Жаклин Райнер - Последний дронт

• Название: Последний дронт
• Автор: Жаклин Райнер
• Жанр: Научная Фантастика

В поисках настоящего живого дронта Доктор и Марта попадают в таинственный музей «Последних существ». Там, в Земной секции, они обнаруживают представителей всех вымерших до настоящего времени существ: всё ещё живых и находящихся в анабиозе.

Единственная работа музея — забирать и сохранять последний экземпляр каждого исчезающего вида со всей Вселенной. Но экспонаты начинают пропадать.

Сможет ли Доктор раскрыть эту тайну прежде, чем хранитель музея добавит в свою коллекцию последнего Повелителя времени?

---

Но что? Разбить стекло (или плексиглас, не важно из чего сделана коробка)? Вряд ли это сработает. А потом я заметила клавиатуру вверху коробки и вскрикнула:

— Ага.

Помните, Томми показывал нам, как работает устройство? И я запомнила комбинацию цифр.

Я напечатала: 5. Потом: 7,9,3,1,0 и 0. И, наконец, после драматической паузы: 8.

И…

Ничего не произошло.

Я не могла поверить. Не может же каждая коробка иметь свой код.

Я снова взглянула на Доктора, на боль в его глазах.

Еще я видела охранника в сотни метров от себя. Через несколько секунд он заметит девушку, пытающуюся войти в клетку.

Я обезумела. И начала делать все подряд, до сих пор не понимаю, что именно помогло. Какое мое действие спасло Доктора, но привело к гибели других. Этот груз висит на моей совести, хотя Доктор и говорит, что события шли сами собой, что не я привела все в движение, что я ничего не сделала преднамеренно, поэтому не должна себя винить. Мне кажется, этими словами он оправдывает и себя за некогда свершенные поступки.

Так или иначе, но я взяла кулон, звуковую отвертку, поднесла их к клавиатуре и начала нажимать на все кнопки и переключатели подряд.

И все исчезли. Действительно, все.

Передняя сторона клетки Доктора растворилась, и он упал. Первым словом, что он произнес, было: «Ай». И первое, что он сделал — потер свой локоть. Потом встал и с теплотой посмотрел на меня. Его взгляда оказалось достаточно. Я знала без тени сомнения, что поступила правильно.

Я знала это в течение секунды. А потом поняла, что сделала неправильно. Совершенно неправильно.

Вокруг раздавались крики и вопли. Я оторвала свой взгляд от Доктора и увидела…

Все существа исчезли.

Все. Все клетки были открыты и пусты.

Мои колени подогнулись, и Доктор подскочил, чтобы меня поймать.

— Что я сделала? Что с ними произошло?

Но он только покачал головой:

— Я не знаю, — ответил он.

Я не хотела отпускать его, чувствуя, что рядом с ним ничего плохого не произойдет. (Таким способом мама вам доказывает, что под кроватью никогда не было чудовищ). Но я видела, что к нам бегут охранники, и знала, что чудовища существуют.

Мы побежали сквозь толпу перепуганных посетителей в сторону Тардис. К счастью, она стояла на своем месте. Доктор повернул в замке ключ, и мы ввалились внутрь.

— Так что же случилось со всеми животными? — снова спросила я.

Доктор снял свой кулон и принялся его изучать.

— О, — произнесла я, — раз они ожили, мы сможем их отследить, как носорога.

Доктор кивнул.

— Но у нас нет компьютера Ив.

— Что лучше: компьютер Ив или Тардис?

Я не знала наверняка, насколько мощен компьютер, но предположила, что Тардис все-таки лучше.

— Вся информация, что нам потребуется, должна быть здесь.

Доктор вытащил перо дронта и поставил на его место кулон. Его руки забегали по пульту, и колонна в центре пришла в движение. Загорелся экран, и Доктор надел очки, чтобы его рассмотреть.

— Ах.

Его «ах» не было похоже на возглас радости.

— Что это? — спросила я.

— Мы летим к Земле, — вздохнул он.

— И это плохо? Давай же, объясни мне, — добавила я, так как он колебался.

— У меня есть теория о том, что произошло, — сказал он, наконец. — Ладно, я говорю — теория, но на самом деле я уверен. Ты же знаешь, что я умный и все такое.

Я задержала дыхание, ожидая самое худшее. Но не подозревала, насколько плохим может быть это худшее.

— Каждый экземпляр был остановлен и телепортирован непосредственно в клетку через кулон. Ты пыталась открыть клетку, разрушить останавливающее поле и освободить… жильца. Это обратный процесс. Звуковая отвертка позволила тебе это сделать, но она не знала, где остановиться. Думаю, сигнал усилился, пройдя через кулон на центральный компьютер, разрушив все поля и введя для каждого животного обратные координаты телепортации.

— Ты имеешь в виду?…

— Да, все существа отправились назад, туда, откуда прибыли. К счастью, меня ниоткуда не телепортировали, поэтому я остался на месте.

Я думала о других животных. Его слова дали мне надежду.

— Назад, туда, откуда они исчезли. Точнее, в то же самое время.

Но Доктор отрицательно покачал головой.

— Не думаю. В музее не путешествуют во времени. И даже звуковая отвертка тут помочь не могла.

Таким образом, я отослала миллиарды вымерших животных назад к Земле в 21 век.

— Мы можем все исправить? — спросила я. — Вернуть их обратно?

Он сморщил нос:

— Возможно. Вопрос в другом. Даже если я могу это сделать, хочу ли я?

Это не имело смысла.

— Ты что?

— Лучше умереть свободным, чем жить в клетке, — сказал Доктор.

— Лучше быть съеденным динозавром, чем прожить свою нормальную жизнь в 21 веке?

Секунду я думала, что он продолжит спорить. Но он сказал:

— Хороший аргумент. — И широко улыбнулся. — Хорошо, давай посмотрим, что можно сделать. В конце концов, нам брошен вызов. Есть во что вгрызться зубами.

Не очень удачное выражение.

— Или динозавры вгрызутся в людей, — заметила я.

— Старые динозавры, умирающие динозавры. К тому же расположение континентов изменилось, и половина из них приземлилась в море.

Слова Доктора заставили меня почувствовать еще большую вину.

— Теперь я — человек, стеревший с лица Земли динозавров! Была комета, было изменение климата, а теперь Марта Джонс, сующая куда попало электронный инструмент, издающий глупый звук.

Доктор выглядел оскорбленным:

— Он не глупый! Он — … — и прервался на управление, потому что Тардис сильно завибрировала перед остановкой.

— Но что мы будем делать? — спросила я. — Мы не можем разыскать 300 миллиардов существ… или можем? Я имею в виду, с Тардис.

— Это безумие, — ответил он с улыбкой, означавшей, что думает о том же. — Давай посмотрим, куда нас принесла, — он ласково погладил пульт, — эта старая девочка, пока я придумываю план Б.

А потом повернулся ко мне:

— И, между прочим, — сказал он. — Спасибо. — Его улыбка на мгновение исчезла, и на лице появилось такое выражение, что я еле могла смотреть.

Я вспомнила ту китайскую девочку, как она хотела сделать что угодно, лишь бы спасти любимого человека. И поняла, что, независимо от того, что я натворила, независимо от последствий, я вытащила Доктора из ада. Как можно об этом жалеть?

Справочник наблюдателя за земными существами.

Фороракос

Phorusrhacos longissimus

Место обитания: Южная Америка

Голова этой гигантской бескрылой птицы непропорционально большая относительно тела, размером достигает величины головы лошади. Птица высотой около двух метров и имеет большой загнутый клюв. Это хищное плотоядное животное.

Примечание: последнее обнаружение 20 млн. лет до н. э.

Причина исчезновения: конкуренция за пищу из-за соединения Южной и Северной Америк; изменение климата.

Наблюдатель получает: 450 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Утка Тау 5

Курица Донг-тао 4

Ползун красноухий 40

Китайская трехполосная коробчатая черепаха 350

Лесная стрекоза 150

Фороракос 450

Стеллерова корова 1000

Итого 35499

Глава 11

Тардис приземлилась в узком переулке, полным мусора. Марта побежала к выходу из него, ожидая увидеть мужчин, женщин и детей, в ужасе махающих руками и разбегающихся в разные стороны с выпученными глазами. Но единственной махающей рукой оказалась рука женщины, пытающейся привлечь внимание кого-то с противоположной стороны дороги. А единственными широко открытыми глазами были глаза нескольких девочек-подростков, рассматривающих проходящих парней.

Они находились в городе (перед девушкой была широкая улица) и, наверняка, где-то в Великобритании. Здесь не было ничего фантастического, никаких летающих автомобилей и движущихся тротуаров. Это место ничем не отличалось от города времени Марты. Те же магазины, бары и газетные киоски. Судя по вывескам, латте с корицей и апельсином сейчас стоил 11,5 фунтов, а какая-то знаменитость сбежала с женой другой знаменитости.