Артём Корсаков - Обратная ночь

• Название: Обратная ночь
• Автор: Артём Корсаков
• Жанр: Ужасы и Мистика

Люди не меняются - это незыблемое правило. Рушатся империи, гибнут нации, отбрасывается идеология и только человеческий характер остаётся неизменным. Люди лысеют, обрастают жиром, женятся, а затем разводятся, богатеют и разоряются, рожают детей и стареют, но зачастую внутренне остаются такие же, какие сформировались в период полового созревания. Люди могут прятаться за масками, лгать себе, что изменятся, могут подстраиваться под обстоятельства или просто закрываться в себе. Странно, но зачастую даже те жизненные катаклизмы, что выбивают нас надолго из колеи и оставляют глубокие шрамы, на лице ли, на теле, не приводят к каким-либо серьёзным изменениям в наших душах. Характер может выдержать любые нагрузки. Люди не меняются - чёрта с два! Этот постулат рухнул в тот миг, когда я, стоя на коленях, смотрел в зеркало. Чтобы измениться, чтобы возненавидеть себя и всё, чем раньше жил, мне хватило десяти ночей; лучших - теперь это можно сказать с уверенностью - ночей в моей жизни.

---

   - Нет, ты меня не сломаешь, я найду тебя! - это был вызов: вызов Денису, судьбе, самому себе, наконец.

   Поднявшись, я стянул с себя грязную, рваную одежду и бросил её прямо здесь. На мне осталось только нижнее бельё, да золотое кольцо, которое я намеревался вернуть убийце. Всё, хватит бежать, пора нападать самому. Теперь я буду устраивать засады и обращать в бегство противников.

   Не помню, чтобы страдал клаустрофобией, но, выбравшись из трубы, я почувствовал себя намного лучше и свободнее. Стараясь избегать людей, я двинулся дальше по реке. Высотки закончились, и началась территория элитного посёлка. Дома-дворцы, высокие заборы - здесь живут те, которых не принято называть "простыми смертными". Одинокие особняки прекрасно подходили для того, чтобы я мог поживиться там всем необходимым, да и помыться не мешало бы. Возле одного такого домика я и остановился. Один охранник, судя по запаху - сильный и здоровый, но, что радует, человек, а не вампир. Это, конечно, если не брать в расчёт свору собак, но с моей скоростью...

   С доберманами я справился идеально - только один успел подать голос, да и то лишь жалкий вскрик. Затем наступила очередь охранника. Тот сидел в гостиной и смотрел в телевизор, в то время как на двенадцати мониторах видеонаблюдения за его затылком, охватывавших всю территорию, по очереди мелькала моя тень, и темнели бесчувственные тела собак. В дом я проник через открытое окно - видимо, охранник считал, что мимо шести доберманов никто не проскочит, раз оставил половину окон гостеприимно распахнутыми. Лишь, когда моя тень накрыла его, он встрепенулся, дёрнулся к пистолету, но моя реакция была феноменальной. Убивать его я не стал, уже по Кате заметив, что когда вампир вонзает клыки, то жертва теряет сознание, - возможно, в клыках содержится вещество, которое действует на жертву, будь то человек или, скажем, собака, как мощное снотворное.

   - Путь свободен, - прошептал я, когда охранник рухнул без чувств на диван.

   Времени оставалось мало: даже, если охранник очухается нескоро, риск слишком велик, - кто знает, может, сработала система оповещения и сюда уже едет полиция. Поднявшись на второй этаж, я обнаружил гардеробную, по размерам превосходящую мою сгоревшую квартиру. Пару минут потребовалось, чтобы принять душ и смыть с себя всю грязь в просторной ванной, облицованной мраморными плитами. Ещё минута - на поиск подходящей одежды. Я не вертелся перед зеркалом в поисках наилучшего сочетания: просто, взял джинсы, на пару размеров больше моего (меньше, к сожалению, не было), да майку, поверх которой накинул неброскую, серую рубашку - готово, осталось только найти ботинки. Вот тут пришлось попотеть. Конечно, ботинок здесь было больше, чем в обувном магазине, - хотя, казалось бы, зачем столько, ног-то у хозяина всего две, - но подходящего сорок пятого размера не нашлось. Лишь с трудом отыскав на размер меньше, я натянул на себя эти ботинки и сморщился: тесно и неудобно. Ладно, не со всем же должно везти - мозоли будут мне об этом напоминать.

   Спустившись вниз и, убедившись, что охранник продолжает пребывать в бессознательном состоянии, я покинул дом. Скоро нагрянет полиция, просмотрит видеозаписи и... интересно, полиция знает о существовании вампиров? Они ведь увидят, с какой скоростью я проворачиваю свои дела? Мало мне вампиров, так ещё и полиция за мной увяжется.

   Не обращая внимания на боль в стеснённых пальцах, я побежал, чтобы поскорее уйти от дома, который обокрал. Через пару кварталов остановился. Куда идти? Где искать Дениса? Я ощутил растерянность и чувство пустоты, когда не знаешь, какой сделать следующий шаг. Ладно, раз не знаю, куда идти, так, может, мне подскажет кто-нибудь?! Кто? Соседи квартиры, где я жил?! Полиция?! А, может, Борис... Сдал же, гадина, вывел вампиров на меня, а значит, может и меня на них вывести. Я решил наведаться к Борису, предварительно разведав территорию, чтобы опять не попасть в засаду. Переключившись на обоняние, я попытался найти в округе хоть одного вампира - ни-ко-го. Только несколько людей как маятники сновали туда-сюда.

   В этот момент моё внимание привлёк ночной клуб на противоположной стороне улицы, я остановился - что-то отдалённо знакомое всплыло в памяти. Я здесь был? Нет, точно нет. Вывеска не знакома, как и здание. Тогда что? Музыка - та самая песня, которая играла, когда я с подачи Дениса пошёл знакомиться с Дианой.

   Воспоминание нахлынуло с такой быстротой и неожиданностью, что я не сразу понял, что всё происходит только в моей голове. Лишь "ожившая" Диана, танцевавшая передо мной, убедила меня в том, что я нахожусь в прошлом.

   - Привет, Оля, - поздоровался я с девушкой, танцующей рядом.

   - Привет, - ответила та.

   - Познакомишь нас, - попросил я, кивнув в сторону Дианы.

   Так, где я? Что происходит? Ах, да, я же в ночном клубе, выполняю приказ Дениса.

   Оля улыбнулась мне, подошла к Диане и что-то ей прошептала, обе девушки посмотрели на меня. Вот он пленительный момент нашего первого знакомства. Это уже потом будет "день рождения" и бегство, а сейчас эта милая девушка только узнала, как меня зовут. Я посмотрел назад и увидел Дениса, внимательно за нами наблюдавшего. Рядом сидел Пьеро, перешептывавшийся с официантом.

   - Привет, это Диана, - услышал я голос и обернулся.

   Диана приветливо помахала рукой и поздоровалась. Мой хмурый и задумчивый вид слегка её смутил, она смотрела на меня так, словно спрашивала: "сам же желал познакомиться, так чего молчишь?".

   - Ты хорошо танцуешь, прям, как профессионал, - ляпнул я дежурную фразу. Проклятье! Что я несу?! Мне захотелось провалиться сквозь землю от стыда. Надо же так опростоволоситься. Ещё бы сказал, что у неё глаза красивые и можно смело вешать на грудь орден "Король банальности первой степени".

   - У тебя красивые глаза, - закончил я.

   Браво! Фанфары, овации. На месте Дианы я бы ушёл, но она осталась.

   - Спасибо.

   Ну же, не вздумай ляпнуть ещё какую-нибудь чушь, а то мне за тебя стыдно!

   На моё счастье первой заговорила Диана:

   - Значит, тебя зовут...

   Музыка пропала, отрезвляющий порыв ветра поцеловал и привёл меня в чувства, я вновь оказался в настоящем. Разочарование было настолько сильным, что я выругался и ударил по фонарному столбу. Бетонный столб треснул. Почему я не могу контролировать свою собственную память, которая то открывает, то вновь скрывает моменты из прошлого? Почему не могу задать этой памяти простой вопрос: "что было дальше?", и тут же получить ответ? В конечном итоге, это моя память или чья?

   Я подошёл к металлическому ограждению и схватился за прутья. Или сейчас, или никогда, - поставил я себе ультиматум. Ну же: какой был следующий шаг?

   Барабанная дробь дождя отбивала ритм по поверхности луж. Солнце скрылось за почерневшими облаками, а промокшие, спрятавшиеся под зонты прохожие мельком пробегали мимо. Мы стояли с Дианой на спортивной площадке под деревянной крышей и жались друг к другу.

   - Вот так и прогуляли лекцию, - буркнул я от досады, что Диана теперь промокнет по моей вине, и, не дай Бог, ещё заболеет.

   - Ничего, лучше здесь, чем слушать Шварца, который настолько любит историю, что, наверное, даже во сне дискутирует сам с собой на тему степени влияния азиатской культуры на становление русской нации.

   - Там хоть сухо...

   - И скучно, как в гробу, - заметила Диана. - Ты почему пошёл на "русскую историю"?

   - Я?.. э-э-э... - не мог же я сказать, что пошёл на этот курс только для того, чтобы следить за ней по приказу наследника трона вампирского клана. Какие науки? Я намеревался стать вампиром и жить вечно, не заботясь об учёбе, поэтому ответил нейтрально: - Мне нравится, просто нравится и всё.

   - А я пошла, чтобы как можно больше знать о прошлом, люблю прошлое - оно таит в себе столько удивительных тайн. А кем ты хочешь стать, когда закончишь учёбу?

   Так далеко я не заглядывал, не планируя ещё четыре года мотать в этом университете. Думал, управлюсь за пару месяцев, получу "первый номер" на обращение, а затем... бессмертие...

   - Стараюсь жить с лёгкостью, ни о чём не задумываясь, так, будто впереди меня ждёт бесконечность, - медленно говорил я, тут же на ходу придумывая, что сказать.

   - То есть, у тебя нет определённой цели в жизни?

   Мне хотелось сбежать из-под "деревянного навеса", уйти от откровенного разговора, но Диана взяла меня за руку, прижалась ближе и... заплакала. Такая реакция удивляла.

   - Ты чего?

   - Так, просто, твои слова напомнили мне одну историю.

   Какую ещё историю? Что я такого сказал?

   Мы оба замолчали: я чувствовал, что Диана хотела рассказать эту историю, но не решалась. Мне же ничего не хотелось, только бы поскорее выполнить задание. Но дождь, как назло, продолжался, запирая нас здесь. Диана молчала, и мне пришлось заговорить, чтобы неловкая пауза не растянулась надолго.