Татьяна Шульгина - Проклятие эльфов(СИ)

• Название: Проклятие эльфов(СИ)
• Автор: Татьяна Шульгина
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Столица разрушена, король пал от руки предателя. Трон Вандершира узурпирован. Наследник в руках пирата, мечтающего о мщении. Для людей в северных землях наступили тяжелые времена. Вся надежда на магов, оставшихся с ними несмотря на опасность, южан, живущих за Теплым морем и эльфов, в Западных лесах. Но чтоб разбить армию нечисти, людям и эльфам нужно объединиться. Сможет ли принц, питающий неприязнь к волшебным созданиям и магии, пойти на это? Способен ли ради победы пожертвовать принципами? Судьба трех королевств севера теперь в руках Виктора Кальтбэрга, потомка жестокосердных тиранов, правивших в Вандершире и Холоу столетие. Могут ли доверить ему свои жизни те, кто волей судьбы оказался с ним на одном корабле? Ведь это волшебница, демон, темный маг и эльф. Путь героев лежит на юг, в богатую страну Иджу, где они будут искать помощи. 

---

  -- Капитан Питерс получит все инструкции в этом письме, - сказал Виктор, появившись следом за графом. Кристиан кивнул и взял конверт.

  Николь, недоумевая, смотрела на них.

  -- Готовьте еще одну шлюпку, - приказал Виктор, не заметив ее.

  -- Кто-то еще едет? - спросила Ева.

  -- Да, мисс Прауд, - ответил принц.

  Матросы проворно начали переворачивать шлюпку, вытаскивать весла и крепить канаты, чтоб спустить ее на воду.

  -- Николь? - Виктор только теперь заметил ее, стоящую позади. - Я думал, вы с княжной готовитесь к отплытию.

  Кристиан посмотрел на них, услышав последние слова принца.

  -- Она уже поговорила с тобой? - Николь не заметила любопытных взглядов Евы и графа.

  -- Да, - принц кивнул, стараясь выглядеть как обычно невозмутимо, но принцесса заметила в его взгляде разочарование и печаль. Ему не по душе было это решение.

  -- Шлюпка готова, - сообщил старший офицер, руководивший спуском шлюпок на воду.

  -- Граф, - принц кивнул, прощаясь с ними.

  -- Благодарю, Ваше Величество, - ответил Кристиан, более не удостоив Николь взглядом. Ева тоже спешила отбыть. Они спустились по веревочной лестнице, а с ними еще четверо матросов для сопровождения.

  -- Мне очень жаль, - сказал Виктор, повернувшись к принцессе.

  -- Почему они уехали? - спросила она, чувствуя боль смешанную с ненавистью.

  -- Ева попросила меня об этом, - ответил принц, он, казалось, чувствовал что-то похожее. - Она опасалась мисс Роутмонд. Ты ведь знаешь ее промысел.

  -- Мадлена не причинила бы ей никакого вреда, - ответила Николь.

  -- Во всяком случае, так она объяснила свое желание уехать, - Виктор прекрасно знал истинную причину, но не смел поднимать эту тему.

  -- А Бьянка? - вспомнила Николь. Теперь ей не было никакого смысла оставлять корабль.

  -- Она тоже хочет покинуть флагман, - ответил Виктор, опустив глаза.

  На палубу вышел Гордон, полностью одетый и в шляпе.

  -- Ты тоже едешь? - Николь, недоумевая, посмотрела на принца. Теперь ей стала понятна его печаль. Все бросали его.

  -- Я попросил князя сопровождать вас, - ответил Виктор. - Так мне будет спокойней.

  Бьянка шла следом за братом. Она одарила Виктора недружелюбным взглядом и подошла к Николь.

  -- Почему ты еще не готова? - спросила она.

  -- Я не еду, - ответила принцесса. Мужчины удивленно посмотрели на нее.

  -- Мы же решили, - начала Бьянка.

  -- Я не оставлю маму и брата одних, - твердо произнесла Николь. - Но вы с Гордоном езжайте.

  Бьянка сжала губы и прошла мимо. Она не могла тоже остаться, слишком много она высказала принцу, чтоб теперь находиться с ним на одном судне. Гордон улыбнулся Николь.

  -- Скоро увидимся, Ваше Высочество, - сказал он.

  Николь обняла его и поцеловала в щеку, пока княжна не видела.

  -- Конечно, увидимся, - ответила она. - Смотри за Бьянкой.

  -- Лучше бы я с пиратами поплыл, чем с ней, - вздохнул князь. Николь заметила мелькнувшую улыбку на лице принца, но он тут же вернул прежнее безразличное выражение.

  -- Ваше Величество, я по-прежнему в вашем распоряжении, - сказал Гордон, кивнув принцу. Тот тоже кивнул.

  Прауды спустились в шлюпку и отбыли. Матросы ждали около борта возвращения первой, чтоб поднять ее и закрепить.

  -- Почему ты осталась? - спросил Виктор, когда они остались одни около входа в каюты. Николь вздохнула, сама стараясь понять, почему не поехала с подругой и Гордоном.

  -- Я хочу быть рядом с Виржинией, - ответила она, взглянув на него. - И с тобой.

  Виктор улыбнулся, и печаль исчезла из его взгляда.

  -- В таком случае, могу я рассчитывать на твое общество за ужином? - спросил он, предложив ей локоть. Николь кивнула, взяв его под руку, и они спустились по лестнице в его каюту. Вскоре к ним присоединилась королева, а с ней и Джек.

  Глава одиннадцатая

  "Королева Моргана".

  26е. Второй весенний месяц.

  -- Ты не жалеешь? - спросила Ева.

  Они с Кристианом лежали в постели в новой каюте. Свечи медленно догорали в подсвечниках на столе. В темном проеме окна желтел диск второй луны.

  "Королева Моргана" отличалась от флагмана гораздо меньшим размером и более искусной отделкой. Этот корабль король Влад Пятый назвал в честь своей второй жены. Он был спущен на воду в день рождения их сына Теодора и предназначался для мирных прогулок по морю. Это был самый старый корабль королевской эскадры, но самый красивый. Каюты были обставлены более роскошно, в духе старого Вандершира времен правления Влада. "Королева Моргана" была скорее украшением флота, чем боевой единицей. Хотя теперь и на ее палубах виднелись грозные пушки, изготовленные итилианскими мастерами, так что крошка могла дать достойный отпор любому вражескому судну.

  -- О чем мне жалеть? - спросил граф, опираясь на подушки и наблюдая за плывущей в небе луной. Штиль сменился легким ветерком, и корабли продолжали путь к месту назначения.

  -- О том, что оставил Николь на "Защитнике", - ответила девушка. Она лежала в одной мужской рубашке, служившей ей ночной сорочкой. Ее глаза мерцали в неясном свете нескольких свечей.

  -- Ты теперь будешь донимать меня разговорами о ней? - граф говорил без злости, но сурово. На лбу у него залегла глубокая складка из-за постоянно сдвинутых бровей.

  -- Тебе станет легче, если ты не будешь держать в себе все это, - ответила Ева, продолжая беззаботно улыбаться.

  -- Мне станет легче, если ты перестанешь мне о ней напоминать, - ответил он, взглянув на девушку.

  -- Она ведь не человек, - продолжала Ева, не обращая внимания на слова графа. - Не из рода Кальтбэргов уж точно.

  -- Да, Валиус не потерпел бы, чтоб его сыновья и внуки связались с эльфами или литиатами, - кивнул Кристиан. - Только ты стала позором славной фамилии предков Теодора Великого.

  -- Я не по своей воле стала темной, - ответила девушка, нисколько не задетая его словами.

  -- Я тоже, - Кристиан улыбнулся, глядя на нее.

  -- Разве ты недоволен? Это же скука - быть простым человеком, - Ева улыбнулась ему, как всегда это делала, обворожительно и соблазнительно.

  -- Ты колдуешь или у тебя тоже природный дар к соблазнению? - спросил граф, вновь чувствуя себя как тогда в замке, когда Ева пришла к нему в спальную посреди ночи.

  -- Нет, к сожалению ни то, ни другое, а что? - она начала расстегивать рубашку.

  Вместо ответа он привлек ее к себе и уложил на спину. Она рассмеялась, прижав ладони к его груди.

  -- Мне всегда нравились мужчины в шрамах, - сказала она, прикасаясь кончиками пальцев к рубцам на его теле.

  -- Тогда ты обратилась по адресу, - он поцеловал ее, закрыв глаза. Но как бы сильно ни желал он Еву, закрывая глаза, все равно видел Николь.

  -- Откуда этот? - Ева осторожно водила пальцами по самому большому, протянувшемуся от ключицы к поясу.

  -- Ваши шавки постарались, - ответил он, вспомнив тот поход, и все чары Евы мгновенно потеряли свою силу. Он сел обратно на свое место, откинув голову на подушки.

  -- Корделия была сама по себе, - возразила Ева. - Хотя Ивл очень хотел заполучить ее.

  -- Поверить не могу, что она ради Джона пошла на такое, - граф задумался, вспоминая темноволосую девушку, которую он взял в жены по всем законам церкви Единого Бога. - Организовала целую шайку.

  -- Если он был хоть наполовину такой как ты, то я ее понимаю, - сказала Ева, продолжая изучать его шрамы.

  -- Он был славным парнем, пока не погибла его мать, - ответил Кристиан, все больше мрачнея. Новая тема была не лучше старой. - Но мы с ним не были похожи.

  -- Ты удался в литиатов, - заметила Ева. - Только у них такие глаза. Поэтому они прячут свои настоящие лица.

  -- Они не прячут лица, - граф поднялся с постели.

  -- Почему тогда она не назовется своим именем и не покажет лицо? - поинтересовалась Ева, намекая на Мадлену.

  -- Я думал, ты ее боишься? - Кристиан надел штаны и теперь застегивал пряжки на голенище высокого сапога. Спать уже абсолютно не хотелось.

  -- Она далеко, - улыбнулась Ева.

  -- Так ты от нее сбежала, а я думал, хотела меня от Николь оттащить подальше? - он обернулся и посмотрел на любовницу.

  -- Убила двух зайцев, - девушка была очень довольна собой.

  -- Я выйду, подышу, - граф надел мундир и, не дождавшись ответа, покинул каюту.

  Он быстро поднялся на залитую лунным светом палубу и пошел вдоль борта, наблюдая за ночным морем. Впереди шли корабли королевского флота, позади рыбацкая шхуна Черного Дика.