Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

• Название: Не будите в кошке зверя! Последствия бури
• Автор: Александра Якивчик
• Жанр: Фэнтези

Испокон веков считали, что самое опасное для мира — это игры богов, пешки в которых — обычные люди и нелюди, не имеющие никакого отношения к высшим силам. Но мало кто знает, что игры Хранителей — более опасные и непредсказуемые. Ведь пешками в них могут стать все — и человек, и бог, и другой Хранитель, даже не догадывающийся о своей роли. Какую же роль в предстоящей игре придется исполнить мне, Алексе д'эль Альтерни? Может ли поражение стать победой, и какую выгоду получит древняя богиня от договора с Царицей Рассветного леса, которой просто надоело плясать под чужую дудку?

---

Я скептически хмыкнула.

Это они один план час обсуждали? Что ж, нам же лучше. Эх, знал бы Вольф, что его задумкам уже не суждено сбыться…

— Так же Вольф предупреждает, что ему могут понадобиться воины, поскольку лисы почти взяли Озерный край, да и присутствие вампиров в Южном заливе ему не нравится.

Молодец Керр. Уже перешел к действиям, пусть и не во всю силу. Иначе здесь бы никого уже не было.

Рен достал из заплечной сумки несколько связок одноразовых телепортов и передал их псу.

— Штук сто, не меньше, — на глаз оценила я, представляя, как же на амулетах нынче разбогатели гномы. Только мои более дорогие…

Волк бросил вожаку ещё пару слов и исчез в дымке телепорта.

Пора.

' — Арин, готовьтесь, — скомандовала я дракону, когда пес пошел раздавать телепорты, — Скоро нужно будет перекрыть порталы в Рассветном лесу'.

Над головой раздался легкий шорох, и в сторону лагеря скользнули четыре тени. Рассредоточившись, они в считанные мгновения окружили логово оборотней и стали ждать следующего приказа.

Ждать пришлось недолго. Спустя полчаса из главной палатки лагеря раздалась тревожная трель кристалла связи. И уже через минуту начали появляться первые вспышки одноразовых телепортов.

Метаморфы пошли в атаку.

' — Всем полная готовность, — жестко приказал я по каналу, соединяющему меня со всеми командирами, — Как только я скажу, начинаем'.

Зар с предвкушением оскалился, нетерпеливо выпустив когти. Даже я начала чувствовать легкое волнение, от которого хочется елозить на одном месте, подгоняя события. Но спешить нельзя. Нужно ждать… и так две недели ждали, так что пару минут большой роли не играет…

Вспышек становилось все больше и больше. И как только погасла последняя, ровно сотая по счету, в лесу повисла звенящая тишина. И в следующий миг — как гром среди ясного неба — всего одно мое слово:

' — Пошли!'

И союзники сорвались с места, с победным воем и рычанием бросившись на не успевших отреагировать псов…

На границе Рассветного леса

Надоевший всем дождь и холод, пробирающий до костей, вызывал у патрулировавших границу псов все возрастающую ярость и недовольство. Оборотни искренне считали, что их пребывание на границе леса лишено всякого смысла. Кошки и их союзники никогда не смогут прорваться назад, по созданному ими же 'коридору'. Хозяин никогда этого не допустит.

Один из псов недовольно заворчал, подойдя к самой черте охранного контура. Маг, поправлявший плетение, недовольно рыкнул на любопытного собрата, но вдруг напряженно замер. Чуткие уши тревожно задрожали, пытаясь снова уловить настороживший оборотня звук.

Слишком любопытный слуга Вольфа подошел к собрату, не понимая, что ему могло не понравиться. Но не успел он сказать и слово, как маг начал медленно пятиться от контура. Лишь в бледно-зеленых глазах начала разгораться неотвратимо приближающаяся паника и страх.

И вскоре второй оборотень тоже услышал то, чего никак не ожидал.

Вой. Собачий вой и визг, полные боли, страха и отчаяния. И зова о помощи, который был обращен к ним, защитникам границы.

Страж взвыл, предупреждая остальных псов о приближающейся опасности, но было слишком поздно. Из-за деревьев вырвался первый беглец и на всем бегу протаранил вспыхнувший огнем контур. Испуганно взвыв, он попытался сбить охватившее морду пламя, но выбежавшие следом собратья просто сбили его с лап. Они перепрыгивали через распростертое на земле тело или пытались обогнуть его, несясь вперед, не разбирая дороги.

А следом за ними низко, почти над самыми кронами деревьев пролетел молочно-белый дракон, сжигая замешкавшихся псов ярко-белым огнем. Раздались полные жгучей боли вопли, после чего некоторые псы начали кататься по земле, пытаясь сбить с шерсти смертельный огонь, а некоторые валились с лап, чтобы больше не подняться. В воздухе повис тяжелый запах крови и горелой плоти…

И только после этого из лесной чащи один за другим выскользнули размытые тени волков, кошек и вампиров, которые ринулись за обезумевшими от страха псами, гоня их дальше, в Лесной край земель оборотней…

Глава 6 Возвращение долгов

Полчаса после 'прорыва'

…Под горами Лисьего хребта пылал город, ещё пару часов назад бывший новым логовом псов. Между почерневших домов, жадно поглощаемых необузданным огнем, метались серые тени псов, за которыми гнались живые лепестки пламени — огненные лисы, загнавшие своих жертв в смертельную ловушку. Они методично уничтожали своих врагов, не подпуская их на расстояния удара и стараясь избегать близких столкновений.

На скале, нависшей над гибнувшим городом, сидела сотканная из лепестков разноцветного пламени птица. Её янтарно-карие глаза, в которых отражались отблески разбушевавшейся стихии, с любопытством и скрытым удовлетворением наблюдали за открывшей картиной. Изредка золотисто-рыжее оперение на хвосте вспыхивало ярким пламенем, и многие могли почувствовать, как по магическому полю гор прокалилось эхо затаенной силы. Но дерущиеся внизу смертные были слишком увлечены боем и борьбой за свои жизни, чтобы заметить присутствие надбожественной сущности.

За спиной птицы раздался едва слышный шелест. Рассерженно распахнулись широкие, обвитые огнем крылья, защищая хозяина от возможной атаки. Но спустя миг огонь погас, стоило птице узнать приблизившееся к ней существо.

— Доброй ночи, Феникс, — раздался в ночи тихий шелест, вздымая на вершине гор снежную пыль. Едва слышное шуршание, и скалу обвило гибкое, покрытое черной с синим отливом чешуей тело Второго Хранителя. В змеиных глазах сверкнули синевато-зеленые искры, — Радушно ты встречаешь родного брата.

— Как все прошло? — Феникс встряхнул крыльями, сбросив на камни несколько рыжеватых искр, и сложил их за спиной, — Тебе удалось уговорить девчонку?

Тихий смех Водяного Дракона заставил Первого Хранителя недовольно сощурить янтарные глаза.

— Обижаешь, братишка…. - змей-дракон широко оскалился, лукаво сверкнув глазами, — Ты же знаешь, от моих предложений обычно не отказываются. Слишком выгодную и желанную цену, по мнению глупых смертных, я предлагаю…

— Конечно же, ты не сказал, чем для неё все может кончиться?

— Естественно. В отличие от тебя, моя природа позволяет мне говорить смертным не всю правду. Далеко не всю. Поэтому темными делами в нашей паре занимаюсь именно я…

На эти слова Феникс ничего не ответил. Лишь взмахнул крыльями, взлетая в небо, и рассыпался сотней огненных искр, покидая реальный мир. Следом за ним в ночной мгле растаял и Водяной Дракон. Только тихий шелест, отзвук смеха надбожественной сущности, и блестящие в свете луны золотые искры напоминали, что мгновение назад здесь были сильнейшие существа мира Ректешь…

Три часа после 'прорыва'

Светлый край, логово псов

Прочитав принесенные Реном известья с границы Рассветного леса, Вольф раздраженно зарычал, понимая, что проклятая семейка Д'акрв'ир в очередной раз смешала ему все карты. Потому на рассвете людям главы клана все-таки удалось прорвать защиту псов и проникнуть на земли оборотней…

— Ты говорил, что через семь дней Столица падет… — раздался из угла комнаты задумчивый голос видящей.

Бросив на ухмыляющуюся девчонку мрачный взгляд, Вольф зло процедил сквозь зубы:

— Делай свою работу, видящая. Ты в последнее время с ней плохо справляешься.

Вольф понимал, что уже через два дня воины главы клана будут под стенами его дома. Слишком мало времени для того, чтобы провести ритуал выхода по всем правилам. Значит, придется немного сжульничать…

Приняв такое решение, пес решительно встал из-за стола и стремительно вышел из комнаты.

Времени было в обрез, а сделать нужно было многое…

Выйдя из кабинета, Вольф уже не видел, как глаза Арионы засветились потусторонним, темно-синим с зелеными сполохами светом…

Двенадцать часов после 'прорыва'

Макс

Четыре дня о Вольфе мы ничего не слышали. Лишь изредка со стороны двора доносился его полный ярости и негодования голос, когда он вычитывал очередного проштрафившегося пса-вожака. И все. Ни одного намека на то, что он помнит о нас с отцом и придумывает новый способ, как ограничить наши способности.

И вот, когда мы с Рионом в очередной раз пытались разобраться с пентаграммой, начерченной на полу нашей комнаты, а Дух Мертвых продолжал выполнять свою работу, случилось то, чего мы так боялись. Линии рисунка, которые мы безуспешно пытались стереть, начали наливаться призрачным тускло-красным светом…

— Началось, — прошипел отец, вытирая со лба выступивший пот. Зеленные глаза неотрывно следили за разгоравшимся свечением. — Вольф перешел к началу ритуала.

— Какого ещё ритуала? — спросил я, понимая, что нужно срочно связаться с Алексой. Я чувствовал, что она была уже очень близко. Что армия под её руководством уже почти окружила Светлый край, и осталось ещё максимум дня три-четыре. Но семейное чутье говорило — у нас с отцом этого времени не было.