Гай Геолди - Хайдон

• Название: Хайдон
• Автор: Гай Геолди
• Издательство: Yam-publishing
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2012

Некогда Хайдон был частью Империи, но настали смутные времена, и многие провинции стали выступать за независимость. Добиться успеха суждено было только Хайдону, который, отделившись, и переманив на свою сторону сотни планет, стал достойным противником перерождённой Империи.

Однако действительно ли Хайдон так сильно отличается от того, против кого воюет? Не является ли эта война всего лишь результатом воплощения чьих-то амбиций?

Раскол затронул также хранителей древних знаний, бенайтов, которые до этого использовали свои особые способности для поддержания мира во всей Империи. Теперь же им приходится воевать друг против друга, приняв одну из сторон.

---

А вот как мне объяснить сей инцидент Виктору, я не представляю. Здесь действительно нет ничего, что могло бы заинтересовать Империю… Хотя, у Белвердана ведь есть свои планы, связанные с Лорной. Может, получится ухватиться за них и притянуть за уши этот факт? Как-никак, здесь находится исследовательский центр, который занимается заказами для Рэдона. Главное, чтобы Виктор поверил, хотя то, что в этом снова оказался замешанным я – могло, в конце концов, натолкнуть его на очень нехорошие подозрения.

С другой стороны, а вдруг действительно окажется, что Дрэмор тут ни при чём, и Империя, в самом деле, заинтересовалась этими исследованиями?

Перед глазами мелькнула цифра 7. Уже близко, осталось ещё шесть этажей.

Пора бы уже просканировать нижние этажи на предмет чьего-либо присутствия. Хватит ломать голову над тем, что может подождать. Сейчас же нужно умудриться достичь благополучного исхода.

Оказавшись на первом этаже и не обнаружив ничьего присутствия, я свернул за угол, направляясь к приёмной части зала. Вдруг сквозь небольшой проём я заметил посетителя. Вовремя остановившись, я стал всматриваться ему в спину. Тут он развернулся ко мне боком, и мои сомнения улетучились.

Слегка наклонив голову, Дрэмор что-то изучал на планшете, который держал в одной руке. Другой рукой он производил какие-то действия, время от времени тыкая по экрану. Кроме него, я больше никого не увидел, но ведь и его я не смог засечь заранее.

Он экранирует своё сознание от меня? Думает, я сразу сбегу, почувствовав его присутствие? И как на счёт его сопровождения?… Очень надеюсь, что он здесь один.

Я всё ещё стоял в нерешительности, подглядывая за ним, а мне в голову уже лезли нехорошие мысли.

Может, зря я спустился? Вряд ли он так просто позволит мне уйти на этот раз.

В какой-то момент я даже передумал, и собрался было развернуться и уйти обратно в сторону лестничной площадки, как резкий голос остановил меня:

– Если ты всё же решил спуститься, то не пристало менять своё решение на ходу.

Он произнёс это, даже не подняв головы и не отрывая свой взгляд от компьютера.

Беззвучно выругавшись, я нервно выдохнул и двинулся в его сторону. Пройдя несколько шагов вперёд, перед моим взором предстала вся приёмная зала целиком. Тут я заметил, что все выходы охранялись, и не кем-нибудь, а бенайтами! Моё появление не осталось для них незамеченным, но они не стали ничего предпринимать.

Я влип! Что же теперь делать? Бежать обратно? Бесполезно. Уверен, что Дрэмор тут же нашлёт на меня свою излюбленную мороку. В итоге у меня даже не будет шансов к бегству, а так…

Мой родитель, наконец, погасил свой планшет и переключил своё внимание на меня.

– Зачем ты прилетел на Лорну? – начал я с нападения, собрав остатки храбрости.

– Ты уверен, что не знаешь ответа на этот вопрос? – невозмутимо поинтересовался он.

Ну, вот и поздоровались.

– Как ты узнаёшь каждый раз, где меня искать? – сделал я ещё одну попытку.

Дрэмор едва заметно ухмыльнулся, но ответом не удостоил.

И зачем я спустился к нему? Он ведь даже не отвечает на мои вопросы!

– Кто такой Беньярд? – решил я снова попытать счастья.

Дрэмор посмотрел серьёзно-сосредоточенным взглядом и, наконец, снизошёл до ответа.

– Он 30 лет назад работал в правительстве вместе с Артоном, – беспристрастно проинформировал он меня, – Давно ушёл на покой.

Это уже хоть что-то.

– Он… в курсе твоих дел? – невинным тоном поинтересовался я.

– Частично, – сухо ответил Дрэмор.

В этот момент нас прервал его коммуникатор, и он отвлёкся.

Его когда-нибудь оставляют в покое? Хоть сейчас бы он не отвечал на вызовы!

Вопреки моим ожиданиям он закончил разговор быстро и отключился.

– Что будет с Лорной? – спросил я, когда смог снова завладеть его вниманием.

– Мы вскоре покинем эту планету, оставив здесь все, как и было до этого, – безразличным тоном ответил он.

Так я и думал!

– Со стороны этот рейд не сможет найти никаких объяснений, – выдал я в сердцах и непроизвольным движением зачесал пальцами волосы к затылку, – Ты ставишь Виктора в тупик! Никакие отговорки здесь не помогут!

За свою тираду я был вознаграждён ледяным взглядом.

– Правильно ли я тебя понял? Ты упрекаешь меня в том, что я усложняю тебе работу, которую я стремлюсь прекратить, и которая является подрывной по отношению к Империи?

Я оторопел. Вообще-то я не собирался говорить именно это. Вернее, я хотел сформулировать мысль иначе, сместив акценты в другую сторону.

А в какую сторону? Кого ещё эта ситуация ставит в безвыходное положение? Дрэмору, видимо, всё равно, что подумают о его действиях, и ему не приходится отчитываться за каждый свой шаг.

– К тому же, тебе больше не придётся что-либо ему объяснять, – чуть смягчив тон, добавил он.

Снова он за своё! Неужели он не понимает, что для меня это не выход? … Он ведь проявил больше понимания тогда, на имперском корабле!

– Я думал, что в прошлый раз… – начал, было, я.

– На твоём месте, я бы не стал рассчитывать на прошлый раз, – резко прервал он мой лепет.

Это был удар. Я почувствовал, как кровь мигом отхлынула от моего лица. Я должен был догадаться с самого начала, что нечего тешить себя иллюзиями. Вот и настало время, чтобы "что-нибудь придумать", как я и обещал себе в стенах лаборатории.

Дрэмор выжидающее смотрел на меня, и я чувствовал, как его терпение быстро истощается.

Не думает же он, что я вдруг возьму и проникнусь глубоким пониманием к его намерениям и добровольно последую за ним в … в сердце Империи.

– Что тогда произошло на самом деле? – заставил я себя переменить тему, надеясь хоть немного ослабить накал, – Неужели Виктор тогда действительно был с тобой на переговорах?

Некоторое время он медлил с ответом, как будто всё ещё ожидал моего решения.

Ну же! Пусть это сработает, и он ослабит хватку.

Я чувствовал себя некомфортно под его проницательным взглядом, и елё сдерживался, чтобы не начать нервно елозить.

Наконец, его лицо слегка расслабилось, и он соизволил опуститься до объяснений.

– Мы обсуждали соглашение, позволившее совершить взаимный обмен территориями, хоть такое и бывает редко. Хайдон, в итоге, приобрёл Аулис, а мы получили то, что намеревались.

Обмен территориями? Но ведь Аулис был завоёван нами, а не отдан Империей!

Я подозревал тогда, что переговоры нашей делегации были заранее обречены на провал, но не мог поверить, что бой за Аулис тоже был предрешён заранее.

– Хайдонских переговорщиков дали нам на откуп в качестве отвлекающего манёвра, – продолжал Дрэмор, и через секунду добавил с ироничной улыбкой, – Любопытно, что Виктор решил включить тебя в состав делегации. Я даже подумал, что ты сам попросил его об этом.

Я чуть не задохнулся от возмущения! Я не сразу распознал, что возмутило меня больше, то ли предположение о моей просьбе, то ли решение Виктора.

Пока я приходил в себя, пытаясь восстановить невозмутимое выражение лица, Дрэмор успел незаметно подать знак своим людям.

Куда он всё время спешит?! Почему бы не поговорить ещё немного? Каждый раз так! Он мне кидает какие-то крохи информации и … и что? Он ведь не отказывается продолжить беседу. Это ведь я каждый раз ставлю на этом точку.

Тем временем охрана приблизилась, и мы вместе покинули здание.

Свежий ветер подул лицо, возвращая мне способность спокойно рассуждать. Прямо по курсу, на ухоженной университетской площади возвышался имперский шаттл, резко контрастируя с окружением. Похоже, именно к нему мы и направлялись. Территория вокруг была полностью расчищена от гражданских, и на глаза попадались только военные.

Мы медленно приближались к островку леса слева, который, как я помнил, заканчивался живописным ущельем.

Почему бы нет? Чем плохой шанс?

Но на этот раз Дрэмор шагал неподалёку от меня, и я догадывался, что он постоянно сканирует фон моего сознания. Задумай я предпринять что-то, и он успеет отреагировать быстрее, чем я скроюсь в лесу.

Что же делать? Правильно, нужно перестроить свои мысли, забыть о побеге и смириться с обстоятельствами.

Итак, чем же я собираюсь заниматься в Империи? Надеюсь, не участвовать в войне с Хайдоном – да и вряд ли он стал бы ожидать от меня этого. А как на счёт смены профиля? Ведь боевых бенайтов у них хватает и без меня… Но в этом есть загвоздка – я не оканчивал академию на Ниарне, и, значит, у меня не будет официального статуса. Как же он собирается решить этот вопрос?

Вскоре мы подошли к шаттлу, и Дрэмор прошёл вперёд к кораблю, переключаясь на раздачу указаний.

Вот он подходящий момент!

Я молниеносно замахнулся на бенайта, который стоял в непосредственной близости от меня. Но ему на шею опустился уже не мой кулак, а включённый меч. Его напарник тут же рухнул рядом, не успев отреагировать с должной быстротой. В следующую секунду я уже нёсся в сторону леса, по ходу отразив несколько выстрелов. Остальные остались позади, но, как было видно, ненадолго.