Ольга Макарова - iii. Камень третий. Дымчатый обсидиан

• Название: iii. Камень третий. Дымчатый обсидиан
• Автор: Ольга Макарова
• Жанр: Фэнтези

Поначалу Кангасска окружала только темнота. Воздух же был неподвижен. Но совсем скоро потянуло сквозняком и появился первый цвет. Светился сам обсидиан. Дымчатый, весь в туманно-белых прожилках, он был здесь всюду. И обсидиановые пещеры, вопреки названию, напоминали скорее величественные дома Странников — с высокими купольными потолками и причудливыми наплывами по стенам. Здесь было красиво… и отчего-то невероятно спокойно.

---

Седло Кангасск, конечно, снял, и — чарга тут же умчалась куда-то. Но по этому поводу можно было не переживать: вернется гордячка. А пока Ученик радовался малому: что вернул свою сумку и дорожное одеяло — все-таки приятнее сидеть на нем, чем на голом камне. В сумке же нашелся сухой паек, с голодухи показавшийся Кану удивительно вкусным, и деньги (красть что-либо из вещей, притороченных к чаржьему седлу, не решился никто).

Складывая в сумку остатки пайка, Кангасск с тоской посмотрел на корешок книги писем Макса. Вздохнул; вытащил книгу на свет; привычно открыл страницу наугад, заранее зная, что зря это делает…

«Письма к Кангасску Дэлэмэру

год 15005 от п.м.

ноябрь, 29, осажденный Дойр-Кандил

Стигийские камни… Я видел охотников на стигов, которые хранят их как трофеи. Особенно файзулы грешат этим: должно быть, носить в ожерелье камни, добытые из убитых стигов, не менее почетно, чем зубы врагов и диких зверей.

…Эти проклятые камни модно теперь изучать. Гердон — и тот по ним с ума сходит…

…Спекторы… их нынче много; честно говоря, я вижу их чуть ли не чаще, чем стигов. Эти люди чувствуют и узнают друг друга на расстоянии, а когда начинают обсуждать что-то общее, то постороннему их не понять, как не понять слепому разговора о цветах радуги, а глухому — о музыке.

В принципе, я достаточно молод для того, чтобы без последствий перенести вживление стигийского камня. И могу навскидку припомнить с десяток случаев, когда мне очень пригодилось бы стигийское зрение. Но я не соглашусь на подобное никогда. Дело даже не в том, что Марнс-Спектор (а именно им бы я стал) — сочетание дикое… я такого „дуала“ знаю, неплохо справляется девчонка…

Просто… Не сочти меня трусом, Кан, но один вид этих камней вызывает у меня дрожь. Живые, сидящие в человечьих глазницах, или же мертвые, нанизанные на нитку, как бусы, а то и разложенные по размеру и форме на лабораторном столе Гердона… все равно…

Возможно, я похож на ворчливого старика, которого пугает и настораживает любое нововведение, но я не доверяю стигийским камням, хотя до сих пор мое недоверие ничем не подтвердилось.

Но скажи, я ошибался когда-нибудь, не доверяя? Осажденный Дойр-Кандил (не его ли мнили самым безопасным местом в Омнисе?!) — тому доказательство!..

Стиги больше не с Эльмом. И я не понимаю, что за войну они ведут. Зачем и для чего… Игра с чувствами людей, ценой собственной жизни… Все это не имеет смысла. Все это — какой-то безумный спектакль. Надеюсь, ты его уже не застанешь.

…Знаешь… я сегодня убил стига, который принял облик Эдны, в точности такой, какую я помню!.. До сих пор руки дрожат, Кан. И сердце заходится, будто я донор в красном секторе…

Макс М.»

Помрачнев, Кангасск поднял взгляд от ветхих страниц, в которые железными чернилами был намертво впечатан мрак недавних времен. Макс умел писать так, что текст переставал быть текстом, и пред глазами вставали призрачные, темные образы прошлого. Того самого прошлого, которое Кан проспал.

А Туман… Наследие Дикой Ничейной Земли, пройденной под действием успокаивающего порошка, даже через столько лет, в письмах; когда нет на свете самого Максимилиана — все еще тот же, что прежде; и могильным холодом от него веет так же…

Дэлэмэр сразу же назвал это письмо бессмысленным, из череды тех, что лишь погружают все во мрак и не влияют уже ни на что: в том, что «нужные» письма перестали попадаться, Кангасск вновь нашел повод убедить самого себя. Сейчас, сидя у дома Занны, он верил в судьбу не больше, чем простой смертный бродяга, нанявшийся охранником в дальний караван. Он просто ждал.

…Занна знала, что невидима в полумраке своего дома для того, кто смотрит с улицы, где еще не отгорели яркие закатные отблески, но все же холодок цеплял ее за сердце всякий раз, как она подходила к окну, чтобы взглянуть, здесь ли еще Дэлэмэр.

Время шло, а Ученик миродержцев и не думал уходить. Лишь однажды Занна видела, как он читал что-то; в остальное же время, когда бы она ни посмотрела за окно, она неизменно встречала его внимательный взгляд.

От этого взгляда хотелось спрятаться, убежать далеко-далеко… или зажмурить глаза и, открыв их вновь, убедиться, что все это сон. То, что по вине Кангасска творилось сейчас в душе Занны, можно было назвать тихой паникой. Словно и не прошло четырнадцати лет, сделавших ее сильнее и суровее.

Будь на месте Кана какой-нибудь настырный наемник, Занна, пожалуй, взялась бы за тот самый меч, что сейчас стоит в углу, и пригрозила бы чужаку. Перед яростью этой маленькой женщины отступали многие. Но отступит ли Ученик миродержцев, в этом у Занны уверенности не было… казалось, что он лишь выслушает ее гневную тираду и улыбнется в ответ…

Эта картина так и вставала перед глазами, стоило Занне попытаться заставить себя шагнуть за порог, дабы решить все раз и навсегда.

«Уходи, уходи же…» — подумала она, глядя во двор сквозь сиреневые сумерки… Кангасск же как ни в чем не бывало зажег несколько теплых Лихтов и, подвесив их в воздухе, стал устраиваться на ночлег.

…Он был на месте и на следующее утро, и на следующее… Если Кан и уходил куда-то (а он уходил), то Занна этого не замечала: ни разу, выглянув в окно, ей не удалось застать его пост у камня пустым.

Ночью Дэлэмэр спал у подножия камня, расстелив на земле одеяло и укрывшись дорожным плащом. Когда вернулась чарга, то он вообще устраивался с комфортом: привалившись к теплому чаржьему боку.

По утрам он неизменно разминался с саблей или деревянным посохом… «И где только взял?.. похоже, купил у кого-то из местных».

Орион, сын звезд как-то велел Кану разрабатывать правую руку, а тот все не находил на это времени… до сих пор. Сейчас времени хватало с избытком, даже на то, чтобы неспешно вспоминать уроки Серега и приучать больную руку слушаться. Правда, посох все равно то и дело падал в талый снег; ясно, что в бою на правую руку надеяться не стоит…

Днем же Кангасск просто сидел, погрузившись в ожидание; лишь изредка отвлекался перекусить или размяться.

Внимание зевак (а их было немало) Кангасска не трогало совершенно. Занну же — злило. «Ты уйдешь, — в гневе сжав кулаки, прошептала она, глядя за окно на третий день, — а мне еще жить здесь! И терпеть насмешки и сплетни…» Но, тем не менее, из дому Занна за эти три дня не сделала ни шагу. И дочери не позволила.

Кан горько усмехался, порой сравнивая ветхий домишко с осажденной крепостью. И, прождав очередной день, надеялся на следующий… ему казалось, он сможет ждать долго…

А на следующий день — четвертый — пошел дождь. Часов пять он шел, не меньше; холодный и злой. Кангасск покорно мок, сидя на своем камне и переглядываясь с чаргой, благоразумно укрывшейся под крыльцом дома. Естественно, вымок он до нитки. А мысли к последнему часу уже полнились запахом горячего молока, уютным похрустыванием дров в очаге, мечтами о том, что, может быть, сейчас дверь откроется и его пригласят войти в дом… Все-таки ожидание подточило его силы за эти дни, — дождь просто развеял остатки иллюзий, — и теперь Кан ощущал, как в душу крадучись, точно паучок, разведывающий место для ловчей сети, пробирается безнадежная тоска. И в своем предчувствии, — что дальше будет только хуже, — Ученик оказался прав: ночью ударил мороз, да такой суровый, что впору вспомнить зиму.

Он прихватил тонким ледком все лужи… и — одежду, не успевшую просохнуть. Теплые Лихты, которые Кан распихал по карманам, не дали ему замерзнуть насмерть, конечно же. Но согреться ими полностью он бы при всем желании не сумел. В помещении, сложи там кто с десяток Южных Лихтов горкой, было бы жарко, а так — ветер съест тепло быстрее, чем оно успеет накопиться. Сапоги высушил; сам согрелся немного — и на том спасибо.

В довершение девяти бессонных часов на жестоком холоде, с неба, хрусткий, как крупа, посыпался град… Тогда Кангасск опустился на камень и невесело, безнадежно засмеялся, закрыв лицо руками…

И был еще морозный день. И морозная ночь. И лишь следующее утро порадовало теплым рассветом. Правда, встать у Кана получилось не сразу.

Сначала он и не понял толком, что произошло. Почему нет сил; почему его всего трясет… Почему, наконец, он уснул — ведь не собирался спать в такой холод… Мучительный грудной кашель, заставивший Кангасска болезненно согнуться, развеял последние сомнения… «Кулдаганец!.. хотел потягаться с северным холодом… — укорил себя Ученик. — Что ж, похоже, ты проиграл».

Одеяло, на котором Кангасск сидел, промерзло насквозь. Плащ — тоже. Последние Лихты еще тлели в карманах и под курткой, но вскоре нужно будет зажечь новые… а больной маг — это примерно то же, что маг раненый: он почти беспомощен.