Энн Макалистер - Предлагаю руку и сердце

• Название: Предлагаю руку и сердце
• Автор: Энн Макалистер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997

 Преуспевающий бизнесмен Деймон Алексакис предлагает очаровательной Кейт руку и сердце не по любви и не на всю жизнь, а всего лишь на год. Их брак — сугубо деловое соглашение. Однако вскоре Деймон убеждается, что никогда еще не заключал столь трудной сделки.

---

Наконец Деймон поднялся и протянул ей руку, чтобы помочь встать. Их пальцы сплелись, и они вошли в воду.

  Это больше чем рай, подумала Кейт. Это божественно — теплая прозрачная вода и светлое голубое небо. Раньше она этого не замечала — возможно, потому, что отчаяние и гнев душили ее. Теперь же она полностью растворилась в наслаждении.

  Наверное, ей полагалось сейчас мучиться угрызениями совести: она занималась любовью с мужчиной, который ни разу не сказал ей «я тебя люблю». Она безоглядно отдалась человеку, с которым расстанется менее чем через год. Но она ни о чем не жалела — не могла жалеть. Это было чудесно, слишком чудесно, чтобы отказываться.

   Кейт пристально посмотрела на мужчину, который в течение двенадцати коротких месяцев будет ее мужем, и не удержалась от мысли об идеальном браке. Пожалуй, Деймон мог бы подарить ей долгое семейное счастье.

  А вдруг у нее никакого счастья не будет? Вдруг она никогда не встретит человека, способного пробудить в ней настоящее чувство? Так грешно ли радоваться этому чувству сейчас? Грешно ли открыть с помощью Деймона в своей душе такие ощущения, о каких с Брайсом она даже не подозревала?

  Нет, решила Кейт, не грешно. Они женаты — неважно, давно или нет. У них есть право на счастье.

А что потом?

  Но Кейт знала, что лучше не задавать себе этот вопрос. Редко кому удается сохранить счастье до конца дней. Лучше жить сегодняшним днем и быть рядом с Деймоном. Она взглянула на резко очерченный профиль мужа. Выразительные черты лица еще более подчеркивались темными вьющимися волосами. Он посвежел, подумала она, и выглядит еще более мужественно. Деймон Алексакис представлял собой воплощение идеального мужчины.

   Впервые в жизни Кейт осознала, что это значит, оказавшись в объятиях Деймона.

   Кто бы мог подумать?

  Деймон сидел на корме лодки Сайласа и рассматривал женщину, на которой женился менее трех недель назад. Кто бы мог подумать, что неприступная и спокойная Кейт Макки окажется такой страстной?

  «Кто угодно, только не я», — усмехнулся про себя Деймон.

  Хотя... разве она не понравилась ему с первой их встречи? Разве не хотелось ему дотронуться до ее нежной кожи, поцеловать прелестный рот, растрепать шелковистые каштановые волосы?

  «Хотелось, — мысленно ответил сам себе Деймон, — даже если разумом я этого не понимал».

  Он не удержался от улыбки. А когда Сайлас, покачав головой, пробурчал что-то насчет молодоженов, Деймон открыто расхохотался.

   Кейт обернулась и обнаружила, что мужчины смотрят на нее. Деймон заметил, как на щеках Кейт сквозь загар проступает краска. Но, в конце концов одолев смущение, она несмело улыбнулась в ответ.

  И когда он это увидел, страсть вспыхнула в нем с новой силой. Деймона это удивило. Он надеялся избавиться от мучительного желания. Но теперь его влекло к ней еще сильнее.

  А на что надеялась Кейт? Она отзывалась на каждое его прикосновение, а после того, как все закончилось, похоже, была почти шокирована происшедшим. Интересно, подумал Деймон, ее муж когда-нибудь доводил ее до экстаза? Впрочем, в этом можно не сомневаться. Она бы не любила его так сильно, если бы он не удовлетворял ее в постели. А с ним, Деймоном, она просто проявила давно сдерживаемую страсть.

  Возможно, после смерти мужа у нее не было мужчин. Со Стефаносом все ясно — он не в ее вкусе. Возможно, Деймон первый, кто прикоснулся к ней за эти четыре года. Естественно, она вспыхнула как коробок со спичками, она просто-напросто вспомнила, что значит заниматься любовью. Естественно, она его захотела...

  — На вас посмотреть, так вы поймали самую большую рыбу на свете, — заметила Тереза, встретив их на дорожке. Деймон обнимал Кейт за плечи от самой деревни, и она не возражала. — От вас исходит такое сияние, что смотреть больно. — Тереза улыбнулась даже шире, чем они. — А может, — она тряхнула головой, — вы сияете по другой причине?

  —  Может быть, — согласился Деймон.

  Кейт наступила ему на ногу и толкнула локтем в бок. Он усмехнулся, но не отпустил ее.

  — Рыбы мы наловили полную корзинку, — похвастался Деймон. — Сайлас почистит и принесет.

  Тереза кивнула, обрадованная.

  —Неудивительно, что вы довольны. Вашу рыбу я приготовлю вам на обед.

  —Мы придем часам к семи, — предупредил Деймон, увлекая Кейт к коттеджу.

  Еще утром он ненавидел этот коттедж и придумывал, сидя с удочкой, разные причины, чтобы подольше туда не возвращаться. Коттедж напоминал ему клетку, за дверцей которой заперты все его кошмары.

  Теперь же ему хотелось запереться там вдвоем с Кейт и выбросить ключ, хотелось воспользоваться всеми преимуществами, которые может предоставить молодоженам уединенный домик.

  Он знал, что занятия любовью не входили в условия их сделки, поэтому с трудом верил в свое везение. Медовый месяц превращался в более приятное времяпрепровождение, чем ему представлялось. И, пожалуй, Кейт сделает год их вынужденного брака гораздо более привлекательным, чем он предполагал.

  —Можешь принять душ первым, — сказала она, когда он распахнул дверь.

  —Не хочешь разделить его со мной?

  Краска, залившая ее щеки, не оставила и следа от загара.

  —Я не... ну, просто я никогда... — Она смешалась и отвернулась, в ужасе закрыв ладонями лицо.

  Растроганный, Деймон повернулся к ней и заключил ее в объятия.

  —Ты никогда не была такой распутницей? — поддразнил он, улыбаясь.

  Она покачала головой, уткнувшись ему в грудь. Непонятно почему, ему стало приятно: по крайней мере этим она с Брайсом не занималась.

  —Боишься?

  Она подняла глаза и бросила на него быстрый взгляд, потом потрясла головой.

  —Чего тут бояться?

  —Пошли, — подтолкнул он ее в сторону ванной, — попробуем.

  Кейт не протестовала. Она позволила ему отвести ее в ванную и прислонилась к двери, пока Деймон открывал кран и пробовал воду. Он плеснул в нее водой.

  —Достаточно теплая?

  Она кивнула, не говоря ни слова. Он стянул с себя футболку и повернулся к Кейт.

  —Хочешь, я тебя раздену? — мягко спросил он.

  Она облизала губы.

  —Н-не знаю. — И начала снимать футболку, но Деймон остановил ее.

  —Позволь мне.

  Медленно, осторожно он потянул футболку вверх, нежно касаясь пальцами шелковистой кожи, и, сняв, бросил ее на пол.

  Кейт не шевелилась. Деймон положил ладони ей на плечи и провел ими вверх и вниз, наслаждаясь теплотой ее тела. Она вздрогнула.

  —Холодно?

  —Н-нет, жарко, — призналась она. Ему тоже было жарко.

  —Дотронься до меня.

  На мгновение Деймону показалось, что она этого не сделает, но, взглянув на него настороженными, широко распахнутыми глазами, Кейт быстро провела языком по губам и положила руки ему на грудь.

  От ее прикосновения Деймона бросило в дрожь. Он сглотнул, задержав дыхание, пока ее пальцы путешествовали вверх по его груди, по плечам и вниз по рукам. Их пальцы сплелись, тогда она наклонилась вперед и поцеловала его в грудь.

  Деймон резко вздохнул.

  —Тебе не нравится?

  —Черт, конечно, нравится! Даже слишком. Просто... — Он потряс головой.

  Она улыбнулась. Это была дразнящая, зовущая улыбка, которая, несомненно, говорила «подойди поближе», так что у Деймона не осталось причин сопротивляться. Он отпустил ее руки, дотянулся до застежки на ее шортах и потянул ее вниз. Шорты упали на пол, и Кейт перешагнула через них.

  Она снова поцеловала Деймона; ее губы скользили по его груди и плечам, пока ладони ласкали живот. Затем пальцы ее опустились вниз и нащупали молнию на его шортах. Шорты оказались на полу, и тогда он отшвырнул их в сторону и увлек Кейт под душ.

  Ее кожа была теплой и нежной; он прижал ее к себе и поцеловал в шею. Кейт тихо застонала, и этот приглушенный звук разжег в нем пламя желания. Он мог бы овладеть ею за несколько секунд, но знал, что не сделает этого. Он не был торопливым подростком, ищущим сиюминутных удовольствий. Он был взрослым мужчиной, умеющим ценить и получать наслаждение. А заниматься любовью с женщиной такой страстной и отзывчивой, как Кейт, было именно наслаждением.

  Он отступил на шаг, взял мыло и, глубоко вздохнув, попытался сосредоточиться на атласной коже Кейт, намыливая ей плечи и спину. Закрыв глаза, он взбил пену и заскользил ладонями по небольшим, но прекрасной формы грудям. Они просвечивали сквозь пену розовым светом, и его пальцы дрожали, касаясь их.

  Кейт тоже дрожала. Она стояла не шевелясь, но Деймон ощущал, как она трепещет под его руками. Он улыбнулся, заметив, что она тянется к нему, и, продолжая описывать круги на животе, наклонился и поочередно поцеловал ее груди.

  Она откинулась назад и с неожиданной силой вцепилась ему в плечи, вонзив ноготки в спину. Деймон покрыл поцелуями ее живот и спустился к темному треугольнику волос, продолжая намыливать ноги, сначала левую, потом правую, вверх и вниз. Мыло упало на пол.