Жаклин Райнер - Последний дронт

• Название: Последний дронт
• Автор: Жаклин Райнер
• Жанр: Научная Фантастика

В поисках настоящего живого дронта Доктор и Марта попадают в таинственный музей «Последних существ». Там, в Земной секции, они обнаруживают представителей всех вымерших до настоящего времени существ: всё ещё живых и находящихся в анабиозе.

Единственная работа музея — забирать и сохранять последний экземпляр каждого исчезающего вида со всей Вселенной. Но экспонаты начинают пропадать.

Сможет ли Доктор раскрыть эту тайну прежде, чем хранитель музея добавит в свою коллекцию последнего Повелителя времени?

---

Девушка покачала головой. Не то, чтобы тигр не заслуживал свободы, как дронт, но… Легче чувствовать симпатию к тому, кто не собирается вас съесть.

Томми продолжал идти к тигру, держа кулон в руке. Он не волновался.

Доктор и Марта наблюдали за ним и тоже не волновались.

К этому времени они узнали, как работают кулоны, и неважно, были они согласны с такой процедурой или нет. Сначала животное должно быть остановлено, а затем телепортировано прямо в клетку музея.

Никто не думал, что Томми окажется в опасности. И потребовалась секунда на то, чтобы понять, что произошло. Агент музея поднял кулон, и ничего не случилось. А тигр мотнул головой, сбивая его с ног.

Томми без сознания упал на тротуар, Доктор прыгнул вперед, доставая звуковую отвертку. Поскольку они стояли близко с тигром, Доктор махал перед его мордой отверткой, словно волшебной палочкой. Зверь обижено рычал и пытался отстранить голову.

Марта опустилась на тротуар около Томми. К ее огромному облегчению небольшая проверка показала, что он жив, хотя и получил серьезную рану. Не забывая о нависшем над ней внушающем ужас существе и о том, что звуковая отвертка не надолго его сдержит, Марта быстро принялась останавливать кровотечение.

— Он будет в порядке, — сказала девушка Доктору через несколько минут, все еще занимаясь пациентом. — Но его надо доставить в больницу. По крайней мере, ему нужно сделать прививку от столбняка. Кто знает, какие бактерии могли остаться на зубах десятитысячелетнего тигра?

Доктор не ответил, и она подняла глаза. Он все еще держал отвертку, сдерживая тигра, но голова его была повернута в другую сторону.

Марта посмотрела туда же.

— Краем глаза я заметил кое-что, начинающееся с буквы Т, — через секунду сказал Доктор.

— Ты имеешь в виду букву Д, — сказала Марта озадаченным тоном, увидев, на что он смотрит.

— Нет, нет, нет. Я говорю об одной большой Т… Тайне.

И Марта не могла не согласиться. Потому что в дверном проеме стоял другой дронт.

Я оглянулась назад через плечо. Доротея все еще находилась в тележке и радостно разрывала клювом брошенные сумки, формируя своего рода гнездо.

Я снова посмотрела вперед. Там пробирался сквозь груду обломков тот, кто, возможно, был ее парой.

Два дронта. Но это невозможно. В музее был только один экземпляр. Единственный.

Кроме того…

По широкой улице спускался другой саблезубый тигр.

Тайна за тайной. Очевидно, происходило что-то странное. Два дронта, хотя в музее был только один. Два тигра, хотя в музее был только один. Томми думал, что в округе только один «экземпляр». Его кулон не заморозил тигра. Так много очевидного, много о-вот-это-тайна, но в этот момент я хотела заниматься раненым, а уже потом детективным расследованием.

Мы не могли бежать. Только не с лежащим без сознания и травмированным человеком. Мы не могли вернуться в Тардис, потому что второй саблезубый тигр находился между ней и нами. Звуковая отвертка еще работала, но тигр уже начал приходить в себя, и было ясно, что это не надолго.

А затем я увидела кое-что еще более странное. Я схватила Доктора за руку и показала.

— Мм, интересно, — произнес Доктор, отвечая на мои «ох, ох, ох» и безумную жестикуляцию в сторону дронта.

Он выхватил из кармана очки и надел их на нос, всматриваясь в птицу и в то, что она делала.

— Да, я определенно сказал бы, что это интересно.

Фактически, интересного становилось слишком много. Потому что в тот момент, когда я смотрела через плечо Доктора, я поняла еще кое-что.

Я попытаюсь объяснить нашу позицию, а то вы запутаетесь. Представьте широкую улицу с магазинами по обеим сторонам. Посреди улицы три человека, тележка из супермаркета с дронтом и злым пойманным в ловушку саблезубым тигром. Доктор махает перед тигром отверткой, а второй приближается справа. Справа от вас, как вы себе представляете. Он был справа от Доктора несколько мгновений назад, а теперь Доктор повернулся к вам лицом, оставив отвертку за спиной, потому что уставился на дронта. Ой, почти забыла, позади второго тигра (с правой стороны от вас, вы помните) находится Тардис.

Доктор смотрит на вас, а я смотрю немного левее, где расположен магазин электроники. Я снова толкаю Доктора, и он смотрит туда же. Мы немного продвигаемся вперед, но не слишком далеко, потому что Доктору все еще надо удерживать тигра на расстоянии от Томми, без сознания лежащего на земле.

В окне этого магазина было полно необыкновенных телевизоров, плоских экранов и 3D систем. Мой пристальный взгляд был прикован к тому, что они показывали. Думаю, это была программа новостей, хотя еще несколько дней назад я бы предположила, что это фильм ужасов. Там мелькали разные места, где люди разбегались во все стороны от саблезубых тигров, но что еще хуже, там были двуногие разъяренные динозавры.

— Это кто такие? — спросила я.

— Поищи в своем справочнике, — сказал Доктор.

Я уже вытащила книгу, когда поняла, что это точно не имеет значения. Единственное, что имело значение, это то, что у них были острые зубы и когти.

— Ты посмотри, — я протянула книгу Доктору.

Он ее взял, но что-то другое на экранах привлекало его внимание. Он снова достал очки, наклонился вперед, присматриваясь. И что-то разглядел. Кивнул мне, приглашая подойти ближе. Я подошла.

Почти в каждом месте где-нибудь на заднем плане, где-нибудь в стороне находилась толстая серо-белая птица с большим клювом и торчащими из хвоста перьями. Дронт. Это было совершенно фантастично. Но еще более странным казалось то, что каждый дронт, как и дронт перед нами (тот, где стоите вы) копался в земле. И у их ног виднелись белые сферы.

— У них яйца, — сказала я. — И они их закапывают. Думаешь, существует какой-то план по повторному заселению Земли дронтами?

— Ты подразумеваешь, кто-то послал саблезубых тигров и динозавров, чтобы очистить путь для наших крылатых друзей? Необычная мысль, не думаешь?

— Хорошо, что же думаешь ты? — я была раздражена.

— О, должно быть что-то более зловещее.

Я вздохнула и вернулась к Доктору.

— Ты всегда так. Хотя бы дай мне подсказку.

— А, — произнес он. — Подсказка появилась. Но не думаю, что она тебе понравиться.

Я посмотрела, куда он показывал — вниз по улице слева от вас. Динозавр. Не такой, как в телевизоре — те были только (ха, «только») футов шесть в длину. Этот был вдвое больше, стоял вертикально, как тираннозавр, и имел огромную пасть, полную зубов.

Удивительно, как спокойно я об этом рассказываю. О, тут появился динозавр. Тут появился кое-кто, способный через секунду перекусить меня пополам. И, ох, смотрите, нет никакого спасения. Отвертка не справиться с тиграми и динозавром, не так ли? И, как я говорила ранее, мы не можем сбежать, бросив бессознательного человека.

Я опустилась на колени проверить Томми. Никаких изменений не произошло.

— Я надеялась, что он придет в себя к этому времени, — сказала я Доктору. — Ему действительно надо в больницу для тщательного обследования.

Ответ Доктора сначала не показался мне ответом.

— Надо что-то делать с МОТЛО, — сказал он.

Да, я понимаю. Спасибо, Доктор.

— Нужно узнать, что там происходит. Что с тиграми, дронтами и динозаврами.

Нельзя не согласиться.

— И Томми нужна помощь, которую здесь он не получит.

Он снова говорил об очевидном, но, по крайней мере, приближался к моему вопросу.

— Дай мне свой кулон на секунду.

Я послушалась, не совсем уверенная, что он собирается делать.

— Итак, вот что будет. Ты возвращаешься в музей, ты поможешь Томми и узнаешь, что там происходит, а я в это время разберусь с этими крошечными зверятами здесь. Хорошо?

Он начал программировать мой кулон.

И, прежде чем я сообразила, Доктор толкнул на меня тележку, я инстинктивно за нее ухватилась, а он накинул шнур кулона мне на шею. А потом круговым движением, которое произвело бы впечатление на любого гуру йоги, он наклонился и одновременно нажал большие синие кнопки на моем кулоне и кулоне Томми, и внезапно…

Я вернулась в земную секцию МОТЛО. Томми у моих ног, рядом тележка с Доротеей. А Доктор в световых годах от меня все еще окружен смертельно опасными доисторическими существами.

Я не обрадовалась. Но он дал мне задание, и я собиралась его выполнить. К этому времени я уже успела понять, что именно так Доктор и действует.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Дромеозавр

Dromaeosaurus albertensis

Место обитания: Северная Америка

Дромеозавр — плотоядный динозавр из подотряда теропод, менее 2 метров в длину. Передвигается на относительно коротких задних ногах. На каждом из его трех пальцев есть длинный коготь. Тело покрыто образованиями, напоминающими перья.