Stashe - Пустоцвет. Танцующие в огне

• Название: Пустоцвет. Танцующие в огне
• Автор: Stashe
• Жанр: Фэнтези

Главная героиня зачата истинным вампиром, и ее рождение — результат сделки. Она полукровка, ее время — ночь, а жизнь проходит меж двух реальностей с диаметрально противоположными ценностями. Казалось бы, путь заранее выбран и ведет к единственно возможному финалу. Но смерть, которая почти всегда ставит точку, в этой истории оборачивается многоточием, а привычные утверждения знаком вопроса. Сами истинные вампиры не больше, не меньше — потомки другого вида. Тех, чьи глаза не имеют цвета, а цели загадочны. Приходящие открывают двери в другие реальности и при рождении танцуют в огне. Такова воля судьбы и юную вампирку ждет путешествие, которое приводит в далекие края уже совсем другое существо… Эмоциональность, бесчувственность. Жизнь, смерть. В этих мирах нет прямых углов и однозначных выводов.

---

Я долго бродила по улицам темного города Скайлэза. Моросил дождь. Хлопали по ногам, словно крылья полы плаща. Случайные прохожие торопливо шли по своим делам. Неслучайные обходили стороной, чувствовали опасного врага. Это легко внушить, если знаешь как. На лице оставались мелкие капельки влаги, одежда намокла и потяжелела. Бесцельное блуждание привело к низкому, сложенному из камней дому. Из трубы наискось тянулся дым, намалеванную табличку, грустно раскачивал поднявшийся ветер. Я немного постояла у входа и, подчиняясь неясному внутреннему зову, зашла внутрь таверны. Дымно. Недовольно скривилась и тихо чихнула, прикрывшись рукавом. Не хватало только пьяных задир. Чем меньше внимания, тем лучше. Чадили воняющие факелы, едва освещающие грязное помещенье. Невыносимо разило кислым пивом. Я пристроилась за залитым чем-то столом, исцарапанным ножами. Капюшон плаща надежно укрывал от любопытных глаз. Рядом дремал ветхий старик, сгорбившись. Время от времени просыпался и смотрел перед собой мутным взглядом. Я лениво поглядывала в зал, пока вдруг, внимание не привлекла девушка, сидящая за пару столов от меня. Белокурые волосы заплетены в косу, безмятежный взгляд синих глаз. Нарьяна! Кто вел меня? Скайлэз? Судьба, в которую не верю? Я медленно встала и пошла к ней, исполненная решимости поговорить, но еще не до конца понимая, как.

— Здравствуй, Нарьяна, — она вскинула голову. Вспышкой мелькнула в глазах ненависть узнавания. Почему ненависть? Почему всегда или ненависть или страх?

— Присядешь? — Сухо поинтересовалась девушка.

— Я хотела бы поговорить. Ты неправильно поняла ту ситуацию. Я знаю Скайлэза. Я не та, кем кажусь.

— А кем ты кажешься? — Рассеяно смотря по сторонам, перебила Нарьяна. Внезапно поднялась и схватила за руку, — Идем.

Я готова была делать что угодно, лишь бы она выслушала. Мы обошли таверну, завернули в глухую подворотню. Нарьяна резко повернулась и толкнула меня к стене. Я удивилась ее силе, но не пыталась сопротивляться. Нам все равно не тягаться. Она не понимает, что игры на равных не будет, но пусть. Мне нужно пробиться сквозь пустоту ее взгляда. Пускай насладится минутами триумфа, своей силой и скоростью.

— Сама виновата, — произнесла девушка и прижалась на мгновенье.

— Левату! — Перебила я, пытаясь пробудить память души. Ощутила резкую боль в груди. Нарьяна легко отстранилась и позволила мне сползти по стене. Затем, достала платок и тщательно вытерла ладони. Выбросила кусочек ткани, испачканный чем-то темным, и стала медленно отступать.

— Нарьяна, погоди! — В горле булькало, но не сдавалась, — я твоя дочь, Левату. Твоя душа…Нарьяна!

Губы шевелились, но больше с них не сорвалось ни звука. Темнота поглотила девушку и надежду. Я закрыла глаза, взялась руками за кол, торчащий в груди, резко выдохнула и вырвала его. Боль острая, горячая захлестнула обжигающей струей, затем постепенно стихла, истончилась и иссякла. Дрожь держалась дольше, но и она постепенно исчезла. Когда убивают первый раз — очень больно, но затем… боль никуда не уходит, но появляется понимание. Ты восстанешь все равно. Как бы ни был мучителен конец, ты все равно воскреснешь. Неприятен, а порой нестерпим процесс ужаса умирания, но ты воскресаешь раз за разом, добавляя чуточку безумия к каждому воплощению. Мне отчасти везло, у меня был хороший учитель. Он не позволял убивать меня слишком часто. Но ничто не сравнится изощренностью пытки танца перерождения. Уж я то знаю. Это воспоминание ни у одного сташи не тускнеет, даже спустя пятьдесят, сто или триста лет можно с легкостью вспомнить малейшие нюансы той боли.

Я села, неловко опираясь руками о землю. Жидкую и вонючую грязь, если точнее. Что-то душило изнутри, более страшное, чем раны. Я открывала рот, не хватало воздуха. Страдание, но не телесное. Хотелось выть, кататься по земле и кричать так, чтобы выворотило наизнанку.

— Сташи! — голова болталась, словно на веревочке, не было сил держать. Хотелось закрыть глаза и провалится в черную пасть забытья. Кто-то сначала тормошил меня, затем поднял на руки и понес. Но я ничего не могла поделать, проваливалась в забытье, не понимая, кто рядом и зачем.

Не вспомнила! Она меня не вспомнила.

Мое тело восстанавливалось помимо воли. Прошло время, ясность мышления вернулась. Ненужная мне сейчас ясность. Я стояла у окна и прижимала покрытые коркой грязи ладони к дешевому мутному стеклу. Да, здесь не было прозрачного стекла, к которому привыкла в мире-дом.

Стояла молча, пока Скайлэз не выдержал:

— Что случилось?

— Нарьяна убила меня, — я сухо усмехнулась. Горло еще побаливало, — точнее, она так думает.

— Но почему?

— Не знаю.

— Я не давал приказа.

Стекло оказалось неожиданно холодным, покрытым маленькими капельками воды. Прислонившись к нему лбом, я закрыла глаза и хотела только одного — остаться в одиночестве:

— Скайлэз. Мне все равно нужно поговорить с ней.

— Но зачем?

— Ты не поймешь.

— О, да! — Мужчина дернул плечом, слишком раздраженный, чтобы говорить спокойно, — какая-то сучка просто воткнула в тебя кол! Знала, что ты моя гостья и воткнула. Она умеет отличать вампиров от сташи, уж поверь. А я еще и заметил слишком поздно. Да, как она вообще посмела!

— Твоя сучка. Это угнетает? Что она поступила так, не узнав твоего мнения?

— Заткнись! Замолчи, ради темных богов луны, Сташи! Что ты несешь?

Я помолчала немного, думала.

— Попроси ее защищать меня, — сказала и ощутила, как мурашками набежало — предчувствие действия. Дверь распахнулась и, ударившись о стену, едва вновь не захлопнулась. Я обернулась. Мэрис. В бешенстве. Мне не нужно было догадываться, слишком долго мы знали друг друга.

Скайлэз решительно преградил ему путь:

— Остановись. Не то время. Она очень утомлена и к тому же ранена.

— Без тебя знаю.

— Тогда притормози.

— Да кто ты…

— Оставьте меня оба в покое! — Выкрикнула я, — Оставьте! Оставьте!

36 глава

Время — песок, ускользающий сквозь пальцы. Мое время, смерзшееся крошево, едва заметные крупицы коего иногда падают. То существо, которое знала моя мать, Левату, почти исчезло. На смену же, пока что не пришел определившийся сташи. Тот, кем я себя ощущала, еще не видел глубинного смысла в происходящем, не понимал разницы. Если ничего не ощущающий кроме голода вампир мог когда-то называться счастливым, то да, я была счастливой. Просто не знала о том. 55 лет…очень мало для упыря и для сташи. Но целая жизнь для человека. Мне хотелось интересоваться, испытывать эмоции и жить чувствами, но я не умела. Оставаться холодной и равнодушной не могла. Все, о ком говорил в порыве добродушия Мэрис, приспособились жить, переродившись. Только он не вписывался в означенные собственной рукой рамки. Может, потому и выбрал жизнь охотника? Странника без дома и прошлого.

37 глава

Скайлэз снова посмотрел на Нарьяну. Красивая. Девственница, как и положено. Только чистые обладали необходимой силой. Убийца должен быть хитер, осторожен, обладать сильнейшей интуицией и оставаться равнодушным к чарам. Перед вампиром не может устоять ни женщина, ни мужчина, только девственник и то не всякий. Нарьяна оказалась одной из лучших охотниц и самой своенравной. Она только раз проиграла, но эту слабость вывернула ненавистью к Сташи. И даже при этом ей не хватало смелости отказать ему. Да и не самоубийца же она, в конце концов.

— Ты поняла?

Потупила глаза. Прячет не просто так. Скайлэз знал, что увидит в них ярость перед отсутствием выбора. Это не смирение — видимость. Но ему было все равно. Он знал, что Нарьяна ценой своей жизни теперь станет защищать ту, которую продолжит ненавидеть. Охотница. Они все такие.

— Да. Сделаю.

Когда вошли в комнату, страж попытался разглядеть, а не отразиться ли что-нибудь в глазах Сташи. Ничего. Пустота и непроницаемость. Можно было гадать, зачем же ей нужна охотница. Но, надоело.

— Ты уже знаешь Нарьяну. Она будет твоей защитницей. Подчиняется, пока есть такая необходимость.

Он немного постоял рядом с ними, надеясь увидеть интересное зрелище. Девушки молча сверлили друг друга взглядами и не шевелились. Пожав плечами, Скайлэз вышел и аккуратно закрыл за собой дверь.

— Ты нравишься ему, — сказала Нарьяна, — иначе, он никогда не позволил бы собой командовать.

— Мы можем поговорить?

— Да. Ты же добилась своего. Или лучше говорить — вы, хозяйка?

— Садись, на кровать, Нарьяна. Выслушай меня, пожалуйста.

Она подчинилась:

— Значит действительно сташи? Той же породы что Скайлэз?

— Не человек. Ты правильно поняла. Я не человек. Моя мать была. Я пытаюсь вести себя дружелюбно, но ты очень агрессивна настроена. Почему?

— Ты вампир.

— Не вампир.