Оксана Панкеева - Первый день весны (Судьба короля - 2)

• Название: Первый день весны (Судьба короля - 2)
• Автор: Оксана Панкеева
• Жанр: Научная Фантастика

- А кого? Элмара нельзя брать ни в коем случае, он четырех драконов убил, вдруг у них к нему претензии. Мэтр мне тут же запретит рисковать моим бесценным здоровьем. Тебя я взять не рискну, я не знаю, как драконы отреагируют на эльфа, вдруг им это не понравится. А больше я никого взять не могу, потому что это очень секретное дело. Так что, мы отправимся с Жаком, а ты не переживай. У тебя впереди еще, по меньшей мере, триста лет полноценной и интересной жизни, и драконов ты еще увидишь. А вот Жак - вряд ли. ...

---

- Не была я на войне! - возразила Тереза. - Я работала в тыловом госпитале и оружия в руках не держала.

- А как же партизаны и все такое?

- И в партизанах я не была. Мы их просто в нашей больнице лечили потихоньку от немцев.

- Но ты хотя бы гранату бросить сумеешь?

- Не пробовала, - вздохнула Тереза. - Да и откуда здесь граната?

- Но ты хотя бы видела живьем огнестрельное оружие?

- Видела, конечно. Но что с того толку?

- Тереза, ну давай с нами, я тебе потом все объясню насчет толку. Тебе же все равно нечего просить. У тебя же никого больше нет, а для Жака король и так все сделает, что он сам попросит.

- О чем это вы? - спросила Кира, поприветствовав подруг.

- Ольга уговаривает Терезу присоединиться к вам в битве с драконом, вздохнула Эльвира. - Делать ей нечего, вот и выдумывает, что попало. Зачем ей эта Тереза? Все равно ведь дракона вы не одолеете, двое вас там будет или трое...

- Не знаю, - сказала Кира.

- Кира, - обратилась к ней Ольга, - помоги мне уболтать Терезу. Ну ни на что не ведется!

- А почему это для тебя так важно? - спросила Кира, действительно недоумевая, зачем Ольге понадобились лишние бойцы, раз это все равно не играет никакой роли. - Какая разница, сколько нас будет? Мы все равно умрем, так или этак. Неужели ты думаешь, что нам повезет больше, чем всем героям, которые полегли в битве с драконом? Ты всерьез надеешься, что две-три девушки с мечами, из которых две этими мечами не владеют, смогут победить?

- О мечах никто не говорил, - нахмурилась Ольга. - И ты, когда будешь просить, не вздумай ляпнуть насчет меча. Вообще не оговаривай вид оружия. Я еще не знаю, что я найду.

- Постой, о чем речь? - остановила ее Кира. - Вчера ты говорила о каком-то месте и государственной тайне, но толком не объяснила. Может, теперь объяснишь?

- Прямо здесь? При таком скоплении народа? Я тебе потом объясню. Это же правда государственная тайна. И потом... Нет, не буду, вдруг кто подслушает и застучит. Просто положись на меня. Если не выйдет, меч взять всегда успеешь. У Элмара даже штурмовое копье есть, если хочешь. Он даст, оно ему все равно не нужно. Тереза, ну ты хоть понимаешь, на что я намекаю? Тебе Жак не говорил?

- Нет, - качнула головой Тереза. - Но я, кажется, понимаю, на что ты намекаешь. Намекни еще раз. По-другому.

- Пожалуйста. Помнишь, как мы, переселенцы, сюда попадаем?

- Поняла, - кивнула девушка. - Кажется, поняла.

- Поняла, почему я именно к тебе обращаюсь? Хоть ты и не умеешь, ты, по крайней мере, знаешь, что это такое.

- Хорошо. Ты меня уговорила. Я с вами. Может, ты и права... Может, это и выход... Да, я согласна.

- Вот и чудненько. - обрадовалась Ольга и достала новую сигарету.

- Я по-прежнему ничего не поняла, - вздохнула Кира. - Но так и быть, подожду.

Она оглядела толпу жертв, топтавшихся в приемной в ожидании момента, когда им пора будет пройти в тронный зал. Все были зареванные и перепуганные, и периодически кто-то падал в обморок. На этот случай поблизости околачивались несколько мистиков из ордена Десницы Господней, которые приводили бедняжку в чувство и усаживали на стульчик в сторонке.

В приемную вышел распорядитель церемоний и попросил уважаемых дам построиться парами и подровняться. Дамы построились и подровнялись, отчего Киру разобрал смех. Если раньше они напоминали разбредшееся по полю стадо коров, то теперь стали похожи на все то же стадо, которое пастух попытался выстроить в колонну по два. Она встала в пару с Эльвирой, позади них встали Ольга и Тереза.

- Заходить по четыре, - объяснил распорядитель. - Излагать просьбу четко и внятно. Невозможного не просить. Если окажется, что выполнить просьбу его величество не в состоянии, вы можете попросить что-либо другое. Если есть вопросы, прошу обращаться ко мне. Сударыня, погасите сигарету. Вы ведете себя неподобающе.

- Не погашу, - нагло ответила Ольга. - И что вы мне сделаете? Вы даже не выведете меня отсюда, потому что я имею право на просьбу. В дракона разве что превратитесь, тогда я, может, испугаюсь. Придумали тоже, неподобающе! Я в воскресенье умру, мне насрать на подобающее поведение и прочую фигню. И вообще, его величество разрешил мне курить везде, где мне хочется.

Распорядитель со вздохом отошел и скрылся за дверью тронного зала. Видимо, вращаясь при дворе, он привык и не к таким выходкам, и достать его чем-либо было сложно.

- Ольга, - тихонько сказала Кира. - Я все понимаю, но зачем же хамить всем подряд?

- А я сегодня собралась всех иметь в полный рост, - сообщила Ольга, нахально улыбаясь. - Особенно господина Хаббарда. Для него я припасла сюрприз. Главное, никто ничего не поймет, а он будет еще полчаса обтекать и ничего не скажет, а то ведь тогда все поймут.

- Ну хоть короля-то не надо, - попросила Тереза.

- Ну что ты, я же его обожаю, он душка, разве я его обижу? Только подшучу немного.

- Короля поимею я, - пообещала Эльвира. - Как ты выражаешься, в полный рост. Во все его пять локтей и четыре пальца.

- Это столько в нем росту? - уточнила Ольга. - То есть, где-то два ноль восемь... Ни фига ж себе... а сколько же тогда у Элмара? Два двадцать? Эльвира, а за что ты его так? Что у вас с ним вышло?

- Извини, - нахмурилась Эльвира, - Я не хочу распространяться об интимных подробностях.

На этом разговор сам по себе угас, и все стали молча ждать своей очереди, формулируя в уме свои просьбы.

Они оказались в одной четверке и в зал вошли все вместе. В зале оказалась толпа народу, совершенно лишнего для церемонии - видимо, господам придворным было интересно само зрелище, или же они коллекционировали особо дурацкие просьбы. Ольга тихо хихикнула, увидев короля в официальном протокольном облачении и короне, которая смотрелась на нем смешно и нелепо.

- Выйдите на середину зала, - объявил распорядитель церемоний, назовите свое имя и изложите свою просьбу.

Кира оказалась первой. Она расправила складки камзола и строевым шагом вышла на середину зала.

- Я баронесса Арманди из Крамати, - громко произнесла она. - Я прошу разрешения взять с собой оружие, чтобы сразиться с драконом и умереть, как подобает воину.

- Нельзя, - тут же послышалось из-за стола Комиссии. Это сказал председатель, тот самый печально известный господин Хаббард.

- Можно, - возразил король.

- Это не разрешено Законом, - закипятился председатель

- Это не запрещено Законом. Значит разрешено. - Король отвечал скучающим тоном, развалясь на своем троне и всем своим видом давая понять, как его утомили эти бесконечные перебранки с Комиссией.

- Это запрещено! - уже не так уверено заявил господин Хаббард.

- Где? Процитируйте.

- Часть третья, глава пятая. Девушки должны явиться к месту отправки в нарядных платьях, элегантно причесанные и убранные цветами.

- Не платьях, а одежде, - поправил король. - Вечно вы перевираете. И где здесь что-то запрещено? Ничего не запрещено. Они могут взять с собой все, что считают нужным. Любимую куклу, таблетки от головной боли, три смены платьев, штурмовое копье, комнатную собачку, мешок дерьма, столовый сервиз - все, что в состоянии унести. Даже если вы считаете вопрос спорным, мое право решать и я разрешаю. - Он встал и поклонился Кире. - Позвольте выразить вам мое восхищение, отважная воительница. Ваше мужество будет воспето в балладах и сохранено в истории королевства.

Возможно, он просто из вежливости ее похвалил, но все равно было приятно. Кира повернулась, чтобы вернуться на место, но ее остановил ехидный голос из-за стола Комиссии.

- И куда вы прицепите свой меч, баронесса? К подолу вашего бального платья?

Ах ты сволочь, обиделась Кира. Еще и издеваешься? Она обернулась и посмотрела на герцога в упор, чтобы он хорошо видел ее глаза и не надеялся заметить там страх или отчаяние.

- Нарядная одежда воина - парадные доспехи, - твердо сказала она. Элегантная прическа воина - парадный шлем. А бальное платье больше пойдет вам, ваша светлость, поскольку у меня есть сомнения в том, что вы мужчина.

В зале немедленно смолкли разговоры, и в наступившей тишине было отчетливо слышно, как его величество давится от смеха.

- Браво! - наконец, крикнул он и несколько раз хлопнул в ладоши. Достойный ответ на дурацкий вопрос, вы не находите, господа?

Придворные послушно, но как-то вяло зааплодировали, с опаской оглядываясь на герцога Браско, и под эти неуверенные аплодисменты Кира вернулась на свое место.

- Круто! - восхищенно заявила Ольга. - Ты его поимела, как хотела! Он теперь до конца церемонии будет сидеть, как обосранный!

- Послушай, - не выдержала Кира, - Ты этой изящной словесности уже здесь нахваталась, или с собой привезла?

- А что, - съязвила Ольга. - Вас это шокирует? Ваши солдаты изъясняются классическими стихами?

- Солдаты есть солдаты, а ты-то где этого набралась? В королевской библиотеке?

- Да нет, - засмеялась Ольга. - Это я из дому привезла.

- А чем ты занималась дома?

- Изучала языки и литературу. Изящную словесность, в общем, - пояснила Ольга, наблюдая, как на середину зала величественной походкой выходит красавица Эльвира.