Бобби Смит - Обманщица

• Название: Обманщица
• Автор: Бобби Смит
• Издательство: ACT
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-237-01266-3

У красавицы Коди Джеймсон была профессия, несколько необычная для женщины Дикого Запада, — охотница за вознаграждениями. Более того, все признавали ее одной из лучших — самых отчаянных, самых безжалостных. Выследить и арестовать человека по имени Люк Мейджорс — таково ее очередное задание, которое будет хорошо оплачено. Но влюбиться в беглого преступника и осознать, что любит, — нет, такого с Коди еще не случалось. Надо выбирать — пригоршня долларов или счастье, закон — или страсть?..

---

По дороге они ненадолго задержались и сообщили доктору последние сведения о состоянии Джека, затем продолжили свой путь.

— Вы не думаете, что нам стоит взять с собой помощников? Харрис может оказаться опасным.

— Если он попытается хоть что-то выкинуть, он покойник, — тихо произнес Стив.

Фред кивнул и не проронил больше ни слова за все время, пока они через весь город шли к дому банкира. Они поднялись на крыльцо и постучали в парадную дверь.

— Думаешь, он мог уехать? — спросил Фред, когда на стук никто не откликнулся.

— Сомневаюсь. Если он считает, что Джек мертв, зачем ему бежать? — Стив еще сильнее забарабанил кулаком в дверь. Услышав изнутри крик, он сказал Фреду: — Обойди со стороны и посмотри, нельзя ли заглянуть в окна.

Фред скрылся за домом и вскоре появился вновь.

— Стив! Ломайте дверь!

Стив уперся плечом в дверь и высадил ее. Фред в мгновение ока оказался у него за спиной.

— Что ты увидел?

— Харриса. Он лежит в постели и орет, чтобы ему помогли.

Стив выхватил пистолет. Ворвавшись в спальню, они нашли там брошенного на произвол судьбы Харриса.

— Слава Богу, что вы появились! — закричал Джонатан, едва они переступили порог комнаты. Затем он увидел пистолет и содрогнулся. — Значит, вы все знаете…

— Знаем? Что именно?

— Насчет Элизабет и этого ее братца!

— О чем ты говоришь? — растерялся Фред.

— Не понимаю, как я мог оказаться таким тупым. Это же все время была она! Элизабет была связана с этой бандой!

— Ваша жена? — ошеломленно переспросил Стив.

— Да! Это она сообщала им все сведения. Она знала все, что делается в банке, она присутствовала на обеде, где мы с генералом обсуждали подробности отправки оружия.

— Это не доказательство, — покачал головой Стив, сомневаясь в его словах. Он подумал, что банкир пытается направить их по ложному следу. — Где она, Харрис? Я хочу с ней поговорить.

— Так ведь это я и пытаюсь вам рассказать. Она уехала! Прошлой ночью явился ее братец. Они стояли снаружи на крыльце, но я слышал каждое их слово. Они не знали, что я могу их услышать, а то бы я был уже мертв. — Побагровев от ярости, он пересказал им подслушанное. — Вы проверили, как там Логан? Она собиралась пойти в гостиницу и убить его. Наверное, она это сделала, потому что вскоре вернулась, и они ускакали.

— Значит, вы утверждаете, что ваша жена — член банды Эль Дьябло?

— Да я же именно это вам говорю! Скажу вам больше! Элизабет не просто член банды. Она и есть Эль Дьябло!

— Эль Дьябло — женщина? — Фред был потрясен, припомнив все разговоры, которые вел с ней после ограбления банка. Она всех одурачила.

— Кто лучше мог добывать всю информацию? Кому бы пришло в голову заподозрить ее? Я должен был догадаться раньше, но продолжал верить, что… — Голос его прервался от обуревавших душу чувств, и какое-то время он не мог вымолвить ни слова.

— Продолжал верить во что, Джонатан? — Они надеялись, что он даст им еще какую-то улику.

— Я продолжал верить, что она меня любит.

Стив и Фред переглянулись.

— На рейнджера Логана вчера было совершено покушение, но он не убит, а только ранен, — сообщил ему Стив.

— Слава Богу! Он сможет подтвердить вам, что я прав! Он сможет рассказать вам, что это сделала Элизабет!

— Джек действительно сказал нам, кто это сделал, но он был очень слаб, и все, что сумел произнести, было Харрис.

— И вы решили, что это я? Что замешан в этом? Поэтому вы и ворвались сюда с пистолетами в руках?! — Больной банкир с яростью и возмущением впился глазами в их лица.

— Да.

— Вы решили, что я спланировал ограбление собственного банка и к тому же велел им для правдоподобия выстрелить в меня? Для этого я слишком большой трус. Если вы думаете, что это сделал я, то каким же образом мне удалось напасть на Логана? Я никак не смог бы до него добраться, а если б даже смог, то как бы человек в инвалидном кресле справился с таким крепким мужчиной?

— Вы могли бы поручить это кому-нибудь из членов банды.

— И поэтому я оставался здесь, брошенным в одиночестве, более двенадцати часов! Говорю же вам, это все Элизабет! Она виновата во всем. Мы женаты всего лишь несколько лет. Она меня использовала.

Они поняли, что он прав. И еще, что они упустили настоящего Эль Дьябло. Однако, поскольку личность Эль Дьябло теперь установлена, они смогут найти Элизабет и наказать по закону.

— Что вы собираетесь делать со мной? — требовательно прервал Джонатан их приглушенный разговор.

— Ничего, Джонатан. Мы пришлем кого-нибудь позаботиться о вас.

— Вы отправитесь за ней? Они выехали вчера поздно ночью, но я не знаю куда.

— Мы выедем так скоро, как только сумеем.

— Надеюсь, вы ее поймаете. Надеюсь, вы ее повесите.

Теперь он был охвачен только жаждой мести. Женщина, которая, как он считал, любила его, оказалась виновной в том, что он получил ужасное увечье. Она была воровкой, лгуньей, убийцей! Он мечтал, чтобы ее поймали поскорее.

Глава 24

Люк почти обрадовался, завидев издали Дель-Фуэго. Конечно, назвать этот городок родным домом он бы не мог, но по крайней мере он добрался до Джека и сможет наконец отдохнуть. Оставалось лишь надеяться, что, когда они приедут, Джек окажется в конторе шерифа, потому что раз Грегори мертв, было непонятно, кто еще в курсе его тайной работы на рейнджеров.

— Смотри-ка! На этот раз кто-то и вправду привез Мейджорса!

Поднявшийся крик вызвал из домов на улицу множество людей посмотреть на Люка, едущего между Коди и Крадущимся-в-Ночи. Растущая толпа провожала их через весь город.

— Со слов Логана я поняла, что дело обстоит плохо, но не думала, что настолько, — тихо бросила Коди Крадущемуся-в-Ночи, вытаскивая пистолет из кобуры. Всю дорогу до конторы шерифа она держала его на виду.

Старый индеец спешился и помог сойти на землю Люку, после чего они втроем вошли в контору. Коди оглядела находившихся там помощников шерифа, но не увидела ни одного знакомого лица.

— Я ищу рейнджера Логана. Не могли бы вы мне сказать, где я могу его найти?

Один из присутствующих окинул ее подозрительным взглядом:

— Зачем вам нужен Логан?

— Я привезла сдать ему Люка Мейджорса. Мне нужно с ним поговорить.

Помощники шерифа заволновались, один из них узнал пленника.

— Давайте-ка запрем его в камеру, а потом я расскажу вам о Логане.

— Что тут рассказывать? Он должен мне деньги. Я хочу получить свое вознаграждение, — настаивала Коди.

— У нас здесь беда случилась, мэм.

— Мое имя Джеймсон. Коди Джеймсон. Что за беда? О чем вы говорите?

— С рейнджером Логаном. Он ранен.

— Сильно? — быстро спросила она, чувствуя, как напрягся стоявший рядом с ней Люк.

— Мы пока не знаем. Они нашли его только нынче утром. Вы можете оставить Мейджорса здесь. Мы запрем его в камеру, а вы сходите к шерифу Халлоуэю и капитану рейнджеров Лафлину. Они оба сейчас в гостинице, ждут, что будет с Логаном.

— Я так и сделаю. Только позаботьтесь, чтобы с моим пленником ничего не случилось, или за это дорого придется платить.

— Ладно, мэм.

Здесь все слышали о Коди Джеймсон и предпочитали не перечить прославленной охотнице за преступниками.

— Мы с него глаз не спустим, будьте уверены.

— Хорошо. Я скоро вернусь.

Она дождалась, пока Люка поместят в самую дальнюю камеру, а затем направилась к выходу. В дверях она приостановилась и обернулась на него. Люк стоял за решеткой и наблюдал за ней. Нет, никакой любви в его взгляде не было. Напротив, в глазах его сверкали ненависть и презрение, которые он явно к ней испытывал. Глубокое сожаление кольнуло ее в сердце, но она не могла терять времени. Вместе с Крадущимся-в-Ночи она поспешила к Логану.

Обдумывая происшедшее, она ощутила гнетущую тревогу. Каким образом рейнджера могли ранить посреди города? Нет, здесь творилось что-то неладное.

* * *

Оставшись один в камере, Люк пытался сообразить, что ему делать, и понимал, что остается только ждать.

Грегори убит. Джек ранен. Он оказался в безвыходной ситуации. Если Джек не рассказал больше никому из представителей закона правду о нем, а сам теперь говорить не в состоянии, вряд ли ему дадут дожить до утра. Он слышал возбужденный ропот на улицах и боялся, что толпа явится за ним еще до того, как ему удастся сказать хоть слово в оправдание.

Нервно шагая взад и вперед по камере, он сознавал, что совершенно беспомощен. Как ни печально, но пока не появится Джек, он ничего не мог поделать. Только тогда его освободят. Сев на краешек жесткой и узкой койки, он стал терпеливо ждать вестей о друге.

Джек всплывал из темной глубины, и хотя боль снова охватила его, он понимал, что прятаться больше нельзя. Ощущая слабость и изнеможение, он тянулся на поверхность, приходя в сознание. Он должен был это сделать.