Диана Уилсон - Сад для влюбленных

• Название: Сад для влюбленных
• Автор: Диана Уилсон
• Издательство: Редакция международного журнала "Панорама"
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-7024-0488-2

Судьба забросила знаменитого садовода Кэтрин Логан на тропический остров, где ей пришлось работать... поварихой. Девушка винит во всем Джеффри Гарленда, который заставил ее заниматься унизительной, на ее взгляд, работой. В отместку разрабатывает план мести. Но неожиданно понимает, что страстно влюблена в Джефа. Как поступит Кэт и к чему это приведет?

---

— Я не желаю, чтобы ты следил за мной!

— Хочешь. Иначе бы не пришла.

Какой он тщеславный и самонадеянный!

— Да я и понятия не имела, что встречу тебя.

Джеф лишь ухмыльнулся. На щеках Кэтрин загорелись красные пятна.

— Я, правда, не знала. Кто мне мог сообщить? Ведь я впервые здесь. Сид везла меня на машине через лес... Я решила пройтись, потому что не спалось... — в отчаянии добавила она.

— Одна. Понимаю, — сочувственно кивнул он. — Со мной такое тоже случается. Ну, хорошо, — вздохнул он, протягивая ей руку. — Можешь разделить постель со мной.

Кэтрин сделала вид, что не заметила ни поданной руки, ни оскорбительного разрешения.

— Мне надоело лежать без сна, — чопорно продолжала она, — потому что слишком устала. И я подумала, что прогулка по берегу поможет расслабиться.

— Прогулка — прогулкой, — с серьезным видом согласился Джеф, — однако есть и другие, более эффективные способы.

— Не сомневаюсь, тебе они хорошо известны!

— Ну, я стараюсь идти в ногу со временем.

— Очень прогрессивно, — съязвила Кэт, но, почувствовав, что тонет в темной загадочной глубине его глаз, поспешно отвела взор. — А теперь, пожалуйста... дай мне халат, — умоляюще вымолвила она.

— Ты раздумала купаться?

— Да, — напряженно ответила девушка.

— А если я присоединюсь к тебе? — И, к ужасу Кэтрин, он принялся разматывать полотенце.

— Все равно не стану! — торопливо воскликнула Кэтрин. — Оставь в покое полотенце! Я очень прошу... кинь мне одежду.

Он поднял сверток, нашел халат и подал Кэт. Но когда она потянулась за ним, Джеффри быстро схватил девушку за руку и резко вытащил на берег. По красивому, поблескивающему в полумраке мокрому телу Кэт сбегали струйки воды.

— Ах ты!.. — вскрикнула она, выхватывая халат.

Джеф весело рассмеялся, но тут же умолк, заметив на ее руках множество мелких ожогов.

— Что это? — требовательно спросил он.

— Ничего особенного, просто так... — Она мигом влезла в халат и крепко затянула пояс вокруг хрупкой талии.

Джеффри взял ее за кисти и, несмотря на протесты Кэт, приподнял их, так что рукава соскользнули вниз.

— Ожоги! — воскликнул он. — Да еще сколько! — И с тревогой посмотрел на нее. — Как же ты умудрилась?

— Видимо, с непривычки, пока жарила гамбургеры.

Кэтрин опустила рукава и засунула руки в карманы.

— Ты их чем-нибудь смазывала?

— Нет, — пожала она плечами.

— Да ты знаешь, — рассердился Джеф, — что из-за ожогов в тропиках ты легко подхватишь всякую заразу?

— Да они совсем маленькие.

— Боже мой, Кэтрин, — изумляясь, проговорил он. — Неужели ты такая глупая? В нашем климате даже в ничтожные ранки проникает инфекция. — Джеф вынул руки девушки из карманов и, держа их с величайшей осторожностью, стал внимательно осматривать покрасневшие места. — Тебе повезло. Волдыри, к счастью, не лопнули, иначе было бы хуже. — И решительно сказал: — Вот что, пошли ко мне. В доме есть аптечка, постараюсь тебе помочь. — И он крепко взял ее за локоть.

Кэтрин пугливо отдернула руку. В глазах заметался страх.

— Нет! Я завтра же отправлюсь в лазарет! Обещаю! Прямо с утра, — заявила Кэт, вспоминая свой первый бесславный визит в его апартаменты.

— Чепуха! Нельзя ждать до завтра!

Он нагнулся, подобрал ее ночную рубашку, сунул под мышку и, не слушая возражений, узкой тропинкой повел девушку к фургону. Войдя в дом, зажег свет. Кэтрин боязливо огляделась. В сушилке над раковиной — вымытая обеденная посуда. Тарелка, стакан, чашка, нож, вилка — все производило невеселое впечатление.

Джеф вынул из буфета черную блестящую коробочку.

— Сними халат, — коротко распорядился он. Кэтрин вцепилась в узел пояска.

— Ни за что!

В его глазах мелькнул огонек раздражения.

— Мне нужно получше рассмотреть волдыри... да и мазь накладывать через ткань я не умею.

— Я сама могу сделать. — Она протестующим жестом вытянула перед собой руки. — В своей комнате.

— Конечно, — согласился Джеф. — Но мне будет гораздо спокойнее, если о тебе позабочусь я. А иначе не засну. — И он метнул в нее полный иронии взгляд.

— Нет, я не согласна.

— Боже, ну почему ты споришь?

Джеф тяжело вздохнул, и Кэтрин заметила, как он устал. Очевидно, тоже провел не менее тяжелый день.

— Ты забрал мою рубашку, у меня под халатом ничего нет.

— Да она у тебя под боком. — Джеф взял сверток и подал Кэт. — Иди в спальню.

Та торопливо вышла и, стараясь не смотреть на пресловутую кровать, быстро сбросила халат, надела ночную рубашку и снова запахнулась. Вернувшись, увидела, что Джеф тоже в халате. Длинный, широкий, из черного шелка, свободно перехваченный в талии, он придавал Гарленду до неприличия сексуальный вид.

Он выдвинул два стула и поставил их сиденьями друг к другу.

— Садись! — скомандовал Джеф. — И, ради всего святого, сними свой проклятый халат!

Кэтрин нервно разделась и, осторожно устроившись на краешке, аккуратно сложила одежду на коленях, Джеф тоже сел, держа в большой загорелой руке тюбик с лекарством. Девушка вздрогнула и закрыла глаза. Он положил ее руки на свои колени, и она опасливо ощутила под шелковой тканью его упругие, мускулистые ноги. Прохладная, ласкающая мазь коснулась кожи. В волнении девушка затаила дыхание, кисти рук неожиданно затрепетали, и пальцы бессознательно впились в его обтянутые шелком ляжки.

— Ну вот и все, — притворно ворчливо объявил Джеф. — Можешь открыть глаза. Страшное позади.

Кэтрин с опаской оглядела руки, которые по-прежнему покоились на его коленях.

— Ты уверен, — кончиком языка она быстро облизала пересохшие губы, — что больше ничего не требуется?

— Да, — отозвался босс. Не отводя взгляда от ее глаз, он взял девичьи ладони и поднес их к губам. — Я отвезу тебя домой, — услышала она его нежный рокот и почувствовала, как пересохло в горле.

Джеффри резко встал, завернул пробочкой тюбик и сунул в карман ее халата. Наклонился к Кэтрин и бережно поставил ее на ноги. Девушка ошеломленно моргала, словно только что очнулась от сна и не вполне понимала происходящее. Он помог ей одеться, велел утром наложить на больные места свежую порцию мази. Плохо соображая, о чем идет речь, Кэт лишь послушно кивала. Только оказавшись вместе с Джефом возле джипа, она наконец опомнилась и шарахнулась от машины.

— Мне нельзя с тобой ехать. Кто-нибудь увидит нас вместе или услышит мотор.

— Сомневаюсь, но, если даже случится, что же страшного? — пожал он плечами.

Зеленые глаза округлились от возмущения.

— Мы же оба в халатах!

— И у людей может сложиться превратное впечатление, — вторя ей, иронически добавил Джеф.

— Конечно!

— Ладно. — Он улыбнулся и, глядя на нее сверху вниз, провел пальцем вокруг упругой округлой щеки. — Тогда мы отправимся вдоль берега.

Она с трудом проглотила ком в пересохшем горле. Сердце вновь пустилось вскачь.

— Но... но совсем не обязательно провожать меня.

— Слушай, что тебе говорят, — строго сказал Джеф.

В полной тишине молодые люди брели по тропинке, ведущей к лагерю. Луна озаряла пустынный пляж, и казалось, будто они ступают по мягкому серебристому ковру. И хотя оба молчали, они не ощущали неловкости, скорее наоборот, возникло взаимопонимание. Руки их то и дело соприкасались, пальцы мягко переплетались. Дойдя до конца тропинки, они остановились. Кэтрин подняла на спутника доверчивый взгляд. В ее глазах отражались звезды. Она придвинулась к Джефу. Лепестки губ дрогнули и раскрылись помимо воли, беззастенчиво призывая к поцелую.

— Спокойной ночи, — прошептала она, и стук ее сердца смешался с шумом бьющихся о берег волн.

— Спокойной ночи. — Джеффри наклонился и легонько поцеловал ее в щеку. — И поосторожней обращайся с ожогами.

Потом повернулся и зашагал прочь. А Кэтрин долго стояла и глядела, как растворяется в ночи его высокая, широкоплечая фигура. Медленно подняла руку и дотронулась до того места, куда он поцеловал. По щекам ее катились слезы.

Глава 7

Жара достигла градусов пятидесяти, но Кэтрин, казалось, не замечала ее. Босая, в белой майке с короткими рукавами, выцветших джинсовых шортах, убрав волосы под старую соломенную шляпу, она упоенно занималась любимым делом. Разбив под кухонным окном клумбу, Кэт высаживала разноцветные астры. Рассаду по ее заказу доставили маршрутной баржей, которая привозила на остров продовольствие. Посылка пришла еще вчера утром, и целые сутки девушка прятала растения в своей комнате, дожидаясь, пока Джеф не отправится в командировку. Ей хотелось приготовить боссу сюрприз, а кроме того, — что греха таить! — напомнить о данном ей обещании.

Чувствуя себя счастливой, Кэт что-то мурлыкала под нос, полностью отключившись от кухонных забот, от нескончаемой, однообразной, изнуряющей работы. Ей опостылело приготовление одних и тех же блюд — бифштексов, отбивных, шницелей, тушеного мяса. Однажды она потратила чуть ли не целый день, маринуя нарезанную кубиками говядину, терпеливо насаживая кусочки мяса на сто двадцать бамбуковых палочек вперемешку с кольцами лука, помидоров и перца. Она подала жаркое с рисом и зеленым салатом. Довольные парни, одним духом проглотив обед, выразительно уставились на Кэт. Они решили, что это лишь легкая закуска. С упавшим сердцем повариха объяснила, что больше ничего не будет. Тогда они схватили ложки и, стуча по столу, начали скандировать: