Кейти Макалистер - Разожги мой огонь

• Название: Разожги мой огонь
• Автор: Кейти Макалистер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Эшлинг Грей жонглирует своей жизнь, будучи одновременно повелителем демонов, Стражем и супругой виверна, хотя этого самого виверна драконов - Дрейка, она в последнее время держит на расстоянии. Но ее присутствие по-прежнему требуется на заседании зеленых драконов. После нескольких покушений на ее жизнь, Дрейк несомненно берет ее под свою защиту. Как оказалось не зря, ведь война и ад соединились в буквальном смысле.

---

Что бы не броситься ему в ноги и не взмолить о пощаде, я обняла себя руками. Аритон явно мне не поверит, если я попытаюсь убедить его в том, что не замешана в делах Лордов и их демонов.

- Конечно знаю. Но ты был рожден человеком, а не демоном.

- И как несчастный смертный, я был обременен самым отвратительным качеством - совестью. Искупавшись в бассейне Темного Мастера, я очистил себя и избавился от неё, став тем, кем стал. Хочешь увидеть мою душу, Страж?

"Приготовься", - произнес голос в моей голове.

Приготовиться к чему? Каждая клеточка моего тела пропиталась страхом. К чему мне нужно приготовиться?

- Узри истинную сущность, единственную форму!

Аритон раскинул руки и я увидела, как черное свечение вырывается из его груди, создавая вокруг венец сильной власти.

"Изгони его! Сейчас же!" - закричал голос в моей голове. "Отправь его в Акашу и освободись от него навсегда!"

Изгнать? Это как я обычно посылаю Джима в Акашу? Я не могла прекратить обдумывать этот вариант - попытаться ли изгнать его, ведь это была бы хорошая попытка для того, кто разбирается в темных силах. Я даже не стала думать над тем, что последует за этой попыткой и что будет со мной. Выбора не было - либо попытаюсь спасти себя, или Аритон уничтожит меня, а значит и Дрейка и Джима постигнет та же участь.

Я распахнула ментальную дверь, приветствуя рёв огня Дрейка.

- Аритон, названный Эйджином, седьмой принц Аббадона, предводитель двадцати двух легионов - своим светом, своей добродетелью, всей своей сущностью я изгоняю тебя!

Аритон явно этого не ожидал. Он в шоке уставился на меня, а оправившись от нахлынувшего удивления испустил рев такой силы, что по окружающим нас стенам пошли трещины. 

- Как ты смеешь?!

Темная сила накрыла меня с головой, когда он продолжил свое песнопение. Я изо всех сил старалась дышать, но мое тело начало разрушаться под влиянием его воли.

"Ещё раз! Изгони его! Это твой последний шанс!"

Сквозь боль, скорбь и ужас на секунду мне показалось, что я вижу Джима. В его глазах читались печаль и сожаление, поэтому глядя на него, я не могла сдержать слез.

Это придало мне больше сил. Черт побери, я же профессионал! Без боя он меня не получит! Я настолько сильно потянулась к огню Дрейка, что пламя окутало меня словно я была в эпицентре грандиозного пожара. Одну руку я протянула Джиму. У моего демона сил как таковых не было, но я искала скорее эмоциональной поддержки в прикосновении к Джиму, предпринимая заключительную попытку спастись.

- Аритон, названный Эйджином! - рявкнула я, направляя пламя прямо на Аритона. Столкнувшись с его темной силой, огонь принял форму шара. Вспышка яркого света ослепила меня, но я не ждала, пока она погаснет. - Седьмой принц Аббадона, предводитель двадцати двух легионов!

- Больше, Страж, ты не доставишь мне проблем! Прочь!

От меня начали отрываться маленькие кусочки. Это не тело, а моя душа отделяется и уничтожается, монотонно повторяя, что Аритон снова победил.

"Давай! Сейчас же!" - вопил голос прямо мне в ухо. "Задействуй все силы! Изгони его!"

Опустив голову, я из всех сил тянулась к огню Дрейка, но этого было недостаточно. Я всем нутром чувствовала действие песни Аритона на меня - она раздирает тело на части, уничтожает не только мозг, а саму сущность, естество - основы моей души.

- Нет! Я не допущу этого!

Вырвавшиеся из меня слова были сказаны не моим голосом. Дверь в моем сознании, открытая нараспашку и давшая мне доступ ко всем возможностям, залилась горячим, липким теплом. Черное и густое, оно бурлилось и шипело, обегая огонь Дрейка и заполняя меня гневом, который все рос и рос. 

- Своим светом, я изгоняю тебя!

Подняв голову, я посмотрела на Аритона. Власть, настолько заполнившая меня, светилась вокруг странной медно-красной аурой. Джим что-то сказал, но я не удостоила его своим вниманием. Эта новая сила сосредоточила меня только в одном направлении - уничтожение Лорда демонов.

Аритон кричал на меня так, что плоть отсекалась от меня словно хорошо наточенным лезвием, но боль меня лишь смешила. Мне наплевать, и ничто на свете не имеет значение, так как единственная моя цель - уничтожить существо передо мной. И я это сделаю!

- Своей добродетелью я изгоняю тебя!

Слова словно торнадо сокрушили дом, разметая его части надо мной. Аритон в ужасе закричал, а его тело скручивалось все больше вокруг своей оси по мере того, как сила, исходящая из меня окручивала его тело сильнее и сильнее. 

- Нет! Не может быть! Не... может...

- Всей своей сущностью, я изгоняю тебя! 

Громкость моего голоса была настолько высока, что я заглушила вопли Аритона. Произнеся последние слова, я сконцентрировала все, что осталось - каждую унцию ярости, каждый кусочек террора, каждый атом души, которые жили во мне, - и взорвала Аритона. Он исчез в облаке черного дыма, отбросив нас с Джимом к стене.

Когда я сползла на пол, мое тело билось в агонии. А тихий голос довольно прошептал:

"Очень хорошо, Эшлинг Грей, принцесса Аббадона".

Глава 20

- Нет, - прошептала я, - Скажи, что ты не произнес того, что я услышала.

- Я сказал, что ты плачешь кровавыми слезами. И глаза у тебя разноцветные. Ты... эм... ты же не касалась темной силы, правда? - это точно говорил Джим, а не требовательный голос в моей голове.

- Что? Темные силы? 

О, боже! Так вот чем было теплое, темное и вязкое чувство, наполнившее меня несколько секунд назад. Захлестнувшая меня ненависть затопила все другие эмоции, сводящие мой живот. Я использовала темные силы! Самые запрещенные и самые запретные из всех! Мясо и манка всех темных существ. Я буду навеки проклята! 

- Нет! Я не хочу! Я не знаю...

Я так внимательно осмотрела комнату, словно выискивая некий конверт, в котором доброжелатель написал все ответы на вопросы, роившиеся в моей голове. Комнаты выглядела несколько потрепанной после схватки с Аритоном, а на месте, где он стоял, осталось только черное пятно и расходящиеся от него во все стороны черные лучи.

И здесь был кто-то, кого я в последний раз видела у дверей.

- Обедама?

- Не угадала. Впрочем, раньше я использовал эту форму, - ответил демон, но голос не принадлежал Обедаме. Но услышав этот знакомый баритон, я вся сжалась от ужаса. Из теней на полу, созданных телом Аритона, сформировалась фигура человека.

Все ещё не отойдя от шока произошедшего (не говоря уже о больном вопросе с использованием темных сил), я все ещё держала себя в руках.

- Питер Бёрк. Мне следовало бы догадаться, что ты в этом замешан. Кто ты на самом деле? Почему притворялся Обедамой? Зачем ты заставил меня убить своего создателя?

Питер рассмеялся. Он выглядел как обычно - одет в брюки и рубашку-поло, но на этот раз его лицо и глаза бесстрастны и не выразительны как никогда. Я чувствовала его темную, приумноженную во сто крат, силу.

- Аритон не был моим создателем. Как и не был мега-яркой личностью, кстати. Используя оболочку Обедамы я следил за ним в течении многих лет, а он даже не заметил подмены. По правде говоря, ты всем очень помогла, избавив нас от него. Уверен, твое правление будет гораздо разумнее его.

- Нет, нет, нет, - повторяла я, поднимаясь на ноги. Я была более чем удивлена, обнаружив свое полотенце на месте - пусть не так крепко, но оно все же держалось на мне, став грязным от демонского дыма и осыпавшейся штукатурки. Заправив его концы покрепче, я слегка привела его в порядок, будто оно самое настоящее платье.

- Не понимаю для чего ты пытался манипулировать мной в борьбе за пост Венецианца, но сподвигнуть меня стать полноценным повелителем демонов - это полное безумство. Я благодарна тебе за то, что показал мне способ убийства Аритона, но ни сейчас, ни потом я не стану Князем Аббадона.

Лицо Питера было абсолютно бесстрастным.

- У нас никогда не было правителя женщины, но я уверен, что это должна быть принцесса. Как правило, мы придерживаемся традиций.

- Мы? Так ты не просто рядовой демон?

- Ты действительно верила в мою незначительность? - рассмеялся он в своей обычной манере. - Окей, сделай пару шагов назад.

Мне кажется, что голова сейчас взорвется. Может мне все же удастся пройти через все невзгоды, не сойдя с ума.

- Во-первых, я не буду править в Ином Мире и не стану повелителем демонов в Аббадоне. У меня есть всего лишь один маленький демон неплохого образца. Кроме того, я не собираюсь вмешиваться и принимать участие в вашей политике, ребята. И, наконец, - глубоко вздохнув, я попыталась взять себя в руки, - какого черта ты сделал со мной, заставив использовать темную магию?

В ответ Питер смотрел на меня хладнокровными пустыми глазами. Холодный нос Джима предупредительно коснулся моей руки, а я недоуменно посмотрела вниз на него, задаваясь вопросом почему он не говорит.