Терри Брукс - Меч Шаннары

• Название: Меч Шаннары
• Автор: Терри Брукс
• Жанр: Фэнтези
• Год: 1996
• ISBN: 5-218-00066-3

Терри Брукс родился в Иллинойсе в 1944 г., закончил колледж Гамильтона в Нью-Йорке, где специализировался по английской литературе, а также получил юридическое образование в университете Вашингтона.

Роман «Меч Шаннары», принесший известность Т. Бруксу, был опубликован в 1977 году. Этим произведением открывается большой цикл летописей Шаннары, посвященных описанию фантастической страны, в которой вместе с людьми живут сказочные народы: друиды, эльфы, дварфы, гномы и тролли. Автор сумел создать целый сказочный мир, используя мотивы древних саг.

От составителя fb2-файла: Электронная версия содержит карту, тщательно вычитана по бумажному оригиналу; для расстановки пустых строк, отделяющих части текста внутри глав, кроме бумажного оригинала использовался электронный английский оригинал. В настоящий документ добавлен эпиграф и предисловие автора из другого перевода книги (Елены Королевой). Судя по многочисленным прочитанным мной отзывам в Интернете, перевод Т.Харисовой (Покидаевой) является наиболее любимым для серии летописей Шаннары, поэтому этот fb2-файл является основой для "единого перевода Шаннары". В последующих файлах "единого перевода" имена героев, наименования мест, событий и рас, отличающиеся от этой основы, приведены к ней (проверено с помощью английского оригинала).

---

— Что это может быть? — с любопытством спросил Менион.

— С такого расстояния не определишь, — отозвался Дарин. — Похоже на звук барабанов. И еще люди — что-то вопят или поют.

— Гномы, — зловеще объявил Гендель.

Через час путешественники подошли уже достаточно близко. Теперь стало ясно: источником странного света оказались сотни горящих костров, а непонятные звуки — действительно грохотом барабанов и многоголосым пением. В дрожащем свете скалы казались колоссальными колоннами какого-то древнего храма. Барабанный бой оглушал. Балинор рассудил, что, если это действительно гномы, они ни за что не отважатся зайти дальше ущелья в запретную для них горную страну, а значит, путешественникам, пока они не выйдут прямо к ущелью, опасаться нечего. Стук барабанов и пение не прекращались, дрожащим эхом отдаваясь в спящем лесу. Кто бы там ни был у входа в ущелье, они явно не собирались уходить. Через пару минут отряд выбрался к краю ущелья Ведьм. Тихо сойдя с тропы в тень, они быстренько посовещались.

— Что происходит? — тревожно спросил Балинор у Генделя.

— Я не умею читать мысли, — сердито пробурчал дварф. — Песня похожа на песню гномов, но я не могу разобрать слова. Пойду-ка я и проверю.

— Нет, подожди, — поспешил вставить Дарин. — Это дело эльфа. Я двигаюсь быстрее и тише тебя и к тому же могу почувствовать присутствие стражи.

— Тогда пойду я, — предложил Даел, — я меньше, легче и проворнее всех. Через минуту вернусь.

Не дожидаясь ответа своих товарищей, он отступил в лес и пропал из виду раньше, чем кто-то успел возразить. Дарин что-то тихо пробормотал — он переживал за брата. Если в ущелье действительно гномы, они на месте убьют любого «случайно» забредшего эльфа, крадущегося в темноте мимо их лагеря. Гендель лишь с раздражением пожал плечами и уселся на землю, прислонившись спиной к дереву, — ждать возвращения Даела. Шиа вдруг застонал и резко дернулся, отбросив в сторону пледы и едва не свалившись с носилок. Флик тоже зашевелился. Бледные лица долинцев заострились. Менион и Дарин подобрали сброшенные пледы и заботливо укрыли братьев, на этот раз привязав их ремнями к носилкам. Долинцы не прекращали стонать, но на это пока не обращали внимания — вряд ли при таком шуме гномы услышат их слабые стоны. Путешественники молча сидели, глядя на освещенный вход в ущелье, прислушиваясь к диким звукам барабанной дроби. Кто бы ни был у входа, нужно во что бы то ни стало перебраться на ту сторону. Надо что-то придумать. Минуты тянулись мучительно долго, наконец, Даел выступил из темноты.

— Гномы? — коротко бросил Гендель.

— И не одна сотня, — мрачно ответил эльф. — Они растянулись поперек всего входа в ущелье. Там дюжины костров. Должно быть, какая-то церемония — они все поют и бьют в барабаны. Хуже всего: они стоят лицом к ущелью. Никому ни выйти, ни войти незамеченным.

Он замолчал, быстро глянул на скорченные от боли тела долинцев и повернулся к Балинору.

— Я осмотрел вход и скалы по обеим сторонам. Отсюда нет другого пути. Только через гномов. Мы в ловушке!

Глава 12

Еще не дослушав краткий доклад Даела, Менион вскочил на ноги и схватился за меч, решив проложить себе путь сквозь полчища гномов или погибнуть при этой попытке. Балинор попытался сдержать рвущегося в бой горца или, по крайней мере, утихомирить его, но тут и остальные присоединились к орущему Мениону, выражая свою готовность немедленно драться. Несколько минут царила полная неразбериха. Пока все кричали, Гендель тихонько расспросил дрожащего Даела, после чего громко приказал всем заткнуться.

— Там все вожди гномов, — доложил он, обращаясь к Балинору. Тому, наконец, удалось утихомирить горячего горца, чтобы спокойно выслушать дварфа. — И все верховные жрецы, и жители окрестных деревень. Это — особая церемония. Такое у них каждый месяц: они приходят сюда на закате и воспевают молитвы своим богам, чтобы те защитили их от злобных созданий запретной земли, Вольфстаага. Церемония длится всю ночь. А утром мы уже можем забыть о спасении наших юных друзей.

— Странные они, эти гномы! — воскликнул Менион. — Боятся злых духов гор и при этом вступают в союз с Царством Черепа! Не знаю, как вы, но я лично не собираюсь сворачивать с дороги только потому, что сборище полоумных гномов распевает свои идиотские заклинания!

— Никто и не собирается отступать, Менион, — спокойно сказал Балинор. — Сегодня ночью мы переберемся на ту сторону.

— И как ты думаешь это сделать? — спросил Гендель. — Идти через гномов? Да там половина всего их народа! Может, мы просто пролетим над ними по воздуху?

— Подождите-ка! — внезапно воскликнул Менион.

Наклонившись над бесчувственным Шиа, он торопливо обшарил его одежду и вытащил кошелек с эльфинитами.

— Эльфийские камни выведут нас отсюда! — объявил горец, сжимая в кулаке кошелек.

— Он что, свихнулся? — озабоченно спросил Гендель, недоверчиво глядя на Мениона, нетерпеливо теребящего кожаный кошель.

— Ничего не получится, Менион. — Балинор покачал головой. — Они подчиняются только Шиа. И Алланон говорил мне когда-то, что сила камней действует только против силы потустороннего мира, против нематериальных созданий. А гномы — вполне реальны, смертны, из плоти и крови. Так что камни здесь бесполезны.

— Я не знаю, что ты имеешь в виду, но эти камни помогли нам справиться с тварью из Мглистой Топи, и я сам лично видел, как они… — Менион подавленно замолчал и опустил кошель с камнями. — Какая разница? Наверно, ты прав. Я даже не знаю, о чем я вообще говорю…

— Но ведь должен же быть какой-то выход, — задумчиво произнес Дарин, у него явно появилась идея. — Надо что-то придумать и отвлечь их внимание хотя бы на пять минут. Тогда мы смогли бы проскользнуть мимо них.

Менион воспрял духом — это была хорошая мысль, вот только что можно придумать, чтобы отвлечь внимание нескольких сотен гномов одновременно. Балинор задумчиво ходил туда-сюда, пока остальные наперебой высказывали свои предложения. Не без горькой усмешки Гендель вызвался открыто выйти к гномам и дать им поймать себя. Они так обрадуются — ведь гномы уже много лет безуспешно пытаются захватить его, — что тут же забудут обо всем остальном. Возбужденный Менион поначалу не понял и горячо поддержал дварфа.

— Ну хватит! Уже достаточно разговоров! — наконец проорал горец, окончательно потеряв терпение. — Надо не шутки шутить, а думать над планом, который выведет нас отсюда. Еще немного — и долинцев будет уже не спасти! Итак, что нам делать?

— А ширина ущелья? — рассеянно спросил Балинор, не переставая ходить взад-вперед.

— Там, где собрались гномы, — более двух сотен ярдов, — ответил Даел, пытаясь отбиться от наседающего на него Мениона. Он подумал минуту, потом прищелкнул пальцами, припомнив еще одно важное обстоятельство. — Правая сторона ущелья абсолютно голая, но на левой, прямо вдоль скалы, — небольшая рощица. Хоть какое-то прикрытие!

— Недостаточное прикрытие, — оборвал его Гендель. — Через ущелье Ведьм может спокойно пройти целое войско… Но переходить его под жалким прикрытием чахлой рощи — самоубийство. Я знаю, о чем ты говоришь: любой гном, у кого есть глаза, тут же заметит нас.

— Значит, они должны смотреть в другую сторону, — пробормотал Балинор; смутный план уже начал вырисовываться в его голове.

Высокий воин внезапно остановился, опустился на колени и принялся чертить на земле карту — вход в ущелье, — поглядывая то на Даела, то на Генделя, чтобы они при необходимости подправили его грубый набросок. Менион, наконец, прекратил причитания и вопли и присоединился к своим товарищам.

— Что получается: мы будем под прикрытием деревьев, вне досягаемости света костров, пока не выйдем сюда. — Балинор ткнул пальцем в точку на линии, обозначающей левую стену ущелья. — Склон там достаточно пологий, мы пройдем под прикрытием рощи прямо над гномами. Но потом идет совершенно открытое место, ярдов двадцать пять — тридцать, а дальше уже начинается лес на крутом склоне скалы. Именно здесь нам надо отвлечь их внимание, иначе нас сразу заметят — это пространство достаточно освещено. Когда мы будем пересекать открытое место, гномы должны смотреть в другую сторону.

Он замолчал и поглядел на встревоженные лица своих товарищей. Конечно, это — не самый удачный план, но у них просто нет времени, чтобы придумать что-то получше. На карту было поставлено все, но сейчас самое важное — жизнь юного долинца — последнего наследника силы Меча Шаннары. У народов Четырех Земель остался единственный шанс предотвратить войну, которая уничтожит их всех. И сейчас эта последняя оставшаяся надежда дороже всего, даже их собственных жизней.

— Здесь может помочь только лучший лучник Южной Земли, — тихо говорил Балинор. — И он у нас есть — Менион Лия.