Марджи Орфорд - Как часы

• Название: Как часы
• Автор: Марджи Орфорд
• Издательство: Мир книги
• Жанр: Триллер
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-486-02141-1

Журналистка Клэр Харт ведет собственное расследование зверских серийных убийств.

Убивают молоденьких девушек, которые, как выясняется, перед смертью проходили кастинг в одном из ночных клубов. Одна из девушек осталась жива, но сообщить об убийце ничего не смогла, кроме того, что он снимал пытки жертвы на видео.

Распутывая клубок страшных преступлений, Клэр чувствует, что преступник где-то рядом… Удастся ли ей остановить маньяка?..

---

— Ну же, — сказала Клэр, — выкладывай все до конца.

— Он захотел, чтобы я сделал ему минет, — сказал Клинтон, содрогаясь от воспоминания. — Я решил, что представлю себе, что это происходит не со мной, и смотрел по сторонам. Вот я и заметил ее лежащей там, у воды. Она казалась мне русалкой, и мне сразу же захотелось очутиться рядом с ней и забыть всю грязь, в которой я вывалялся, — парень прервался и отхлебнул из стаканчика. — Потом Рик кончил, швырнул мне деньги — даже больше, чем мы договаривались, и ушел.

— А он не увидел девушку?

— Не думаю: ведь он стоял спиной к ней. Во всяком случае, он ничего не сказал. Просто швырнул мне в лицо деньги и пошел домой — к своей жене.

— К жене? Я думала, что ты ничего о нем не знаешь.

— Не знаю, действительно, но обручальное кольцо на пальце — эта штука мне известна. Вообще говоря, большинство моих клиентов — вполне нормальные мужики. У них есть жены, дети. Почему их тянет ко мне — не понимаю. Может, я похож на девочку?

— Значит, ты подошел поближе к этой девушке?

— Сначала я оделся: я ведь замерз. Потом уже пошел к ней. Бедная Аморе! Такое прекрасное имя — «Любовь» — это на итальянском, кажется? И вот оно не спасло ее.

— Долго ты пробыл у ее тела?

— Не помню. Всего лишь несколько минут. А что — нужно было остаться до утра?

Клэр отрицательно покачала головой.

— Ты дотрагивался до нее? Взял что-нибудь?

Клинтон смутился.

— Я пытался укрыть ее. Мне казалось, что ей холодно лежать там.

— Чем укрыть?

— Поправить на ней ее майку на бретельках. Она была стянута вниз, а я потянул ее наверх, чтобы прикрыть ее грудь. В это время ее голова дернулась, и я увидел, что ее горло перерезано. Я испугался и бросился бежать. К тому же мне пора было домой. Иначе…

— Что иначе?

— Мой отчим дает мне взбучку, если я возвращаюсь домой поздно. Да и матери достается. Он ругает ее почем зря: зачем она родила такого никчемного человека, как я? — Клинтон закрыл лицо руками. — Что будет со мной? — спросил он Клэр.

— С тобой побеседуют полицейские. Потом они разыщут Рика и тоже поговорят с ним.

— Ха-ха! — развеселился Клинтон. — Да он скажет, что в глаза меня никогда не видел. Кому они поверят: мальчишке, которого берут напрокат, или солидному бизнесмену — как вы думаете?

— Тем не менее ты должен использовать этот шанс. Да и посетители бара «У Лулу» его опознают, — сказала Клэр, хотя вовсе не была уверена в своих предположениях. — Но сейчас, в первую очередь, ты должен решить свою проблему — главную. Тебе надо выбираться из пропасти. — Написав на своей визитке имя нужного человека и его телефон, она дала ее Клинтону. — Позвони ему. Он поймет тебя и поможет. Он сам в свое время страдал от наркотической зависимости.

Клинтон взглянул на карточку с иронической ухмылкой, но все же положил ее в карман.

— Еще одна деталь, — сказал он, собирая свои вещи. — На песке рядом с ней был начертан какой-то знак. Не знаю, что он означал, но меня он удивил. Прошел сильный ливень. Значит, девушку привезли туда после него — прямо перед нашим приходом. Может, убийца прятался где-то поблизости и следил за нами.

— Когда точно ты встретился с Риком?

— Он заглянул в бар примерно в четверть девятого и сразу же подошел ко мне, будто у нас была договоренность. Заказал выпивку, принес бокалы, но мы даже не допили их. Он почему-то ужасно торопился и был очень возбужден.

— Вы поехали на его машине?

— Нет, пошли пешком. До залива от бара рукой подать.

— А потом, когда ваше свидание окончилось, куда он пошел и когда?

— Пошел к своей машине, а я поймал такси. Можно я задам вам один вопрос, доктор Харт? — Клэр кивнула.

— Моя мать узнает об этом?

— Ведь тебе придется дать подробные показанию инспектору Фэйзалу в полицейском участке в Си Пойнте. Поэтому лучше сам скажи матери всю правду. Может, она пойдет в полицию вместе с тобой. А когда полиция схватит убийцу, ты будешь одним из свидетелей.

— И люди узнают, чем я занимался?

— К сожалению, да.

— Отчим меня убьет, а после этого мать умрет с горя, — с этими словами Клинтон вышел из кафе навстречу холодному зимнему ветру. Клэр смотрела ему вслед, пока он не исчез за углом. Она поднесла к губам нетронутую чашку кофе, но тут же поставила ее на стол. Остывший капуччино был ледяным. Пока Клэр ждала, когда официантка принесет счет, запищал сотовый. Она прочла текстовое сообщение от Клинтона: «Адрес Рика: квартал Клифтон, Виктория-Роуд, 473, квартира 2б».

Интересное может получиться интервью, подумала Клэр. Редиваан непременно захочет присоединиться к ней. Она позвонила ему:

— Послушай, оказывается, Клинтон обслуживал пожилых педофилов. У меня есть адрес одного его клиента. Может, заглянем к нему на поздний ужин?

— Я как раз подумал, что чертовски проголодался, — сказал Редиваан. — Может, заедешь за мной? Мне удалось убедить Фири, что мне нужно специальное помещение для моей опергруппы, и он выделил мне обшарпанный автофургон — тот, что стоит на заднем дворе. Преподнес щедрый подарок от всей души. Слава богу, сейчас не лето, а то бы мы там расплавились от жары. Лучше уж замерзнуть.

— Я заеду за тобой через полчаса, — сказала Клэр, почувствовав слабый проблеск надежды. Мистер да-Кунья — человек, безусловно, состоятельный и энергичный. Далеко не рохля. Но и он допускает промахи. Как и многих убийц, его тянет на место преступления. Тем более когда труп жертвы еще там. Но это верно в том случае, если да-Кунья — действительно убийца. А пока что это всего лишь домыслы. Поразмыслив, Клэр решила не делать преждевременных выводов.

Глава 23

Клэр застала Редиваана, проклинавшего кого-то по сотовому. Яростно швырнув телефон на стол, он пожаловался ей:

— Не могу получить компьютер. Ты не поверишь, но баба из городской администрации заявляет мне: «Компьютер у вас украдут». Я ей говорю, что мы полиция, а она утверждает, что поскольку в нашем участке нет охранников, то наши компьютеры, можно сказать, гуляют сами по себе — как кошки. Чтобы мне в эту халабуду поставили компьютер, нужно получить разрешение от властей провинции. И как в таких условиях, мать твою, ловить серийного убийцу?

— Может, Джо повезет больше? — предположила Клэр. — Он умеет найти подход к бюрократам в юбкам. Попробуешь, Джо?

Джо, улыбаясь, кивнул.

— Редиваан, вы с Клэр езжайте на интервью с клиентом этого мальчика по вызову, а я займусь оборудованием для нашего штаба. Может, еще что-нибудь раздобыть?

— Хорошо бы выбить из этих жлобов кофейный автомат, — сказал Редиваан. — Надежды мало, но бывает, что и медведь с кручи летает.

— Один уже слетел, — похвастался Джо, торжествующе достав из-под стола автоматическую кофеварку «эспрессо».

— Из какого грузовика она выпала? — рассмеялся Редиваан. Он повернулся к Клэр: — Ну что — поехали? — Она кивнула. Редиваан распахнул перед ней расхлябанную дверь.

— Увидимся, Джо. А ты пока отвечай на ложные вызовы и постарайся не отморозить яйца.

— У меня есть обогреватель, но тем не менее спасибо за заботу.

— До чего же ты предусмотрителен, — восхитился Редиваан и захлопнул за собой дверь.

— Уже поступили ложные вызовы? — спросила Клэр, когда она садились в ее машину.

— Два. Но я думаю, что это звонил один и тот же псих.

— И что он сказал?

— Сказал, что трахнул каких-то баб, а потом перестрелял их.

— Очень остроумно. Отследили звонок?

— Да. Звонили из тюрьмы в Поллсмооре. То ли надзиратель, то ли заключенный, которого отправили на уборку помещений, а при нем был сотовый.

Вот и квартал Клифтон. По обеим сторонам узкой извилистой дороги стоят фешенебельные дома на несколько квартир.

— Вот дом номер четыреста семьдесят три, — сказала Клэр. — Прекрасно. Припаркуйся здесь, — Редиваан вышел из машины и перешел на другую сторону улицы. — Какой номер квартиры?

— Два «б», — ответила Клэр.

— Свет горит. Значит, кто-то дома, — сказал Редиваан, нажимая кнопку звонка. — Зайдем и посмотрим, кто это.

— Да? — спросил невыразительный женский голос.

— Я инспектор полиции Фэйзал. Мы с коллегой хотели бы поговорить с мистером да-Кунья. Он дома?

Послышался приглушенный разговор, после чего дверь, щелкнув, приоткрылась. Редиваан и Клэр вошли в холл, где на шатком столике стояла огромная ваза с лилиями. Они поднялись по лестнице на второй этаж. Там было всего две квартиры. Дверь в квартиру 2б уже была открыта. Они зашли. В глаза сразу же бросилось богатство обстановки.

— Добрый вечер, — поприветствовала их женщина с тонкой полоской усиков над верхней губой. — Пожалуйста, проходите, садитесь. Муж придет с минуты на минуту. Чем вас угостить?

— Спасибо, ничего не нужно, — сказал Редиваан. — Мы просто посидим и подождем его. Надеюсь, мы не очень вас побеспокоили?