Ирина Якимова - Серебром и солнцем

• Название: Серебром и солнцем
• Автор: Ирина Якимова
• Жанр: Фэнтези

Во второй книге две героини, "поменявшиеся местами" - Мира, вампирша, принявшая сторону охотников, и Лира, охотница, пожелавшая бессмертия вампиров, должны найти себя в новом для них окружении. Обеим суждено встретить свою любовь, прежде чем разгорится новая битва за Избранного и его Дар.

---

   - Знаю! И мой долг не допустить этого! - Ульрик поглядел пронзительно, а Лира смущённо опустила ресницы:

   - И мой тоже.

   - А герб? - охотник осмелел окончательно. Он даже ухватил ало-серый значок двумя пальцами, едва не сорвав его с костюма вампирши.

   - Я не желаю явления Великого вампира. Я оставила Орден, но не оставила главную цель охотников.

   - То есть вы ушли к Дэви, чтобы следить за миром carere morte изнутри? Согласились на позорное звание предательницы и забвение в Академии?! - прошептал охотник. - О, я думал, что всё знаю о героической фамилии Диос, но, оказалось не всё... Я восхищаюсь такими, как вы... Да, я восхищаюсь вами!

   - О!.. - вздохнула Лира. - Тогда... вы поможете мне?

   - Разумеется! Можете рассчитывать на меня!

   Лира смерила его взглядом-лучом, точно прожгла насквозь, в поисках лжи. И, не найдя признаков обмана, успокоилась.

   - Ещё... Обязана кое-что вам сообщить о вашей Посланнице из столицы, - холодно, быстро сказала она. - Мира Вако - вампир и преследует на этом Балу личные цели, расходящиеся с целями Ордена.

   - Вампир?! Но её герб...

   - Герб - подделка.

   По лицу Ульрика было видно, что он не поверил до конца:

   - Но леди Диос...

   - Думаю, когда вы убедитесь в её принадлежности к carere morte воочию - сделаете то, что нужно.

   - Убить Посланницу?

   - Убить вампиршу! Уходите теперь, - жестоко велела та, заметив приближающегося Ларгуса. Охотник поцеловал её руку перед тем, как уйти. Лита хотела проследить за лицом Лиры в этот момент, но та нарочно пряталась в тени капюшона. Скоро Корвус ушёл, и Лира нервным движением сняла капюшон. Она провожала молодого человека туманным, вдруг потеплевшим взглядом. Столько теней бродило там, за зелёным стеклом её оттаявших глаз! - Тень печали, тень надежды, тень боли...

   - Вы же знаете, кто я! - металлически звенящий голос раздался над ухом Избранной. Лита обернулась. Перед ней стояла Мира Вако.

   - Не отпирайтесь! Вы также знаете, кто вы... Но, может быть, вы не знаете, зачем вы нам?

   - Знаю, - пролепетала Лита и отступила на полшага. - Но у нас с вами разные пути...

   - Постойте, Лита! -

   Но та бежала. Как раз объявили весёлую польку. Лита нырнула в хоровод кружащихся пышных юбок. Ловко лавируя между несущимися парами, она добралась до центра зала и здесь остановилась. Вокруг бушевала пёстрая буря, она же была островком спокойствия.

   Спокойствия? Она была: грозящий взорваться вулкан!

   Лита раскинула руки и закружилась. Рукава платья обернулись крыльями, зелёная юбка встала колоколом. Она вертелась бешено быстро, как волчок. Как ось мира - и мир бежал вокруг неё...

   Они вышли в зимний сад. Лита сразу опустилась на скамью, словно её ударили под коленки. Лира осталась стоять: тонкая чёрная тень на фоне залитой огнями бальной залы.

   - Ты тут совсем потерялась, Лита, - нежно пропела она. - Я перестала видеть тебя. Что за зелёный огонёк с золотистыми всполохами дрожит и льнёт к стене? Ты ли это?

   - Я... Я ли...

   - Что случилось? В начале бала ты горела желанием изменить мир!

   - Тогда я не знала, что и правда это могу! - прошептала Лита.

   - Ты... поняла?

   - Я Избранная. Да. Ты тоже знала?

   - Я поняла это при первой встрече.

   - Что же мне теперь делать?!

   Лира осторожно приблизилась, села рядом, положила подруге руку на плечо. Лита вздрогнула: очень тяжела и холодна была эта рука!

   - Разве ты не рада? В твоих руках величайшая в мире сила.

   - Никто не должен владеть ей! - выкрикнула Лита. Верные слова нашлись, она заговорила быстро, захлёбываясь. - Роль Избранного неправильна по своей природе. Потому что человек слишком мал, чтобы брать на себя вселенские роли! Потому что не существует отдельно людей и Избранного! Мессия и те, кого надо исцелять... Каждый из нас - сам себе мессия, сам себе Избранный, и только нам решать кем быть и какой выбрать путь! Вако говорит, Избранный исцеляет... Только сами мы в силах себя исцелить! Другой, каким бы мудрым он ни был, может лишь направить на путь, подсказать. А выбор должен делать каждый из нас самостоятельно! Я не стану указывать другим, кем им быть, с кем им быть! Это... не человеческая задача!

   - Моя бедная Лита, - Лира печально улыбнулась, и эта улыбка была полна любви. Только маленькие ямочки на щеках - как червоточины в румяном яблоке... - Как ты права! Дар - зло! Он должен быть уничтожен! Я поняла это давно, ещё когда познакомилась с тем Избранным, что был до тебя.

   - Избранный? - Лита немного встрепенулась. - Кто это был?

   - Юноша, чуть моложе тебя.

   - Он же умер?

   - Да. Пятнадцать лет назад ты получила его Дар. Хочешь знать, как он погиб? Почему он погиб? К нему пришли вампиры и охотники, вынуждали сделать выбор. Тогда он убил себя, выбрал смерть. Никто не может вынести тяжести Дара!

   - Что же мне делать?!

   - Я помогу тебе, Лита. Я знаю, как избавить мир от страшного Дара. Потому и не отхожу от тебя вот уже полтора года. Я готовлю тебя к решающему шагу.

   - О, сестра!

   Лита горячо обняла подругу, и Лира оттаяла, не отстранилась. Тяжкий вздох вырвался из её груди.

   - Есть зелье, сжигающее Дар. Ты должна выпить его. Но ты должна искренне желать Дару погибели!

   "Погибель" больно уколола Литу, но она согласилась:

   - Да, я этого хочу. Но... как же я тогда тебя исцелю?!

   - Оставь мне свободу решать, кем быть, Избранная. Я избавлюсь от Рикарда, и мы убежим. На Пустоши всё готово для ритуала.

   Лита всмотрелась в лицо подруги: ей не понравилась тень на челе вампирши. Но зелёные глаза-бездны глядели спокойно, ясно и устало.

Глава 35 ПОД ПОКРОВОМ

   Толпа была безликой, как сонм кукол carere morte. Одинаково искаженные от внушённой ярости черты лиц пришедших напоминали отражение единственного кукловода в сотнях лиц кукол. И драться с ними оказалось также легко. Неловкие, небыстрые - они без страха, грудью принимали точные удары охотников - как куклы, вещи, не знающие ни жизни, ни смерти. Иллюзия толпы марионеток пропадала только когда охотник вытаскивал свой клинок из очередного тела и видел красную кровь живого человека, без тени проклятия carere morte. А человек сгибался пополам, падал. Перед смертью его лицо менялось. Он сбрасывал чары carere morte, в его глазах отражался ужас и непонимание происходящего - и жизнь уходила.

   Доминик успел вывести людей из парка, Марк тоже вернулся, но одна группа задержалась где-то у часовни. Из неё спасся лишь Эрик, успевший забежать за баррикаду, когда толпа заполняла коридор. Он тут же лишился сознания, расспросы, что так задержало группу у часовни, пришлось оставить.

   По приказу главы на площадку лестницы, ведущей к арсеналу, из ближайшего класса вытащили парты, создав укрытие для немногих стрелков, и первая волна толпы разбилась об эту баррикаду. Сейчас людское море клокотало в коридоре, не переходя к новому наступлению. Надо было заметить, несколько смертей не остановило их. Чары неизвестного carere morte были сильны, и Карл в уме перебирал, чем ещё можно попробовать привести захватчиков в чувство: вода... огонь? Ему казалось, он уже знает ответ - ответ этот был очень неприятным: чтобы хорошенько припугнуть толпу, нужны вампиры. Много вампиров...

   На площадке за баррикадой оставалось несколько охотников с оружием. Карл, Алекс, Марк со своей группой... Около бесчувственного Эрика хлопотала Дара. Доминик был послан на второй этаж, следить за коридором. Карл всё поглядывал на лестницу вверх. Он ожидал Диану, убежавшую в кабинет главы, чтобы попробовать связаться с другими районами столицы. В то же время мыслями он был на пятом, с охраной. Карла терзала мысль, что в хаосе битвы кто-то из захватчиков может попытаться прорваться на крышу и вынести Покров, как это случилось давным-давно в церкви Микаэля. Кто-то из захватчиков, знающий о Покрове и сути защиты стен. Кто-то... Конечно, безумная мысль, но... что, если Крас?

   Глава усмехнулся, представив осторожного герцога в этом хаосе, и качнул головой: "Нет, не Крас, но кто же?"

   "Ведущие толпы, присмотрись к ним..."

   Ведущих тут было трое. Двое мужчин и рыжеволосая девушка, похожая на повзрослевшую Лиру Диос. Эти трое были не под чарами и, единственные, - с огнестрельным оружием. Они прятались в толпе, подбадривали зачарованных.

   Эрик очнулся, открыл глаза.

   - Эрик, что вас задержало в парке? - негромко спросил Карл.

   Ответить тот не успел. Что-то громыхнуло на верхних этажах. Казалось, здание рушится. Толпа словно поредела - море обмелело. Карл заметил:

   - Они сейчас пойдут на второй... Алекс, неси сюда керосин. Быстро!

   Алекс кивнул, бросился вниз по лестнице, в арсенал. Глава же обратил внимание на единственную девушку, до сих пор остающуюся на площадке.