Элизабет Нотон - Связанные

• Название: Связанные
• Автор: Элизабет Нотон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Из всех бессмертных хранителей, Зандер - самый устрашающий. По слухам, его невозможно убить, а сражается он так, будто ему нечего терять. Но у потомка легендарного героя Ахилла где-то обязательно найдется уязвимое место.

Объединенные войска демонов уже прорвались через рубежи подземного мира. Теперь, как никогда прежде, бессмертные хранители должны защитить свои владения и мир людей. Зандер не может отвлекаться на очаровательного доктора, которую когда-то считал своей суженой. Но он не в состоянии представить себе вечную жизнь без единственной женщины, заставляющей его чувствовать себя живым. Возможно, у него все-таки есть слабость…

---

– Тебе придется, – раздался голос Титуса, решительный, резкий и такой сосредоточенный, как никогда на памяти Зандера.

– Я не могу этого сделать. Только ты.

Сделать что?

– Что, если я недостаточно сильна? – шептала Каллия. – Титус, что, если…

О чем они говорят? Зандер попытался перевернуться на спину, но все равно не смог пошевелиться. Рыча от досады, растущей с каждой минутой, он просто повернул голову на камнях и сразу же пожалел об этом, когда боль пронзила затылок.

Аргонавт был уверен, что завизжал, как девчонка, но Титус и Каллия продолжали спорить. Никто не обратил внимания на то, что он, Зандер, испытывал мучительную боль.

– Хуже не будет, Каллия, тебе придется сделать это.

Зандер снова повернул голову, чтобы наконец увидеть их обоих. Они стояли на большом расстоянии от него. И, хотя его зрение было неясным, аргонавт увидел, что не ошибся: он лежал в какой-то пещере. Фонарь в центре комнаты отбрасывал тени на их тела и освещал каменные стены и сталактиты, свисающие с потолка.

Каллия подняла руки к щекам.

– Одна пуля застряла в позвоночнике, Титус. Знаешь, что это значит? Если я попытаюсь ее достать, то могу сделать только хуже. Его полностью парализует, а не только ниже пояса. У него может остановиться дыхание. Последствия могут быть катастрофическими…

Парализует? Ой-ой, минуточку. Зандер снова попытался пошевелить ногами, но не тут-то было.

– У тебя нет другого выхода! – рявкнул Титус.

Ладно, судя по всему, дело плохо.

Каллия обвела глазами пустую комнату.

– Давай вернемся, мы можем привести кого-то другого. Сильнее. Я слышала, что ведьмы в Эгейских горах…

– На это нет времени.

– Значит, нам придется найти время! Зандер…

– Долго не протянет!

Не успела Каллия запротестовать, как Титус положил руки на ее плечи и удержал на месте. Его глаза расширились, тело напряглось, и мука промелькнула по мрачному лицу как раз перед тем, как воин зашатался.

– Титус! О, боги, только не ты тоже. – Каллия схватила его за предплечья. – Ты в порядке? Титус, ответь мне. Что случилось?

Аргонавт споткнулся, но устоял. Его голова болталась из стороны в сторону. Каллия сумела как-то удержать крупного арголейца.

Прошло несколько секунд прежде, чем Титус поднял голову и посмотрел на нее.

Зандер прищурился, снова попытался пошевелиться, чтобы лучше увидеть, что происходит, но он был придавлен, заморожен… парализован? Дерьмо, это невозможно. Он же аргонавт!

Аргонавты не могут быть парализованы. И он бессмертен.

Каллия ахнула, снова привлекая внимание Зандера.

Титус крепче сжал плечо Каллии, и Зандер видел, как между ними появилась какая-то связь. Пара смотрела друг другу в глаза, не шевелясь, не говоря, никто не пытался прервать контакт.

И чувство, которое Зандер не испытывал давным-давно, загорелось в его груди, оттесняя панику и заменяя ее чем-то намного темнее.

«Убери свои лапы от нее, ты, ублюдок хренов. Она моя».

Прошло несколько долгих минут. Электричество потрескивало в воздухе. Титус наконец обмяк. Его глаза закатились, а руки упали. Он рухнул на колени у ее ног.

– Титус? Пожалуйста, не теряй сознание. – И протянула руку.

Тот медленно покачал головой.

– Я… я в порядке. Мне не… больно! – Но, судя по голосу, он не в порядке, а опьянел.

А так вести себя с Каллией имел право только Зандер.

Он почувствовал, как грудь сдавило от ярости, бешенства и потребности уничтожить, которая пришла откуда-то извне.

«Ты сейчас в безопасности, сукин сын, но подожди, пока я не встану на ноги».

– Что случилось? – спросила Каллия.

Когда она попыталась дотронуться до него, Титус отпихнул ее локтем. Каллия содрогнулась, словно от боли, а Зандер почувствовал невероятный прилив адреналина. Он снова попытался пошевелиться и не смог.

Раненый аргонавт стиснул зубы и сердито зыркнул на Титуса. «Попробуй проделать то же самое здесь, сволочь!»

Ни Каллия, ни Титус не обратили на него никакого внимания. Почему, демон побери, они его не слышат?

– Тебе нужно ему рассказать, – пробормотал Титус.

– Откуда… откуда ты знаешь? – прошептала Каллия.

– Потому что я пережил эти события через тебя. И уверяю, он не знает и половины из того, что ты вытерпела.

Каллия побелела.

Они говорили настолько тихо, что Зандер едва их слышал. Ему показалось, что Титус заметил:

– И, если узнав все, он так и останется придурком, тогда я сам наподдам ему так, что он вылетит в другой мир.

Зандер разозлился. «Посмотрим, как тебе это удастся, кретин!»

Титус нерешительно протянул руку и коснулся щеки Каллии, шепча что-то, чего Зандер не услышал, и на милые фиалковые глаза красавицы навернулись слезы.

Затем аргонавт добавил погромче:

– Это слишком затянулось, Каллия. Тебе надо прекратить его страдания. Знай, что если не сможешь ты, это сделаю я.

И это стало для Зандера последней каплей.

Он подвинулся, перекатился и излил на Титуса все известные ему ругательства. То есть много, ведь Зандер водил компанию с отборными сквернословами. Но вместо слов услышал лишь визг. И только когда они оба повернули к нему головы, раненый понял, что именно он его издал.

– Зандер приходит в себя, – констатировал Титус.

Аргонавт с Каллией тут же подошли к лежащему воину. К счастью для Титуса, Зандер как раз выяснил, как заставить руку шевелиться. Он ударил, надеясь попасть собрату по челюсти, даже тогда понимая, что слишком скован и слаб. Его товарищ по оружию теперь стал врагом, наравне с демонами.

– Тс-с, не двигайся слишком много, Зандер. – Каллия сжала его руку мягкими пальцами и осторожно заставила опустить. – Титус, принеси мою сумку, мне нужен шприц.

– Давно пора, Аид побери, – пробормотал Титус, грохоча ботинками по пещере.

Зандер надеялся, что этот ублюдок не вернется.

Один хороший удар, и…

Зандер попытался размеренно дышать и закрыл глаза, концентрируясь на руках Каллии и том, как она снимала с него одежду.

О, боги, это неправильно, но так хорошо. Грешно, эротично. Как в царском кабинете, когда она скользила руками по его обнаженному телу, проводя сокращенный осмотр. Зандер просто хотел, чтобы она ласкала его так же, как сейчас.

Демон побери, он вовсе не парализован, так как чувствует ее.

Каллия провела руками вверх и вниз по его голой груди, вокруг свежей раны на плече, а затем вниз по правой руке. Электрический разряд пронзил его кожу. Зандер застонал – от удовольствия или боли, он толком не знал – и в то же время наслаждался ее прикосновениями.

Именно этого ему хотелось. Почему нельзя ею наслаждаться всю оставшуюся жизнь?

– Вот так, Зандер, просто расслабься, не сопротивляйся, – шептала арголейка.

– Вот, держи, – пробормотал Титус где-то поблизости.

Что-то острое кольнуло руку раненого, заставив открыть глаза. Его торс напрягся, затем все вместе – боль, ревность, ярость, – вышли из него через место укола. Он увидел лицо Каллии над собой, спокойное, сосредоточенное, сочувствующее. Ее тепло окутало его тело в кокон. Зандер каждой клеточкой старался впитать ее приятный запах. И аргонавт знал, что если целительница в самом деле прекращает его страдания, как предложил Титус, то, по крайней мере, это красивое, изумительное последнее ведение он, Зандер, унесет с собой в загробный мир.

– Да, вот так. Расслабься, – шептала Каллия, когда тьма охватила Зандера, и тот куда-то полетел.

Он был не в состоянии сопротивляться. Пещера стала тускнеть, пока вовсе не пропала из вида. И он больше не слышал ласковый голос Каллии. Вообще звуков. Исчезло даже биение его сердца.

Глава 9

– Ваш ужин, миледи.

Изадора подняла голову и вымученно улыбнулась Сафире, когда та поставила поднос с едой на диван.

– Я попросила Куки быстренько приготовить ваше любимое блюдо ‒ жареного ягненка с картошкой.

Изадора закрыла книгу, лежащую у нее на коленях, и тихо положила ее рядом с собой на диван в гостиной своих покоев. Снаружи садилось солнце, заливая оранжевым светом Эгейские горы. Каким-то невероятным усилием принцесса сдержала дрожь в руке.

– Спасибо, Сафира. – Затем постаралась солгать: – М-м, пахнет божественно. Умираю с голоду.

Ее личная горничная не поверила. Она склонила голову на бок и поджала губы в неодобрении.

– У вас болезненный вид. Наверное, вам стоит поесть и сразу лечь в постель.

Изадора сегодня спать не собиралась и уж вряд ли заболела, всего лишь обзавелась новой прической и одеждой.

Не желая спорить, она притворно зевнула, прикрыв рот рукой, и сказала:

– Кажется, ты права. Надо поберечь зрение.

Сафира прищурила черные глаза, не сводя взгляда с лица госпожи.