Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

• Название: Не будите в кошке зверя! Последствия бури
• Автор: Александра Якивчик
• Жанр: Фэнтези

Испокон веков считали, что самое опасное для мира — это игры богов, пешки в которых — обычные люди и нелюди, не имеющие никакого отношения к высшим силам. Но мало кто знает, что игры Хранителей — более опасные и непредсказуемые. Ведь пешками в них могут стать все — и человек, и бог, и другой Хранитель, даже не догадывающийся о своей роли. Какую же роль в предстоящей игре придется исполнить мне, Алексе д'эль Альтерни? Может ли поражение стать победой, и какую выгоду получит древняя богиня от договора с Царицей Рассветного леса, которой просто надоело плясать под чужую дудку?

---

Они сцепились мгновенно. Сверкнули белоснежные клыки, готовые вгрызться в горло противника, и черно-белый клубок покатился по вязкой, залитой кровью земле. Лапы скользили по ней, не находя надежной опоры, но оборотням это практически не мешало. Серебряный пес повалил белого на землю и с рычанием пытался дотянуться до его глотки, но тот змеей извивался под превосходившим его в размерах псом. Острые когти оставляли на серой шерсти глубокие раны, из которых медленно начинала течь алая кровь…

На миг небо озарила белоснежная вспышка. Черный дракон, наседавший на яростно огрызавшегося синеглазого, всего на миг отвлекся на рычание раненого собрата, дравшегося неподалеку, и в следующий миг за это поплатился. Белый огонь, вырвавшийся из глотки синеглазого, охватил антрацитовую тварь, и даже крепкая чешуя не выдержала полного ярости и силы напора стихии дракона-метаморфа. Она начала обугливаться и сворачиваться, обнажая кровоточащие язвы…

Глава клана Д'аркв'ир наконец-то удалось упереться лапами в грудь серого пса и оттолкнуть его назад, подальше от своего горла. Маг недовольно зарычал, собираясь повторить атаку, но в следующий миг сокрушительный удар опрокинул его землю. На морде пса начали проступать алые росчерки глубокой раны.

' — Я не знаю, как ты выжил тогда, во время облавы моих брата и сестры, — белый волк прижал пса к земле и сверкнул изумрудными глазами, — Но сегодня у тебя выжить не получится…'

Серый попытался сбросить с себя волка, но в следующий миг острые как лезвия клыки впились в его шею. От удушающей хватки у пса начало стремительно темнеть в глазах. Воздух больше не проникал в легкие, которые уже через миг начали гореть обжигающим пламенем. Оборотень конвульсивно забился, до последнего вдоха борясь за свою жизнь. Но Д'аркв'ир предателей не прощают. Никогда. Ни при каких обстоятельствах…

А небо продолжало пылать. Белое, черное и алое пламя переплеталось между собой, а темные фигуры драконов скользили между ними, острыми гребнями и когтями вспарывая чешую врага. Ещё один черный дракон безвольно сложил крылья, чувствуя как родная, но предавшая его стихия не желает больше наполнять их воздухом. Опаленные глаза ничего уже не видели, но антрацитовый смог собирать оставшиеся силы и рванулся вперед, вцепившись в крыло одного из белых драконов. Раздался оглушительно хруст ломающихся костей, и черный дракон рухнул вниз, увлекая за собой отчаянно бившего целым крылом белоснежного ящера…

А белый волк замер возле лежавшего на земле поверженного врага и безучастно наблюдал за тем, что происходило в небе. Он видел, как рваным покрывалом с белого дракона сползает наложенный морок, а при свете почти полностью взошедшего солнца обнажается иссиня-черная чешуя. Слышал, как выл сородич умиравшего ящера, прося собрата отпустить его. И понимал тот огонь злорадства и удовлетворения, пылавший в глазах поверженной, но отомстившей за свою жизнь антрацитовой твари.

Потому что глава черных драконов солгал. Своих предателей они тоже не собирались оставлять в живых. А уверения в обратном… перестраховка, чтобы метаморфы не добрались до его подчиненных раньше…

Псы дрогнули. После смерти мага их решимость биться с волками до последней капли крови начала понемногу угасать. Костер ненависти и злобы, горевший в их глазах, начал понемногу тухнуть, оставляя после себя только дымившиеся головешки…

Волки остановились. Повинуясь приказу главы клана, они отступили назад, давая псам сделать выбор, от которого зависела их жизнь.

Бежать. Или сдаться.

Двадцать пять часов после 'прорыва'

Алекса

— Псов, контролирующих волков, не три, — бесцветным голосом сообщила я родственникам по кристаллу связи, чувствуя, какой дикой болью начинает отдавать в висках, — Их четыре. Одного убил теневой князь в городе Южного края, ещё двоих — мы с Заром. Но заклинание после этого не распалось. Освободиться смогли не все, многие все ещё находятся под действием заклинания подчинения…

— И где нам искать четвертого? — раздраженно спросила Марианна, параллельно следя за действиями своих подчиненных, — В Лунном крае его нет, мы проверили всех…

Разговаривала я сейчас только с мамой, но нас прекрасно слышали и другие наши родственники. Лео и Дин, находившиеся с вампирами и кошками, в данный момент захватившими Западный край, а вместе с ними Дарн, отправленный для поддержания связи к метаморфам, тихо пересказывали услышанное командирам своих групп. Конечно, не все, а только то, что было нужно.

— А его и не нужно искать, — боль начала увеличиваться. Надеюсь, откат после заклинаний подчинения, с помощью которых я руководила действиями своих волков, пройдет скоро, — Это Вольф.

— Почему ты так считаешь? -

— Поверьте мне на слово, — устало произнесла я, — Потому что реальных доказательств у меня нет. Только предчувствия.

Мама ненадолго задумалась. Новость о том, что псы все ещё связаны измененным заклинанием подчинения, ей не нравилась. Как, впрочем, и мне.

— Хорошо. Раз ты считаешь, что это Вольф, так тому и быть. Что нам делать дальше?

— Подсчитывать потери. У нас пятьдесят раненых, десять убитых. Не считая черных драконов главы клана Черной Скалы. Они убиты почти все, причем своими же собратьями.

— Как это произошло? — недоверчиво спросила кошка, не веря услышанному.

Я тоже сначала не поверила в то, что произошло. А зря.

— Дракон нам соврал, — спокойно объяснила я, испытывая жгучее желание поговорить с одним крылатым гадом, — Никого оставлять в живых он и не собирался. А драконы Вольфа почуяли собратьев даже сквозь мороки и в основном их же и убивали.

— В основном? — Марианна все поняла по моему невольно дрогнувшему голосу.

Я прикрыла глаза, пряча наверняка мелькнувшую в них темную тень.

Не хотелось об этом говорить, но, видимо, придется.

— Арин убит. Он подставился, когда один из антрацитовых пытался добить сородича-предателя. По словам Ида, это произошло случайно, черный в пылу схватки даже не заметил, что вместо одного убил сразу двух драконов. Но ему от этого не легче…

Мои родные промолчали, но в их глазах я видела отголоски своей горечи.

Смерти этого дракона никто из нас не хотел. Более того, мы не думали, что все может закончиться именно так. Ещё вчера мы с Арином уговаривали Ида не участвовать в этом бое, не смотря на все его слова, что он готов, и обещания не лезть на рожон… А сегодня Ид уже хоронит своего брата. Из-за нелепой случайности, ведь черные не собирались убивать серебряных метаморфов, сосредоточившись на предавших их сородичах…

Я подняла глаза и осмотрела место прошедшего боя.

Залитые кровью холмы и выжженная трава давно приелись, а запах гари, казалось, плотно въелся в одежду и в тело. Огонь, охвативший холмы в начале нашей атаки, уже давно потушили, теперь можно увидеть, как вспыхивают изумрудные лепестки магического огня, поглощавшие тела убитых волков.

В сотне метров от меня искореженной кучей костей лежали изломанные, обугленные тела убитых черных драконов. И лишь чуть в стороне от них лежало серебристое тело Арина, над которым неподвижно замерли его братья. Их сейчас никто не трогал. Даже волки, зализывающие свои раны, скорбно прижали уши к голове, почтительно держались на расстоянии.

Я решительно тряхнула головой и, пытаясь заглушить разъедавшее изнутри чувство вины и горечи, направилась к раненным воинам. Мертвому дракону я уже ничем помочь не могла. Уже слишком поздно. А вот волки, пострадавшие во время боя, в моей помощи нуждались.

Мы провели уже четыре боя, после которых у нас было пятьдесят убитых и больше сотни раненных оборотней. Псы, воля которых была в руках Вольфа, дрались отчаянно, абсолютно забыли, что значит страх за свою жизнь. И как только паника, охватившая слуг Вольфа во время нашей неожиданной атаки, сошла на нет. Мы столкнулись с жестким отпором. И пусть мы его сломили, и сейчас Лесной, Темный, Лунный и Западный края были в наших руках, легче от этого не становилась. Нужно отдать Вольфу должное, оборону в Долине он организовать сумел. И нам пришлось идти в обход, чтобы добраться до скрытых от псов подземных туннелей. И многие из них находились именно здесь, в Болотном крае. Пока Марианна и огненные лисы отвлекают псов на северных границах Долины, кошки, вампиры и резервная группа волков, уже захватившая Северный залив, стремительно движутся к нам, чтобы начать очень для нас битву. Именно от её исхода будет зависеть, сколько сил и времени у нас пойдет на решающий удар — на захват Светлого края.

В моем распоряжении осталось только девять десятков волков и два готовых к бою дракона. Ида я из этого списка вычеркнула сразу, видя, как он еле стоит на лапах после боя с убийцей своего брата.

Целители хлопотали вокруг раненных волков. Они без устали метались от одного воина к другому, обеззараживая и затягивая раны магией. Мою помощь они приняли без вопросов, и вскоре от ладоней на плечо одного из оборотней лилось мягкое светло-зеленное свечение. Лечебная магия сейчас давалась мне с меньшим трудом, нежели боевая, боли, звеневшая в голове после длительного использования заклинания подчинения, понемногу начала затихать. Но разноцветные пятна все равно ещё мельтешили перед глазами, стоило мне сделать какое-либо резкое движение.