Лиш МакБрайд - Некромант, держи меня ближе (ЛП)

• Название: Некромант, держи меня ближе (ЛП)
• Автор: Лиш МакБрайд
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Сэм живет довольно обыденной жизнью. Может быть у него и не самая интересная на свете работа, но его все устраивало – пока розыгрыш с фаст-фудом не привлек к нему внимания Дугласа - жутковатого парня с ярко фиолетовыми полосами. Оказывается, Дуглас - некромант, который воскрешает мертвых за наличные и видит потенциал в Сэме. Затем Сэм обнаруживает, что он тоже некромант, но с какими-то странными скрытыми силами. И его худший кошмар хочет объединить свои силы . . . или того хуже.   У Сэма, есть всего неделя, чтобы выяснить это, и ему нужна вся помощь, которую он может получить. К счастью, он живет в Сиэтле, где всяких паранормальных типов просто пруд пруди. Но сможет ли Сэм, даже с новообретенными друзьями спасти свою шкуру?   Перевод: http://vk.com/bookish_addicted  

---

— Я пока тебе не доверяю.

Он передал мне птицу.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал с ней?

— Я хочу, чтобы ты держал ее, пока я буду резать ей горло, — сказал он. — Я могу сделать это и сам, но так проще, когда кто-то держит.

Я колебался. Не люблю убивать: одной из многих причин является то, что я не хищник, но как бы я не хотел играть роль в смерти птички, я не думаю, что Дуглас предоставит мне какой-то другой вариант.

Схватив меня за пучок волос, он дернул мою голову назад.

— Проблема?

Я попытался быть честным.

— Я не хочу сидеть здесь и смотреть, как ты убиваешь голубя. Я не люблю убивать.

Он сжал зубы.

— Ты убиваешь каждый раз, когда ешь.

— Да, растения. Но не животных.

— Ты вегетарианец?

— Ага.

Он засмеялся.

— Не вижу ничего смешного.

Он ударил меня, отчего мне пришлось выпустить птицу из рук. Должно быть, я сделал это специально. Дуглас принял ответные меры, сильно ударив меня по лицу так, что я упал на пол. Обычно, когда кто-то собирается ударить вас, вы можете понять их намерения, отражающиеся в их глазах. Но не в глазах Дугласа. Они оставались безэмоциональными все время.

Майкл спустился обратно в подвал и поймал птицу в сети. Это заняло у него всего две минуты. Все это время я стоял на коленях. Это казалось лучшей позой.

Дуглас в очередной раз сунул голубя мне в руки. Он приставил кончик кинжала мне под подбородок, поднимая мою голову вверх, чтобы я смог посмотреть на него.

— Слушай внимательно. Когда мы призываем, поднимаем из мертвых, мы посягаем на смерть. Поэтому мы должны отплачивать долг, — он отчеканил каждое слово, проговаривая медленно и точно, будто я был ребенком. — Когда мы платим, то должны пользоваться монетой смерти. Плоть, кровь, жертва – это смягчает восприятие смерти, — он прижал нож к моей коже, достаточно, чтобы я смог почувствовать его, но не сильно, чтобы сделать надрез. — Я могу взять оплату с тебя или с птицы. Выбирай.

Птица трепетала у меня в руках. Я покрепче ухватился за нее.

— Только побыстрей, — сказал я. Я протянул птицу ему.

Серебряная полоса - и голубь был мертв. Кровь разбрызгалась прямо на пол. С каждой каплей я чувствовал, как возрастает сила Дугласа. Мне, действительно, не хотелось знать, что ему тогда нужно для накопления силы.

В фильмах зомби появляются, кажется, из ниоткуда. Они шатаются по экрану и пытаются съесть твой мозг. Или они недавно умерли, поэтому встают и тоже пытаются съесть твой мозг. Они никогда не показывают, что происходит после того, как зомби похоронены в земле.

Так как пол был бетонным, все действие заняло несколько минут. Пол заскрипел, открываясь и показывая несколько сантиметров земли. Кости вылезли из грязи, становясь на место, как будто так и надо. Маленькие кости ладони срослись, соединяясь с запястьем, локтем и рукой. Мышцы и сухожилия потихоньку начали покрывать кости. Плоть и тело начало приобретать форму. Выросли волосы. Глаза перестали быть дырками в черепе и стали нормальными. Помятый костюм появился в последнюю очередь, покрыв тело мужчины. Мне стало интересно: выбор одежды был Дугласа или зомби. Все происходило будто в замедленной съемке разложения тела, только наоборот. Я не смог оторвать взгляда от зрелища.

Это был мужчина, примерно сорока лет и залысинами на голове. Его костюм выглядел немного грязным, но в целом у него был вид среднестатистического американского бизнесмена. Только он был мертв. И не только мертв душой, как большинство офисных работников, а в прямом смысле мертв.

— Вперед, — сказал Дуглас. — Задай ему вопрос.

— Чем ворон похож на письменный стол? — зомби непонимающе уставился на меня.

Как и Дуглас. Я услышал приглушенное хихиканье Брайд из клетки. Приятно осознавать, что не я один читал «Алису в стране чудес». Как так вышло, что я встретил милую, голую, начитанную девушку, только после того как меня похитили и заперли в клетке?

— Прости, к сожалению, это все, до чего я додумался, — сказал я. Я пытался выглядеть сожалеющим.

— Ты должен спросить о том, о чем он знал, когда был еще жив. После смерти люди не становятся всезнайками.

— Э-э, сэр? — мужчина непонимающе смотрел на свои руки. Я щелкнул пальцами, и он поднял взгляд. — Да, эй, как дела? — зомби моргнул. — Эй, можете назвать мне свое имя?

— Дэвид Эндрю Дэвидсон.

Имя прозвучало, как звонок. Я слышал что-то в новостях о его исчезновении, когда мы искали новости о Брук. Он исчез месяц назад. Я сглотнул. Выглядело так, что он даже не покидал город.

— Сколько тебе лет, Дэвид?

— Мне 43 года 8 месяцев и 16 дней.

— Они всегда настолько точны? — спросил я Дугласа.

— Не всегда. Они, конечно же, не могут лгать, но какая-то сила личности присутствует. Держу пари, что господин Дэвидсон был довольно буквальным и требовательным, прежде чем настал его несчастный конец.

Дэвид стоял по стойке «смирно». Всякий раз, когда он не говорил со мной, его взгляд возвращался к Дугласу.

— Какая последняя вещь, которую ты помнишь, Дэвид?

Мужчина поправил свой галстук.

— Я вышел из автобуса у «Парка и Поездки». Я шел к свой машине, и тогда... — его рука медленно двинулась от галстука к затылку. — Боль, — сказал он.

— И это все? — спросил я тихо.

Дэвид нахмурился.

— Да, — его глаза метнулись к большому деревянному столу, который стоял в стороне. — Нет.

Он начал нервничать, и я не захотел, чтобы он снова проживал свою мучительную смерть. Думаю, когда Дуглас упоминал о жертвоприношении в качестве разменной монеты, он не имел в виду эмоциональную и личную жертву, языческое ритуальное жертвоприношение. Я не смог представить себе что-то, за что я смог бы убивать. Я задумался, для чего Дугласу нужна вся кровь Дэвида.

— Все в порядке, Дэвид. Ты не должен вспоминать, — он расслабился, и его внимание переключилось на Дугласа.

— Я должен спросить его что-то конкретное, или мы можем вернуть его ко сну?

Конечно, Дуглас не захотел сразу отправлять Зомби-Дэвида опочивать. Сначала ему вздумалось покомандовать им. Дуглас заставил его мыть пол в подвале, пока он наблюдал за ним и указывал на каждое пропущенное пятно. Дэвид был вынужден раздеться и делать гимнастику – он поработал гораздо плодотворнее, чем за всю свою жизнь. Телосложение зомби было худощавым, практически без мышц. Затем Дуглас заставил его вспоминать свою смерть. Я слышал каждый вскрик, мольбу, боль Дэвида Эндрю Дэвидсона, через которые он прошел. И все, потому что я не захотел спрашивать об этом. Я не был уверен в помыслах Дугласа, но по его взгляду я понял, что во всей этой клоунаде была причина. Я наблюдал, пока Дэвид не успокоился и не затих. Я испугался того, что произойдет, если я отвернусь.

Бедного мистера Дэвидсона пропустили через мясорубку, только ради того чтобы я узнал что-то новое о зомби: насколько сильны они были, как ими легко можно было руководить и что они выглядели так же глупо, как и люди, прыгающие через гнездо. Возможно, я и нуждался в таких уроках, но думаю, что это можно было произвести в более безобидной форме. Дэвид все-таки был живым существом. Опять-таки я чувствовал, будто Дуглас преподал мне двойной урок. Конечно же, он показывал мне, как воскрешать зомби, но он так же показывал мне, на что способен он. Я с легкостью мог бы стать тем глупцом, прыгающим через гнездо.

Наконец, удовлетворившись, Дуглас положил Дэвида Эндрю Дэвидсона почивать. Он приказал ему вернуться в землю, назвав его полное имя, и подождал, пока пол полностью не восстановится, прежде чем разорвать круг.

— Почему, чтобы усыпить его, тебе понадобилось его полное имя, но для того чтобы воскресить его - нет? — спросил я.

— Я использовал его имя, чтобы призвать его, просто не проговорил его вслух в первый раз. Имя не является необходимостью, но делает процесс гораздо проще, — Дуглас открыл клетку и жестом приказал мне зайти. Я, молча, повиновался. — Знание имени упрощает нахождение души. Без души, — сказал он, — мы ничто.

Он закрыл клетку, кивнув Брайд, а затем ушел, не проронив ни слова.

Брайд лежала на полу, животом вниз, медленно махая пятками; она была похожа на девушку-подростка из 1950х. Разве что Брайд находилась в клетке, а не нежилась на пушистом, в форме сердца, ковре и не разговаривала по телефону. И, надеюсь, она уже не была подростком.

— Сколько тебе лет?

— А сколько хочешь, чтобы мне было? — спросила она, хлопая ресницами.

— Перестань.

— Ладно. Мне недавно исполнилось девятнадцать, — она убрала руки из-под подбородка, вместо этого оперлась на локти. — И чему мы научились сегодня?

— Зомби сильны, они не чувствуют боль, — остановился я. — Во всяком случае, физическую боль.

Дэвид, конечно же, чувствовал воспоминания о боли. Вы не будете так кричать, если  ничего не почувствуете.