Джоан Хол - Семейное торжество

• Название: Семейное торжество
• Автор: Джоан Хол
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: ISBN 0- 373-05973-6, 5-05-004842-7

Поистине незабываемые минуты приходится пережить Мэдди Вулф: четверо ее сыновей, сраженных меткими стрелами Купидона, женятся! Никогда еще маленький городок Спрусвуд не видел подобного торжества - ведь свадебная церемония происходит одновременно. Буквально на глазах у всех горожан счастливые Кэмерон, Ройс, Эрик и Джейк ведут под венец своих избранниц…

---

- Ройс, я уверена, что все в порядке.

- Откуда такая уверенность? - Он встал, обошел стол, обнял Меган. - Что, если ты ошибаешься и это нечто большее, чем банальный вирус? Если ты, не дай Бог, больна и не сможешь поехать со мной на свадьбу, я тоже не поеду. Я больше никуда без тебя не поеду.

- Ах, Ройс… - Глаза Меган подозрительно заблестели, голос слегка охрип от нахлынувших чувств. - Я тоже не хочу никуда ехать без тебя, но не сомневаюсь: ты напрасно беспокоишься. Все пройдет, вот увидишь. И потом, ты сам сказал, до свадьбы еще больше двух недель. Прошу, не тревожься.

- Как я могу не тревожиться? - пробормотал он, проводя пальцем по ее щеке. - Я слишком сильно люблю тебя.

- Знаю. Я тоже тебя люблю. - Меган поцеловала кончик его пальца, добравшегося до ее губ. - Поэтому и не хотела ничего говорить об этой чертовой инфекции.

- Обещай мне кое-что, - шепнул Ройс, целуя ее. - Обещай зайти к доктору Хоук, если неприятные симптомы не исчезнут через пару дней.

- Хорошо, но лишь при условии, что ты мне тоже кое-что пообещаешь, - пробормотала она, отвечая на поцелуй.

- Все что угодно. Только скажи. - Он обвел языком ее мягкие полуоткрытые губы.

- Обещай, что отнесешь меня в постель через пару минут.

Со смехом Ройс подхватил Меган на руки.

Вторая из двух гроз, движущихся с запада на восток, разразилась целой обоймой молний и громовых раскатов над Филадельфией незадолго до шести часов утра в понедельник утром.

Шум не разбудил Эрика Вулфа, он проснулся за несколько минут до начала грозы. Сидя в своей широкой двуспальной кровати в квартире, окна которой выходили на Художественный музей Филадельфии и реку Шуйкилл, он любовался через широкие окна яростным проявлением сил природы, от которого захватывало дух.

Однако стихии бушевали недостаточно сильно, чтобы полностью завладеть вниманием Эрика. Каждые несколько секунд его беспокойный взгляд обращался к закрытой двери ванной комнаты.

Прошло всего несколько минут, а ожидание уже начинало действовать ему на нервы.

Неужели она… или нет?

Когда дверь наконец открылась, он был захвачен врасплох: на мгновение отвлекся и даже вздрогнул, с удивлением рассматривая особенно длинную, горизонтальную молнию.

- Эрик…

Опасение и возбуждение, прозвучавшие в тихом голосе Тины, заставили его повернуть голову. Синие глаза Эрика с тревогой смотрели на нее.

Господи, как же он любит эту женщину, женщину, которой удалось излечить его от тоски после гибели отца. Благодаря ей он смог снова стать тем, кем был: одним из лучших секретных агентов отдела по борьбе с наркотиками. А ведь он когда-то заподозрил ее в связях с наркомафией…

Однако Тина Кранас сама доказала свою невиновность задолго до того, как встала на его защиту, налетев на настоящего преступника - оказавшегося ее бывшим мужем - с чугунной сковородкой.

- Ну как? - поинтересовался он, затаив дыхание.

- Результат положительный, - ответила Тина, держа в руках домашний тест на беременность. - Похоже, ты станешь отцом.

- Черт меня побери! - завопил Эрик и вскочил с кровати. Подбежав к Тине, он подхватил ее на руки. Глаза девушки сияли от счастья. - Я должен позвонить маме. - Эрик торопливо чмокнул свою возлюбленную в улыбающийся рот, отпустил и подошел к телефону, стоящему на столике у кровати.

- Сейчас? - засмеялась Тина. - Эрик, еще и семи нет. Ты ее разбудишь.

- Знаю. - Он подмигнул, продолжая набирать номер. - Как знаю и то, что мама мне не простит, если я не сообщу ей сию же минуту.

Трубку на другом конце провода - в доме его детства в небольшом городке Спрусвуде, находящемся в пятнадцати милях от Филадельфии, - сняли после третьего гудка.

- Алло? - В голосе Мэдди Вулф послышались нотки страха, которые различили бы только ее четверо сыновей, - страха услышать плохие новости. Эти нотки были хорошо знакомы семьям самых добросовестных и преданных долгу офицеров полиции.

- Это я, мама, не волнуйся, ничего не случилось, - тут же успокоил ее Эрик, привлекая Тину к себе и обнимая ее за талию. - Наоборот, у меня замечательная новость, которую ты давно ждешь.

- Как говорится, я вся внимание, сынок. - Судя по голосу, Мэдди успокоилась.

- Для начала хочу узнать твое мнение об одной идее, которая у меня возникла. - В его глазах блеснуло лукавство, так хорошо знакомое Тине - и его матери, если бы она его сейчас видела.

- Продолжай, Эрик. - Теперь в тоне Мэдди звучало предупреждение, отчего тот понимающе хмыкнул.

- Ладно. Как ты думаешь, Джейк и Сара с пониманием отнесутся к идее устроить двойную свадьбу?

Наступила короткая пауза, видимо, у Мэдди перехватило дыхание, а потом:

- Ты серьезно?

- Даже очень, - подтвердил Эрик и крепче сжал талию Тины, скользнув обожающим взглядом по ее счастливому лицу. - Тина беременна, мама. Она только что сделала домашний тест. - Не в силах сдержать переполнявшее его радостное возбуждение, он снова усмехнулся. - Образно выражаясь, кролик сдох.

- Похоже, ты не слишком-то расстроен, - поддразнила его Мэдди, не скрывая радости.

- Я на седьмом небе! - выпалил Эрик. - Мы оба. Это не случайность, между прочим. Мы старались. - Его голос дрогнул от смеха. - Даже очень.

- До свадьбы? - Легкая укоризна.

- Да ладно тебе, ма, - ответил сын точно как в детстве. - Так что ты думаешь, Джейк и Сара согласятся? Мы, так сказать, убьем двух зайцев.

- Или двух волков одним выстрелом, - последовал загадочный ответ.

До Эрика не сразу дошел намек Мэдди, которая ждала с материнским терпением.

- Что, Сара тоже беременна?

- Ммм… - протянула Мэдди. - Они сообщили мне об этом лишь вчера вечером. Я вырастила очень непослушных сыновей. Только не понимала, насколько.

Эрик расхохотался.

- Джейк доволен? - спросил он, успокоившись.

- Не меньше твоего.

Эрик снова рассмеялся, потом сказал:

- Я ему позвоню попозже.

- Позвони, - ответила Мэдди. - И, Эрик…

- Да, мама?

- Поздравляю, сынок. Передай привет Тине.

- Спасибо, мама, непременно.

Попрощавшись, Эрик не стал класть трубку, он лишь нажал на рычаг и тут же начал набирать номер младшего брата Джейка. Его намерениям помешала Тина - накрыла ладонью кнопки и решительно заявила:

- Это может подождать. Позвонишь после завтрака.

- Хочешь есть? - с надеждой спросил Эрик, несколько удивленный, так как Тина уже с неделю жаловалась на плохой аппетит. Она кивнула, и он тут же бросил трубку. - Отлично, я поджарю яичницу.

- Не надо, - поморщилась она, когда он увлек ее за собой на кухню. - Не хочу яичницу.

Он искоса взглянул на нее.

- Надеюсь, ты не собираешься сообщить мне, что хочешь чего-нибудь остренького или мороженого?

- Не говори глупостей, - покачала головой Тина. - Нет, я хочу - просто умираю! - куриной лапши.

- Куриной лапши? - Эрик скорчил гримасу. - В половине седьмого утра?

- Эрик, ну пожалуйста. - Ее длинные ресницы затрепетали. - Сейчас я ем за двоих. Мне нужно хорошее питание.

Он подавил усмешку, Тина его совершенно обезоружила.

- Ладно, сдаюсь, - согласился Эрик, отпустил ее и направился на кухню. - Пусть будет лапша.

- И поджаренный хлеб.

- И поджаренный хлеб. - Он еле сдерживался от смеха.

- И булочка с корицей.

Эрик перестал сдерживаться: затемненную грозой кухню наполнил счастливый смех.

Вдали погромыхивал гром, словно предупреждал о приближении третьей грозы в череде гроз, прокатившихся с запада на восток.

С довольной улыбкой Джейк Вулф повесил трубку. Он как раз собирался выйти из дома - который они с Сарой купили две недели назад и в который на следующий же день въехали, - когда позвонил его брат Эрик.

Надо же, размышлял Джейк, глядя на молчащий аппарат: Эрик и Тина попросили устроить двойную свадьбу. И Тина тоже беременна! Вот это новости! Ему не терпелось поскорее рассказать все Саре.

Сара! Джейк глянул на часы и устремился к выходу. Из дома он выскочил через дверь, соединяющую дом с гаражом. Если не поторопиться, можно опоздать.

Он обещал заехать за Сарой и отвезти ее в колледж Спрусвуда - ей предстояло сегодня дать там свой первый урок, а у него оставалось всего пять минут!

К счастью, Спрусвуд - город небольшой, да к тому же утренний час «пик» почти закончился. Когда Джейк свернул на улицу, где жила Сара, по крыше машины застучали дождевые капли.

Ежась под зонтиком, девушка ждала его, нетерпеливо постукивая носком изящной туфельки по асфальту. Джейк притормозил у тротуара, она бросилась к машине.

- Я уж подумала, ты не приедешь и я опоздаю на занятия, - мягко упрекнула Сара, садясь в кабину рядом с ним. - Почему ты задержался?

- Погоди, сейчас расскажу. - Он расхохотался. - Тебе понравится.

Как всегда, его низкий грудной смех вызвал у нее ответную улыбку.

- Жду не дождусь, - лукаво заметила она. - Говори, не томи.