Рената Фармер - Коварный план

• Название: Коварный план
• Автор: Рената Фармер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004

Устроившись на работу в одну из крупнейших машиностроительных компаний Детройта, юная Дженифер Рэй становится невольной участницей лихо закрученной интриги, затеянной ради собственной выгоды некоторыми из ее коллег. Долгое время она даже не подозревает о том, что творится у нее за спиной. Ее лишь приводят в недоумение роскошные букеты, которые то и дело доставляет курьер от якобы тайно влюбленного в нее молодого человека. Но кто он, этот загадочный поклонник? Неужели Дориан Конрад, ее шеф, от которого она и сама без ума?! Если бы все было так просто…

---

— Тони! — произнесла Дженни как можно более спокойно. — Прошу тебя, никому ничего не рассказывай.

— Не переживай, — ответил тот, входя в кабинет. — Я умею держать язык за зубами.

— Спасибо. — Она поднялась со стула и торопливо удалилась.

Шагая по длинному коридору, Дженифер вдруг осознала, что занимается невероятными глупостями: строит глазки боссу, бегает за каким-то призрачным поклонником… О ней и так уже сплетничает вся фирма. Сегодня Тони Кейджу стали известны и более интимные подробности ее жизни.

Хватит! — ощущая внезапный приступ злобы на саму себя, решила она. Пора прекращать эти безумства!

В четверть двенадцатого курьер принес очередной подарок — огромную коробку с шоколадными конфетами.

— Как вы думаете, что это может означать? — спросила Рут, входя в кабинет Дженифер с доставленным ей подарком.

Та в изумлении уставилась на коробку. А несколько мгновений спустя ответила:

— Ясно, по крайней мере, то, что мой поклонник не охладеет ко мне, если я вдруг располнею.

Рут хихикнула.

— А еще то, что ему каким-то образом стало известно о нашем посещении цветочного магазина, — задумчиво добавила Дженни.

— Этот парень явно не хочет, чтобы вы знали, кто он такой, — заметила секретарша. — Потому-то и решил купить для вас презент в другом месте.

— Я могу наведаться и в кондитерскую, — пробормотала Дженифер, считывая название магазина с упаковки. — Может, хотя бы там скажут мне имя таинственного вздыхателя.

— Или хотя бы опишут его внешность, — предположила Рут, опуская конфеты на стол Дженни.

— Рут, мистер Гудман уже вернулся, — послышался со стороны двери голос Хельги. — Ему не нравится, что в последнее время его работники проводят слишком много времени в кабинете мисс Рэй.

— Я все поняла, — прощебетала та и мгновенно исчезла.

— Отличный подарок, — произнесла Хельга, обводя взглядом огромную коробку.

— Мне он тоже нравится, — призналась Дженни. — Даже больше, чем цветы. Угощайся. — Она разорвала прозрачную бумагу и открыла коробку.

— Нет, спасибо, — ответила Хельга, улыбаясь. — Я заглянула лишь для того, чтобы отправить на место Рут, пока Гудман не заметил ее отсутствия.

После ухода Хельги Дженифер поставила раскрытую коробку на видное место для любителей сладкого, сама же села за стол и принялась за дела.

Пять минут спустя из своего кабинета вышел Дориан.

— Что это? — спросил он, кивая на новый презент.

— Конфеты, — ответила Дженни, поднимая голову.

Ее шеф вздохнул.

— Спрашивать, от кого они, полагаю, излишне…

— Я и сама этого не знаю. — Дженифер невинно хлопнула ресницами.

Сильно нахмурившись, Дориан буркнул:

— Верно.

— Только очень прошу: не смей отзываться дурно о человеке, посылающем женщине в подарок конфеты, — попросила Дженни. — На подобное способен лишь добряк, я в этом уверена. К тому же теперь очевидно и то, что если растолстею, то нравиться своему поклоннику не перестану.

Дориан пренебрежительно хмыкнул.

— А тебе не кажется, что он просто втирается к тебе в доверие? Маньяки не набрасываются на свою жертву ни с того ни с сего, а сначала долго ее выслеживают…

— Привет! — произнес появившийся в дверном проеме Тони Кейдж. — Рут говорит, у вас угощают конфетами…

— Да, — ответила Дженни, бросая на Дориана быстрый взгляд. Она прекрасно знала, что ее босс относится плохо к ее тайному поклоннику еще и потому, что из-за его подарков к ней толпами ходят коллеги.

— Почему у тебя такой вид, Дженифер? — поинтересовался Тони. — Сладости не поднимают твоего настроения?

— Почему же? Я люблю сладкое, — протараторила девушка. Но ее обеспокоило внезапное появление этого человека. Во-первых, потому что он слышал их разговор с Хельгой и мог упомянуть о нем в присутствии Дориана. А во-вторых, потому что ей вдруг показалось подозрительным, что конфеты принесли как раз после того, как Тони стали известны подробности ее личной жизни.

Может, это он из жалости купил для меня эту коробку? — мелькнуло в ее голове.

— Хорошо, что ты любишь шоколад, — произнес Тони. — Мне кажется, парень, который прислал эти конфеты, захотел, чтобы на душе у тебя стало радостнее.

Дженни заставила себя улыбнуться. Но улыбка получилась неестественной, потому что слова главного инженера лишь укрепили ее подозрения.

— Послушай, Тони, — сказал вдруг Дориан, — помоги нам с Дженифер разобраться в одном вопросе. Мы только что размышляли, кто этот тип, который присылает ей подарки. Лично я нахожу странным его упорное желание оставаться неизвестным.

Тони нервно сглотнул.

— Вообще-то, с тобой нельзя не согласиться…

— Мне кажется, что Дженифер следует его опасаться, — добавил Дориан, многозначительно понижая голос.

— Что? — Мистер Кейдж вскинул кустистые брови. — Разве может человек, приславший женщине конфеты, представлять собой опасность? Только добрые и щедрые люди любят делать подарки.

Дориан Конрад покачал головой.

— Меня тревожат не сами подарки, а то, как этот тип их преподносит. Нормальный здоровый мужчина непременно пожелает получить от женщины вознаграждение за свою щедрость.

Тони попятился к двери.

— Не знаю, не знаю… Вернее, я так не считаю. Когда от чистого сердца делаешь кому-то что-нибудь приятное, не ждешь никакого вознаграждения.

В кабинет заглянула Молли.

— Говорят, у вас есть конфеты?

— Да, Молли, — ответила Дженифер. — Проходи и угощайся.

— Я, пожалуй, пойду, — пробормотал Тони, поспешно исчезая.

Явно недовольный появлением еще и Молли, Дориан удалился к себе.

Но Дженни не смутил его гнев. У нее внутри все кипело. И не только оттого, что он опять назвал ее поклонника маньяком, а еще и потому, что тот посмеялся над беднягой Тони.

Она хотела пойти к нему и поговорить, но не смогла: вслед за Молли к ней заявилась Эльвира, потом несколько конструкторов, две пожилые бухгалтерши, секретарша Лионеля Брауна…

Лишь в начале первого, когда ее кабинет опустел, она встала из-за стола и прошла к шефу.

— Ты поступил некрасиво!

Дориан оторвал взгляд от бумаг, разложенных на столе.

— Уйдя к себе и не встретив милой улыбкой всех твоих гостей? — съязвил он.

— Я не об этом. — Дженифер сознавала, что у него есть полное право злиться из-за шума, царившего в ее кабинете после появления конфет. — Я имею в виду твой разговор с Тони. Ты обидел его, разве не понимаешь? Посылать подарки без подписи понравившейся женщине — подобные Тони мужчины наверняка частенько так поступают.

Дориан отложил в сторону ручку.

— Вот именно! Я и хотел дать тебе понять, что твоим поклонником, — если он не маньяк, — может оказаться отнюдь не красавчик Ирвинг Уоллес.

— Думаешь, мне самой не приходила в голову подобная мысль? — спросила Дженни с раздражением.

Шеф откинулся на спинку кресла.

— Послушай, я за тебя волнуюсь.

— Знаю. Потому что считаешь меня чересчур наивной, — проворчала Дженифер. — Но доверять людям — это не всегда плохо.

— И не всегда хорошо, — парировал Дориан.

Девушка подбоченилась.

— Но быть столь подозрительным, как ты, тоже ненормально!

— А при чем здесь я? — Он изогнул бровь.

— Как это при чем? Ты постоянно обзываешь моего поклонника, принимаешь участие в затеянном мною расследовании, не оставляешь без едких комментариев ни единого присланного мне подарка! — выпалила Дженни. — Тебе трудно даже представить, что на свете существует такой человек, которому просто хочется, чтобы я постоянно радовалась.

— Поступая так или иначе, люди всегда преследуют какую-то цель, — попытался было объяснить Дориан.

Дженифер сверкнула глазами.

— Если, по-твоему, все такие прагматичные, то мне тебя искренне жаль!

Она вернулась в свой кабинет как раз в тот момент, когда в него заглянул президент компании.

— Здравствуйте, мистер Гудман! — воскликнула Дженни растерянно.

— Здравствуй, здравствуй, — ответил тот. — Собираешься пойти пообедать?

— Да.

— Во второй половине дня, пожалуйста, выбери время и зайди ко мне.

— Хорошо, — произнесла Дженни, леденея от страха.

Наверное, до него уже дошли слухи о сегодняшней суматохе, подумала она, надевая пиджак и вешая на плечо сумочку. Не хватало только лишиться из-за какого-то там поклонника любимой работы!

Вылетев из здания управления «Гудман инкорпорейтед», она направилась в близлежащую кондитерскую. Именно ее название красовалось на упаковке коробки с конфетами.

При данных обстоятельствах было бы даже лучше, если б выяснилось, что из желания утешить ее подарок прислал трудяга Тони Кейдж. Тогда мистер Гудман все понял бы и соответствующим образом оценил.