Тим Этчеллс - Рухнувший мир

• Название: Рухнувший мир
• Автор: Тим Этчеллс
• Издательство: АСТ, Астрель, ВКТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-062204-7, 978-5-271-29380-1, 978-5-226-02886-1

Игра — и жизнь.

Что из них первично, а что — вторично?

Где кончается одно, где начинается другое?

Геймер, ведущий популярный блог, уже и сам этого не понимает.

Персонажи сложной, увлекательной «игрушки для избранных», которую он проходит уровень за уровнем, все больше сливаются в его сознании с близкими и приятелями из реальной жизни.

---

Можешь оглядеть окрестности с высоты. Похоже на фотографии в журналах, от которых невозможно оторваться, хотя смотреть не хочется, потому что уж слишком ГРАФИЧНО. Я не про те, где четыре скандинавские телочки с парочкой темнокожих парней, и еще один белый, весь в татуировках. Я про те, которые завоевывают разные там призы и награды — там, где у людей головы болтаются на лоскуте кожи, или от тела остается обрубок, нашпигованный шрапнелью и кишащий червями, а вдалеке клубится дым, а за спиной месиво из грязи, песка, трупов и горелых обломков. Ладно. Проехали.

У Умри-Умри, карабкающегося по лестнице, вид довольно жалкий. Израненный и обезумевший, с лихорадочным блеском в глазах и полным ртом золотых зубов. Когда долезет до верха, подвинься, чтобы ему было где поместиться на платформе — это часть плана. Как только он там окажется, бросайся в бой. Руби, бей, колоти, но при этом постепенно перемещайся по кругу (против часовой стрелки), чтобы Умри-Умри следовал за тобой — снова заманивание. Когда упрешься спиной в дверь кабины, остановись и больше не сходи с места. Выжидай, подпусти генерала поближе, бей короткими ударами. Не отбрасывай его далеко, подпусти к себе. Когда приблизится, возьми в инвентаре двенадцатизарядный дробовик и разряди прямо в грудь генералу. Тот не умрет, но ему опять придется несладко. Главное, чтобы силой выстрела его отбросило назад. Тогда он 1) потеряет равновесие и 2) окажется в опасной близости от края платформы. Очень действенный прием. То что надо.

Как только генерал отлетит на край платформы, разбегайся и бей его в прыжке. Двумя ногами, чтобы со всего размаху. Он попятится, шатаясь. Он ведь не ожидал удара — думал, ты будешь пуляться дротиками или звезданешь из ракетницы. Ха-ха. Когда зашатается, толкни снова, в грудь, повыше. Это и будет смертельный удар. Умри-Умри сперва рассмеется — мол, надо же, хочет свалить меня, великое Зло, предводителя Оборванной армии простым ударом! Ха-ха-ха, как смешно. Но потом вдруг осознает, что стоит на краю платформы, и под ним две тысячи футов пустоты. А равновесие уже не удержать, и он падает, молотя руками в воздухе, как ветряная мельница, только золотые черепа блестят, и смех переходит в крик. По округе разносится эхо. Внизу его встречают раскореженный разноцветный катафалк, дымящиеся машины, грязь, трупы и клубящийся песок.

Благодаря тонкому расчету генерал должен угодить прямо в Пресс. Круто! Теперь иди в кабину и запускай механизм. Включи Пресс на полную, а дальше можешь спокойно наблюдать, как генерала перемалывает в пыль. Вот теперь Умри-Умри наконец умрет-умрет. Можешь пальнуть в Пресс из ракетницы пару раз — просто так, для полного счастья. Ну, чтобы на сто, двести, триста процентов гарантировать, что этот ублюдок не воскреснет.

* * *

Когда в первый раз сражался с Умри-Умри, израсходовал почти все зелья, силовые поля и прочие прибамбасы — собиравшиеся с самого начала игры. Только чтобы в живых остаться. Битва длилась полдня, пять раз генерал чуть не прикончил Рейчел. Когда битва только начиналась, Тори еще была дома, потом ушла на работу, а когда пришла, застала в комнате ту же картину, только упаковки из-под крекеров на диване прибавились, а я по-прежнему за компом. Генерала я и тогда неплохо отметелил, но сейчас получается гораздо лучше. В конце у меня жизни оставалось чуть больше, чем у него, и тогда я просто рубанул в последний раз. Пресс пришел в действие, послышались дикие вопли, фонтаном брызнула кровь, небо раскололи молнии — генерал умер. И я от радости устроил буйные пляски по квартире. Тори тогда это показалось дико смешным. Что теперь с того, если она все равно ушла…

П.У

Почему-то меня сегодня утянуло в Серую полосу, что обычно лежит между четвертой и шестой банкой пива, — ту самую, где накатывает депрессняк. Наверное, лучше продолжать пить, тогда пропьюсь на «другую сторону», где все по фигу. А вам придется со мной. Пока отвечу по-быстрому на часто задаваемые вопросы (ЧАВО):

1. Звонил Вентер, о Мозголоме никаких новостей (и самого Мозголома тоже) — нигде, никак, ни в каком виде.

2. Тори не звонила. Могла бы, но нет. И в мессенджере не появлялась, и в почте, и не заходила. И я ей не звонил, не писал, в мессенджер не стучался, не навещал (последнее вообще маловероятно, потому что я понятия не имею, где обитает эта Челси).

3. Мозголом тоже не звонил, не писал, не объявлялся, не присылал записок голубиной почтой и никаким ныне существующим, равно как еще не изобретенным способом на связь не выходил.

4. От Диетчика вестей тоже нет. Как, думаю, и предполагалось по умолчанию, учитывая, что я полупьяный атеист, который в привидения, Санта-Клауса и фей не верит. Но без Диетчика плохо…

Такие вот дела. Полный стазис. Клокворк утверждает, что в природе такое состояние недостижимо, но если он глянет на этот список, наверное, согласится с моим выводом. Гребаный полный стазис.

* * *

После того как генерал срочной доставкой угодит в Пресс, со свалки нужно линять, только не забудь прихватить все, что плохо лежит: здоровье, оружие, деньги, вещи, медикаменты, еду и так далее. Понятно.

Проход на следующий уровень (под названием ПУ) за потайной дверью в маленьком супермаркете — десять миль на север по одной из грунтовок, которые в этой части «РМ» считаются дорогами. Странноватое место для перехода, согласен. Когда туда попадаешь, даже не верится, что после Кровавого коридора и битвы с жутким демоном Умри-Умри можно прийти в такой вот супермаркет. На витрине выцветший плакат лотереи, рядом сидит на ящике из-под пива толстый дядька, по правой стороне маловпечатляющий выбор якобы свежих продуктов. Что хотели сказать разработчики, помещая дверь на следующий уровень в таком месте? Прямо рядом с острыми соусами? Теряюсь в догадках и сдаюсь. Не все обязательно должно что-то значить — помни об этом, избежишь нервных срывов и инфарктов. Так мне советовал Джо. Привет, Джо. Хотя он вряд ли будет читать прохождение. Или вот еще пример: если пьяный Мозголом вопил тогда в машине на обратном пути из леса: «Вы еще пожалеете!» — это не значит, будто он собирался что-то с собой сделать. Так что панику поднимать рано.

Вот. Код, для того чтобы открыть потайную дверь, тебе не нужен, но дверь не откроется, пока не победишь Умри-Умри, так что победа в битве и есть этот код или ключ.

Открой дверь. Входи. Закрой за собой — незачем разводить беспорядок.

Появится такое… мерцание (не знаю, как еще это описать), и ты попадаешь на Четвертый уровень. ПУ. Тут самое время посчитать все заново. Первый уровень — с начала игры примерно до Пятого города. Второй — то что в космосе (включая Перенаселенную Землю, хотя некоторые выделяют ее в самостоятельный, отдельный уровень). Третий — от Рейчел в Мотеле через всю Военную зону до победы в битве с Умри-Умри. Некоторые опять же делят этот уровень на два отдельных. Я — нет. Затем идет вот этот. Четвертый. ПУ. Всего в игре семь или одиннадцать (или пятнадцать) уровней — смотря как делить. Еще, разумеется, есть всякие дополнительные, необязательные уровни, подуровни, бонусные и скрытые уровни. Все не опишешь. Нытики и любители пожаловаться уже знают, куда им со своим нытьем и жалобами идти: пишите сами свое прохождение, мальчики и девочки. Я тут работаю на общественных началах, так что нечего меня постоянно доставать. Надеюсь, хоть на этот раз до некоторых (ПьянаяОбезьяна и Стронций, в частности) дойдет? Задрали уже со своими подколками. Вот они у меня уже где. Ладно, хватит. Мы на ПУ — Четвертом уровне.

Как войдешь, осмотрись. Сперва перед тобой раскинется городок с широкими улицами и опустевшими комнатами в тысячах жилых домов. Потом покажутся леса, железнодорожные станции, пригороды, дороги, широкие и узкие, пустыня на окраине, а за ними — городки поменьше и несколько крупных. Даже океан имеется. Не покидает странное ощущение — и довольно скоро, хотя иногда не слишком скоро, — понимаешь, откуда оно. Тут никого нет и нечего делать. Ничего. Никого. Ни единой души.

Ни людей, ни других существ, ни монстров — сражаться не с кем. Делать нечего. Ни агентов, ни наемных убийц, ни зомби, ни зорд, ни гопников, ни мародеров, ни генералов, ни повстанцев, ни хулиганов, ни угонщиков, ни Джеков-потрошителей, никаких толп и пушечного мяса, ни друзей, ни любви, ни союзников, ни врагов — даже заклятых. Никого вообще. Только пейзаж. Отдельный мир внутри Рухнувшего. Пустой. ПУ. Опустевший. ПУ — это и есть Пустой уровень. Набережные. Офисы, жилые дома. Сады, избы. Аэропорты и паромные переправы. Парки. И везде пусто.

* * *

В квартире тоже, мать твою, пусто.

Ответы на предыдущие ЧАВО тоже не изменились. Может, наведаться к Мозголому, посмотреть самому, что там и как? А смысл? Нашелся тоже детектив-следователь.

Что-то на этот раз ПУ некстати пришелся. Нет, он мне нравится, это один из лучших кусков в «Рухнувшем мире». Но вся эта Пустота, когда в жизни то же самое, как-то очень больно задевает. Пустые дома, миля за милей, и от этого мороз по коже.