Татьяна Шульгина - Проклятие эльфов(СИ)

• Название: Проклятие эльфов(СИ)
• Автор: Татьяна Шульгина
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Столица разрушена, король пал от руки предателя. Трон Вандершира узурпирован. Наследник в руках пирата, мечтающего о мщении. Для людей в северных землях наступили тяжелые времена. Вся надежда на магов, оставшихся с ними несмотря на опасность, южан, живущих за Теплым морем и эльфов, в Западных лесах. Но чтоб разбить армию нечисти, людям и эльфам нужно объединиться. Сможет ли принц, питающий неприязнь к волшебным созданиям и магии, пойти на это? Способен ли ради победы пожертвовать принципами? Судьба трех королевств севера теперь в руках Виктора Кальтбэрга, потомка жестокосердных тиранов, правивших в Вандершире и Холоу столетие. Могут ли доверить ему свои жизни те, кто волей судьбы оказался с ним на одном корабле? Ведь это волшебница, демон, темный маг и эльф. Путь героев лежит на юг, в богатую страну Иджу, где они будут искать помощи. 

---

  -- Как скажете, - кивнул Виктор, взглянув на мать. - Как мне называть ее?

  -- Она принцесса, дочь Теодора Великого, и твоя сестра, - повторила Виржиния. - Как твое имя?

  Николь стало жаль принца, она понимала его. Ева действительно принесла много бед Вандерширу, пока служила графу Ивлу. О своих бедах она старалась не думать.

  -- Виктор Кальтбэрг, - ответил принц невозмутимо. Казалось, ничто не может вывести его из равновесия.

  -- Значит, она Ева Кальтбэрг, - ответила королева сыну.

  -- А я Николь Кальтбэрг? - девушка покраснела, когда все взгляды обратились к ней. Удивленный Джека, ласковый Виржинии и благодарный Виктора.

  -- Да, моя милая, - сказала королева.

  -- А была Николь Рэмо, - Николь старалась отвлечь королеву, чтоб она оставила Виктора в покое. - И Николь Лог. Я ведь даже замуж успела выйти в деревне.

  -- Замуж? - ахнула Виржиния.

  План принцессы удался. Она заметила, как Виктор облегченно вздохнул, вернувшись к своему чаю. Николь посчитала, что его не особо заинтересовала ее биография.

  -- Да, мы были лишь бедными крестьянами, и я вышла за односельчанина, - продолжала девушка. Ей вдруг стало обидно, что принцу безразлична эта история. Он, казалось, вовсе не слушал ее.

  -- Почему же мы не знали об этом? - Виржиния, напротив, была очень увлечена новыми фактами.

  -- Он погиб, когда на наши земли напали разбойники, - ответила девушка. Джек тоже внимательно слушал.

  -- Ох, это ужасно, - вздохнула королева. - Долго вы были женаты?

  -- Нет. Я, по правде говоря, только на свадьбе и была его женой. Потом я жила в замке, там и узнала о его гибели, - рассказывала Николь, не думая, куда ведет ее рассказ. Ее больше интересовала странная задумчивость Виктора. Он рассеянно смотрел в окно на плывшую в облаках луну. Теперь его лицо уже не было таким суровым и холодным, как во время разговора о Еве.

  -- В замке, у графа Яновского? - продолжала королева. Ей очень понравилась история. Джек ловил каждое слово. - Он взял тебя на работу?

  Николь спохватилась, но было уже поздно. Она подошла к моменту, о котором не хотела рассказывать.

  -- Да, - кивнула она.

  -- Прямо после свадьбы? - не поняла Виржиния. Но Виктор первым догадался, как именно она попала прямо со свадьбы в замок господина. Николь могла поклясться, что гнев мелькнул в его взгляде.

  -- Уже поздно, - сказал он громко и поднялся из-за стола. - Я провожу вас в каюту.

  Виржиния посмотрела на него. Джек тоже встал, уже давно доев свой десерт и выпив чай.

  -- Да, мы засиделись, - королева позволила сыну отодвинуть ее стул. - Джек проводит меня. Ты проводи сестру.

  Виктор кивнул, открывая дверь в коридор. Джек последовал за королевой, получив поцелуй от Николь. Принц ждал, пока они скроются за дверью в соседней каюте.

  -- Спасибо, что помог мне, - сказала Николь, облегченно вздохнув. - Я совсем не думаю, что говорю.

  -- Граф воспользовался правом первой ночи? - прямо спросил Виктор. Они еще стояли в дверях. Николь почувствовала, как краснеют ее щеки, надеясь, что в слабом свете нескольких свечей этого не будет видно.

  -- Да, но он не тронул меня, - сказала она тихо, не решаясь поднять глаз. - Просто привез в замок.

  -- Прости, - опомнился принц. - Это не мое дело. Я забылся.

  -- Нет, почему же, - Николь посмотрела на него. - Мы же семья.

  -- Да уж, семья, ничего не скажешь, - Виктор вернулся в комнату, позабыв, что надо проводить сестру.

  -- Ты не рад, что Ева дочь короля? - спросила она, закрыв дверь, чтоб никто не подслушал.

  -- Честно говоря, не рад, - ответил принц, стоя возле окна, спиной к ней.

  -- Из-за того, что она была магом? - Николь не слишком печалила его антипатия к Еве. Она сама никак не могла привыкнуть к мысли, что теперь им жить под одной крышей. А если еще Кристиан вздумает на ней жениться?

  Николь опустилась на стул, чувствуя, что слезы опять подступают.

  -- Я никогда не испытывал особой симпатии к магам, - сказал Виктор после долгой паузы. - Да и вообще ко всякой волшебной братии. Мать права, я истинный Кальтбэрг, из пр0клятого рода.

  Николь вскинула голову, мгновенно позабыв и о слезах и об их причине.

  -- Проклятого рода? - повторила она.

  -- Уже поздно, ты не устала? - он обернулся, взглянув на нее.

  -- Нет, - замотала головой Николь, опасаясь, что он уйдет от ответа, и она опять ничего не узнает.

  -- Ты не знаешь о проклятии эльфов? - спросил он, присаживаясь на соседний стул. Его, казалось, удивлял этот факт.

  -- Нет. Прошу, расскажи, - девушка затаила дыхание, не сводя с него глаз.

  -- Кальтбэрги - это проклятие эльфов, - начал он. - Мы несем им смерть. Это, конечно, все легенды и сказки. Но если отбросить все, чем эта легенда приукрашена, останется несколько фактов. Мой прадед Валиус и его друг, король Холоу Грегори Лонвал, предали своих королей, чтоб захватить власть. Всю вину свалили на магов и эльфов. После чего те почти сто лет подвергались жестоким гонениям.

  Николь прикрыла рот рукой, испуганно раскрыв глаза. Но не участь магов пугала ее. Она хорошо помнила имя Лонвал, однажды произнесенное старухой всевидящей из их деревни. Этим именем она назвала Николь. Виктора немного удивила такая реакция, но он продолжал.

  -- Потом оба рода очень пожалели о таком поступке предков. Никто не был по-настоящему счастлив, никто не познал истинной любви, - принц посмотрел в окно на луну и плывущие позади корабли. - Но нам еще повезло, у нас был Велиамор, может, поэтому дед и отец смогли на какое-то время избавиться от проклятья. А вот братья из Холоу чтили традиции прадеда. Все девушки Лонвал умирали молодыми, иногда с помощью мужчин из рода Кальтбэргов.

  -- Почему? - Николь посмотрела на бледное лицо Виктора, не веря, что он может причинить вред девушке.

  -- Король Грегори, почувствовав на себе действие проклятия, раскаялся и взял в жены королеву эльфов. Он дал начало эльфийской ветви королевского рода. Его вторая дочь была полуэльфом. Лонвал - дочери эльфов, а мы - сыновья Валиуса, убивавшего эльфов. Мне на роду было написано ненавидеть вас.

  Николь замерла.

  -- Ты не знаешь, кто ты? - спросил он, хитро прищурившись и улыбнувшись.

  -- Только не говори мне, что я эльф, - Николь встала и отошла от стола, отвернувшись к двери. Уже второй раз ей говорили об этом, но впервые это не было похоже на шутку.

  -- Я видел эльфов в действии, - произнес Виктор. - Их боевую магию, так сказать.

  Николь отрицательно замотала головой, продолжая стоять лицом к стене.

  -- Да, - Виктор встал и подошел к ней. - У тебя в роду есть эльфы, - сказал он, осторожно взяв ее за плечи. - Но я обещаю, что пока я жив, никто не причинит тебе вреда.

  Николь обернулась, удивленно взглянув на него.

  -- И Еве не причиню, - добавил он. - Хотя это очень жестокая ирония, дать мне таких сестер.

  -- Ты ненавидишь меня как и Еву, но терпишь, потому что мы родственники поневоле? - спросила Николь, продолжая смотреть ему в глаза и желая найти там подтверждение. Но в них не было ни злости, ни отвращения.

  -- Может, ты удивишься, но я очень привязался к тебе, - сказал он улыбаясь. - И все, что я тогда говорил - правда. Ты - это ты, а Ева - это Ева. Не сравнивай себя с ней.

  -- Но ведь проклятье? - Николь тоже улыбнулась, почувствовав облегчение.

  -- Что мне какое-то проклятье, я король, - ответил он серьезно, но не сдержался и улыбнулся.

  -- Тогда на площади это было в первый и, надеюсь, в последний раз, - сказала девушка, когда он опять обнял ее, подтверждая свои намерения. Николь прикрыла глаза, удивляясь теперь, почему всегда боялась его и избегала. За несколько дней на корабле он стал ей роднее, чем за все время во дворце. Общее несчастье очень сблизило их, и девушка впервые почувствовала себя в приемной семье как в родной.

  -- Это не имеет значения, просто я хотел, чтоб ты знала правду, - он отпустил ее и открыл дверь.

  -- Никому не говори, - попросила Николь, напуганная таким неожиданным поворотом в своей биографии. Интересоваться эльфами это одно, а быть эльфом, совсем другое.

  -- Обещаю, - принц проводил ее в каюту.

  -- Можно завтра прийти к тебе? - спросила она, набравшись смелости. В обществе Виктора ей было не так одиноко, а теперь еще и интересно.

  -- Можешь хоть целый день со мной сидеть, - ответил он. Вся мрачность исчезла с его лица, и теперь он был просто молодым человеком, беззаботным и открытым.

  -- Если надоем, отправишь на другой корабль, - посоветовала Николь.