Тина Габриэлл - Идеальный скандал

• Название: Идеальный скандал
• Автор: Тина Габриэлл
• Издательство: АСТ, Астрель
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-074077-2, 978-5-271-36356-6, 978-5-226-04083-2

Леди Изабель Камерон вообще не желала, выходить замуж, а уж тем более за престарелого бонвивана, которого выбрал ей в супруги отец. Ее мечта — изучать искусство в Париже, но для этого надо любой ценой избежать нежеланного брака и остаться свободной.

Изабель решает, что самый лучший способ добиться своей цели — устроить так, чтобы ее скомпрометировали. И идеально подходит для этой авантюры друг детства Марк Хоксли.

Однако внезапно в затею старых друзей вмешивается любовь. Страстное, неодолимое чувство, превозмочь которое заговорщики не в силах…

---

Тут она вдруг шагнула к нему и прикоснулась к его плечу.

— Очень сомневаюсь, Маркус, что твой секретарь способен удовлетворить мои запросы. — Она прижала ладонь к его груди, потом ее руки скользнули ему под сюртук. — Ах, Маркус, я все время думаю о тебе! Сегодня ночью ты снился мне обнаженный. Снились твои могучие мускулы, твои сильные ноги и твой… победоносный жезл.

Маркус поморщился и отстранился от нее:

— Прекрати, Симона! Успокойся и отправляйся домой.

Нисколько не смущаясь, она оттянула пальцем край своего декольте, и ее огромные груди с такими же огромными, точно камни, красными сосками выпрыгнули наружу.

— Попробуй меня, Маркус, — проговорила она задыхаясь. — Неужели ты не хочешь этого? — Симона потрогала свои соски. — Восхитительно, правда?

Маркусу показалось, что его вот-вот стошнит. Отступив на шаг, он спросил:

— Ты забыла, что теперь я женат?

— Ха! Именно потому-то я и пришла сюда! Пришла, чтобы ты на меня посмотрел! Попользуйся мной, Маркус! Позволь мне стать для тебя тем, чем не может быть твоя худосочная девственница. Поверь, ты получишь огромное облегчение.

Маркус тяжело вздохнул и процедил сквозь зубы:

— Ты должна отсюда уйти. Должна немедленно уйти. В любой момент сюда может прийти моя жена.

Симона отбросила за спину волосы, падавшие ей на плечо, и от резкого движения ее огромные груди подпрыгнули.

— Отлично, Маркус! Пусть твоя жена посмотрит, как выглядит настоящая желанная женщина! — Она обхватила обеими руками его за шею и прижалась к нему обнаженной грудью.

А в следующую секунду Маркус услышал, как приоткрылась дверь. С силой оттолкнув Симону, он сделал шаг в сторону и увидел свою жену, стоявшую у порога. Изабель, смертельно бледная, смотрела на него в изумлении; казалось, она хотела что-то сказать, но не могла вымолвить ни слова.

«Надо немедленно отвезти Изабель домой, — промелькнуло у Маркуса. — Отвезти домой и надежно укрыть, запереть…». Но он тотчас же подумал о том, что эта ситуация — очень удобный случай покончить с зарождающимся чувством, которое она, возможно, уже начинает питать к нему. Да, конечно, он своими действиями уязвит ее и даже оскорбит, но Париж исцелит ее, залечит раны…

Глава 34

Маркус нахмурился и, изобразив удивление, проговорил:

— Как ты рано, Изабель…

Она покосилась на Симону и спросила:

— Маркус, что тут происходит?

Он пожал плечами:

— Мне кажется, это и так ясно, моя дорогая.

При этих его словах Изабель вздрогнула, и Маркус по изменившемуся выражению ее лица понял, что причинил ей ужасную боль. И все же он надеялся, что сумеет продолжить начатое.

К тому же эта проклятая записка… Ведь это смертельная угроза! Нет, он не должен сдаваться, даже если ранил чувства Изабель.

А Симона, должно быть, почувствовала перемену его настроения. Усмехнувшись и даже не сделав попытки прикрыть свои обнаженные груди, она повернулась лицом к Изабель.

Глаза Изабель тут же распахнулись, и она, тихонько вскрикнув, прикрыла рот ладонью.

Этого Маркус вынести уже не мог. Судорожно сглотнув, он пробормотал:

— Симона, тебе сейчас надо уйти.

Вдова оправила платье, спрятав грудь, и, бросив на Маркуса обольстительный взгляд, проворковала:

— Увидимся позже, дорогой. — Она направилась к двери и, проходя мимо Изабель, с насмешливой улыбкой заявила: — Я же вас предупреждала, что вы не сможете надолго его заинтересовать.

Изабель снова вздрогнула — словно ей дали пощечину.

Через несколько секунд, когда из коридора донесся стук каблучков Симоны, она молча повернулась к двери и потянулась к ручке. Но в этот момент Маркус проговорил:

— Постой, Изабель. Прошу прощения за то, чему ты стала свидетельницей. Я оставил для тебя записку. Хотел зайти с тобой на ленч в «Корабль и черепаху». А визит Симоны был совершенно неожиданным.

Изабель резко развернулась к нему; глаза ее сверкали гневом.

— Я не дура, Маркус! Эта женщина была полуголой!

Он смотрел ей прямо в глаза, и ему стоило огромного труда сказать то, что он собирался сказать. И все же он заявил:

— Да, это так. Но мы с тобой всегда были честны друг с другом, и мне кажется, что нам следует и в дальнейшем оставаться честными. Видишь ли, я полагал, что уже перерос свои… мальчишеские шалости. Оказалось, что ошибался. И я солгал бы, если бы сказал, что Симона Уинстон не волнует меня. Думаю, брак не моя стихия. Именно это я и пытался сказать тебе прошедшей ночью до того, как мы предались любви. Полагаю, тебе следует немедленно уехать в Париж.

Изабель раскрыла рот, пытаясь что-то сказать, но из горла ее вырвался лишь горестный вздох. И все же она мужественно старалась скрыть свои чувства, глядя на нее, Маркус думал о том, что его жена обладает большим мужеством, чем многие известные ему мужчины.

Ему хотелось упасть перед ней на колени и признаться во всем, хотелось все ей объяснить, но Маркус был твердо уверен, что его долг — продолжать эту ужасную игру. Да, он не мог рисковать, не мог пренебречь угрозой, содержавшейся в записке. Разумеется, он пока не знал, кто написал эту записку, однако был абсолютно уверен в том, что Изабель угрожала смертельная опасность. Значит, следовало как можно быстрее отправить ее подальше от Лондона, подальше от безумца, жаждавшего убить ту, что была так дорога ему.

Тут Изабель с вызовом вскинула подбородок и, глядя прямо ему в глаза, заявила:

— Ночью я сказала тебе, что наше соглашение остается в силе. Так вот, ничего не изменилось. Я знала о твоей связи с Симоной Уинстон до того, как вошла в твою жизнь. И всегда предполагала, что ты возобновишь эту связь, как только я уеду в Париж.

— Вот и хорошо. Значит, мы в полном согласии?

В глазах ее промелькнула боль, но она тут же взяла себя в руки и проговорила:

— Хоть я и согласна с тобой, я не могу уехать немедленно. Потому что мы с тобой приглашены на бал к Летиции Беннинг по случаю ее дня рождения. Бал состоится в первую неделю июля, и я сказала мистеру Беннингу и Шарлотте, что мы непременно будем там вместе. Не возражаешь?

Это не соответствовало его планам, но выбора у него не было. Если бы он стал настаивать, если бы стал торопить Изабель, она бы заподозрила неладное. А при своей отваге и дерзости она могла бы поступить по-своему — категорически отказалась бы уезжать. Значит, он должен был повременить, а до отъезда любой ценой обеспечить ее безопасность.

А Изабель смотрела на него все так же пристально, смотрела, ожидая ответа.

Маркус откашлялся и, стараясь сохранять невозмутимость, проговорил:

— Конечно, не возражаю. Но после бала тебе следует уехать.

Уже повернувшись к двери, она сказала:

— У меня совершенно нет аппетита, поэтому я найму кеб.

— Нет! — в страхе выкрикнул Маркус.

Пораженная его тоном, Изабель тут же повернулась к нему. А он, пытаясь успокоиться и скрыть свой страх за нее, заявил:

— Мой экипаж ждет у дверей. Я отвезу тебя домой.

— Но в этом нет необходимости. Наемный экипаж мне вполне подойдет.

— В этой части города они встречаются крайне редко, — солгал Маркус. — Найти свободный будет очень трудно.

Изабель молчала, и он добавил:

— Ты ведь не собираешься идти пешком несколько миль только для того, чтобы избавиться от моего общества?

Она поморщилась и кивнула:

— Хорошо, я согласна на твое общество.

Изабель решительно вышла из кабинета, и ее муж тотчас же последовал за ней.

Глава 35

Маркус нашел старшего брата в клубе «Брукс». Сидя у окна, Роман потягивал бренди и, услышав шаги Маркуса, тут же повернул голову.

— Хорошо, что ты все-таки пришел, — сказал Роман, едва заметно улыбнувшись.

Усевшись за стол, Маркус проворчал:

— Да, пришел, хотя ужасно не хотелось.

Роман тут же кивнул — как будто счел такой ответ весьма разумным.

— Знаешь, Маркус, я подумал, что мы с тобой могли бы поговорить… как братья.

Маркус невольно нахмурился. В последние месяцы их с Романом отношения изменились к лучшему, но, все же, едва ли их можно было назвать братскими. Хотя, конечно же, он был благодарен Роману за то, что тот помог ему найти и допросить Данте Блэка. Увы, допрос оказался недолгим из-за Изабель, наткнувшейся на преступника. И на их с Изабель свадьбе они с братом общались вежливо и почти по-дружески. И все же прошлое по-прежнему тяготело над ними… Младший брат молчал, и старший со вздохом заметил:

— Знаешь, Маркус, для меня все это… ужасно неприятно.

— Ты о чем, Роман? Чего ты хочешь?

— Хочу, чтобы наши отношения наконец-то сдвинулись с мертвой точки.

— Ты просишь меня забыть прошлое?

— Нет, не забыть. Я хочу только, чтобы ты меня простил. Я был слишком скоропалителен в своих выводах. И я подвел тебя, Маркус, хотя ты тогда очень нуждался во мне. — Роман снова вздохнул.