Гай Геолди - Хайдон

• Название: Хайдон
• Автор: Гай Геолди
• Издательство: Yam-publishing
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2012

Некогда Хайдон был частью Империи, но настали смутные времена, и многие провинции стали выступать за независимость. Добиться успеха суждено было только Хайдону, который, отделившись, и переманив на свою сторону сотни планет, стал достойным противником перерождённой Империи.

Однако действительно ли Хайдон так сильно отличается от того, против кого воюет? Не является ли эта война всего лишь результатом воплощения чьих-то амбиций?

Раскол затронул также хранителей древних знаний, бенайтов, которые до этого использовали свои особые способности для поддержания мира во всей Империи. Теперь же им приходится воевать друг против друга, приняв одну из сторон.

---

По приезду на Рэдон мне первым делом пришлось объясняться с Виктором.

– Я бы всё-таки хотел услышать от тебя объяснения, зачем ты решил лететь на Кереф? – начал он сдержанно, но в его голосе проскальзывало трудно скрываемое раздражение.

– Я всего лишь пытался заполнить квоту, – ответил я, зная, что это звучит не убедительно.

– Разве от Герана поступали подобные распоряжения? – холодно осведомился он.

– Нет, но … разве распределение работает не именно так, на добровольной основе? – невинным тоном спросил я.

– Только в том случае, когда это согласовано с руководством! – жёстко пресёк он моё дурачество.

Я, конечно же, догадывался об этом, но официально на эту тему со мной никто не беседовал, и я не получал никаких инструкций из других источников.

– В данном случае, ты вызвался на это задание, ни с кем не проконсультировавшись, – продолжил он, повысив голос, – этим ты превысил свои полномочия.

Я не видел смысла препираться дальше, зная, что последнее слово всё равно останется за ним. Встав из-за стола, он начал медленно расхаживаться взад-вперед.

– Кроме всего прочего, этот механизм с квотами был придуман не в ущерб нам, а наоборот. Он порой позволяет нам посылать рэдонцев на некоторые внутренние задания, которые заслуживают нашего более пристального внимания, – решил он объяснить мне на пальцах, – Ты же своим необдуманным поведением создал нехороший прецедент.

Я догадывался и об этой цели квот, и иллюзий по этому поводу тоже у меня не было. Тем не менее, я не жалел о своей поездке на Кереф. Обнаруженная катакомба всё ещё продолжала будоражить моё воображение. Я даже думал при случае навести о ней справки у Дрэмора, наверняка он смог бы пролить свет. Осколок, который я там подобрал, после очистки оказался чёрным отполированным камнем, с какой-то непонятной инкрустацией. Хоть это и был всего лишь фрагмент, но вызывал те же странные ощущения, что и сама катакомба.

– Мэт, ты меня слушаешь?!

Голос Виктора вывел меня из глубоких раздумий. Я неуверенно посмотрел на него, не помня, на чём он остановился. Он стоял передо мной, положив руки на бока.

– Ты снова где-то витаешь! – буравя меня сердитым взглядом, рявкнул он.

После небольшой паузы он резко выдохнул и выдал новую тираду, жёстко чеканя каждое слово:

– Я тебе не раз повторял, что когда заходишь в этот кабинет, ты должен слушать меня неотрывно! Мы здесь обсуждаем дела государственной важности, и последствия твоего невниманием могут быть очень серьёзными!

Я сделал сосредоточенное лицо, чтобы зря не продлевать свою и так затянувшуюся экзекуцию.

Виктор, наконец, махнул рукой и повернулся ко мне боком.

– Геран сообщит тебе детали твоего дисциплинарного взыскания, – закончил он, делая шаг к своему столу.

Я хмуро кивнул. Виктор сразу же отвернулся и резко добавил:

– Всё, убирайся!

Глава 8

Неопределённость длилась уже неделю, и были все основания полагать, что ситуация примет затяжной характер. Хайдонский флот сосредоточился неподалёку от границ Циена, но это была не единственная сила, представленная в секторе. Неподалёку зависли имперские корабли, скопившиеся тоже в немалом количестве, но обе стороны пока не обменялись ни единым выстрелом. Впрочем, картина вскоре могла кардинально перемениться.

Несмотря на соседство с Империей, Циен усиленно сопротивлялся его влиянию ещё со времён, предшествовавших смуте. Антиимперские настроения всегда были немаловажным фактором в их внутренних политических интригах, но, по большому счёту, это государство не могло представлять серьёзной военной угрозы. Что же касается политической направленности, то они не стремились заключить союз и с Хайдоном тоже.

Последний конфликт начался с очередных выпадов в адрес мощного соседа, озвученных в Циене на внутриполитических собраниях, и Империя, воспользовавшись этим, намерилась, наконец, прибрать к рукам бесконтрольный регион. Хайдон, естественно, не мог допустить подобного произвола и решил восстановить справедливость, тем более что сам надеялся когда-нибудь проглотить этот лакомый кусочек. В результате, уже давно не наблюдалось такого массового скопления хайдонского и имперского флотов.

Дни протекали в непрерывных переговорах между двумя сторонами, и, похоже, ни одна из них не была готова начать массовую бойню. В воздухе витала призрачная надежда на мирный исход конфликта, но было ясно, что для этого оба противника должны пойти на уступки, а последнее всегда было самой трудной частью в подобных ситуациях.

Неделя отразилась на мне не лучшим образом, я ощущал себя разбитым и морально подавленным. Обстановка с каждым днём давила на меня сильнее, в особенности в те моменты, когда я оставался один, и мои мысли непроизвольно возвращались к тому самому источнику беспокойства и душевного волнения. Я перепробовал разные техники изоляции, и пока что это позволяло мне в течение дня и во время отдыха отгораживаться от присутствия Дрэмора. Всё это, конечно, вело к рассеянности и невнимательности, что и так невыгодно отличало меня в глазах Виктора. Приходилось только радоваться, что в последнее время мне не часто приходилось общаться с Белверданом, у которого и без меня хватало источников головной боли. Тем не менее, моя рассеянность не оставалась незамеченной для Брэнда, но это было не так критично. Важнее была угроза оказаться в постоянном образном контакте с Дрэмором. Моё воображение рисовало безрадостные картины: он, наверняка, смог бы видеть всё моими глазами! Не думаю, что такую непроизвольную утечку информации было бы легко скрыть. Однако постоянное напряжение от поддержки щитов меня изматывало, и я начинал понимать, что когда-нибудь они меня подведут.

Так оно и случилось. Осознал я своё поражение слегка запоздало, провалившись в бессознательность сна и не сумев вовремя из неё вынырнуть.

– Я уже решил, что ты позволишь своему глупому упрямству окончательно взять верх, – едва погрузившись в сон, услышал я рассерженный голос.

Я был так раздосадован, что даже не попытался восстановить блок, а минутой позже мне уже стало всё равно. Усталость нахлынула и прошлась по мне словно стадо диких зверей. Я только успел про себя отметить, что даже во сне я стал объектом выговоров, но к моему облегчению продолжения не последовало. Вокруг всё замерло, и вскоре стала вырисовываться статическая картинка.

Я осмотрелся. Слева стоял большой чёрный стол, от блестящей поверхности которого отражались детали потолка. Справа моё внимание сразу же привлекло огромное окно на всю стену, открывающее фантастический вид на звёзды. Оглянувшись, я заметил за спиной дверь, а также длинный чёрный диван, который по началу ускользнул от моего внимания, располагаясь в глубине небольшой ниши, между дверью и окном.

– Я хотел бы услышать твоё объяснение, – снова прозвучало в моих в ушах, – с какой целью ты сознательно доводишь себя до изнеможения?

Требовательно жёсткий тон раздражал слух, и я нехотя взглянул в его сторону.

– Я не хочу, чтобы ты моими глазами видел происходящее вокруг меня, – бесцветным голосом сказал я.

Он сердито фыркнул, но его взгляд заметно смягчился.

– Я ожидал услышать от тебя нечто подобное, – холодно прокомментировал он, – типичный пример проявления невежества в области эмпатийных связей.

Я сжал челюсти, борясь с мгновенной вспышкой. Может он соизволит объяснить?

– Я не могу вытягивать из тебя информацию, – сузив глаза, отчётливо произнёс он, – Я могу видеть лишь те образы, которые ты сознательно мне посылаешь.

По моим ощущениям он не врал, и я некоторое время переваривал сказанное.

Так значит, щиты можно убрать совсем?

Я почувствовал волну облегчения, прокатившуюся по моему телу.

– Ты каждый раз будешь вторгаться мои сны, если я не буду их блокировать? – решил я уточнить.

– Боюсь, мне придётся тебя огорчить, – с сарказмом в голосе ответил он, – У меня достаточно других дел, и я не могу позволить себе так часто выпадать из своего режима.

Это вселяло надежду.

Слегка расслабившись и блуждая взглядом по комнате, я снова заметил диван. У него весьма удобное расположение, подумалось мне, имея преимущество оставаться незамеченным для входящих. Если только у посетителей нет привычки проверять, что находится за их спиной. Естественно, во сне не могло быть никаких нежданных визитёров, но я невольно потянулся туда и расположился у изголовья, ближе к двери.

– Это твой кабинет? – спросил я, согнув под себя одну ногу и принимая удобную позу.

Он не удостоил меня ответом, но тоже направился к дивану, сев на расстоянии вытянутой руки. Развернувшись полу боком, он загородил мне вид на звёзды, созерцанию которых я начал было предаваться.

Вздохнув, я приготовился ждать.