Гай Геолди - Хайдон

• Название: Хайдон
• Автор: Гай Геолди
• Издательство: Yam-publishing
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2012

Некогда Хайдон был частью Империи, но настали смутные времена, и многие провинции стали выступать за независимость. Добиться успеха суждено было только Хайдону, который, отделившись, и переманив на свою сторону сотни планет, стал достойным противником перерождённой Империи.

Однако действительно ли Хайдон так сильно отличается от того, против кого воюет? Не является ли эта война всего лишь результатом воплощения чьих-то амбиций?

Раскол затронул также хранителей древних знаний, бенайтов, которые до этого использовали свои особые способности для поддержания мира во всей Империи. Теперь же им приходится воевать друг против друга, приняв одну из сторон.

---

Необразованных? С узким кругозором? Я ошибаюсь, или он только что попытался поставить сардов в один ряд с рэдонцами? Однако не думаю, что бенайты в Империи так уж сильно отличаются от нас.

– Если всё настолько плохо с пониманием древних истин, то может это оттого, что они не совсем применимы к современности? – попытался я реабилитировать поруганных собратьев.

Я был вознаграждён тяжёлым взглядом исподлобья, вследствие чего начал думать, что сморозил глупость.

И кто меня тянул за язык? Нашёл я за кого обижаться!

– Я имею в виду, что, возможно, стремление к высшим ценностям когда-нибудь восстановится, а сейчас – это что-то вроде кризиса умов, который просто должен пройти, – попытался оправдаться я.

Ещё несколько секунд и он, наконец, перевёл взгляд, и я почувствовал, как напряжение спало.

В целом, я догадывался, почему он так охотно отвечал на мои вопросы о сардах и об их учениях. Во мне разгоралось жгучее любопытство и желание узнать больше. Дрэмор знал, что в Хайдоне почти отсутствуют теоретическая и научная составляющие обучения, а он махал перед моим носом чем-то, что было в новинку даже Империи. Но откуда он узнал, что я заинтересуюсь этими знаниями? Неужели почувствовал ещё тогда, на Весане?

Проснувшись, я в первый раз за последнюю неделю почувствовал себя немного отдохнувшим. Однако я тут же осознал, что отсутствие щитов во время бодрствования отнюдь не подразумевало избавление от эффекта присутствия, а значит и от рассеянности.

Тем временем, ситуация с Циеном никак не желала проясняться. Наши ежедневные вылеты казались мне лишёнными смысла, но они не прекращались. Я участвовал в операции, разрабатываемой хайдонцами, в рамках которой планировались детали высадки на одну из планет Циена в случае соответствующего развития сценария. Наряду с планированием, проводились учения с целью достижения максимальной слаженности действий.

Положительные моменты в моей занятости тоже были. Хотя бы то, что я реже пересекался с Виктором, правда, полностью избежать совещаний с его участием не представлялось возможным. Герана я не видел с Рэдона. Официально у него была какая-то другая миссия, но я не сомневался, что она была связана с Циеном. Не могу сказать, что я горел желанием видеть Вальда, но, скорей всего, именно из-за его отсутствия, я умудрился попасть на собрания, проходившие в более узком кругу, и которые вёл сам Виктор. На них участвовало не больше шести человек, и понятно, что я присутствовал лишь номинально, сидя где-то в углу и стараясь не привлекать внимания. Только в самом конце, при необходимости я отвечал на дополнительные вопросы об операции, к которой был приписан. Хотя я знал, что и так чуть ли не несколько раз в день, Виктор получал отчёты касательно всех планируемых операций.

Основной же целью совещаний, естественно, было обсуждение вариантов выхода из критической ситуации, но ничего нового я на них не узнал. Обычно, спустя пять минут после начала, они плавно перетекали в горячие споры между двумя-тремя участниками, а остальным приходилось мириться с ролью простых слушателей. В такие моменты я вообще терял нить разговора и не особо старался следить за ходом дискуссий. Так произошло и на этот раз.

Почему же имперцы так долго тянут с решением? Какой смысл продолжать весь этот цирк? Или проблемы не только в них? Я никогда не был свидетелем переговоров межу Хайдоном и Империей, и не был в курсе деталей, по которым можно было понять, которая из сторон представляла больше сложностей. Я даже не знал, кто из хайдонцев периодически присутствовал на конференц-связях, и в целом подобная информация не оглашалась. Как же происходил процесс общения между Виктором и Дрэмором? Как часто им приходилось выходить на связь? Насколько официальная при этом бывала обстановка?

В моей голове всплыли образы того, как это могло бы быть на самом деле – быстрые сеансы связи по зашифрованному каналу; изоляция от ненужных свидетелей; утомление от напряжённых переговоров один на один…

Переговоров один на один? Изоляция от ненужных свидетелей?? Это не могло просто так прийти мне в голову!

Я секунду переваривал произошедшее, и первым моим желанием было обозлиться за такое грубое вмешательство, но потом понял, что сам инициировал связь, сконцентрировавшись на мыслях о Дрэморе.

Я попытался быстро восстановить блок, заранее зная, что пользы от наспех сколоченных щитов будет немного. В этом есть своя загвоздка. Обычные поверхностные блоки, которые достаточно хороши для остальных, в том числе и для Виктора, не срабатывали в случае с Дрэмором. Впрочем, с Брэндом они тоже работали менее эффективно, а в моём текущем положении они казались просто бесполезными. В голове возникла образная мысль, что любая эмоциональная связь ослабляет щиты.

Я уж и сам догадался! Мне эти объяснения ни к чему!

Я постарался подавить в себе мгновенную вспышку, злиться всё равно было бессмысленно. Бывают ведь и другие крайности. К примеру, во что же превращается жизнь влюблённых бенайтов? Вот уж, с чем не хотелось бы столкнуться!

Через пару секунд, на меня нахлынуло ощущение единства, покоя и душевного равновесия вперемешку с сильными чувствами. Подобное я не испытывал никогда в жизни, и ощущение настолько окрыляло, что невольно вызывало улыбку. Теперь понятно, почему бенайты в большинстве случаев заключают браки между собой.

В моей душе некоторое время оставался отпечаток чего-то очень светлого и воодушевляющего, когда я понял, что какой-то надоедливый раздражитель всё отчётливее даёт о себе знать. Наконец, сфокусировав свой взгляд на носке своего ботинка, я понял, что уже несколько секунд кто-то пытается до меня достучаться. Я мигом протрезвел и огляделся по сторонам. Похоже, я умудрился завладеть вниманием всех присутствующих. Остановив свой взгляд на Викторе, я напряжённо застыл в ожидании бури.

– Ты считаешь, что мы здесь обсуждаем нечто очень забавное? – спросил он, сопровождая свой вопрос едким взглядом.

Представляю, какая глупая улыбка была только что на моём лице!

Я попытался восстановить душевное равновесие и привести в порядок мысли.

– Я обдумывал кое-какие идеи, – неубедительно сказал я, мечтая провалиться сквозь землю.

На лице Виктора проступило столь знакомое мне выражение: презрение вперемешку с раздражением.

– Думаю, они касаются обсуждаемой нами темы? Я готов их выслушать, – решительно сказал он.

Некоторое время я боролся со смятением, но Виктор, похоже, решил запастись терпением и, во что бы то ни стало, дождаться ответа.

Что же мне говорить? Что я мог вообще сказать?!

Ухватившись за промелькнувшую мысль, я сконцентрировался на тщательном подборе слов.

– Я думаю, на данном этапе стоило бы сосредоточиться на составлении договора о нейтралитете Циена, нежели рассматривать сценарии вторжения, учитывая, что подобный исход с каждым днём становится менее вероятным, – выдал я, – Что же касается переговоров с Империей, наверное, не помешало бы пригласить представителей с Циена. Это помогло бы остудить аппетиты обеих сторон и подтолкнуло бы нас к конструктивным решениям.

Выдав как на духу всё, что я думал по этому поводу, я замолк, в ожидании дальнейших препирательств. Идеи, конечно, были не новые, но их пока не озвучивали на этом собрании. При других обстоятельствах, я бы тоже не стал вылезать, но, придумать что-нибудь другое, у меня не было времени.

В комнате повисла тишина. Бросая укоризненные взгляды в мою сторону, спорщики с нетерпением ожидали, когда же Виктор, наконец, возобновит дискуссию с ними, а в глазах двоих молчунов я неожиданно для себя заметил нечто вроде одобрения. Виктор не спешил с ответом. Вытянув ладонь на столе, он крутил в ней какой-то попавшийся под руку предмет.

– Я не вижу смысла продолжать совещание в том же составе, – наконец выговорил он, – дальнейшее обсуждение продолжим через пол часа.

Виктор начал вставать, и раздался скрежет раздвигаемых стульев. Мне было ужасно стыдно, похоже, я снова умудрился вляпаться. Свою вину я тоже осознавал – общаться с Дрэмором во время совещания с Виктором – это уже перебор! Можно было ожидать, что добром это не закончится.

Несколько часов спустя мне всё же пришлось заглянуть к Белвердану. Первый же вопрос, который он мне задал, поставил меня в тупик.

– Что ты имел в виду, когда заявил: "остудить аппетиты обеих сторон"?

Он был настроен крайне серьёзно, и я долго подбирал слова, прежде чем дать объяснение.

– Я предположил, что во время переговоров и Хайдон, и Империя всё ещё держат в голове свои далеко идущие планы по поводу Циена, которым не суждено сбыться. Потому, присутствие представителей третьей стороны могло бы благотворно повлиять на ход так сильно затянувшихся переговоров.

Закончив, я стал ждать, пытаясь не встречаться с ним взглядом.