M. Nemo - Кровь Ардана

• Название: Кровь Ардана
• Автор: M. Nemo
• Жанр: Фэнтези

Ксандер — революционер. Он вампир и бунтарь. Смелый и отважный. Готовый бороться за справедливость и равенство. И всё бы хорошо, если б во время очередной операции на его пути не вырисовался оборзевший вкрай котяра. Который теперь вечно портит планы, издевается да ещё путается под ногами.

А тем временем над башнями собираются старые боги в чёрных юбках и шарфах в шашку. И откуда ни возьмись, появляется Фантазёр. Да давно ходит легенда о… Но об этом уже молчит Королева-Мать в Высоких Покоях.

Мир Творца-Мечтателя открылся.

В соавторстве с Mia-May (http://mia-may.daportfolio.com)

---

— А если, — вырвалось у меня прежде чем успела пожалеть, — мир немного другой, чем кажется?

Сдаётся, это прозвучало не совсем как вопрос. Леди Релада остановила мою руку своей холодной рукой.

— Что ты имеешь ввиду?

— Бука-шка, — я нарочно спросила понеувереннее.

— А-а, это ничто. Не обращай внимания.

Я молчала как делала всегда и у Леди Релады не возникли подозрения. А если и так, виду она не подала.

— Иди.

Мне не нужно её избегать, так разумнее. А сама при первой же возможности вернусь к стене. Так и вышло. Теперь весь Замок был перепоясан всевозможными путями и каждый из них вёл к определённой вещи. Теперь я знала где лежит каждая и чуяла их все. Одна вела на чердак. Другая петляла мимо зеркальной галереи. Я смотрела в зеркала и всё ещё не видела в них своего отражения, хотя глаза скашивала и долго пыталась.

Возле загадочной двери стоял наш дворецкий Дув. Высокий и сухой, он остановился напротив стены, потянулся к пустоте и схватив её, потянул как и Мила до него. А потом шагнув вперёд и исчез. Как только это произошло, я метнулась следом и попыталась так же схватить пустоту. Но ничего не получилось.

— Что ты такое?

Почему я вижу отражения каждого, кроме своего? А Мила вчера вернулась и тоже через стену. Просто вынырнула в воздухе.

— Куда все уходят?

— Что… там?

А вдруг там…. что-то есть? Потянулась, нащупала деревянную поверхность и скользнула рукой вниз, ещё ниже. И вдруг нащупала ручку.

От неожиданности отшатнулась обратно. Ничего не вижу, это дверь и я её не визжу. Но сколько ещё так? Эти линии, пути. Я сжалась, а потом распрямилась и выдохнула когда увидела, что и меня переплетают нити. Пеленают жгуты и ленты. Вверху клубился свет и тянется по всему телу. И я принялась обрывать эти линии и нити, а они не обрывались. Всё пыталась и пыталась, пока не почувствовала жар и не задышала часто. Потом кинулась обратно к двери и схватилась за ручку. Заставила себя успокоиться и решилась.

— Я бы на твоём месте этого не делала.

Это была Леди Релада. Я обернулась и прямо посмотрела на неё.

— Почему?

Она спускалась по ступеням и остановилась внизу лестницы.

— Потому что я так говорю.

Снова пусто в горле.

— Нет? Что ж, видно, моя оплошность. Там пустота, бойся её. Она затянет и сделает больно.

— Оттуда возвращались люди. Там нет пустоты.

— Смеешь мне перечить! — Но тут она понизила голос. — Послушай, неужели думаешь, что всё это правда? Помнишь эти твои ощущения? Каждый раз когда ты вспоминала о несуществующем, я страшно о тебе переживала. Беспокоилась, что с тобой что-то не так. Ты всё говорила и как будто становилось хуже. Какие-то пути, линии. «Что-то». И вот теперь ещё видения. Подумай, хорошая моя, ведь тебе нужно помочь. Ты уже не только чуешь, но и видишь то, чего нет. Иди ко мне. Я помогу тебе. Давай же, моя милая. — И она раскрыла объятия. — Иди ко мне, мы во всём разберёмся. Я ведь тебя люблю.

Я сжала ручку двери.

— Иди ко мне.

— Ну же!

— Не заставляй меня…

— Нет.

— Что?

— Я тебе не верю.

— Ах вот как? А как тебе такой вариант. Ты не можешь выйти отсюда, потому что тебя не существует. Все живут, все существуют в этом мире. А ты — нет. Ты — порождение Замка, фантом. Мираж. Моё желание. И можешь жить только внутри и если выйдешь — тут же исчезнешь.

— Это неправда.

— Неужели? Тебя нет, ты — желание. Ты вообще не существуешь.

— Неправда!

— Вот и проверь! Ну же, иди ко мне. Будь здесь. Живи.

Я замерла.

— Дав…

И тут же нажала на ручку. Вслед донеслось:

— Истрия, стой!

Рванула на себя дверь. Первое мгновение казалось, что мир исчез. Леди Релада была права. Она всегда права… И тут появилось солнце. Большое жёлтое и круглое. Оно было тёплое. Вниз от крыльца убегала мощённая белым камнем дорожка. Я убрала руку от глаз.

— Истрия!

Путы исчезли. Я мигом сорвалась с места и бросилась прочь. Далеко под холмом стояли дома. Ноги несли быстрее ветра. Небо было синим, облака белыми. Щекотала зелёная трава.

Леди Релада гналась следом. Она бежала быстрее. Необходимо добраться до домов! Уже отсюда слышны человеческие голоса.

Мир. Мир! Кругом огромный яркий мир. Трещит кузнечик, от земли пахнет солнцем. И прогрохотали взрывы в небе. Они разлетелись розовым и зелёным. За первыми вспыхнули вторые. Тут же из ниоткуда в воздухе появился человек в синей накидке и остроконечной шляпе.

— Сами ты недоучка! — крикнул он и исчез.

А потом мимо пронёсся шар на двух длинных ножках. По пути он поливал землю из рук, в них никак не кончалась вода. Шар мигом пронёсся мимо. В траве заговорила жаба.

— … Никакого уважения. Что значит, ты когда превратишься в прекрасн…

На ближайшем мухоморе сидела гусеница и практиковала какое-то учение с маханием рук и медленными вдохами-выдохами.

И тогда я вспомнила о шарике в кармане. Быстро опустила руку и нащупала там калейдоскоп, и тут же сам шарик. Выхватила и успела прочитать «от сглаза». А затем развернулась и кинула шарик в Леди Реладу. Я не знала что такое сглаз. Но надежды больше не оставалось.

Тут же за спиной взвился синий столб от земли до неба. Раздался полный тихой ярости крик. Синий столб разрастался. Он подхватил Леди Реладу и, не смотря на её отчаянные вопли, взвился с ней в небо и понёс прочь.

А я бежала дальше как можно быстрее. Ноги щекочет трава, небо синее-пресинее. Вижу дым над домами и слышу как кричат оранжевые птицы с длинными чёрными перьями на хвостах.

Камни на дороге испуганно отскакивали в стороны. Облако вдруг превратилось в тёмное пятно и поплыло на восток. Мне нужно уйти отсюда далеко-далеко. Я оглянулась.

Замок всё ещё стоял на холме. Его одинокие шпили вздымались к небу. Никогда больше не вернусь туда! Никогда. А потом я каталась по траве, смеялась и плакала. Кувыркалась и бегала туда-сюда без конца.

Пока не кончилось дыхание.

Я никогда не закрываю дверь в комнате. А ещё могу находить магические предметы или источник колдовства. Жалко только потеряла тогда свой телескоп. Но у меня есть целый мир, а он очень большой.

Пчела или не пчела? Иными словами, идти или не идти? Ночь была тёмная, улицы мрачные. Да и ветерок поддувал прохладненький. Лучше оно сейчас свернуться у камина и погреть лапы. Но кот боевито стоял один посреди пустой дороги и мрачно смотрел впереди себя. Ухо не шевельнётся, ус не дрогнет.

— Собственно, — сказал он, — мне это нисколечко не надо.

Постоял, помолчал.

— Совершенно.

— С другой стороны, — продолжал рассуждения он, — а вдруг ещё получится у этих? Да нет. Ну его ещё ползти туда, ардов куча. Двор весь подтянется. Пусть себе там бродят, пока их не сцапали. — Хмыкнул. — Хотя если таки достанут браслет, это ж уйма магии. Хо-хо-хо. Да не достанут они его. А если и достанут? Да нет… хотя.

Стороной от него прошёл колдун из тех, что помельче с повязкой на одном глазу.

— Чего уставился? — рявкнул кот и колдун поспешил прочь. — Котов никогда не видел?!

— Говорящих, — кот выдохнул. — Не справится им, хвостом чую. Хм-хм-хм, хотя этот разбалдуй…

Он уселся на мостовую, на прохладненькое, и глубоко задумался, всё так же смотря прямо впереди себя.

Глава 11. Тени за спиной

— Ласковый кот — сытый кот.

Народная мудрость.

Монстр был огромный, страшный и молчал. Именно это молчание пробрало мурашками по телу так что и дышать неспокойно стало. Вначале показалась здоровенная тёмная лапа, затем вторая. Так оно вышло из темноты и само оказалось темнотой. Ксандер открыл было рот и закрыл. Перед ним стояло нечто чёрно-серое, по этому плыли тени и там где они сгущались, была глаза, а там, где теней становилось меньше — показался рот. Тот, однако, не улыбался и говорить тоже вроде не собирался. Монстр целиком вышел вперёд и остановился. Здоровенная громадина возвышалась над полом на добрых три человеческих роста. В целом оно напоминало льва, только неестественно умного и со взглядом, опасно обременённым недобрым знанием. Ксандер сразу понял, что Монстр по отношению к ним уже давно определился и теперь стоял не спеша. Следующий его шаг должен был стать для них смертельным.

— Что это? — послышался голос Соула за спиной.

— Понятия не имею, — отозвался так же напряжённо Ксандер.

Все они продолжали смотреть как монстр невозмутимо стоит напротив. Ясно было, он понимает каждое их слово, но не особо ими обеспокоивается.

Истрия сделала шаг вниз по лестнице.

— Стой! — Крикнул Ксандер. — Не шевелись.

Истрия протянула вперёд руки.

— Это, — долетел до них её голос, — не магия.

— Славно то как, — отозвался Ксандер. — Стой на месте, мы к тебе придём.

Монстр посмотрел на них так, дескать, сами же знаете, не придёте и остался себе стоять как стоял.