Екатерина Егорова - Капкан времени

• Название: Капкан времени
• Автор: Екатерина Егорова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Мелани Райдер упорно движется к своей цели. Первый шаг на пути к свободе она уже сделала. Но вот с последующими действиями у Мел проблема. Время летит, а у девушки нет даже представлений о том, что делать дальше. Загадочный маг, на которого указывают все стрелки, скрывается в одном из измерений, порталы в которые Мелани тайно открыла. И только от этого мага зависит, сбудется ли заветная мечта Мел, ради которой она готова пойти на все. И кто сказал, что судьба суккуба легка?

---

— Нет, — прохрипела я, — не в порядке. Но мне уже лучше.

Ам`мел пошел на рискованный шаг и отпустил меня. Я не шелохнулась, так и лежала с закрытыми глазами.

— Я не удержался, — услышала я слова, полные сожаления, — не думал, что так получится.

Знаю, каково это. У совести зубки маленькие, но острые, как иглы. Они погружаются в сердце и грызут его, грызут, пока ты не сойдешь с ума от муки. Разумеется, Эвелин не Бен, и я представить себе не могла, как бы пережила потерю Бена, если бы не совладала с собой. Эвелин была всего лишь одной из кукол в моей коллекции восковых фигур.

— Спасибо, что остановил меня.

Ам`мел ничего не ответил. От молчания стало еще тяжелее. Я села на полу, обняв колени и уткнувшись в них носом. Мышцы отказывались подчиняться.

— Мы не монстры, Мел, — Ам`мел сделал попытку успокоить меня, хотя скорее повторял фразу для себя, — всего лишь стечение обстоятельств.

— Неужели? Ты помнишь свою первую жертву? — глаза Ам`мела потускнели, но я продолжала. — Ты помнишь человека, которому по неопытности причинил боль? Кто это был? Студентка-малолетка? А не достаточно ли их с тебя, Ам`? И твоя вера в лучшее меня поражает.

— Я помню ее, — отозвался парень, и я подняла голову, удивившись пустоте, прозвучавшей в его словах. — За пять лет я ни разу не решился подойти к ней. Редкостная красавица, скромница. И это было наше первое свидание, — зачем я заставила его вспоминать это? Но, затаив дыхание, я не останавливала Ам`мела, — и там же, в темном переулке, я убил своего первого демона, который и обратил меня. В этом мы схожи, Мел. Я тоже не знал, что эти гады влекут своих убийц за собой.

Выплыв из воспоминаний, Ам`мел задал мне тот же вопрос.

— Врач, — ответила я, не раздумывая. Объявили вечер откровений? — Даже, нет. Не врач — стажер. Когда ухудшилось самочувствие, я позвонила в скорую. Так это и произошло. Не успел парень сообразить, в чем дело, как я набросилась на него. Мне было восемнадцать, и он стал моим первым мужчиной, — я горько усмехнулась как старой шутке. — Алекс закопал его в саду.

Ам`мел снова предпочел промолчать. И правильно сделал. Я ведь сильная, как уверяла себя, и пережила это. Врач был далеко не последним бедолагой, оказавшимся в ненужное время в ненужном месте.

— Надеюсь, — произнес Ам`мел, кивая на Эвелин, — это была наша последняя жертва.

Последняя жертва. Она должна быть именно такой. Ни придорожная проститутка, ни старый пьяница, попавшиеся на пути. А девочка, предоставившая нам шанс найти мага. Без нее мы бы искали иголку не в стоге сена. Нет. В целом поле!

Утихомирив бурю эмоций, я выдохнула оставшийся в легких сладкий воздух. Зрение вновь стабилизировалось, значит, и глаза мои вернулись к нормальной светло-голубой окраске.

Я подползла к Эвелин. Она больше не изливала энергию, и я смогла спокойно осмотреть ее. Видимых повреждений не имелось. Грудь девушки не вздымалась от дыхания, и я поднесла руку к ее шее. Еле заметная пульсация под пальцами, слава Богу. Жива. Эвелин явно дружила с ангелами-хранителями.

— Отнесем ее на кушетку, — предложила я. Ам`мел сразу же подхватил девушку на руки и отнес к ложу Красного, где еще недавно сам извивался от жажды. Под кушеткой так и осталось брошенным тело стража, и я запихнула его поглубже, спрятав от случайных взоров.

— Пора сворачивать лавочку, — сказал Ам`мел, накрыв Эвелин шерстяным одеялом. Очнется она еще не скоро, а ждать мы не могли, да и не должны были. Я прихватила со стола бумаги и засунула их под корсет — карманов-то в платьях не шили. Взгляд привлек блеск в углу комнаты. Я подошла ближе и подняла с пола кол. Эвелин защищалась, но надо быть безумцем, чтобы идти с бутафорным оружием на изголодавшегося демона. Подойдя к кушетке, я приподняла платье Эвелин и прикрепила кол болтавшимся на ноге ремнем. Пусть у девочки останется оружие, скоро ее найдет Красный.

— Подожди, — вдруг остановилась я. Ам`мел удивленно на меня посмотрел. Его фрак так же, как и мое платье, оказался помятым, а средней длины волосы всклокочены. Но мы не собирались вновь появляться на публике, ведь больше нас ничто не держало в замке. Кроме Бена. За мной оставалось еще одно дело, которое я никак не могла оставить, подстрекаемая чувством вины перед Эвелин. — Пока что рано уходить отсюда.

— Что ты собираешься делать? — не уступал Ам`мел. Не найдя разумных слов, чтобы описать свои планы, в которые, кстати, не горела желанием посвящать Ам`мела, я просто ответила:

— Безумство.

Глава 29

— Помоги стянуть с нее платье, — попросила я Ам`мела, чем добила его окончательно.

— Что? — переспросил парень. Я так и не ответила на его вопрос: "Что ты задумала?"

— Просто помоги, — раздраженно фыркнула я, и Ам`мелу ничего не оставалось делать, как приподнять Эвелин, пока я через голову сдирала с нее юбку.

— Мелани, ты сумасшедшая, знаешь об этом?

— Считай, что я восприняла это как комплимент, — ответила я, освободив руки Эвелин от пышных рукавов. После того, как одеяние было успешно снято и оставлено на кушетке в ногах Эвелин, а саму девушку я прикрыла одеялом, чтобы Ам`мел не смущался ее наготе, я принялась за свой наряд.

— Отвернись, — бросила я парню, но он уже потерял ход моих мыслей.

— Зачем? — тупо переспросил демон.

— Я буду переодеваться, — растянув улыбку пошире, я подергала завязки на корсете, — хотя нет, подожди. Развяжи лучше.

Я повернулась спиной к парню. Поколебавшись, Ам`мел потянул за ленту, ненароком коснувшись моей кожи, от чего по ней пробежала дрожь.

— Ам`, быстрее, — взмолилась я, когда парень остановился, а корсет все еще давил на грудную клетку, — что у тебя там?

— У меня там узел, — отозвался парень, — не могу развязать.

Я тихонько зарычала.

— Отрежь.

— Чем?

— Когтем отрежь.

Платье, конечно, жалко, но не мне же теперь его носить.

— Готово, — оповестил Ам`мел. Я снова смогла глубоко вздохнуть и распутала ленты самостоятельно.

— Спасибо, теперь отвернись.

— Знаешь, я бы предпочел по другому поводу тебя раздевать, — пробубнил Ам`мел, видимо, думая, что я не услышу. Все-таки он отвернулся, позволив мне снять свое платье и надеть Эвелин, которое было к тому же меньшего размера. Ох, дотерпеть бы до выхода, а там будет легче. И как только барышни терпели эти жуткие узкие корсеты?

— Можешь поворачиваться, — позволила я, завязав кое-как бантик на спине. Ам`мел окинул меня недоуменным взглядом.

— Это еще что?

— Смекай, сладкий, — я повертелась вокруг своей оси, приподнимая тем самым платье, — это Эвелин. Похожа?

— Не очень, — честно сознался парень. Ладно, не мне его винить, я по-прежнему выглядела, как Кайла, в отличие от него. Ам`мел уже давно вернулся к своему облику.

— Ладно, жди здесь, — отдала я распоряжение, — и не позволяй никому входить, иначе будешь сам объясняться.

Эвелин хоть и была накрыта одеялом, но платье, валявшееся на кровати, никак не служило хорошим признаком. Да еще и маленько потрепанный парень в комнате и следы от когтей на полу. Режиссеры, где вы? Пора снимать фильм для Оскара.

— Удачи, — непонятно к чему пожелал Ам`мел, как мне показалось, искренне. А ведь он даже не знал, за чем я иду.

— Спасибо, не скучай.

Прикрыв за собой дверь, я мгновенно перевоплотилась в Эвелин. Прямые светлые волосы чуть ниже лопаток, талия тоньше, чем у модели, высокий рост и главный атрибут — серебристые глаза, как полночные звезды. В довершение образа я придала голосу писклявые детские нотки, сделав его звонким и нежным. Бумаги на мага переложила в корсет нового платья, чтобы не забыть в замке в случае, если придется делать ноги.

Я прошла обратно в зал. Музыка давно сменилась на медленную. У оркестра не было другого репертуара? Я никогда не была ценителем классики, поэтому все симфонии, арии, этюды и прочие шедевры для меня не имели отличия.

Поискав глазами Бена, я его не обнаружила в зале. Пробежалась вдоль зеркал, но ни среди кружащихся пар, ни в кругах гостей парня не было. Прежде чем меня заметила какая-нибудь певчая птичка, изъясняющаяся исключительно на латыни, я припустила обратно в коридор.

Настенные свечи, служившие в роли факелов, почти не освещали проход, и я добиралась на ощупь. Где комната Эвелин, не имела никого представления. Пришлось поступать самым глупым и опасным образом — дергать все двери.

Первая дверь оказалась запертой, ручка второй и вовсе не поддавалась. Откуда Бен знал, куда приходить? Возможно, Эвелин заранее ему все показала и даже начертила схему замка. Ох, как не вовремя мы ее вырубили. Дойдя до конца коридора и не найдя больше спален, одни только подсобки, кладовые и служебные помещения, я начала отчаиваться, пока не наткнулась на еле заметную в темноте щелку.