Татьяна Шульгина - Дар халифу(СИ)

• Название: Дар халифу(СИ)
• Автор: Татьяна Шульгина
• Жанр: Любовно-фантастические романы

На юг от Вандершира, за Теплым морем, среди песков лежит богатая страна. Правит ею великий халиф, облеченный властью и могуществом. Несметно его богатство, огромен гарем и непобедима армия. Правителей севера и юга связывает давняя дружба и взаимовыгодное партнерство. Придет ли великий халиф на помощь новому королю Вандершира, отвергнувшему когда-то его единственную дочь? Чем пожертвует Кальтбэрг ради выгодного союза с южанами? Героев ждут новые испытания, но теперь вопрос в доверии и дружбе. Бывшие союзники станут заклятыми врагами, а между подругами встанет мужчина. 

---

  -- Хорошо, - ответил он, прикрыв глаза. - Но не злоупотребляй, а то я привыкну и перестану удивляться.

  -- Не перестанешь, - она обняла его за шею, привлекая к себе, и поцеловала.

  Менее чем через семь дней на горизонте показалось море и портовый город. Караван вернулся из столицы без приключений и задержек. Не было даже песчаных бурь, частых в этой местности, словно кто-то помогал им. Виктор не верил, что это благодаря стараниям придворных факиров халифа. Мадлена не могла найти другого ответа, не надеясь уже на Велиамора, от которого по-прежнему не было вестей.

  На привалах капитаны покидали общий шатер и проводили досуг в королевском. Виктор не возражал, Николь их компания очень радовала. Все старались избегать конфликтов, хотя Кристиан больше не пытался провоцировать их.

  Глава девятая

  Нажиб.

  23е. Третий весенний месяц.

  Садид вновь встречал своих почетных гостей на пороге. Королева вышла с ним, желая убедиться, что ее дети вернулись целыми и невредимыми. Поприветствовав всех, она повела Николь в одну из гостиных, желая узнать обо всем, что было в столице. Джек сопровождал их, тоже с интересом слушая рассказ принцессы.

  -- У меня все готово, как вы и просили, - сказал Садид королю, пока остальные расходились по комнатам.

  -- Не знаю, смогу ли я отблагодарить тебя за эту услугу и за все, что ты делаешь для меня? - ответил Виктор.

  Граф и Мадлена, задержавшись около выхода из зала, слышали это.

  -- Да, простите, - спохватился хозяин дома, увидев волшебницу. - Я совсем забыл. Вас спрашивали.

  -- Меня? - удивилась она. Виктор вопросительно посмотрел на нее.

  -- Да, мисс Роутмонд, - кивнул Садид, жестом указав в сторону библиотеки. - Он здесь.

  -- Он? - Кристиан одарил короля недоверчивым взглядом.

  -- Да, мистер Велиамор, - ответил хозяин, тоже взглянув на короля. - Он маг. Я могу сказать, что вы не желаете его видеть, ведь я знаю, что вы...

  -- Веди нас к нему, - прервал его Виктор, обрадованно взглянув на волшебницу.

  -- Сию минуту, - Садид поспешил по коридору. Король, Мадлена и Кристиан шли следом, надеясь увидеть гостя своими глазами и убедиться, что им не послышалось.

  Они вошли в библиотеку, когда хозяин открыл дверь и пропустил их. За письменным столом сидел маг, погруженный в чтение. Услышав, как открылась дверь, он отложил книгу и поднялся навстречу друзьям.

  -- Ниониэль, Кристиан, Виктор, - сказал он радостно. - Прошу простить меня за задержку.

  Волшебница бросилась ему на шею, желая убедиться, что это действительно он. Кристиан и Виктор сдержанно кивнули.

  -- Я хотел прибыть раньше, но были кое-какие заботы, - продолжал маг, когда жена отпустила его. Он подошел и пожал руку графу, похлопав его дружески по плечу.

  -- Кристиан, ты отлично выглядишь, - сказал он, оглядывая друга в местном наряде. - Иджу тебе на пользу.

  -- Благодарю, ты тоже, я вижу, оправился от ран, - ответил граф, широко улыбаясь.

  -- Да, мне тут здорово помогли, - Велиамор взглянул на короля.

  -- Ну, я вас оставлю, - сказал тот, чувствуя себя лишним. - Вам есть, о чем поговорить.

  -- Ты очень изменился, - сказал маг, приблизившись к нему. - И я знаю причину.

  Кристиан нахмурился, Виктор смутился.

  -- Мне жаль твоего отца, очень жаль, - Велиамор привлек молодого человека к себе и обнял, как родного.

  Мадлена и Кристиан переглянулись. Женщина улыбнулась, граф еще больше помрачнел.

  -- Не держите на него зла, темный овладел его волей, - тихо произнес Виктор. - Я виноват в этом.

  -- Я все знаю, - ответил маг, отпуская его. - Поверь, ты ни в чем не виноват.

  -- Как ты добрался? - Мадлена все еще не верила, что перед ней муж. - Почему так долго не давал знать о себе?

  -- Я не знал, в какой порт вы пойдете, - ответил маг. - И нужно было отогнать темных, коих следовало за вами множество.

  -- Да, мы видели рэи, - кивнула Мадлена. Кристиан заметил, как побледнел Виктор. Велиамор тоже взглянул на него.

  -- Ты говорил с ними? - спросил он встревоженно. Женщина тоже обернулась.

  -- Я хотел, чтоб они убрались с корабля, - ответил король.

  -- Ты очень рисковал, - маг покачал головой, но смотрел с нескрываемым восхищением. - Не всякий выдержит послание рэи. Долго держались синяки?

  -- Они до сих пор есть, - Виктор старался не обращать внимания на удивленные взгляды Мадлены и графа.

  -- Это очень сильный призрак, - заключил Велиамор.

  -- Да, Николас, - кивнул Виктор. - Я недавно убил его.

  -- Что было в послании? - продолжал маг.

  -- Он требовал дать слово, что я вернусь до следующей полной луны и приму бой, - ответил Виктор.

  -- Ты дал слово, иначе они не ушли бы, - Велиамор вздохнул. - Если ты не встретишься с Лоакинором, они будут иметь преимущество и власть над тобой. На это он и рассчитывает.

  -- Я не намерен нарушать слово, - гордо вскинув подбородок, ответил король. - Я встречусь с ним так или иначе.

  -- И все же ты рисковал, - Велиамор взглянул на жену. - Вы что не знали?

  Мадлена опустила глаза. Когда ей было замечать такие мелочи, занимаясь личной жизнью Кристиана.

  -- Король не делился с нами, - ответил за нее сын. - Он нам не доверяет.

  -- Вы, верно, устали с дороги, - Велиамор сменил тему, внимательно вглядываясь в лицо графа. - После продолжим.

  Виктор кивнул и вышел, следом вышел Кристиан, прикрыв за собой дверь. Мадлена стояла около стола, наблюдая за мрачнеющим лицом мужа.

  -- Нельзя так оставлять, он совсем погибнет, - сказал Велиамор после паузы. - Неужели невозможно было предотвратить это?

  -- Я не знаю, - женщина опустилась на стул, закрыв лицо руками. - Я ничего не могу. Я не имею над ним силу. Он не темный, но и не человек.

  -- Он твой сын, - Велиамор отвернулся к окну, выходящему в сад с большим фонтаном.

  -- Когда я нашла его, было уже поздно, он очень изменился, - продолжала упавшим голосом волшебница. - Он подружился с Евой, сказал, что ты веришь ей, и я не стала вмешиваться. Но, боюсь, она плохо повлияла на него. И еще эта история с принцем.

  -- Я все знаю, тут это не секрет, - Велиамор вздохнул. - Но это не оправдание.

  -- Разве тебя не волнует, что они вместе? Ведь проклятье... - Мадлена изумленно взглянула на него.

  -- Они сняли проклятье, разве ты не чувствуешь? Разве не видишь перемен? Ведь тебе хорошо известно, как можно было его снять, - маг был искренне удивлен. - Лоакинору приходит конец. Его влияние на Кальтбэргов более не имеет силы. Остался только Эрик, его сын уже не последует за отцом. А Виктор был рожден, чтоб положить конец проклятью Лонвал. Все складывается, как должно, даже вопреки нашим расчетам и вмешательству.

  -- Почему ты так уверен в этом? - не понимала женщина, наблюдая за ним. - Чем эта война отличается от предыдущих?

  -- Все подтверждает это. Пророчество указывает это столетие, полукровка уже рожден, Лоакинор знает это и боится. Проклятье снято, это я могу сказать, только взглянув на Кальтбэрга. А Иоланта подтвердила мои догадки, хотя ее уже нет.

  Мадлена вынула из сумки книгу и положила на стол.

  -- Почему же она молчит? - спросила женщина. - Она больше не помогает мне. Словно это простая книга. Даже полукровки в столице не смогли почувствовать ее присутствие.

  -- Не знаю, - покачал головой маг. - Может, так и должно быть.

  -- Книга Солнца на одном из кораблей, - продолжала волшебница. - Но они перестали реагировать друг на друга.

  -- Книга не в Вандершире? - изумился Велиамор.

  -- Нет, принц забрал ее еще до суда, - Мадлена не могла не согласиться, что Виктор очень помог им всем, сделав это.

  -- Я поговорю с ним, - кивнул маг.

  -- Ты не знаешь всего, - она хотела рассказать о Бенедикте, но мужчина прервал ее.

  -- Отдохни, ты очень ослаблена, - сказал он обеспокоенно. - Ты слабее темной принцессы.

  Мадлена удивленно взглянула на него.

  -- Что я могу сделать для тебя? - спросил Велиамор, приблизившись.

  Она молча поднялась и приняла свой истинный облик.

  -- Я видела столько злости и ненависти, что удивлена, как до сих пор жива, - сказала она печально, опустив голову. - И я не знаю, как вернуть силы без книги.

  Велиамор улыбнулся и поцеловал ее.

  -- Я сделаю все, что будет в моих силах, - сказал он.

  25е. Третий весенний месяц.

  В доме градоправителя портового города Нажиб, в просторном саду, залитом солнечным светом, собрались хозяева и гости, прибывшие из Вандершира. Среди карликовых пальм и апельсиновых деревьев, растущих в горшочках, расставлены были широкие скамьи с подушками для удобства сидящих на них. Возле мраморного фонтана возвышался крытый алой материей алтарь, как в любом вандерширском храме Единого Бога. Шитые золотом узоры изображали божество и символику, присущую этой религии. На алтаре стояли лампады и курильницы с благовониями, так что присутствующие вполне могли почувствовать себя как дома на севере, несмотря на экзотическую растительность сада и пение редких южных птиц в клетке.