Артём Корсаков - Обратная ночь

• Название: Обратная ночь
• Автор: Артём Корсаков
• Жанр: Ужасы и Мистика

Люди не меняются - это незыблемое правило. Рушатся империи, гибнут нации, отбрасывается идеология и только человеческий характер остаётся неизменным. Люди лысеют, обрастают жиром, женятся, а затем разводятся, богатеют и разоряются, рожают детей и стареют, но зачастую внутренне остаются такие же, какие сформировались в период полового созревания. Люди могут прятаться за масками, лгать себе, что изменятся, могут подстраиваться под обстоятельства или просто закрываться в себе. Странно, но зачастую даже те жизненные катаклизмы, что выбивают нас надолго из колеи и оставляют глубокие шрамы, на лице ли, на теле, не приводят к каким-либо серьёзным изменениям в наших душах. Характер может выдержать любые нагрузки. Люди не меняются - чёрта с два! Этот постулат рухнул в тот миг, когда я, стоя на коленях, смотрел в зеркало. Чтобы измениться, чтобы возненавидеть себя и всё, чем раньше жил, мне хватило десяти ночей; лучших - теперь это можно сказать с уверенностью - ночей в моей жизни.

---

   Стоп! Кажется, я кое-что упустил. Во мне стремительно нарастало волнение, словно я стоял на пороге очень важного открытия. Диана говорила, что мы прятались от вампиров десять лет. Видимо, надо считать от того события, когда я сбежал от них. Сколько нам тогда было? Около двадцати. А что там говорил Денис? Они с Денди были братья, оба были наследники трона вампирского клана, оба были равны в правах. Были! За двадцать лет до этого Денди совершил нечто такое, за что его низвергли до уровня обычного помощника. Выходит, это произошло как раз в то время, когда родилась Диана, когда её отец Никита предал вампиров. Получается, отец Дианы как-то связан с тем, что лишился своего статуса сын Владыки, по сути второй по рангу в иерархии клана вампир. Вот где надо копать... Денди - ключ ко всему...

   Хотя... всё это лишь предположение, наивная попытка связать обрывочные факты, увиденные в видениях.

   Внезапно меня ослепил яркий свет вспыхнувших фар - одна из полицейских машин очнулась и тронулась в путь. Вторая так же уезжала. Когда полиция скрылась, я ещё раз принюхался - никого рядом не было - и направился к входу в гостиницу. Ещё вчера в этом доме звучали голоса Дианы и Лизочки, ещё вчера я верил в чудо, в то, что они живы. А сейчас желал лишь одного - узнать истинную причину гибели своей семьи. И осознание того, что правду придётся ждать ещё очень долго, действовало на меня удручающе. Подойдя к двери, я почувствовал, как во мне нарастает страх потерять последний шанс найти Дениса. А что если Борис ничего не знает?.. А что если... поздно, он идёт, - я почувствовал запах крови человека. Кто-то остановился возле двери и, звеня ключами, принялся искать подходящий. Странно, что не может подобрать его сразу - кому, как не Борису знать, какой подходящий, его же гостиница. О, он их уронил, и ключи звонко шлёпнулись о каменный пол. Я бесшумно открыл дверь и увидел перед собой заплывшее жиром тело с сальным конским хвостом на затылке. Борис нервничал и дрожал, а когда поднялся и увидел в ночной мгле моё лицо, то побелел и, схватившись за сердце, попятился назад. Ключи вновь со звоном упали на пол. Я перешагнул через порог, поднял ключи и закрыл дверь на замок. На это у меня ушло не более минуты. Всё это время Борис нервно икал.

   - Есть здесь кто-нибудь? - спросил я, хотя уже по запаху знал ответ.

   - Да, - закивал Борис и, сильно моргая, затарахтел: - там наверху отряд вампиров. Бегите, я задержу их.

   - Значит, ты недостаточно меня боишься, раз лжёшь, - мягко, но уверенно сказал я. Страх - вот, что мне нужно.

   Борис, передвигая ножками и ручками, начал отползать назад, напоминая краба, пытавшегося спастись от солнцепёка. Я шёл следом, нависая над ним.

   - Я не виноват, я ничего не делал, - пищал он.

   - Где Наследник?

   - Не знаю, я никогда его не видел.

   - Кому ты сдал меня?

   - Конвейерщику...

   "Какому ещё конвейерщику?" - хотел переспросить я, но остановился. Борис продолжал пятиться. Я схватил его за ногу, стащил вниз и склонился над ним.

   - Как ты узнал, что я вампир?

   - Кольцо - его носят те, кто стоит в...

   - Я знаю, - перебил я, - одного этого недостаточно, что ещё?

   - Пятна крови на одежде, - пищал Борис. - Вы просили днём не беспокоить, и не среагировали на вонь в номере, хотя там уже полгода никто не убирался.

   В его глазах застыл ужас от осознания приближавшейся смерти. Борис попытался ещё что-то сказать, но лишь бесполезно глотал воздух.

   Я ликовал: теперь он готов, да здравствует "обратная ночь"!

   Клыки вошли в потную, жирную шею. Насладиться такой кровью было невозможно, но и не ради наслаждения я её пил. Борис крякнул и потерял сознание. Давай, задавай вопросы чужой памяти. Сомнения, что ничего не получится, что мне не удастся вызвать "обратную ночь", оказались напрасными. Я практически сразу же, с первой каплей почувствовал, что в крови есть ещё что-то, нечто нематериальное, еле уловимая нить. Вначале показалось, что нить растворилась, ускользнула от меня в последний момент. Я чуть не завопил от отчаяния: потеряна последняя надежда. Но это было не так...

   Я сидел за стойкой портье и обречённо смотрел вперёд, как, вдруг, увидел фигуру в чёрном балахоне с закрытой капюшоном головой, проскочившую мимо.

   - Как вам наш номер люкс? Могу в качестве бесплатного бонуса предложить огромную коллекцию американских боевиков на видеокассетах.

   Если бы я мог подпрыгнуть на месте, я бы это сделал, - так неожиданно прозвучал из моих уст писклявый голос Бориса. Мой разум словно бы оказался в теле чужого человека - а ведь так оно и было на самом деле. Несколько секунд понадобилось, чтобы привыкнуть к такому положению вещей. Это кино со мной в главной роли - надо относиться к этому так. Мне казалось, будто я барахтался в чане с тёплым жиром, пытался выбраться, но жир обволакивал меня и тянул вниз.

   Тем временем моя рука приложила к уху трубку, пухлые пальцы нажали несколько кнопок на телефоне и в ухе послышались гудки. Проклятье, не успел запомнить номер.

   - Да? - рявкнул раздражённый голос.

   - Это я, - из моих уст прозвучал тот же писк, и мне опять стало не по себе.

   - И какого хрена ты звонишь мне в такую рань? Ты в курсе, что ещё нет и семи?

   Семь утра - рань? Значит, на проводе человек, а не вампир - ко мне вернулась моя рассудительность. Пока шёл разговор, я лихорадочно пытался запомнить голос, но волнение, вызванное первой "обратной ночью", да мысль о том, что это явление может оборваться в любой момент, мешали мне сконцентрироваться.

   - Похоже, у меня новообращённый.

   - И что? Позвони Лешему, пусть разберётся...

   Я хотел положить трубку, но говорящий на том конце, остановил:

   - ...стой, погоди, - похоже, собеседник выслушивал какие-то рекомендации, - как он выглядел, Борис?

   - Высокий такой, - начал я говорить, - в чёрном балахоне с рисунком скалящегося волка, лица не видел, скрыто под капюшоном... у него кольцо прислужника на большом пальце.

   Собеседник начал с кем-то переговариваться. Слышался шёпот, но разобрать слова было сложно. Кажется, они искали кого-то, но не совсем были уверены в приметах.

   - Приезжай ко мне, - рявкнул голос и бросил трубку.

   Адрес, - я должен запомнить адрес! Меня лихорадило. Я знал, что нахожусь в чужой памяти, что мне необходимо лишь задать правильный вопрос, чтобы получить ответ, но не мог собраться, поэтому начал видеть случайные эпизоды, не имеющие ничего общего с тем, чего хотелось бы увидеть. Я увидел, как насилую вопящую рыжую девушку, как меня избивают двое парней, как уже я, пыхтя и потея, бью ногами человека, как кричу на постояльца, требуя с него деньги, как смотрю футбол. Эпизоды сменялись так быстро, что у меня закружилась голова. Да когда же это прекратится?! Где Борис слышал этот рявкающий голос? Я должен концентрироваться на голосе. Голос!

   И тут же, как с "Войной и миром", пришёл ответ. Вначале мне показалось, что это ещё один случайный эпизод: лысый, с худощавым лицом человек, сидевший за столом и производивший какие-то подсчёты. Позади него, за стеклом работали несколько девушек и парней, фасовавшие белый порошок по пакетикам. За их работой следила пара людей с автоматами - всё, как в гангстерских боевиках, оттого эта картина и мозолила глаза своей банальностью.

   - Будешь сообщать мне, если в твоей гостинице появится вампир, понял? - сказал лысый, и я вздохнул с облегчением - голос тот самый, что слышался в трубке. - Хотя какой уважающий себя вампир будет останавливаться в такой дыре, как твой клоповник. Свободен.

   Тело, в котором я находился, не сдвинулось с места. Почему Борис не уходит?

   - Чего тебе? - спросил лысый, нахмурившись. Он был занят и раздражался, когда у него попусту отнимали время.

   - Я мог бы помочь в торговле наркотиками.

   - Я не наркотиками торгую...

   - А чем? Сахаром?

   Боже, Борис, знай, с кем можно острить или у тебя и мозги заплыли жиром.

   Сидящий за столом человек, похоже, шутку не оценил. Он оторвался от расчётов, посмотрел на меня и ледяным голосом произнёс:

   - Ты, жертва Володарского, насмотрелся американских боевиков, думаешь, всё знаешь? Ещё раз позволишь себе поострить, лишишься языка.

   Я почувствовал, как холодный пот выступил на толстом теле Бориса. Лысый вернулся к расчётам, и спокойно, как будто ничего не произошло, продолжил:

   - Пожалуй, ты можешь мне помочь. И, кстати: я не наркотиками торгую, а кровью.

   Лысый взглянул на меня, помолчал немного, видимо, решая, продолжать говорить или прогнать меня.

   - Подсаживаем людей на наркотики, делаем из них рабов, а затем доим, как коров. И, конечно, имеем с этого деньги: от людей - за наркоту, от вампиров - за кровь. Весьма прибыльное дельце с большими перспективами. Теперь, я думаю, ты понимаешь, откуда у меня прозвище Конвейерщик, - закончил Лысый и поманил меня пальцем, на котором блестело золотое кольцо-прислужника.