Рената Фармер - Коварный план

• Название: Коварный план
• Автор: Рената Фармер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004

Устроившись на работу в одну из крупнейших машиностроительных компаний Детройта, юная Дженифер Рэй становится невольной участницей лихо закрученной интриги, затеянной ради собственной выгоды некоторыми из ее коллег. Долгое время она даже не подозревает о том, что творится у нее за спиной. Ее лишь приводят в недоумение роскошные букеты, которые то и дело доставляет курьер от якобы тайно влюбленного в нее молодого человека. Но кто он, этот загадочный поклонник? Неужели Дориан Конрад, ее шеф, от которого она и сама без ума?! Если бы все было так просто…

---

Она очнулась в тот момент, когда хозяйка цветочного магазина, закончив какую-то длинную речь, покачала головой.

Дориан улыбнулся.

— Поймите, мы не просим вас сообщить нам адрес этого человека, номер его телефона или банковского счета. Все, что нам требуется, это его имя.

— Хорошо, — произнесла Джойс нехотя. — Пройдемте к прилавку.

Уточнив даты получения цветов и пролистав журнал с учетными записями, она нашла имя Дженифер и развела руками.

— Человек, купивший для вас розы, заплатил за них наличными. Поэтому мы ничем не сможем вам помочь.

— Что это значит? — поинтересовался Дориан.

— Это значит, что в подобных случаях мы записываем лишь имя того, кому следует доставить букет. Координаты покупателя нас не интересуют.

Дженифер дотронулась до руки Дориана.

— Что ж, значит, нам ничего не удастся выяснить.

— Мы зашли в тупик! — воскликнул тот.

— Да, но… — попыталась что-то добавить Дженни.

— Это должно насторожить тебя! — перебил ее Дориан. Я говорил, что твой поклонник опасен! — Он повернулся к Джойс и Тому. — Простите, что отняли у вас столько времени. Спасибо за оказанную помощь. До свидания.

Схватив Дженни за руку, он стремительно зашагал к выходу.

— Подождите! — крикнула им вдогонку Джойс. — Я забыла об одной детали, которая может оказаться для вас полезной.

Дориан и Дженни резко затормозили и вновь повернулись к прилавку.

— Этот человек дал нашему курьеру приличные чаевые. Пятьдесят долларов, — сообщила хозяйка магазина.

— Пятьдесят? — недоверчиво переспросил Дориан.

— Да-да, ровно столько, — ответила Джойс.

Том присвистнул и вытаращил на Дженни глаза.

— Ничего себе! Жаль, что не я доставлял вам эти цветочки!

— Наверное, этот парень богат, — пробормотала она.

— Не наверное, а точно! — буркнул Дориан, разворачиваясь и ведя ее к выходу. — И это весьма подозрительно, согласись!

— Не вижу в этом абсолютно ничего странного! — ответила Дженни. Она совершенно не понимала Дориана. Тот явно испытывал к ней какие-то особые чувства, но, несмотря на это, предложил свою помощь в розыске ее поклонника. Вместе с тем он не упускал ни единой возможности этого поклонника оскорбить.

— Разбрасываться деньгами без особой на то нужды — это по меньшей мере глупо, — продолжил ворчать Дориан. — И наводит на довольно странные мысли.

— Не знаю, на какие это наводит тебя мысли. Мне нет до этого никакого дела! — заявила Дженни, окончательно потеряв терпение. — Мной серьезно увлекся богатый мужчина. Это кажется тебе невероятным и подозрительным?

Она отдернула руку и пулей вылетела на улицу.

— Я вовсе не хотел тебя обидеть! — крикнул Дориан, торопясь вслед за ней.

— Однако ты сделал это! — гордо шагая по дороге и не поворачивая головы, ответила Дженифер.

Дориан нагнал ее в два прыжка и схватил за руку.

— Ну, не сердись на меня. Пожалуйста!

Дженни метнула в него убийственный взгляд.

— Я до смерти устала от твоего брюзжания. И хочу домой.

— А я надеялся, что мы вместе поужинаем, — с нескрываемым разочарованием произнес Дориан.

— Спасибо, я перекушу дома! — отрезала она. — Сделаю себе капустный салат.

— Ты им не наешься.

— Может быть. Зато никто не будет портить мне аппетит своей стариковской подозрительностью и недовольством.

— Обещаю вести себя хорошо. — Дориан склонил голову набок, как щенок, преданный хозяину.

Дженифер вздохнула. Внутреннее чутье подсказывало ей, что этот мужчина будет настаивать на своем до последнего. А сил на спор с ним у нее не было.

— Ладно. Сегодня ужинаем вместе. Только не мечтай, что я буду с тобой мило беседовать.

— Согласен! — Дориан обрадованно потер руки. — Будем есть молча!

Они вошли в ресторан, и официант проводил их за свободный столик. Очень скоро Дориан понял, что, грозя не разговаривать с ним, Дженифер не шутила. Выбирая в меню блюда, делая заказ, поглощая принесенную еду, она не сказала ему ни единого слова.

Он не хотел отпускать ее домой в столь мрачном расположении духа, поэтому уговорил заказать еще и десерт, от которого поначалу она отказывалась.

Фруктовое ассорти подействовало на нее смягчающе. Ее лицо просветлело, а глаза повеселели. Съев половину своего лакомства, она даже заговорила, хотя Дориан не особенно этому обрадовался.

— Моим тайным поклонником вполне может оказаться Ирвинг Уоллес.

Он чуть не захлебнулся кофе, поскольку множество раз делал то же самое предположение. И тайно изнывал от ревности.

— Или Фрэнк Кэмпбелл, наш юрист, — протяжно произнесла Дженни.

Вот о Кэмпбелле, как о ее возможном поклоннике, Дориан почему-то не думал ни разу. А представив сейчас этого холеного баловня судьбы с ней рядом, даже наморщил лоб.

— Если хочешь знать…

— Или Лионель Браун, — перебила его Дженифер.

Дориан усмехнулся. Этот уж точно никогда в жизни не стал бы исполнять роль тайного поклонника. Браун был смелым и отчаянным, обожал спорт, увлекался регби, баскетболом, а с недавних пор еще и теннисом.

— Или Билл Уильбрэхем, — продолжала перечислять Дженни.

По лицу Дориана скользнула тень.

Билл был вполне нормальным парнем — симпатичным, умным, удачливым. И идеально подошел бы Дженифер.

— Или даже Оуэн Дэви, новый конструктор. — Дженни повела плечом.

Вот теперь-то Дориан не мог не возразить.

— Только не включай в свой список Оуэна! Это просто глупо!

— Опять начинаешь? — вспыхнула Дженифер.

— Дженни, дорогая! Если когда-нибудь Оуэн и сойдется с женщиной, то только с той, которая возьмет всю инициативу в свои руки. Ухажер из него никудышный! — воскликнул Дориан.

— А из тебя, мистер романтик? Сам-то ты смыслишь хоть что-нибудь в этих делах? Самое большее, на что ты способен, так это сравнить женщину с экзотическим цветком. На вещи посерьезнее у тебя не хватает духу. — Она с гордым видом поднялась из-за столика и зашагала к выходу.

Дориан торопливо схватил счет, жестом подозвал официанта, достал все наличные, которые у него были, чтобы расплатиться как можно быстрее, и, бросив «сдачи не надо», выскочил из ресторана вслед за Дженифер.

Девушка уже подходила к автобусной остановке, когда он нагнал ее.

— Дженни, сравнивать меня с Оуэном — это просто нелепость какая-то! Я ведь могу и обидеться.

— Делай, что хочешь, — безразличным тоном ответила она, усаживаясь на лавку.

— Ты что, собираешься ехать домой на автобусе? — удивился Дориан.

— Конечно, ведь моя машина в гараже, — пожала плечами Дженни, не глядя в его сторону.

— Пожалуйста, перестань дуться! И позволь мне подвезти тебя.

Она резко мотнула головой.

— Не понимаю, на что ты злишься?! — воскликнул Дориан. — Я всего лишь посоветовал тебе не включать в свой список Оуэна Дэви!

— Ты с радостью посоветовал бы мне не включать в него вообще никого! — произнесла Дженифер на одном дыхании. — Я видела это по выражению твоего лица.

— Ты ошибаешься! Билла Уильбрэхема я считаю вполне достойным тебя, — признался Дориан, вздыхая.

Дженни неожиданно просияла.

— Правда?

— Да, — ответил он. Ее реакция на сказанные им слова отозвалась тупой болью в его сердце. Но он заставил себя не обращать на это внимания: Дженни имела полное право на личное счастье. А ему следовало научиться смотреть на нее как на женщину, принадлежащую другому мужчине. И начинать можно было прямо сейчас. — Мне кажется, вы здорово смотрелись бы вместе. — Он выдержал паузу. — Хватит вести себя как ребенок, Дженни! Пойдем к машине.

Мечтательно улыбаясь, Дженифер поднялась и последовала за своим спутником к парковочной площадке.

— Открою тебе один секрет, — произнесла она с таинственным видом. — Билл мне нравится.

— Мне тоже, — ответил Дориан, открывая дверцу «БМВ».

— Он не глупый, но и не заумный, его уважают, к нему прислушиваются, — сказала Дженни, усаживаясь на переднее сиденье.

— Правильно, — согласился Дориан.

— К тому же у него очень хорошая семья.

— У меня тоже вполне приличные родственники, — заметил Конрад. — Ты ведь знакома с моим отцом? В прошлом году он приходил на нашу рождественскую вечеринку. Папа воспитывал меня так, как полагается, несмотря на то что с мамой они давно развелись.

Дженни бросила на него косой взгляд и пристегнула ремень безопасности.

— Действительно, твоего отца я немного знаю, но о своем детстве ты никогда мне не рассказывал. Поэтому я не могу судить о твоей семье.

— В общем-то, моя история проста, — нехотя ответил Дориан. — Мама ушла от нас с отцом, когда мне было всего шесть лет. Мой старик владеет пекарней.

Дженни улыбнулась.

— Значит, у него дома всегда есть свежие булочки.