Татьяна Шульгина - Проклятие эльфов(СИ)

• Название: Проклятие эльфов(СИ)
• Автор: Татьяна Шульгина
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Столица разрушена, король пал от руки предателя. Трон Вандершира узурпирован. Наследник в руках пирата, мечтающего о мщении. Для людей в северных землях наступили тяжелые времена. Вся надежда на магов, оставшихся с ними несмотря на опасность, южан, живущих за Теплым морем и эльфов, в Западных лесах. Но чтоб разбить армию нечисти, людям и эльфам нужно объединиться. Сможет ли принц, питающий неприязнь к волшебным созданиям и магии, пойти на это? Способен ли ради победы пожертвовать принципами? Судьба трех королевств севера теперь в руках Виктора Кальтбэрга, потомка жестокосердных тиранов, правивших в Вандершире и Холоу столетие. Могут ли доверить ему свои жизни те, кто волей судьбы оказался с ним на одном корабле? Ведь это волшебница, демон, темный маг и эльф. Путь героев лежит на юг, в богатую страну Иджу, где они будут искать помощи. 

---

  Глава тринадцатая

  "Защитник".

  27е. Второй весенний месяц.

  -- Могу я спросить? - Николь сидела на софе у окна, читая книгу из библиотеки Виктора. На небе светило солнце, было безоблачно и безветренно. Эскадра вновь замерла, дрейфуя по зеркальной глади моря, отклоняясь от маршрута. Принц что-то рассчитывал, погрузившись в карты, и не сразу понял, что она спросила. Он поднял голову и посмотрел на нее.

  -- Да, - сказал он.

  -- Когда я только приехала во дворец, ты ведь сомневался, что я и в самом деле принцесса? - девушка виновато улыбнулась, словно извиняясь за такой глупый вопрос. Виктор положил карандаш и оставил свое занятие.

  -- Я не хочу отвлекать тебя, - спохватилась она. - Если ты занят, можем потом поговорить.

  -- Если будет продолжаться такая погода, то единственным занятием станет рыбная ловля, - ответил Виктор, садясь рядом.

  Николь улыбнулась, не решаясь повторить свой вопрос. Их вечерний разговор очень взволновал ее и заставил по-новому посмотреть на себя. С Мадленой она боялась обсуждать это, не зная, что та видела ее на площади. Николь вообще не хотела, чтоб о ее новом таланте кто-то узнал, она сама хотела бы забыть об этом. А еще лучше вообще не знать.

  -- Тебя расстроили мои слова? - спросил принц после паузы.

  -- Нет, - поспешила возразить Николь. - Не расстроили, просто любопытно, что ты тогда думал.

  -- Я был очень рад тому, что мама опять счастлива, - ответил Виктор. - А какой ценой, неважно.

  -- А почему ты не любишь магию? - Николь немного осмелела, видя, что Виктора не тяготит их общение. Он расстегнул воротник рубашки, откинувшись на спинку дивана.

  -- Я думала отец... король, - поправилась она. Виктор улыбнулся. - Король ведь дружил с Велиамором, если тот был его советником. И эльфы бывали в Вандершире.

  -- Да, отец хорошо к ним относился, какое-то время, пока маг был его советником, - кивнул принц.

  -- Тогда почему? - не понимала девушка. - Только не говори, что из-за проклятья.

  Виктор не спешил отвечать, задумчиво разглядывая комнату.

  -- Я родился принцем, - начал он. - Вторым в королевстве после отца. Я всегда знал, что обладаю большей властью, чем другие и большей силой. Только отец мог повелевать мной, когда я закончил академию и вышел из-под опеки учителей.

  Он опять замолчал на некоторое время. Николь ждала, не желая задавать вопросы. Она рассматривала собеседника, стараясь уловить его настроение. Принц был задумчивым и печальным, каким она видела его все последние дни после взятия Уайтпорта.

  -- Но потом я узнал о магии, - вновь заговорил он и взгляд его стал жестче. - Вернее я увидел, что могут маги, какой силой обладают. И понял, что люди ничто в сравнении с ними. Сколько бы я ни учился, сколько бы ни упражнялся с мечом и в рукопашном бою, я никогда не смогу победить мага один на один. Я даже близко не подойду.

  Николь могла легко в это поверить. Ей тоже пришлось видеть магов в бою, когда Ева без труда оттесняла более десятка страшных зверей, всего лишь произнося пару повторяющихся фраз. Но внешне она была даже меньше самой Николь.

  -- Я никогда не был вторым, - продолжал принц. - Вторым был мой отец. Первым в королевстве всегда был Велиамор. Он был настоящим королем Вандершира. А самое смешное, что он знал мои мысли.

  Виктор горько усмехнулся.

  -- Они ведь и мысли наши видят, если не притворяться, - он посмотрел на Николь. Она опустила глаза. Это она тоже отлично знала.

  -- Как, интересно, у них это получается, - высказала она свои мысли вслух.

  -- Они читают по лицам, - ответил Виктор, словно был уверен в этом. - Их тоже можно обмануть.

  -- По лицам? - Николь посмотрела на него. Сейчас он тоже мог бы прочесть ее мысли.

  -- А ты думала, они в голову к нам влезают? - улыбнулся он. Николь кивнула смущенно.

  -- Нет, они улавливают настроение и видят детали, которые мы обычно не замечаем, - ответил принц. - Любой старик, проживший достаточно среди людей, может также читать мысли. А они живут не одну сотню лет.

  -- Ты так много знаешь о них, - поразилась девушка.

  -- Мой учитель, Томас, пытался объяснить все мне, чтоб я не боялся и не вырос с ненавистью к ним, - ответил Виктор, вновь надолго смолкнув. Томас погиб, защищая его, и теперь это воспоминание вновь обожгло.

  Николь взяла брата за руку.

  -- Он погиб? - спросила она.

  -- Видишь, ты тоже можешь читать мысли, если постараешься, - ответил Виктор, накрыв ее руку своей ладонью.

  -- Да, еще лет двести практики, - улыбнулась девушка.

  -- Нет, думаю, меньше, - Виктор убрал руку и опять вернулся к своим мрачным воспоминаниям.

  -- Велиамор всегда знал, что я недолюбливаю его, - продолжал он. - Я не особо скрывал свою антипатию. Наверное, тогда он и решил оставить Вандершир. Ведь став королем, я бы не пожелал такого советника.

  -- Когда он ушел? - Николь ничего не знала о дворцовой жизни, живя в своей деревне.

  -- Мне было тринадцать, - ответил Виктор. - Я оскорбил его, и отец дал мне пощечину. Это не способствовало нашей дружбе. Он ушел через две недели.

  -- Совсем? - Николь подумала о маге, очень понравившемся ей, когда она только познакомилась с ним. Она тогда и подумать не могла, что он был советником короля.

  -- Да, и вернулся только этой зимой, - кивнул Виктор, взгляд его застыл на одной точке. Он вспомнил разрушенный город, разоренный дворец и убитого короля. - Но было уже поздно. Темные успели воспользоваться его отсутствием. Я...

  Николь вздрогнула и, вскинув руку, прикоснулась к его губам, чтоб он не продолжал.

  -- Сейчас ты скажешь, что темные смогли плести свои интриги, потому что Велиамора не было рядом, а виноват в этом ты, - выпалила она горячо и отняла руку. Виктор удивленно смотрел на нее, потом медленно кивнул.

  -- А я думала, что одна такая, - девушка невесело посмеялась. - Я тоже считаю, что во всем, что случилось с Кри... с графом виновата я.

  -- Насколько я знаю, в несчастьях, постигших графа, виновата наша новая родственница, принцесса Ева, - иронично заметил принц.

  Николь промолчала, не зная, может ли посвящать Виктора в детали их с графом отношений.

  -- И он, похоже, уже не держит на нее зла, - продолжал принц. - Зачем же тебе винить себя?

  -- Ты всего не знаешь, - сказала она, опустив взгляд.

  -- И не смею просить рассказать мне, - ответил он после паузы, догадываясь, что Николь не хочет посвящать его в свою личную жизнь, хотя сам только что рассказал ей то, чего не знал больше никто.

  -- Мне нужно поговорить с Генри, - сказал он, поднявшись. Николь стало неловко.

  -- Приходи на обед, - сказал Виктор уже в дверях. - И хватит хмуриться.

  Николь посмотрела на него. Он улыбнулся и вышел.

  "Королева Моргана".

  2е. Третий весенний месяц.

  Приближение к югу становилось все ощутимее. По ночам над морем клубился туман. Солнечный свет рассеивал его своими первыми лучами, и становилось немыслимо жарко. Спасал только легкий ветер, надувавший паруса и гнавший эскадру в нужном направлении. Но в последние дни туман стал очень плотным, и невозможно было ничего разглядеть вокруг.

  Кристиан стоял на палубе, вглядываясь в плывущие впереди корабли. Теперь он все время проводил за этим занятием. Ева понимала, что забрав его с флагмана, сделала роковую ошибку. Граф не стал меньше думать о Николь, он стал ею бредить, произнося ее имя во сне и вглядываясь в корабль, на котором она осталась, днем. Но стоило девушке затронуть эту тему, он тут же напускал на себя веселость и переводил все в шутку. Вот и теперь он искал в густой пелене тумана очертания флагмана.

  -- Я сегодня плохо спала, - заговорила Ева, тоже взглянув на белое марево. Граф отложил подзорную трубу, одолженную ему капитаном, и посмотрел на нее.

  -- Майкл что-то затевает, я чувствую темную энергию, - продолжала девушка.

  -- Разве что он обзавелся кораблем, - кивнул Кристиан, стараясь не поворачивать голову в сторону идущих впереди судов.

  -- Это нетрудно, - Ева опасалась, что темные могут нагнать их, используя свою силу управлять стихиями. Им ничего не стоило вызвать попутный ветер для себя, или туман, чтоб окутать вражеские суда.

  -- Тогда я скажу, что он поступит крайне глупо, - усмехнулся граф. - Не в его интересах оставлять Вандершир сейчас. Пусть отпустит часть своих выродков нам вдогонку, и мы разделаемся с ними на море. А потом вернемся и добьем остатки на суше.