Джоанна Нельсон - Обычная история

• Название: Обычная история
• Автор: Джоанна Нельсон
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2240-6

Брук Стилер слывет среди знакомых очень романтичной особой. Она не пытается достать луну с небес — она готова довольствоваться малым: всего лишь… прекрасным принцем на белом коне, замком и сокровищами, брошенными к ее ногам. Дэн Хоук, предложивший Брук помощь, когда она оказалась в весьма затруднительном положении, совсем не подходит на роль благородного рыцаря. Однако сердцу не прикажешь, а оно выбрало именно Дэна. Осталось только выяснить, соответствует ли Брук сложившемуся в его представлении образу Прекрасной Дамы…

---

— Тогда откуда ты узнала о Лизе?

— Видишь ли…

— Да? — Дэн вопросительно приподнял бровь и взял у нее из рук пакет с зеленью, который Брук принялась терзать.

— В общем, сегодня приходила девушка… Ее зовут Надя. Она подумала, что я и есть Лиза.

— А… — неопределенно сказал он и как ни в чем не бывало полез в холодильник.

«А…» — и все? Напрасно Брук ждала продолжения — его не последовало. Ей была совершенно непонятна его реакция и равнодушный тон. Сама-то Брук успела вообразить, что Надя — это «почти что невеста Дэна». То ли ему на самом деле все равно, как он пытается изобразить, то ли это своеобразная директива, чтобы она не лезла не в свои дела.

— У нее был ключ, — снова подала голос Брук, когда Дэн повернулся.

— Надя моя хорошая знакомая… Мы знаем друг друга очень давно, — спокойно сказал Дэн, выдернул из рук девушки вакуумную упаковку с охлажденной говядиной и снова отвернулся к холодильнику.

Ну и ну! Всего лишь знакомая, а не какая-то там «невеста». Так она ему и поверила! Мужчины не дают ключ от своей квартиры просто «хорошим знакомым» и никто не переубедит Брук в обратном! Она его любовница — это ясно, как дважды два… Как то, что зимой холодно, а летом тепло. Как… Господи, это было ясно как божий день, но что она может сказать? «Не лги мне, Дэн, Надя твоя любовница!»? Какое она имеет право лезть в его личную жизнь и выяснять пикантные подробности и щекотливые вопросы?!

Когда Дэн повернулся к Брук в очередной раз, ее руки были пусты, а невидящий взгляд устремлен в пространство.

— Брук, что-то случилось?

— Нет, ничего, — быстро ответила она.

— Мне кажется, твой пирог начинает подгорать… — заметил он, и Брук, опомнившись, бросилась к духовке, едва по пути не сбив с ног Дэна.

Он что-то пробормотал и стал выкладывать оставшиеся покупки.

Потом Брук сервировала стол, исподтишка наблюдая за Дэном, по лицу которого бродили непонятные тени. О, как ей хотелось проникнуть внутрь его головы и подслушать, что за мысли бродят там!

Обед проходил в гробовом молчании, а Брук даже боялась поднять на Дэна глаза.

— Брук, нам нужно решить одну маленькую проблемку… — сказал он спустя двадцать минут невыносимого для Брук молчания.

— Какую? — спросила она, уставившись в тарелку и делая вид, что страшно увлечена ее содержимым.

Брук была уверена, что Дэн натерпелся от нее достаточно и теперь собирается отправить ее домой, невзирая на оказываемое сопротивление.

— Твои кошмары, — пояснил Дэн, полностью оправдывая опасения Брук.

— Я думаю, что справлюсь. Я уверена в этом. Знаешь, сегодня остаток ночи я спала совершенно спокойно и сегодня целый день я даже не вспоминала о Люке…

Брук слегка запнулась и снова ушла в одной ей ведомое параллельное пространство. Когда ей было думать о Люке, если у нее чуть мозги не плавились из-за того, что она думала о Дэне и его подруге Наде?!

— Брук? — позвал Дэн, и она встрепенулась.

— Да? — Она все-таки сфокусировала взгляд на его лице.

— Я точно знаю, что ты не успокоилась. И не хочу, чтобы ты снова проходила через это.

— Я не поеду домой!

— Разве я говорил об этом?

— Нет… Кажется, нет. — В душу Брук закралась смутная надежда, что он нашел какой-то выход из этой сложной ситуации.

— Сегодня ночью мне показалось, что твой кошмар вызван не столько впечатлением от разговора, сколько тем, что в квартире ты была одна.

— Ты предлагаешь мне найти компаньонку? — Брук почему-то решила, что он собирается привести в квартиру Надю, чтобы она составила ей компанию.

— Ты можешь просто дослушать? — с нотками раздражения в голосе поинтересовался Дэн.

— Да, конечно, извини. Я очень внимательно слушаю.

— Хвала Господу! Так вот, я вернусь сюда… и все будет так, как в самый первый день.

— То есть мы будем жить вместе? — брякнула Брук, и Дэн поморщился, как от зубной боли.

— Под одной крышей, — резковато уточнил он. — Я всего лишь полицейский, который обеспечивает твою безопасность. Просто телохранитель.

Иными словами, все время их совместного проживания он будет не мужчиной, а всего лишь полицейским при исполнении. На этом месте Брук даже слегка ужаснулась тому, что из-за нее Дэн взваливает на себя такую ответственность и такой груз. Теперь ему нельзя будет расслабиться ни на работе, ни дома. Несколько дней Дэн практически будет «в ее распоряжении», забыв о своих планах, о личной жизни и о собственной независимости.

— Мы установим некоторые правила, — продолжил он, в то время как Брук зачарованно таращилась на него и переживала. — В некотором смысле разделим квартиру на две половины: мужскую и женскую.

Добавил бы еще: составим расписание посещения ванной комнаты, подумала Брук. Она ожидала чего угодно: что он лично запихнет ее в самолет, выселит в гостиницу, посадит в камеру-одиночку, найдет если не Надю, то какую-нибудь другую компаньонку — но только не это.

— Ну так что ты думаешь, Брук?

— Сначала я должна была считать, что ты сдал мне квартиру в аренду, теперь — что я наняла тебя в качестве телохранителя… — пробормотала Брук и тяжело вздохнула.

— Что именно тебя не устраивает?

— Все устраивает! — горячо заверила она Дэна. — Точнее почти все. Мне страшно неудобно, словно я использую тебя в своих целях…

— Так и есть, — шутливо сказал он, но, увидев выражение лица Брук, тут же поправился: — Я просто пошутил. Ты вовсе не используешь меня. Это же мое предложение, помнишь?

— Кажется, да, но от этого мне почему-то не легче, — совсем убитым голосом проговорила Брук.

— Брук, хватит ныть. Я больше всего не люблю в людях приступы самобичевания и упадническое настроение. Нет так нет, и дело с концом…

— Я этого не сказала. Но ведь ты вполне отдаешь себе отчет, что именно предлагаешь? — выдавила она.

— Смотря что ты имеешь в виду, — уже с подозрением отозвался Дэн.

— Твою подругу. Что она скажет тебе после того, как узнала, что ты поселил у себя женщину?

Он поперхнулся.

— Кто?

— Надя!

У Дэна был такой вид, словно он только что узнал, что у него есть подруга.

— Надя не моя подруга, — наконец сказал он.

— Но ты с ней спишь! — выпалила Брук и тут же испуганно захлопнула рот и даже прикрыла его ладошкой.

Дэн уставился на нее и принялся сверлить взглядом. В его глазах стыл арктический холод, а губы сжались в тонкую линию. Сейчас он казался девушке особенно огромным, неприступным и злым. Сама виновата: кто ее тянул за язык? Брук занервничала.

— Время от времени, но к тебе это не имеет никакого отношения. Если мне понадобится решить свои… проблемы, я найду для этого и время и место, — холодно отрезал он, и Брук почувствовала себя так, словно ее макнули в этот арктический холод, как в ледяную прорубь.

— Прости, я не хотела… не хотела говорить это, — пробормотала она.

— Так, — сказал Дэн, выпрямляясь и тяжелым взглядом уставившись на Брук. — Давай договоримся: мы не будем затрагивать мои отношения с Надей. Идет?

— Но…

— Брук!

— Хорошо, как скажешь. И извини, что я лезу не в свои дела. Просто… все, все, молчу.

— Так-то лучше. Ты попала в затруднительную ситуацию, я тебе помогаю. Все очень просто. И если ты согласна, просто скажи «да» и перестань лезть в эти несусветные дебри.

— Да, согласна. — Стараясь не демонстрировать совершенно необъяснимое и неуместное облегчение и сурово напомнив себе, что она «сделала все, что могла, и он сам напросился», Брук кивнула.

— Хорошо, что мы все наконец-то выяснили. У меня такое чувство, что я только что решил проблему выплаты внешнего долга Франции или доказал теорему Ферма. — Дэн покосился на Брук. — Почему у тебя такое лицо?

— Ты очень великодушный человек. Не всякий бы взвалил на себя столько чужих проблем.

— Лично я знаю многих парней, которые бы поступили точно так же, — проворчал Дэн.

— Наверное, французские полицейские сильно отличаются от всех других полицейских, — задумчиво проговорила Брук и тут очень кстати вспомнила о заинтересовавшем ее несоответствии. — Кстати, у тебя совершенно не французское имя!

— Неужели? — удивился Дэн и улыбнулся.

— И акцент… Я сразу обратила на него внимание. Вы не француз, месье Хоук! — выпалила Брук.

— Разве я это утверждал?

— О-о-о… — сконфуженно пробормотала Брук. — Извини…

— Что именно тебя смущает?

— Я просто обратила внимание на акцент.

— У тебя он тоже есть, хотя в целом язык ты знаешь отлично, — похвалил Дэн.

— Спасибо, — проговорила Брук, но не дала себя отвлечь от интересующей темы. — Так что с твоим именем?

— Моя мать француженка, отец — англичанин, родом из Кармартена, это в Уэльсе. Я и сам жил там до пятнадцати лет.