Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

• Название: Не будите в кошке зверя! Последствия бури
• Автор: Александра Якивчик
• Жанр: Фэнтези

Испокон веков считали, что самое опасное для мира — это игры богов, пешки в которых — обычные люди и нелюди, не имеющие никакого отношения к высшим силам. Но мало кто знает, что игры Хранителей — более опасные и непредсказуемые. Ведь пешками в них могут стать все — и человек, и бог, и другой Хранитель, даже не догадывающийся о своей роли. Какую же роль в предстоящей игре придется исполнить мне, Алексе д'эль Альтерни? Может ли поражение стать победой, и какую выгоду получит древняя богиня от договора с Царицей Рассветного леса, которой просто надоело плясать под чужую дудку?

---

Целители хлопотали вокруг раненных волков. Они без устали метались от одного воина к другому, обеззараживая и затягивая раны магией. Мою помощь они приняли без вопросов, и вскоре от ладоней на плечо одного из оборотней лилось мягкое светло-зеленное свечение. Лечебная магия сейчас давалась мне с меньшим трудом, нежели боевая, боли, звеневшая в голове после длительного использования заклинания подчинения, понемногу начала затихать. Но разноцветные пятна все равно ещё мельтешили перед глазами, стоило мне сделать какое-либо резкое движение.

Вдруг мое внимание привлек странный писк со стороны ближайших холмов. Нахмурившись, я поднялась с колен и, вытащив клинок главы клана, бесшумно скользнула в ту сторону. Странно, но привычного уже чувства опасности я не испытывала.

Зайдя за холм, я недоуменно оглянулась по сторонам. И пораженно замерла, поняв, что за звук я услышала.

В нескольких шагах от меня, плотно прижавшись к земле, лежал зверек размером с кошку-переростка. Зелено-красные глаза смотрели с настороженностью, короткие уши были плотно прижаты к голове. При свете дня темная шерсть отдавала серебром. Острые когти были глубоко погружены в мягкую землю, хвост недовольно бил по бокам зверька.

Дух Мертвых, которого уже давно никто не видел в Теневых коридорах.

Внимательно меня осмотрев, сущность сделала несколько неуверенных шагов, тщательно к чему-то принюхиваясь.

— Откуда ты взялся, малыш? Да ещё и без хозяина? — осторожно спросила я, медленно опускаясь на колени.

Дух замер, задумчиво пошевелив ушами, после чего начал медленно расслабляться. Окинув меня уже более дружелюбным взглядом, он спешно подошел ко мне и положил на колени измазанные в грязи лапы…

У меня на миг перехватило дыхание…

… Алекс, у нас проблема. Вольф приступил к завершению ритуала. Поторопись…

Я глубоко вздохнула, пытаясь сбросить накрывшее меня оцепенение. Горевшие ещё мгновение назад знакомым изумрудным светом глаза Духа потухли, приобретя привычный цвет…

Завершение ритуала. Вот гад. Почуял, что дело запахло паленным… Нам бы ещё день…

Но столько времени у нас не было.

— Зар! — окрикнула я брата, быстро поднимаясь на ноги. Сущность испуганно пискнула, прижавшись к моей ноге.

Эх Макс, где ты только откопал это вымершее чудо? Куда мне его деть на время операции, чтобы под ногами до полной трансформации не путался? Не дай, кто-нибудь развоплотит, не разобравшись, что за сущность возле главы клана околачивается…

— Что-то случилось? — волк оказался рядом мгновенно. Пострадавшее во время боя с магов из Темного края плечо уже зажило. Как нельзя кстати.

— Случилось, — я подняла с земли зверька и вручила брату, — Послание от Макса. Вольф задергался и решил перейти к активным действиям. Нужно срочно выступать к Светлому краю.

— Не успеем, — отрицательно покачал головой Зар, без вопросов беря сущность на руки. Кому её отдать, он, похоже, уже придумал, — Союзники подойдут только через полчаса, а пока мы займем Долину…

— Долину оставляем на Марианну и Керра д'Шара, — сухо произнесла я, направляясь обратно в лагерь, — У нас нет времени ждать. Если Вольф перешел к активным действиям, то времени у нас максимум до следующего рассвета. Ждем волков и вампиров, а кошкам и лисам пусть помогут метаморфы. Одного дракона забираем с собой…

— Я пойду с вами, — вдруг раздался с боку чей-то тусклый голос.

Мы с Заром удрученно переглянулись.

На входе в лагерь неподвижно стоял Ид и не сводил с нас внимательных синих глаз со змеиным зрачком. Мрачной решимости в его глазах не заметил бы только слепой. Черты лица заострились, а опущенные руки невольно сжимались в кулаки.

Брать с собой дракона, который может поддаться неконтролируемой ярости? Боль после потери родного существа вполне может подтолкнуть его к необдуманным поступкам.

Я подняла на сына неба задумчивый взгляд.

Но в тоже время магов в резиденции Вольфа будет немного. Все основные силы, по словам Рена, пес бросил в Долину, убежденный в том, что атаковать мы будет в первую очередь именно там. Пока есть у воинов запал, пока они не перегорели, нужно пройти как можно больше территорий. Да и лучше идти в решающий бой, зная, что в спину тебя никто не ударит.

Мы и собирались так поступить. Но Вольф не знает, что наши планы круто изменились…

— Хорошо. С нами пойдешь ты, — подумав, согласилась я, — Но ты уверен, что сможешь?

Дракон криво усмехнулся:

— Кому, как не тебе знать, какую силу придает желание отомстить.

Знаю. Как и то, что это же желание может сделать с её хозяином.

— Готовься. Через полтора часа мы выступаем, — кивнула я. Как только дракон ушел обратно к своим сородичам, готовящимся к погребению Арина, я тихо добавила, — Зар, свяжись с князем и Вентреем. Пусть они поторопятся.

— Что будешь делать ты?

То, чего делать не хотелось бы. Но кто ж меня спрашивает?

— Позову Ника, — тяжело вздохнула я, бросив в сторону раненных задумчивый взгляд, — Боюсь, нам снова понадобится его кровь.

В это же время…

Ник

Мир мертвых встретил нас все той же звенящей тишиной и зыбким туманом, лениво скользившим над землей.

Переговоры прошли удачно. Не знаю, что пообещал Ворон богине Судьбы, но она хоть с неохотой, но согласилась выслушать мою просьбу. И после долгих раздумий нам все-таки удалось найти более-менее приемлемый вариант развития событий.

Но в то же время я прекрасно знал, что мое решение Алексе не понравится.

Плетение, ещё несколько дней назад бывшее меткой древней богини-змеи, слетело с моих рук, переходя к богу Смерти. Темно-коричневые и зеленые нити тускло сверкнули в лучах мертвого солнца и растворились в воздухе, будто их никогда и не было.

Что ж, ещё с одной проблемой покончено.

— Можно последний вопрос, Ворон? — распрощавшись с Кеминором, все-таки спросил я.

Бог Смерти, сидевший все на том же дереве возле ворот в свой мир, бросил на меня недовольный взгляд. Острые когти глубже вошли в сухую ветку, но через пару мгновений, когда я уже готов был услышать отказ, Ворон нехотя вздохнул:

— Задавай, смертный.

— Какой смысл ставить Врата в Чертоги в самом сердце своего мира?

Бог лукаво прищурил глаза. Похоже, я не первый, кто задает этот вопрос.

Посмотрев на ржавые створки ворот, Кеминор спокойно произнес:

— А с чего ты взял, что это — мой мир? Это его порог. А мой мир — это тот, что находиться ЗА этими Вратами. Тот, что души мертвых сами рисуют в своем воображении — места, где не успели побывать или где хотели бы обрести покой, избавиться от рутины однообразных дней… Мой мир дарит смертным то, чего они не имели при жизни. И не всегда это вечный покой и умиротворение, — вкрадчивый тон бога на меня не действовал, и он это прекрасно понимал. И хотя мы оба знали, чем закончится этот разговор, бог все-таки спросил, склонив голову на бок, — Не хочешь взглянуть на свой мир, иллалир?

— Нет. Я его уже нашел.

Кеминор нахохлился и ненадолго замолчал, обдумывая мой ответ.

— Обычно я слышу другое. Тоже отрицательный ответ, но со словами 'Я его ещё не нашел'. Любопытно…, - задумчиво произнес Ворон, смирив меня изучающим взглядом. А потом равнодушно отвернулся, рассеянно бросив, — Иди, смертный. Иначе рискуешь утратить то, что так долго искал…

Глава 7 Одержимая

С момента моего последнего визита логово Вольфа практически не изменилось. Все тот же жмущийся к отвесной скале дом, все та же стена, скрывающая его от чужих глаз. Несколько раз на ней мелькнули смазанные силуэты псов, несших в эту ночь караул.

— Не нравится мне твой план. — тихо произнес Ник, бесшумно крадясь рядом следом за мной.

Я, вместе с Дином, Заром и Ником, скрывалась в зарослях кустов в шести сотнях шагов от ворот дома, дожидаясь подходящего момента для вылазки. Приблизившись к цели ещё на несколько шагов, я присела, внимательно оглядывая стену и дорогу, ведущую в эту часть гор. Но все было чисто. Похоже, сегодня никаких гонцов Вольф не ждет. По крайней мере, пока.

— Поверь, твой мне нравится не больше, — почти беззвучно ответила я, намекая на разговор, состоявшийся между нами и моим дедом по пути в Светлый край.

Союзники, получившие весть, что мы выдвигаемся в Светлый край, присоединились к нам даже быстрее, чем планировалось. Но и за то время, что они пересекали Лунный край, Ник успел поставить на ноги тех волков, кто были ранены меньше всего. Остальных пришлось долечивать уже в дороге, поскольку оставить их в Болотном крае было по меньшей мере опасно. Кто знает, куда устремятся псы, которых сейчас гонит к нам Марианна и вампиры, стремясь как можно быстрее присоединиться к нашей группе. Возможность того, что часть слуг Вольфа бросится в Болотный край, была хоть и не велика, но рисковать жизнями воинов я не собиралась. А телепортами, как и классической магией, увы, не могли пользоваться не только псы, но и мы тоже.