Ли Майклс - Бюро добрых услуг

• Название: Бюро добрых услуг
• Автор: Ли Майклс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-05-005594-6

 Кэсси наняли, чтобы, приглядывать за домом, а никак не за его обитателем, который к тому же совершенно неотразим и совсем не прочь, чтобы их отношения стали более тесными...

---

     — Один из моих лучших инженеров только что вручил мне заявление об уходе, — объяснил Калеб. — Он увольняется в конце недели.

     Вот вам обратная сторона капитализма, подумал Джейк. Работодатель никакими силами не может удержать своего инженера, тем более одаренного. Такие везде требуются. Другие фирмы за ними даже охотятся.

     Или все обстоит еще хуже? Неужели это первые крысы, которые бегут с тонущего корабля, поняв, что лучшие дни «Таннер Электронике» давно позади?

     — Вы с ними говорили? — спросил молодой человек.

     — Разумеется. Я вызывал их всех по очереди к себе и пытался выведать, в чем дело. Но так ничего и не узнал.

     — Может быть, вы задавали вопросы в слишком жесткой форме? Да и в официальной обстановке поговорить по душам сложно. Не пригласить ли вам после работы одного из них на ужин...

     — Купить по стакану пива, подождать, пока он расслабится, и огорошить вопросом?

     — Совершенно верно.

     — Проблема в том, что у нас не принято ходить в бар после работы.

     — Назовите это прощальной вечеринкой. Выберите какой-нибудь милый ресторанчик, пригласите его коллег, например. Пусть это будет ужин, а не просто посиделка, чтобы он не смог увильнуть. В более свободной атмосфере...

     — Задавать вопросы вы будете, — решил Калеб. — Вам они скорее ответят.

     В проеме двери показалась вчерашняя сексапильная блондинка.

     — Я принесла твой свитер, милый Калеб, — объяснила Анжелика. — Он готов. — Девушка направилась к столу походкой супермодели, идущей вдоль подиума, и поставила перед мистером Таннером большую коробку. — Я случайно услышала, о чем вы тут разговаривали. Я могла бы организовать вашу вечеринку. Ты же знаешь, как я люблю помогать.

     — Анжелика, эта вечеринка вряд ли покажется тебе интересной.

     — Все, что ты делаешь, лапуля, мне интересно, — рассмеялась девушка.

     Джейк не смог удержать смешок. Блондинка повернулась к нему.

     — А кого пригласить для вас, милый Джейк? Мне показалось вчера, что вы неплохо поладили с моей подругой, Миссой. Уверена, она придет в восторг, если вы решите пойти с ней.

     Молодой человек был несколько удивлен заявлением, что он с кем-то поладил накануне вечером. Особенно с Миссой, которая напоминала дрессированную цирковую лошадь...

     — Поужинаем в ресторане «Бельведер», — решила Анжелика. — Это лучшее заведение нашего города. К тому же метрдотель мой должник. Так что мы без труда закажем столики даже на сегодняшний вечер. Калеб, солнышко, сколько всего будет людей?

     Все, понял Джейк. Эта испортит весь вечер. Они не смогут толком поговорить. И зачем только он произнес слово «вечеринка»? Нужно было сказать «встреча». И Анжелика пропустила бы их разговор мимо ушей. Но теперь ее уже не остановить и не отвлечь.

     — Спасибо за заботу, — кивнул Джейк. — Но у меня есть с кем пойти.

     Ужин в «Бельведере», подумал он. В лучшем ресторане лучшей гостиницы города. Кэсси должна быть довольна.

     Кэсси сложила остаток брошюр на стойку в кухне и принялась заклеивать конверты, когда позвонила клиентка.

     — Я ничего не понимаю в этой страховке. Потеря матери стала для меня ужасным горем, но я и предположить не могла, сколько забот и хлопот меня ждет впереди. Я должна привести ее дом в порядок и подготовить его к продаже. К тому же счета за ее пребывание в больнице все еще приходят. Дело не в деньгах, а в огромном количестве бумаг и документов. Их так много, что мне никак не удается разобраться с ними, понять, какие уже оплачены...

     — Не беспокойтесь, мы возьмем все на себя, — успокоила ее Кэсси. — Вам нужно только сложить все бумаги в коробку. Завтра я заеду к вам и заберу их. Страховкой я тоже займусь. Затем мы осмотрим дом вашей мамы, вы покажете нам вещи, которые захотите забрать. Мы перевезем их к вам, наведем в доме порядок и подготовим его к продаже.

     Женщина вздохнула с облегчением.

     — Я чувствую себя полной дурой. Большую часть времени я просто сижу и не знаю, за что взяться. Но...

     — Вы не виноваты, Джейн. В подобных обстоятельствах любой человек теряется. И каждая вещица в доме напоминает вам о маме. Ваше состояние нормально.

     — Как хорошо, когда кто-то может выслушать и помочь! Спасибо вам!

     Как хорошо, когда кому-то нужна их помощь, подумала Кэсси, положив трубку. И что всем нашлась работа на неделю или даже на две.

     Она начала набирать номер сотового телефона Пейдж, чтобы сообщить ей хорошие новости, когда входная дверь издала характерный скрип. Наверное, Бадди пошел к своему фургону за инструментами, решила девушка. Джейк ведь предупредил, что вернется поздно.

     Однако на пороге кухни появился именно Джейк, и в тот же самый момент Пейдж сняла трубку. Молодой человек улыбнулся, небрежно провел рукой по шее Кэсси и открыл холодильник.

     Его улыбка и прикосновение заставили ее сердце забиться чаще и усилили без того возросшее раздражение.

     — Алло, алло, — повторяла, ничего не понимающая Пейдж.

     — Извини, — выдохнула Кэсси. — Потом поговорим. — И она отключила телефон.

     — Не стоило прерывать беседу из-за меня, — ухмыльнулся Джейк. — Я могу подождать.

     Он выглядит что-то чересчур бодрым, мелькнуло в голове у девушки. И, уверенным в себе. Думает, она не стала говорить с подругой, потому что очень захотела пообщаться с ним? Нужно дать ему понять, как велико его заблуждение.

     — Но я не могу. Объясните-ка мне, когда это я выгнала вас из дома и заперла дверь изнутри? Я даже не знала, что вы войдете!

     Джейк застыл от изумления, забыв закрыть дверцу холодильника.

     — Вы о чем?

     — Кто сказал Бадди, что сломал дверь, потому что я не хотела открывать ее?

     — Вот как? Думаете, я сказал?

     — Вы что, не помните своих слов? — возмутилась Кэсси.

     — Да я вообще с ним это не обсуждал.

     — Но почему же он решил, что у нас была ссора, как у влюбленной пары?!

     — Я, конечно, не силен в ссорах... — Но зачем...

     — Да ладно вам. Какая разница, что подумал Бадди? И, по сути, он недалек от истины. Я действительно не мог войти, потому что дверь была заперта.

     — Если это вы называете истиной, мистер Эббот...

     Девушка заметила, что Джейк смотрит не на нее, а куда-то за ее плечо. Она обернулась и увидела водопроводчика. На его бесстрастном лице не отражалось ни одной эмоции.

     — Я, уеду до завтра.

     — Захлопните, пожалуйста, дверь, — машинально попросила Кэсси, забыв, что захлопывать нечего.

     — У нее это пунктик, — пошутил Джейк. Не проронив ни слова, Бадди ушел в холл.

     — Кто вас за язык тянет?! — воскликнула девушка.

     — Кажется, вы злитесь на меня из-за того, что теперь Бадди будет считать вас не ангелом небесным, а сварливой теткой.

     Кэсси поискала, чем бы запустить в него. Под руку подвернулась кружка остывшего кофе. Молодой человек успел отскочить в сторону вовремя. На полу разлилась коричневая лужа. Пока они вытирали пол и стряхивали кофейные брызги с конвертов, девушка немного успокоилась.

     Что это она на него набросилась? Действительно, какая разница, что Джейк сказал Бадди? Разве ей не все равно?

     Когда Кэсси протирала последнюю брошюру, а молодой человек отжимал испачканное полотенце, зазвонил телефон.

     — Возьмите, пожалуйста, трубку, — попросил Джейк. — Своему начальнику я сказал, что вы — моя секретарша. Поэтому теперь к телефону подходите только вы.

     Но звонил не Калеб. В трубке раздался напористый женский голос. Дама попросила Джейка. Кэсси передала ему трубку.

     — Если, мисс Страстный Голос еще и хороша собой...

     То у меня нет никаких шансов, закончила она про себя. Хотя при чем здесь она? У него активная личная жизнь, ее это не касается.

     Джейк взял трубку и повернулся к ней спиной.

     — В восемь? Хорошо, Анжелика. Увидимся в «Бельведере».

     Ну и что из того, что он идет в лучший ресторан Денвера с какой-то сексапильной девицей? — спросила себя Кэсси. А еще, уверял, что красотки Калеба не обращают на него внимания.

     Джейк положил трубку. Девушка заставила себя улыбнуться.

     — Черт побери! Хотела спросить у вас, не пожарить ли вам бифштекс. Я собираюсь приготовить ужин.

     — Правда?

     В его тоне послышалась мягкая ирония. Что это, он над нею издевается, недоумевала Кэсси. Обязательно нужно добивать человека?

     — Забудьте. — Она попыталась придать голосу безразличие. — У вас, как видно, есть планы на вечер. Вы, идете в «Бельведер» с некой Анжеликой...

     — Не совсем так. Она предлагала пригласить кого-нибудь для меня.

     — Вам повезло! — От злости девушка принялась мыть посуду, накопившуюся в раковине.