Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Возвращение.

• Название: Песочные часы вселенной. Возвращение.
• Автор: Лариса Деминская
• Жанр: Фэнтези

Как же это, друзья? Человек смотрит на вишни в цвету, а на поясе длинный меч!

---

- Сюзанна, Сюзанна, - перебил ее Артур, - я не собираюсь жениться ни на вас, ни на ком другом.

- Но, мистер Артур, молодая девушка не может просто так жить в доме молодого мужчины, если она не работает в его доме.

- Разве вы не работает у меня?

- Нет, не работаю. Не прикоснусь больше к лопате и лейке. Я могу быть только секретарем, а это место уже занято.

- А…

- На фабрику я тоже не хочу.

- Знаете что, мне нет никакого дела ни до вашей репутации молодой девушки, ни до того, что вы не хотите работать. Можете уходить из моего дома, куда хотите.

- Значит, вы уже передумали вызывать полицию?

- Какую полицию?

- Артур, вам очень легко заморочить голову. Мои слова на счет замужества были просто проверкой, насколько быстро вы можете мне поверить, забыть о своих подозрениях и обещании отправить меня, вместе с моими грязными штанами, в полицейское отделение.

- А, зачем вы проверяли меня?

- Затем, что вам нужен сообщник и помощник. Вашего дядю убили, сэр Оливер не сам свернул себе шею, и сейчас вокруг нас сгущаются нехорошие тучи. Меня никто к вам не посылал. Я сама сделала все возможное, чтобы мистер Хаббард указал мне на дверь для того, чтобы попасть к вам в дом. Я согласилась быть садовником, но потом поняла, что так никакого толку не будет. Думайте, мистер Артур, думайте, кем вы объявите меня перед людьми, потому что я должна быть рядом с вами и должна помочь распутать это дело. Распутать, как можно быстрее, пока нас самих не запутали в нем окончательно, - с этими словами Сюзанна встала с пола и подошла к Артуру.

- Вот теперь я вижу прежнею Сюзанну. Слава Богу, как я рад, - и Артур обнял Сюзанну.

В этот момент дверь постучали, и на пороге появился дворецкий Патрик. Сюзанна посмотрела на Патрика, медленно обняла Артура и, положив голову ему на плечо, сказала:

- Патрик,  я  так  счастлива.  Мистер  Артур  сделал  мне предложение. И я согласилась.

Артур слегка отстранился от Сюзанны и тоже посмотрел на дворецкого. Патрик удивленно спросил:

- Мистер Артур, это правда?

Немного помедлив, Артур ответил:

- Это правда, Патрик. Я, кажется, действительно, решил жениться.

- Слава  Богу,  мистер  Артур.  Какие будут ваши распоряжения?

- Пока никаких, Патрик. Спасибо, ты можешь идти.

Патрик слегка поклонился и вышел, но потом остановился и резко повернулся.

- Мистер Артур, я пришел доложить. Там Эмели… - Патрик замолчал.

- Что, Эмели? – дрогнувшим голосом спросил Артур.

- Она лежит без чувств на диване в гостиной.

- Ой, мамочка, скорее, Артур, скорее, - закричала Сюзанна, выбежала из кабинета и понеслась по коридору.

Артур и Патрик бежали за ней.

В гостиной, на диване лежала Эмели, ее глаза были закрыты, лицо было бледным, и худая рука свешивалась с дивана. Артур подбежал к Эмели, взял ее за руку и стал прощупывать пульс.

- За доктором, быстро, - крикнул он.

- Уже послали, мистер Артур, - ответил Патрик.

В гостиной стояли служанки и испуганно перешептывались. Сюзанна держала в руках какой-то флакон.

- Может быть, дать ей понюхать мои соли? – спросила Сюзанна.

- Попробуйте, - ответил Артур.

Сюзанна поднесла к лицу Эмели флакон, но никакой реакции за этим не последовало.

- Патрик, как это случилось? – спросил Артур.

- Миссис Эмели, пришла и спросила дома ли вы? Я сказал, что вы дома. И тут она схватилась за грудь и стала медленно падать. Мы подбежали к ней, но она была уже без сознания.

- Что же это такое? Где же доктор, Патрик? – закричал Артур.

- Не знаю, мистер Артур, должен скоро быть.

Тут рука Эмели дрогнула, ее глаза открылись, и она испуганно посмотрела вокруг.

- Слава Богу, Эмели, вы живы. Как я испугался за вас. Что с вами? Что-нибудь болит? – взволновано спрашивал Артур.

- Я вижу вас, успела, - прошептала Эмели. – Как жаль, Артур, что я не сказала вам всего.

Эмели увидела Сюзанну, и лицо ее исказилось злобой.

- Это ты? Здесь? Сапфиры не идут к карим глазам, только к голубым, - прошептала Эмели.

- Эмели, успокойтесь, сейчас придет доктор, и все будет хорошо, - говорил Артур, держа ее за руку.

Но Эмели не слышала его. Ее глаза снова закрылись.

- Да, где же доктор, черт бы его побрал! - закричал Артур.

- Здесь, доктор здесь, - зашумели служанки.

В гостиную вбежал доктор Морис, он был наспех одет, волосы взлохмачены, лицо его было бледным. Он быстро наклонился над Эмели. Положил на пол свой саквояж, открыл его и, взглянув еще раз на Эмели, взял ее руку.

- Доктор Морис, что с ней такое? Почему она потеряла сознание? – спросил Артур. – Чем ей можно помочь?

- Уже ни чем, Артур, поздно.

- Что значит поздно, доктор? - дрожащим голосом спросил Артур.

- Она умерла, - ответил доктор Морис.

- Нет, - закричала Сюзанна и закрыла лицо руками.

20

Экономка мистера Артура, миссис Нортон, и Джейн убирали посуду в большой шкаф столовой. Миссис Нортон поставила на полку последнюю тарелку, и устало опустилась на стул.

- Спасибо, что помогла мне убрать посуду, от горничных сейчас мало толку, совсем бестолковые стали.

- Что вы, миссис Нортон, я всегда вам с удовольствием помогала, - ответила Джейн и села на стул возле большого круглого стола.

- Ну, с тех пор твоя жизнь переменилась. Ни к чему личному секретарю хозяина посуду протирать.

- Ой, да что вы, миссис Нортон. От того, что я стала секретарем, я не перестала быть человеком. Я же вижу, как вы устали. Почему же мне вам не помочь, тем более, что своей работы у меня пока нет.

- Ты - хорошая девочка, пошли Господь тебе счастья.

Миссис Нортон пересела к столу, и разгладила руками скатерть.

- Да,  устала я за последние дни. Такая суета, столько дел.

- Конечно, похороны всегда событие и тягостное и хлопотливое.

- М-да, - согласилась миссис Нортон. – Бедная Эмели, мне ее очень жаль.

- Людей так много было.

- Да, - подхватила миссис Нортон, - даже старая миссис Гертруда Клайнс пришла. Хоть бы слезинку проронила. Все-таки жена ее племянника. Какая черствая женщина.

- Эмели никогда не нравилась миссис Клайнс.

- Да, это правда, она даже не старалась скрывать свои чувства к ней, хорошо, хоть на похороны пришла.

- Как это благородно со стороны Артура взять все похоронные дела на себя, - сказала Джейн.

 - А кому еще было бы взять на себя ее похороны? – удивилась миссис Нортон.

- А, мистер Хаббард? Он же был ее жених, разве не так? – спросила Джейн.

- Вот это мне тоже показалось странным, очень странным. Невеста умирает, а жених является на похороны в самый последний момент. Вот и верь теперь в искренность его чувств к ней.

- А может быть, он хотел жениться на ней из корыстных побуждений? – предположила Джейн.

- Да ты что? Какая корысть?  Что у нее, у бедняжки было, ничего ведь не было, - тут миссис Нортон даже расплакалась.

- Тогда зачем он хотел на ней жениться, на любовь что-то не похоже.

- Какая там любовь, ты его лицо помнишь? Стоял у гроба как каменный, мне даже казалось, что он улыбается.

- А может, он был вне себя от горя.

- Когда люди от горя бывают вне себя, они ведут себя иначе.

- Но цветы он шикарные принес.

- Еще бы, при его-то деньгах.

- Как  это  ужасно,  умереть  такой  молодой, -  покачала головой Джейн.

- И не говори, слышала, что доктор Морис говорил?

- Слышала, но не все поняла.

- А я поняла. Мой покойный муж был аптекарем, и я кое-что понимаю. Так вот, якобы Эмели умерла от того, что принимала слишком большие дозы лекарства.

- А разве Эмели принимала лекарства?

- А ты вспомни, сколько успокаивающих лекарств она пила с тех пор, как умер Джеймс  Блор.

- Верно, как я забыла об этом.

- То-то и оно. Думала, что чем больше лекарств выпьет, тем легче ей будет. Заблуждение всех истеричных натур. Много я таких видела в свое время, в аптеке мужа.

- А как переживала Сюзанна, просто удивительно, казалось бы, чужой человек.

- Да, а как тебе новость насчет того, что хозяин сделал ей предложение? С чего бы это, а?

- Ну, Сюзанна неплохая девушка. Странная немного была в последнее время, но этому можно найти объяснения.

- Не знаю, не знаю, все как-то неожиданно. Хотя, обидно за хозяина, Патрик рассказывал, что когда он вошел к хозяину для того, чтобы сказать, что с Эмели плохо, тот обнимал Сюзанну, а она  сказала Патрику, что они решили  пожениться. Обидно,  в такой момент узнать плохую новость. Но, вроде бы эти печальные события не отразились на их отношениях, воркуют себе как голубки.

- Любовь, это прекрасно.

- Если у них все хорошо, то хорошо. Нашему дому не помешают добрые события, слишком много бед было в последнее время.

- И нотариус тоже приходил. Вы заметили, они ушли вместе с Гертрудой Клайнс. А, правду говорят, что много лет назад они любили друг друга?