Тэмра Пирс - Книга Браяра — Исцеление в Лозе

• Название: Книга Браяра — Исцеление в Лозе
• Автор: Тэмра Пирс
• Жанр: Фэнтези

Подруга Браяра, уличная воровка из трущоб, заболевает, и просит помощи. Браяр оказывается бессилен, и приводит к ней свою наставницу Розторн. Они ещё не знают, что это только одна из первых жертв эпидемии магической чумы, которая вот-вот захлестнёт Эмелан, и Браяр окажется в составе команды исследователей, брошенной на борьбу с вирусом. Лекарства не помогают, количество заболевших растёт, и заражение в такой ситуацией практически гарантирует летальный исход...

---

- Она же ребёнок, - высокомерно ответил Крэйн, отворачиваясь.

Розторн вернулась к работе, и вновь наступила тишина. Крэйн бормотал себе под нос, пытаясь одновременно творить заклинания, и записывать сделанное. Браяр отстроился от этого отвлекающего звука. Прошло полчаса, прежде чем Крэйн подошёл к двери.

- Оспрей.

Та подошла к нему.

- Сэр?

- Скажи курьерам, что мне нужно вызвать сюда девочку Трисану из Дисциплины …

Розторн насмешливо прищёлкнула языком со своего рабочего места.

- Представить не могу, что ты мог забыть, что наши четверо подопечных могут общаться мысленно, без физического контакта.

- Я думаю, чай закипает, - пробормотала Оспрей, и сбежала.

- Розторн, - зловеще произнёс Крэйн.

«Трис?» - мысленно позвал Браяр. «Можешь прийти в оранжерею? У нас для тебя есть работа — вести записи для Кислого Старика Крэйна».

«Наконец-то!» - пришёл её восторженный ответ. «Сейчас только скажу Ларк. Спасибо».

«Не благодари меня», - подумал Браяр. «Крэйн жёстко помыкает людьми».

«Мне плевать, пусть хоть помыкает меня удилами и шпорами. По крайней мере я буду что-то делать! Так, как мне туда добраться?»

Он объяснил насчёт душевой, затем отпустил её. Он думал, не упомянуть ли свои подозрения, но в конце концов решил помалкивать. Если магия была там, Трис заметит её без подсказок. Если он упомянет об этом заранее, это может заложить мысль в её голову, заставив её увидеть свечение, есть оно там или нет.

Прошло ещё полчаса, прежде чем к двери подошла Оспрей.

- Сэр, здесь девочка Трисана из Дисциплины.

Вошла Трис, в таких же накидке, маске, перчатках, шапке, и ботинках как и у всех остальных. Её жёсткие волосы боролись с шапкой, выпуская из-под ткани рыжие кудри. В одной из рук она несла свой деревянный письменный набор.

Крэйн указал на него.

- Не следовало брать его с собой. У нас достаточно письменных принадлежностей, и ты не сможешь вынести его отсюда, пока у нас не будет лекарства от болезни — если нам удастся его найти.

Трис посмотрела на набор, затем пожала плечами:

- Я всё равно бы его принесла, - сказала она Крэйну. - Всё так, как мне нравится, - она расправила плечи. - Где мне сесть?

Крэйн указал на стул Пичлиф, и даже умудрился подождать, пока Трис не устроилась, прежде чем приступить к объяснениям того, как с его точки зрения должно всё делаться. Браяр вернулся к работе, борясь с беспокойством. Она видела? Или другие магии в этой комнате ослепили её, скрывая призрачное мерцание в лотках?

Не было времени на раздумья. Сначала Розторн, затем Крэйн внесли изменения в добавки для лотков. Откладывание в сторону старых смесей, и приготовление новых заняли Браяра на какое-то время. Закончив с этим, он начал новый лоток.

- Я спросила, не мог бы ты подождать секунду, пожалуйста? - зловеще терпеливым тоном сказала Трис.

- Дорогая моя юная дама, если ты не успеваешь за мной … - начал Крэйн.

- Ты только что дал мне последовательность чисел, Посвящённый. Что предпочтительнее: записать их в точности, или поспешить, сделав ошибки?

Браяр ждал, но Крэйн не ответил. Рискнув глянуть, Браяр увидел, что Крэйн барабанил пальцами по столу, поглядывая на Трис. Девочка что-то осторожно дописала, затем произнесла:

- Готово.

Крэйн вернулся к диктовке. Браяр продолжил работать, пока напряжение в воздухе спадало. «Хорошо для начала», - подумал он, капая в три углубления масло коровняка. «Просто пусть она ублажает его, пока не увидит магию в сыпи — это всё, чего я прошу». Он не был уверен, кого именно он просил. У Ловкача Лакика не стоило просить ничего, кроме неудачи для врагов, а Онини медицина не интересовала. Наверное Урда. Она была той богиней, у которой был живой интерес ко всему этому.

Крэйн и Розторн продолжали менять используемые Браяром ингредиенты, помечая одни лотки для сохранения на ночь, и указывая ему избавиться от других. Одна лишь эта работа была страшной: лотки надо было отнести во внешнюю лабораторию, где их опустошали и кипятили. Он совершенно не хотел ничего пролить.

Пробили часы, хотя Браяр не был уверен, какой именно был час, когда он услышал, как Трис сказала:

- Секундочку — ты сказал «три капли эссенции девясила»?

- Весьма ясно, насколько я помню, - ответил Крэйн.

- Но ты уже добавлял три капли не так давно.

- Нет, не добавлял.

- Да, добавлял, примерно в два часа, - ответила Трис. Она пролистала стопку записей. - Вот здесь. Видишь?

Крэйн посмотрел Трис через плечо.

- Это не твои записи.

- Они принадлежат перу твоего последнего секретаря. Я просмотрела их, пока ты ходил за материалами.

- И ты просто случайно это вспомнила, - Браяр не мог решить, говорил ли это Крэйн саркастичным или задумчивым тоном.

- Я вспомнила, - в крэйновской манере протянула Трис, - потому что я запомнила, как пишется «девясил», на случай, если это снова понадобится.

Крэйн поднял взор, и увидел, что на него смотрел не только Браяр, но и Розторн.

- Я сказал что-то забавное? - поинтересовался он.

- Да, - немедленно ответила ему Розторн.

Браяр пригнул голову, и изобразил бурную деятельность.

На его доске не было свежих изменений уже в течение часа, когда он остановился для разминки. Подняв взгляд, он вздрогнул, видя темнеющее небо у себя над головой. Розторн тоже выбрала этот момент для отдыха: она наблюдала за Крэйном и Трис, облокотившись на свой стол.

Кроэйн как будто бы тоже почувствовал изменение в воздухе, он выпрямился, и упёрся руками в поясницу, изгибаясь, чтобы размять её.

- Отложи кисть, - посоветовал он Трис. - Подвигайся.

Трис соскользнула со стула, поморщившись, когда её затёкшие ноги ударились об пол. Она медленно подошла, чтобы осмотреть рабочее место Браяра. Он подождал, пока она не прищурилась, глядя на лоток, который он собирался начать обрабатывать, затем тихо сказал:

- Эта жёлтая штука — синяя сыпь. Её вываривают там, - он указал на внешнее помещение, - затем помещают на эти каменные лотки, и я капаю всякие штуки в каждое углубление с синей сыпью.

Трис нахмурилась. Она безмолвно спросила: «Что ты положил в этот лоток?». Она посмотрела на стопку контейнеров, из которых Браяр делал добавки к эссенции сыпи. «Ничто из этого не замагичено, но я постоянно вижу магию».

Браяр почувствовал щекотку в затылке. Она и впрямь видела! «В этом лотке — только синяя сыпь. Я с ним ещё ничего не делал».

Трис схватила Браяра за руку. «Только болезнь? А лотки сами заколдованы?»

Браяр покачал головой.

«Можно мне взглянуть на синюю сыпь?» - спросила она. «Только на синюю сыпь?»

Браяр отвёл Трис во внешнюю лабораторию. Оспрей занималась тем, что вытаскивала хрустальные лотки из кипящего чана, и ставила их сушиться.

- Трис, это Оспрей, она — ученица Крэйна.

Оспрей радостно кивнула Трис.

- Ты ему наверняка нравишься. Я ещё не услышала от него ни одного высокомерного объявления о вышвыривании.

Трис пожала плечами:

- Он скоро до них доберётся.

- Я хотел показать Трис синюю сыпь, - объяснил Браяр. - Ей следует увидеть, как её вываривают, поскольку однажды она будет учёной.

Оспрей сняла специальные рукавицы, которые позволяли ей обращаться с нагретыми хрустальными лотками, не обжигая себя, и надела обратно перчатки. Ведя Трис к стойке, где рабочие обращались с эссенцией синей сыпи, она объяснила, как её делают.

Осторожно, как если бы держала в руках тончайшее стекло, Оспрей открыла металлические защёлки на чане, и подняла крышку. Трис наклонилась, чтобы посмотреть поближе; Браяр сделал то же самое. Внутри чан был покрыт белой глазурью. Он был наполовину заполнен желтоватой, маслянистой эссенцией синей сыпи.

Браяр увидел множество серебряных отблесков, которые вскоре потухли. Проскользнув через их магическую связь, он посмотрел на них через глаза Трис. В её глазах серебро было не быстро угасающим отблеском, а равномерным, бледным свечением.

- Вещества, с помощью которых вы готовите эссенцию — они магические, не так ли? - спросила Трис у Оспрей.

- Ну, да, - ответила девушка, - но проясняющая жидкость — именно так она и называется — жидкость испаряется после того, как вытягивает болезнь из образцов. В эссенции не может оставаться ничего магического. Если остаётся, то все наши результаты будут неверными. Лекарства не будут работать, или дадут очень неправильный эффект. Можно мне закрыть чан?

- Я не имел ввиду, что ты можешь уйти на каникулы, - многозначительно объявил из внутреннего помещения Крэйн.

- Секунду, - сказала Трис, обращаясь к Оспрей. Она наклонилась над чаном, щурясь на его содержимое. Браяр, снова взглянув через её глаза, увидел серебряную волну.

«Вот почему ты предложил мою кандидатуру, не так ли?» - потребовала Трис. «Ты не был уверен, и подумал, что если расскажешь мне о том, что ты, как тебе показалось, увидел, то это заставит и меня увидеть это?».

«Примерно так», - подтвердил Браяр, и приготовился принять на себя её гнев.