Налини Сингх - Во власти чувств

• Название: Во власти чувств
• Автор: Налини Сингх
• Жанр: Любовно-фантастические романы

В мире, где эмоции под запретом, где Совет Пси сурово карает за любые душевные переживания, Саша Дункан вынуждена скрывать свои чувства, иначе ее ждет ужас "реабилитации" – полное стирание личности.  Лукас Хантер – альфа стаи вер-леопардов, привыкший относиться ко всем Пси с презрением. Две расы и так много лет уживаются с большим трудом, а теперь несколько кровавых убийств и вовсе толкают их к войне. Лукас готов на все, лишь бы поймать среди Пси маньяка, который жестко расправился с женщиной из его стаи. Саше отведена роль пропуска в их закрытое общество.  Однако вскоре Лукас обнаруживает, что эта ледяная Пси легко тает от жара страсти, а его внутренний зверь сходит по ней с ума. Разрываясь между воюющими мирами, Саше и Лукасу придется решить: остаться им самими собой… или, пожертвовав всем, сдаться темному искушению.

---

Саша моргнула и напряглась, но сказала лишь:

- Верно, не слабые.

Уж не пытается ли она утешить его? Заглянув в ее бездонные глаза. Лукас пожалел, что не умеет читать мысли.

- И мы не прекратим поиски лишь потому, что этого хотят Пси. Мы спасем Бренну и казним убийцу. Если леопарды потерпят поражение, в дело вступят волки. Если проиграют и они… придут другие.

Мир меняется, и рано или поздно Пси ждет их самый жуткий кошмар: раса, избавившаяся от эмоций, станет не более чем сноской в истории человечества.

- Почему вы так уверены, что убивает именно Пси? - спросила Саша. - Я не предам свой народ на основании одних подозрений.

По пальцам рассыпались густые шелковистые пряди - коса расплелась сама собой. Пантера пришла в восторг при виде такой красоты. Впрочем, даже это не заставило Лукаса выбросить из головы боль и смерть.

- Мы с Дорианом были вместе, когда он почуял неладное. Мы, должно быть, дышали убийце в затылок, когда приехали к Кайли домой.

Увиденного там хватило, чтобы Лукас поверил: зло может быть живое существо. Если Саше нужны доказательства, они у него есть – целых семьдесят девять, сочащихся кровью и ужасом.

В неотрывно глядящих на него таинственных глазах светилось выражение, которое Лукас хотел бы посчитать за сочувствие.

- Поэтому Дориану так плохо. Он думает, что если бы поторопился…

Уже не удивляясь такому пониманию эмоций, которые движут людьми и верами, Лукас кивнул:

- Когда мы приехали, тело Кайли еще не остыло, но она была мертва… а убийца исчез. Однако там остался его запах, который мы ни с чем не могли перепутать.

А еще едва заметные психические вибрации, которые уловил один Лукас - все благодаря тому же чутью, которое предупреждало его, когда Пси прибегали к своим способностям. Этими подробностями делиться с Сашей он не стал, хотя и был почти уверен, что она больше походит на веров, чем на тех, кого называет своим народом… Но как альфа он должен удостовериться в этом на сто процентов.

- Это все доказательства, что у вас есть?

Лукас перестал играть с ее волосами.

- Он всю ее искромсал. Ровно. Аккуратно. Без колебаний. Без ошибок. Ни один порез не был глубже или длиннее остальных. Ровно семьдесят девять штук.

- Семьдесят девять.

- Как и в последних четырех убийствах.

Эту информацию Пси утаить не смогли. Они не учли, что старшая сестра патологоанатома из Аризоны замужем за вером. Сестры были очень близки - искалеченным разумам Пси не понять уз крови. Доктора Сесилию Монфорд очень разозлила небрежность, которую полиция проявила к ее отчету, так что она вопреки врачебной этике охотно сообщила все детали убийств леопардам Дарк-Ривер.

- Скажите, Саша, - начал Лукас, не позволяя ей отвести взгляд, - можете ли вы представить хоть одно иное существо, порожденное этой планетой, которое способно делать нечто столь омерзительное и при этом строго придерживаться установленного шаблона?

Его голос стал глуше, в нем прорезалось рычание жаждущего мести зверя.

- Ни на одном из пяти тел, о которых нам удалось собрать информацию, у него ни разу не дрогнула рука. Убийца резал женщин на части так, будто они были всего лишь лабораторными крысами. И всякий раз смертельным оказывался лишь самый последний удар.

Ярость затопила Лукаса, побуждая выместить кипящие эмоции на Саше. Он в жизни не обидел ни одну женщину, но то, с каким спокойствием она выслушивала рассказ о жуткой насильственной смерти восьми девушек - девушек, у которых была своя жизнь, которые были любимы – это выводило Лукаса из себя.

- Ах да, еще вскрытие показало, что их мозги превратились в месиво, хотя ни одного повреждения черепа так и не обнаружили. Кто, кроме Пси, мог это сделать, Саша? Кто?

Она хотела встать, но Лукас поймал ее за талию и не позволил подняться с дивана.

- Куда это вы собрались?

- Вы позволяете эмоциям управлять собой. Возможно, нам стоит продолжить беседу, когда вы успокоитесь.

Ее слова прозвучали ровно - именно так могла говорить любая другая Пси, - но Лукас расслышал в голосе Саши дрожь. Едва уловимую, ее не заметил бы никто, кроме вера, рожденного альфой. Волна раскаяния смыла гнев зверя.

- Простите, милая. Я этого не хотел - выплескивать на вас свою злость.

Ладонь поднялась по ее спине до затылка, снова зарываясь в кудри.

- Это понятная реакция. - Саша оттолкнула удерживающую ее руку, но не достаточно сильно, чтобы посчитать этот жест за пылкий протест. - Я представитель расы, которую вы считаете виновной в смерти вашего сородича и в том, что происходит теперь с Дорианом.

Лукас погладил большим пальцем теплую кожу на шее, наслаждаясь ее мягкостью. Зверь уже понимал, что с ним делает Саша, но мужчина еще не был готов принять правду.

- Я не считаю, я уверен, что Пси виновны.

- Может, убийца и в самом деле из Пси, но у вас нет доказательств, что Совет имеет к нему хоть какое-то отношение.

Саша оттолкнула его руку.

Пантера зарычала, но мужчина знал, что не стоит давить на Сашу, иначе она снова спрячется в свой панцирь.

- Совет - единственная организация, способная скрыть преступления такого уровня. Советники должны все знать.

- Нет, - возразила Саша, не отводя от него своих дивных мистических глаз. - Назовите хоть одну реальную причину, по которой они могут покрывать убийцу?

- Что Совет считает главным достоинством вашей расы? И за что постоянно упрекает нас - веров и людей?

- Отказ от насилия, - наконец произнесла она. - Среди Пси нет серьезных преступников, в отличие от других рас.

- Так принято считать. - Лукас подвинулся ей за спину, так что Саша оказалась между его бедрами.

- Если люди узнают, что это ложь, то пьедестал, на котором стоит ваше общество, рухнет, и вместе с ним - Совет.

- Моя мать - Советник, - беспомощно прошептала Саша.

Лукас почти забыл об этом.

- Мне жаль, Саша. Наверняка ей известна вся правда.

Саша покачала головой, разметав мягкие кудри.

- Нет. Она сильная и безжалостная, но вовсе не злая.

Глава 11

“Злая”. Необычное слово для Пси.

- Никита любит власть. Если Совет падет, она лишится ее. - Лукас погладил Сашу по щеке костяшками пальцев. - Подумайте об этом.

- Мне нужно время.

- У вас его немного. Обычно он убивает через семь дней.

- Семь дней пыток.

- Верно.

Над ними сомкнулась тишина, даже лес перестал шептать. Словно весь мир затаил дыхание. Лукас продолжать ласкать затылок, щеки, подбородок Саши. Ее кожа была точно теплый шелк.

- У вас нет права на прикосновение, - сказала она спустя целую вечность.

- А если бы я сказал, что хочу иметь это право?

Лукас не убрал руку, не перестал гладить Сашу - как сделал бы, будь она женщиной-вером, от которой он попросил слишком многого. Он рисковал, все ей рассказывая, но выбора не было. Она их последний шанс.

- Когда дело касается Пси, это право бесполезно. Мы ничем не можем на него ответить. - Голос Саши прозвучал надломленно.

Лукасу не нравилось видеть ее такой – печальной и обессиленной. От чувства вины сжималось сердце. Его не должна грызть совесть за то, что он делает. Это все ради Стаи. Такова цена, которую платит альфа. И впервые Лукаса эта цена не устраивала, он презирал себя, что приходится мучить Сашу.

Он подвинулся еще ближе, решив, что звериная игривость поможет несколько возместить ущерб. Они говорили о смерти, тьме, зле и ужасе. Но ведь далеко не это в их жизни было главным. Если Лукас хочет вытащить Сашу из панциря Пси, который она носила как вторую кожу, надо не придавливать ее грузом вины и боли, а показать ей светлую сторону эмоций.

- Интересно, был ли прав Дориан?

Саша повернула к нему голову:

- В чем?

- Он говорил, что спать с Пси - все равно что развлекаться с бетонной балкой.

- Понятия не имею. - Она расправила плечи.

- Никогда не спали ни с кем из ваших?

- Зачем? Если для зачатия ребенка, то куда эффективнее сделать это с помощью медицинской процедуры. - Саша заговорила совсем сухо, точно провоцируя его.

- А как же развлечения?

- Я Пси, помните? Мы не развлекаемся. - Пауза. - В любом случае, я не вижу в сексе никакого смысла. Это совершенно бесполезное занятие.

- Не попробовав - не узнаете, милая.

Лукас едва сдержал улыбку. Саша, выпрямив спину, говорила как по учебнику… будто читала эти слова наизусть.

- Крайне маловероятно, - сказала она, словно убеждая саму себя. - Кажется, мне пора, уже больше пяти утра. - Она посмотрела на свои часы.

- Поцелуй, - прошептал Лукас ей на ухо.

- Что? - замерла она.

- Я даю вам возможность увидеть некий смысл в совершенно бесполезном занятии.

Зажав мочку уха зубами, Лукас нежно прикусил ее. Саша заметно вздрогнула. Отстранившись, он накрыл ее щеку ладонью и повернул к себе лицом.

- Что скажете?