Тина Габриэлл - Идеальный скандал

• Название: Идеальный скандал
• Автор: Тина Габриэлл
• Издательство: АСТ, Астрель
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-074077-2, 978-5-271-36356-6, 978-5-226-04083-2

Леди Изабель Камерон вообще не желала, выходить замуж, а уж тем более за престарелого бонвивана, которого выбрал ей в супруги отец. Ее мечта — изучать искусство в Париже, но для этого надо любой ценой избежать нежеланного брака и остаться свободной.

Изабель решает, что самый лучший способ добиться своей цели — устроить так, чтобы ее скомпрометировали. И идеально подходит для этой авантюры друг детства Марк Хоксли.

Однако внезапно в затею старых друзей вмешивается любовь. Страстное, неодолимое чувство, превозмочь которое заговорщики не в силах…

---

Через некоторое время, уловив ритм его движений, Изабель стала раз за разом приподниматься ему навстречу, всецело отдаваясь совершенно новым для нее ощущениям, необыкновенно острым и сладостным. Внезапно в ее теле что-то взорвалось, и Изабель, содрогнувшись, закричала, воспарив к вершинам блаженства. Через несколько секунд она замерла и, улыбнувшись, прикрыла глаза.

Маркус же, услышав ее хриплый крик, мгновенно отделился от нее, и его горячее семя не пролилось в лоно жены. Отдышавшись, он откатился в сторону и, протянув к Изабель руки, привлек ее к себе. Пытаясь обнять ее, он задел локтем стул, стоявший у письменного стола, и бумаги, лежавшие на стуле, разлетелись вокруг них с тихим шелестом. Супруги весело рассмеялись, затем посмотрели друг другу в глаза.

Маркус поцеловал жену в лоб и с улыбкой сказал:

— Знаешь, дорогая, я часто представлял, как это у нас с тобой произойдет, но мне никогда даже в голову не приходило, что это случится на полу библиотеки.

Изабель протянула руку и, взяв с пола листок бумаги, с усмешкой проговорила:

— Интересно, поможет ли это твоей работе?

Маркус вопросительно взглянул на нее.

— В постели или на бирже?

— И там, и тут. — Изабель снова засмеялась.

Маркус ухмыльнулся и пробормотал:

— А знаешь, леди Хоксли, ты необычайно соблазнительная дама.

— Я хочу быть соблазнительной только для тебя, Маркус.

Он внимательно посмотрел на нее и тихо сказал:

— Благодарю тебя, милая.

— За что? — Она взглянула на него с удивлением.

— За то, что ты подарила мне свою невинность.

Изабель промолчала. Потом вдруг зевнула и пробормотала:

— Мы ведь не будем здесь спать, правда?

Маркус весело рассмеялся:

— Думаю, Дженкинс бы не возражал, даже если бы мы тут устроились на всю ночь. А вот миссис Маклафлин скорее всего этого не одобрила бы.

Потянувшись за ночной сорочкой, Изабель спросила:

— Ты ведь проведешь ночь в моей спальне, да?

Маркус внимательно посмотрел на нее:

— А ты боишься грозы?

Она взглянула на окна. Пожав плечами, ответила:

— Да нет, не боюсь…

Он какое-то время молчал, потом со вздохом проговорил:

— Изабель, дорогая, возможно, ты завтра утром пожалеешь о том, что произошло между нами.

Она прижала к груди свою ночную сорочку и решительно покачала головой:

— Нет, не пожалею.

— Ты уверена? Ведь страсть иногда лишает людей здравомыслия… — заметил Маркус.

При этих его словах Изабель почувствовала, как сердце ее болезненно сжалось. «Он сказал «страсть», а не любовь», — подумала она.

Но разве ей нужна его любовь? Она ведь желала только одного — испытать с ним страсть, не так ли? А может быть, он уже сожалел о том, что между ними произошло? Эта мысль показалась ей ужасно неприятной, хотя она и не могла объяснить, по какой именно причине.

А Маркус пристально смотрел на нее, очевидно, ожидая ответа. И она сказала первое, что пришло ей на ум:

— Как я уже говорила, я ни о чем не жалею, потому что наши планы не меняются, разве не так?

По его лицу словно пробежала тень, но он все равно улыбнулся и ответил:

— Нет, конечно, не меняются.

Маркус помог жене надеть ночную сорочку, потом и сам оделся. После чего подхватил Изабель на руки и, покинув библиотеку, стал подниматься по лестнице, осторожно ступая по ступеням босыми ногами.

Глава 32

Маркус провел ладонью по бедру Изабель, потом — по животу. После чего стал осторожно, чтобы не разбудить жену, поглаживать ее грудь.

Голова Изабель покоилась у него на плече, и она сладко спала в эти предрассветные часы. Ее чудесные локоны рассыпались по плечам и по груди, и Маркус, чуть приподнявшись, какое время любовался ею и прислушивался к ее глубокому и ровному дыханию. Потом, снова улегся и долго лежал в полной неподвижности, глядя как зачарованный на ее носик и губы.

У него все еще кружилась голова после их любовных объятий в библиотеке. То и дело вспоминая эти сладостные мгновения, Маркус невольно улыбался. Она действительно желала его, страстно желала. И в своей страсти была просто восхитительна. Впрочем, он и прежде полагал, что Изабель Камерон в постели будет такой же импульсивной и необузданной, как и во всем остальном. И, конечно же, он оказался прав.

Однако в ней было и что-то еще… Вот только что именно?

Временами в голову Маркусу приходила странная мысль: он думал о том, что Изабель раскрывала ему свои объятия… как любящая жена…

Но так ли это? Нет, едва ли. И все-таки то, что произошло между ними минувшей ночью, казалось настоящим чудом. Да-да, именно чудом. А все женщины, которых он знал в прошлом, не шли ни в какое сравнение с очаровательной Изабель.

«А может, я полюбил ее?» — подумал он неожиданно. Но Маркус тут же отбросил эту мысль, решив, что слишком уж увлекся фантазиями. Нет, наверное, его чувства к Изабель — это всего лишь смесь страсти с восхищением. Да, он действительно восхищался ею, и его действительно к ней влекло, — но в этом не было ничего удивительного, ибо какой же мужчина не почувствовал бы влечения к прекрасной, обворожительной Изабель Камерон?

Но, все же, ему не следовало обольщаться, пусть она и пожелала стать его женой во всех смыслах этого слова. Ведь Маркус не мог предложить ей того, что обязан предложить своей жене настоящий муж, а именно — надежности и безопасности. Увы, прошлое по-прежнему его преследовало… К тому же его попытались обвинить в краже…

Будучи страстным коллекционером произведений искусства, лорд Гэвинпорт, конечно, не мог не знать, что Маркус Хоксли увлекается живописью Гейнсборо. И маркиз, воспользовавшись удобным случаем, похитил «Морское побережье с рыбаками», а вину попытался переложить на него. В конце концов, кто бы поверил младшему сыну графа? К тому же у него отвратительная репутация…

Но случилось так, что Изабель разрушила все планы Гэвинпорта. Власти не заподозрили его в краже, но, все же, он решил, что не успокоится до тех пор, пока не будет наказан человек, пытавшийся его засадить за решетку.

Да, он твердо решил, что найдет украденную картину, даст знать об этом людям с Боу-стрит и добьется ареста Гэвинпорта. Но в результате он преуспел только в том, что подверг Изабель ужасному испытанию.

А ведь она ничего подобного не переживала. Даже не могла представить, что с ней может такое случиться.

Так как же он мог ожидать, что Изабель станет его спутницей жизни, если убийца преспокойно заглядывал в ее окна? К тому же у него хватает ума таскать ее по домам, в которых она спотыкается о трупы…

И, конечно же, не следовало забывать об их договоре, согласно которому она имела полное право оставить его после полугода совместной жизни… и бежать в Париж, к тетке и двум любовникам, которых, по мнению этой ее тетушки, должна иметь каждая женщина.

Проклятие!

Слова, сказанные Изабель в библиотеке, снова пришли ему на ум. «Я ни о чем не жалею, потому что наши планы не меняются», — кажется, именно так она сказала.

Слова эти ужасно его смутили, пожалуй, даже ошеломили. Но он тогда сумел скрыть свои чувства. Возможно, потому что прекрасно понимал: Изабель права.

Да, конечно же, она была права. И она ясно дала понять, что не собирается оставаться в Лондоне. Да ведь и он сам предложил ей немедленно уехать в Париж. Потому что здесь ее мучили ночные кошмары, связанные с убийством Данте. Более того, здесь она действительно подвергалась опасности.

Маркус вспомнил, в каком состоянии находилась жена, когда заметила в саду убийцу, и его вновь охватил гнев. Да, он должен, во что бы то ни стало, найти негодяя, устроившего все это. Он был обязан раскрыть тайну, связанную с похищением картины Гейнсборо. Обязан был сделать не только ради себя, но и ради Изабель.

Что ж, Данте Блэк уже мертв. Но аукционист был всего лишь исполнителем злодейского замысла. И теперь ему предстояло позаботиться о том, чтобы Гэвинпорт и все остальные также были наказаны.

— И что же ты сделала?! Как поступила?! — спрашивала Шарлотта, сгорая от любопытства.

Изабель с подругой сидели в одной из роскошных гостиных Беннингов. Оглянувшись, чтобы убедиться, что дверь плотно закрыта, Изабель тихо проговорила:

— Я ведь, кажется, уже сказала: после того как появился этот ужасный убийца, я решила всю ночь провести с Маркусом.

Голубые глаза Шарлотты сделались огромными, как блюдца.

— Ах, дорогая, тебе столько пришлось пережить за такое короткое время… Все это прямо-таки… ошеломляет. Сначала ты споткнулась о труп известного аукциониста, потом его убийца выследил тебя и даже целился в тебя, а после этого… После этого ты предавалась любви с Маркусом Хоксли, хотя и поклялась этого не делать.

Изабель кивнула и сухо заметила: