Налини Сингх - Во власти чувств

• Название: Во власти чувств
• Автор: Налини Сингх
• Жанр: Любовно-фантастические романы

В мире, где эмоции под запретом, где Совет Пси сурово карает за любые душевные переживания, Саша Дункан вынуждена скрывать свои чувства, иначе ее ждет ужас "реабилитации" – полное стирание личности.  Лукас Хантер – альфа стаи вер-леопардов, привыкший относиться ко всем Пси с презрением. Две расы и так много лет уживаются с большим трудом, а теперь несколько кровавых убийств и вовсе толкают их к войне. Лукас готов на все, лишь бы поймать среди Пси маньяка, который жестко расправился с женщиной из его стаи. Саше отведена роль пропуска в их закрытое общество.  Однако вскоре Лукас обнаруживает, что эта ледяная Пси легко тает от жара страсти, а его внутренний зверь сходит по ней с ума. Разрываясь между воюющими мирами, Саше и Лукасу придется решить: остаться им самими собой… или, пожертвовав всем, сдаться темному искушению.

---

Лукас.

Глядя в темноту, Саша все вспоминала о том, как заледенел его взгляд, когда он сказал ей, что от Пси “разит холодным железом”. Глаза защипало от слез. Зачем ей вообще нужны были эти дурацкие сны? Все равно у них с Лукасом ничего не вышло бы, даже не нависай над ней угроза реабилитации.

Саша сознательно потакала своим слабостям.

Она дала волю тому, что обычно было сокрыто в глубине ее подсознания, чтобы изучить свои желания, свой голод и понять, что с ней вообще происходит. Теперь ее не отпускали воспоминания о том, какой гладкой и горячей была кожа Лукаса под ее пальцами, как вспыхивали его удивительные глаза, какие стоны он издавал, чего он хотел и требовал от нее.

Вранье! Все это неправда. Она это сочинила, придумала его реакции так же, как и все остальное. Сны были плодом ее воображения. Жалкими мечтами о том, как Лукас ее обнимает и ласкает. Хлопнув ладонью по панели управления, она открыла дверь. Та тихо скользнула вверх, позволяя Саше поставить ноги на асфальт и вдохнуть ночной воздух.

Выбравшись из машины, она прислонилась к капоту и подняла голову к небу – алмазной россыпи на темном бархате. Саша знала, что его ясность – вовсе не заслуга Пси. Это люди и веры боролись за чистоту природы, пытаясь сохранить мир в его первозданной красе.

Именно им Саша обязана доброй толикой своего здравомыслия.

Даже запертая в клетке мира Пси, она находила успокоение в сверкающем великолепии звезд, которое никто не мог у нее отнять. Никто не смог бы углядеть нечто предосудительное в том, что она просто смотрит на небо?

Саша вдруг заметила движение слева.

Она обернулась, но на темной стоянке невозможно было что-то разглядеть. Чувствуя, как бешено колотится сердце, Саша осторожно провела по парковке ментальным Пси-лучом.

И задела что-то столь живое и горячее, что чуть не обожглась.

Она тут же закрылась. Через пару секунд ее плеча коснулась чья-то рука. Не улови она чужое эмоциональное присутствие, то наверняка от неожиданности подпрыгнула бы выше головы, потеряв свое напускное самообладание.

Повернувшись, она очутилась лицом к лицу с тем самым мужчиной, которого искала.

- Вы одеты, - было первым, что сорвалось с ее губ.

Не сказать, чтобы очень, но все же… На Лукасе были низко сидящие джинсы и выцветшая белая футболка, облегающая каждую мышцу мускулистого тела. Несмотря на все тяжелые одолевающие ее мысли, гормоны Саши тут же проснулись.

Лукас усмехнулся:

- Всегда имею запас одежды в тех местах, где могу перекинуться.

- Что вы здесь делаете?

Тишина обволакивала ночь, рождая опасное ощущение интимной близости.

- Вы что, никогда ее не расплетаете? - потянул он за кончик косы, свисающей ей на грудь.

- Только когда сплю. - Саша не стала отстраняться, почти убедив себя, что всего лишь потворствует его звериной слабости к касаниям, и ее собственные желания здесь вовсе ни при чем.

На красивом мужском лице расплылась улыбка.

- Хотел бы я на это взглянуть.

- Кажется, вы говорили, что от нас «разит»? - Саше все еще было больно.

- От большинства Пси - да. От вас - нет. - Подавшись к Саше, едва ли не зарываясь носом в ее шею, Лукас принюхался. - Вообще-то я нахожу, что вы пахнете весьма… аппетитно.

Саше потребовались все силы, чтобы не выдать, как действует на нее его близость.

- Значит, нам будет проще работать вместе.

- Милая, это все делает гораздо проще.

Тепло его тела окутывало ее, обволакивая нежной изысканной лаской.

Саша была достаточно умна, чтобы понять: Лукас с ней заигрывает. Она видела, как он ведет себя с Тамсин и с Зарой. До них он не дотрагивался так, как до нее. Что же он задумал? Неужели заподозрил, что она притворяется? А может быть, просто развлекается?

- Вы не ответили на мой вопрос.

- Вообще-то это мне следовало его задать, верно?

Выпустив ее косу, Лукас облокотился на крышу машины. Теперь сзади Саши был автомобиль, а сбоку стоял альфа веров, так близко, что ей было не по себе, но отодвинуться она не могла.

- Что вы делаете на моей территории, Саша?

Она с трудом вытолкнула слова из пересохшего горла:

- Я хотела обсудить с вами то, что вы сообщили мне днем.

Лукас провел рукой по волосам, и Саша невольно проследила взглядом за изящным движением. Что-то подсказывало ей, что с той же грацией пантера преследует свою добычу.

- Странное время вы выбрали для разговоров.

Вряд ли стоит признаваться, что она приехала сюда, поддавшись эмоциям.

- Вообще-то я знала, что здесь никого нет, но все же решила проверить, на всякий случай, вдруг кто-то остался…

- Кто-то? - выгнул бровь Лукас.

- Вы, - призналась Саша, понимая, что врать бесполезно. - А вы что здесь делаете?

- Не мог уснуть.

- Плохие сны?

- Никаких снов. - Хриплый шепот. - В том-то все и дело.

Между ними что-то происходило, что-то совершенно невозможное и не имеющее права на существование. Они никогда не разговаривали о чем-то, помимо бизнеса, или не прикасались друг к другу толком. И все же это чувство возникло, и оно было прекрасным.

- А зачем пришли сюда?

- Инстинкты, - пожал плечами Лукас. - А может, это вы приманили меня.

- Таких способностей у меня нет. - Еще один ее недостаток. Саша была бессильным кардиналом - оксюморон, нелепая шутка. - А если бы и были, я бы никогда не заставила человека делать что-то против его воли.

- А кто сказал, что против воли? - По-прежнему упираясь локтем в крышу машины, Лукас принялся теребить пальцами прядь Сашиных волос. - Почему бы нам не найти более удобное место для разговора? Вряд ли нас здесь кто-нибудь увидит, но если что, вам наверняка будет непросто объяснить эту ситуацию матери.

Саша кивнула:

- Вы правы. Куда отправимся?

Он протянул ей раскрытую ладонь.

- Давайте ключи.

- Нет. - С нее хватит. Лукас Хантер заходит слишком далеко. - Я поведу.

- Какая упрямая, - рассмеялся он и уселся на пассажирское сиденье. – Что ж, ведите, милая Саша.

Саша села в машину и завела двигатель. Когда она выехала с парковки, Лукас сказал:

- Сверните вон там налево.

- Куда мы едем?

- В безопасное место.

Под его руководством Саша миновала Бей-Бридж, оставила позади Окленд и добралась до границы леса, зажавшего в тисках Стоктон. Деревья вокруг становились все гуще - значит, они уже въехали на территорию Йосемити. Лукас велел ей заглушить мотор лишь через два часа, даже несмотря на то что их автомобиль двигался с внушительной скоростью.

- Вы и в самом деле хотите, чтобы я остановилась здесь?

Вокруг не было ничего, одни лишь деревья.

- Да. - Он вышел из машины.

Саше не оставалось иного выбора, кроме как последовать за ним.

- Мы будем разговаривать здесь? С тем же успехом можно было остаться в машине.

- Боитесь? - шепнул он ей на ухо.

Его скорость поражала - он обогнул автомобиль и оказался возле Саши буквально в мгновение ока.

- Это вряд ли. Я же Пси, помните? Просто я не вижу в вашем решении логики.

- А может, я заманил вас сюда, чтобы совершить что-нибудь гнусное? - Мужская рука легла на изгиб Сашиного бедра.

- Вы вполне могли сделать это еще на парковке. - Саша спросила себя, стоит ли акцентировать внимание на столь фривольном жесте. Что бы на ее месте сделала нормальная Пси? Да и могла ли нормальная Пси оказаться на ее месте? Что же делать?!

Рука поднялась ей на талию.

- Прекратите.

- Но почему?

- Такое поведение неприемлемо. - Саша вложила в каждое слово максимум спокойствия - только так она могла сопротивляться тому, что вытворял с ней Лукас. Фантазии, которым она предавалась во сне, будто проникали в реальность, и непривычные ощущения грозили ее захватить.

Лукас тут же отступил на шаг.

- Вы говорите совсем как Пси.

- А как, по-вашему, я должна говорить?

Глядя в ее черные глаза, такие загадочные в темноте, Лукас невольно произнес:

- Может, я ожидал, что в вас есть нечто большее.

Прежде чем Саша успела ответить, он развернулся и пошел прочь, кинув через плечо:

- Следуйте за мной.

Лукас уже сомневался в мудрости своего решения привести Сашу к себе в логово. Это было глупо, по любым меркам. И все же он не сумел устоять - животные инстинкты опередили человеческий разум. Зверь хотел видеть Сашу у себя дома.

Заметив ее на парковке, где оказался, движимый каким-то необъяснимым импульсом, он решил было, что наконец-то видит настоящую Сашу. Хотя если принимать ее поведение за чистую монету, настоящая Саша существовала лишь в его воображении.

Что, если он ошибался насчет нее с самого начала?

Он провел ее скрытой тропинкой прямо под своим логовом - большинство людей не ждали опасности сверху.

- Вы высоко прыгаете?

Саша подняла голову.

- Дом на дереве.

- Я же леопард. Отлично лазаю.