Тим Этчеллс - Рухнувший мир

• Название: Рухнувший мир
• Автор: Тим Этчеллс
• Издательство: АСТ, Астрель, ВКТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-062204-7, 978-5-271-29380-1, 978-5-226-02886-1

Игра — и жизнь.

Что из них первично, а что — вторично?

Где кончается одно, где начинается другое?

Геймер, ведущий популярный блог, уже и сам этого не понимает.

Персонажи сложной, увлекательной «игрушки для избранных», которую он проходит уровень за уровнем, все больше сливаются в его сознании с близкими и приятелями из реальной жизни.

---

Вернемся к «Доменико». Как сказал потом Эштон — такое чувство, будто мы в «Макдоналдс» устроились. Или в малоизвестную и убогую сеть, копирующую приемы «тимбилдинга» у «Макдоналдса». Бранимир почему-то никак не возьмет в толк, что не получится заставить одинокую пиццерию со штатом в семь человек — да еще не в самом «перспективном» районе — работать как филиал великой и безликой Международной империи. Во-первых, никто не собирается заморачиваться насчет дурацкой «звездной системы Д». Далась она нам. Еще он планирует «бумажную отчетность». Жду не дождусь, ага. Поскольку с Тори я после ее ухода не разговаривал, что там с арендной платой за квартиру, неизвестно. За месяц заплачено, но если до конца месяца мы не разберемся и отношения не выясним, моча пойдет по трубам и дальше, и меня в потоке вынесет. Потому что одного моего заработка не хватит (даже если посчитать вклад Роло).

Еще ЧАВО. Наконец признался Клокворку и Вентеру насчет Тори — так что, подозреваю, скоро знать будут все. Ну и ладно. Куда хуже пересказывать всю историю заново каждому встречному и поперечному, потому что от этих пересказов как будто переживаешь все заново. Боялся, Вентер с КВ решат, будто я от них что-то скрываю, раз не рассказал раньше. Они иногда заходят почитать прохождение, так что, думаю, видели уже. Ладно. Без разницы. Теперь оба все знают. Хорошо, когда нет секретов.

* * *

Снова про ПУ. Мой тебе совет: дай Рейчел время побыть одной, отдохнуть, поправить мозги после зверств Кровавого коридора. Поброди, исследуй местность. Вреда тебе здесь не причинят. На случай если не умеешь ходить без четкого маршрута (как говорит отец Тори, Джо: «Начинаешь нервничать, что упустишь самое интересное»), дарю официальный путеводитель по трем местам, которые на ПУ надо посетить обязательно, даже если ты с кратким визитом.

1. Аэропорт. Захочешь, не пропустишь. Огромный международный аэропорт, примерно как в Лос-Анджелесе, только народу нет. Ни встречающих, ни провожающих, ни уборщиков, ни летчиков, ни охраны, ни носильщиков — короче, понятно. Вообще никого. Перечислять всех, кого здесь нет, по отдельности смысла не вижу, а то Интернета не хватит. Пусто. Бродишь там, как дежурный охранник, у которого ключи от всех помещений и он должен все запереть в конце длиннющей смены. Странно. Пишу и понимаю, что именно это чувство в ПУ возникает на каждом шагу. Что ты последний оставшийся в живых человек на планете. И тебе нужно все закрыть за собой. Жутковато. Как говорится, «уходя, гасите свет».

2. Парк аттракционов. Ну да, бродить по пустому парку аттракционов — это скорее в духе Элвиса (или Джексона) или кого там. Но вообще-то круто. Мы с Тори как-то съездили (в Реале, конечно, не в «РМ») — по дурацкому Тоннелю любви катались раза три или четыре.

Встал, прошелся в другую комнату — вдруг там Тори, но ее, разумеется, нет. Мне иногда кажется, что все по-прежнему, что она в соседней комнате, читает журнал на диване, а потом вдруг резко осознаешь: Тори ушла, и никакой журнал она в соседней комнате читать не может. Не понимаю, что мне в таком случае делать — звонить ей или попытаться выдержать характер и пусть звонит сама. Так и тянет позвонить, но, по-моему, следующий ход все-таки за ней.

3. Пустыня. Да, у нас на Земле тоже полно пустынь. Зачем переться в эту, виртуальную, где песчинки «сделаны» из пикселей? Просто сходите и все. ПУ — и так одна большая пустыня, посреди которой вдруг обнаруживается другая, «настоящая». Там хорошо размышлять и чувствовать себя маленьким и незначительным. Просто стой и смотри, как вырастают и рассыпаются дюны на ветру — очень красиво. Клокворк говорит, это просто алгоритм такой, но все равно прекрасное зрелище. Только слишком долго не застаивайся. А то сам в песчинку превратишься.

* * *

Напоследок Пол поинтересовался, можно ли поговорить с Тори. Он собирается приехать на поиски Мозголома (еще один детектив) и хотел бы повидаться с Т., когда (если) будет в городе. Вопрос меня слегка выбил из колеи, я уж начал думать, что Пол видит меня сквозь телефонную трубку и знает, что я от него скрываю. Паранойя. Как в песне «Скелетон» под названием «Задание на память» — там герою кажется, что все кругом сговорились против него. Я вроде и не соврал, но и не признался: Тори сейчас нет (правда), и, когда она вернется, я не в курсе (тоже правда). Но чувство осталось паршивое. Еще не хватало, чтобы в городе объявился Пол, и они с Тори начали вспоминать добрые старые времена.

(На самом деле совсем напоследок Пол заявил, что пойдет в полицию писать заявление насчет Мозголома. Опять перестраховывается? Он всегда так делал. А смысл?)

* * *

Когда нагуляешься, можно выходить из ПУ. Пора возвращать Рейчел туда, где есть люди, с которыми можно драться, есть задания, миссии и враги. Оказывается, даже по врагам можно скучать, как ни странно. Жаль, конечно, снова гнать Рейчел в бой, но каникулы не могут длиться вечно — разве что у Линды. У нее как раз хорошо получается. Уехала из дома и давай выходить замуж и разводиться, устроила себе вечный отпуск. Последняя открытка пришла с Гавайев, что-то такое аляповато-солнечное. Она там, согласно тексту печатными буквами ВСЕ ЕЩЕ РАЗВЛЕКАЕТСЯ С ДАНТИСТОМ МАЙКОМ, который ПРЕДЛОЖИЛ ЗАНЯТЬСЯ ЕЕ КОРОНКАМИ. Остается только поблагодарить всемогущие силы вселенной, что она не связалась с пластическим хирургом. Положил открытку в растущую стопку почты для Тори. Вот так.

Из ПУ можно выйти в разных местах, но я обычно пользуюсь одним, прямо на берегу — небольшой приморский городок (20 17 S, 57 33 Е — попробуйте отыскать с помощью джи-пи-эс). Собственно выход располагается под водой, где-то в миле от берега. Одежду брось на песке — да, это тот самый случай, когда Рейчел МОЖНО раздеть. Наверное, разработчики решили, что к этому моменту все похабные мысли у геймеров уже испарились. Забавно, однако так и есть — тело Рейчел уже воспринимается как свое, как раньше воспринималось тело Рэя. А на самого себя так смотреть не будешь (если, конечно, у тебя с психикой все в порядке). Она — это ты. Ты же не глядишь на себя, как на ту полуголую телку на платформе подземки, или на переходе в городе, или за стойкой бара в «БамЗаке»… Что-то я размечтался о девчонках. Простите. Наверное, постепенно доходит, что я теперь на самом деле один, и Тори ушла насовсем.

Входи в воду где-то в середине дня, когда начинается отлив, и держи курс на два дальних островка, волна сама будет тебя нести. Проплыв где-то с милю, задержи дыхание и ныряй. Плыви мимо затонувшего галеона и зазывно извивающихся водорослей прямо в коралловую пещеру с дверью в глубине. («Шлюз в будущее», как говорит Чеширская кошка.) Попрощайся с безмятежностью, пугающей пустотой, таинственностью и безлюдностью ПУ. Наверное, никто так и не разгадает, зачем он нужен. Если будут соображения, пиши.

ПОГОДА, ТРАНСПОРТ И СЛЕЗЫ

Эштон попал в самую точку, когда сказал, что работа у нас сегодня — чистая круглая запеченная тоска. Ха-ха.

Единственная отдушина — ненадолго забегал Клокворк. И тот меня выбесил, ввернув, что видел Тори — вчера вечером в баре, с Челси. В «Без палева». Клокворк уже уходил, поэтому с Тори не разговаривал, но взглядами они обменялись и друг другу кивнули. Так он мне по крайней мере сообщил, но я к тому моменту уже ушел в свои мысли. Странно слышать что-то о ней от других, когда мы так толком и не объяснились. Я ей позавчера снова набросал письмо и снова удалил, не отправляя, но это ведь не общение. Мне кажется, следующий шаг все-таки за ней — она же ушла, а не я.

Когда КВ сказал, что видел ее, я сразу сменил тему, а потом, через пару минут, когда он спросил, что я по этому поводу чувствую (наверное, думал, я сейчас взорвусь), я притворился, будто не расслышал, и сбежал в туалет. А после туалета сделал вид, что надо срочно добыть замороженные основы для пиццы (из морозилки в кладовой). Нет, я-то в порядке и вполне могу обсуждать наш с Тори разрыв, это остальным обычно неловко. Так что я всего-навсего облегчал КВ жизнь.

* * *

Наследующем уровне, куда Рейчел попадает из Пустого, сыплет снег и небо затянуто густыми тучами. Темно. Вокруг бродят орущие мужики в теплых куртках. Добро пожаловать на Арктическую исследовательскую станцию. Поверь мне, несмотря на то, что тебя снова занесло на несколько тысяч миль в противоположную сторону, ты все равно на шаг ближе к Дальним землям и цели своей миссии. Не стыкуется? Ничего страшного, все прояснится. Вокруг снует народ, некоторые явно слушают приказы по рации. Одно несомненно: агенты Чана или ГосКорпа не должны тебя схватить, так что, пожалуйста, смойся и спрячься как можно быстрее. Двигайся украдкой и УБЕРИСЬ ОТ НИХ ПОДАЛЬШЕ.

Примечание: надеюсь, не надо объяснять, что подходящая одежда для ныряния на тропическом пляже (то есть почти никакой) и одежда, в которой можно выжить в метель при минусовой температуре, — это совершенно разные вещи. Так что постарайся найти что-нибудь потеплее. Шкалы здоровья и температуры тела резко поползут вниз, если сразу не озаботиться поисками.