Эшли Дьюал - Один час

• Название: Один час
• Автор: Эшли Дьюал
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Ты когда-нибудь задумывался, о жизни после смерти? Рейчел Уорен — нет. Она проводила будни, работая официанткой, разъезжая на старом Фольксвагене и болтая о жизни с лучшей подругой, но, по закону сюжета, который кто-то выдумал и назвал судьбой, всё изменилось…

Рейчел умерла…

Для неё начался новый этап в существовании. Она — призрак, она — заблудшая душа, она, та, кто умер вместо другого человека, но волнует ли это саму смерть?

Боль. Предательство. Любовь. Ненависть. Счастье…

Что ещё нужно для того, что суметь выжить там, где не выживает никто?

Один час…

Посмотрим, сможет ли он помочь Рейчел спастись…

---

Он тяжело выдохнул, и решительно посмотрел на Мелоди:

— Я соглашусь добровольно умереть вместо Рейчел…

Рейчел сидела на стуле, и крутила в руках ручку. Она пыталась научиться контролировать свои эмоции, чтобы у неё была возможность дотрагиваться до предметов в любой момент. Изредка в комнату заходила мама Мелоди, она обеспокоено исследовала каждый угол и, уходя, смотрела на часы, будто это бы вернуло Мел домой. Сейчас они показывали 23:45.

Рейчел не понимала, где её подруга, но выходить из дома попросту боялась. А что если она встретить Метта? Что тогда? Она опять скажет ему, что они не пара, объяснит, как их привязанность глупа и бессмысленна, а потом накинется с поцелуями?

Она корила себя за произошедшее, но поступить иначе не могла. Неужели любовь — это преступление? Нет, она так не думала…

Встав со стула, Рейчел прошлась по комнате, рассматривая рамки с фотографиями. Она остановилась на той, где Мелоди ещё в семилетнем возрасте стоит в купальнике, когда услышала крики за дверью:

— Я была у мистера Уоррена!

— Но сейчас почти полночь! Мелоди, пойми, что…

— Мам, давай поговорим завтра, я так устала, — прохрипела девушка и театрально зевнула. Уж Рейчел точно услышала в её словах обман и неестественность!

— Ладно, — сдалась мама. — Поговорим завтра…

В ту же секунду, в комнату ворвалась Мелоди. Её глаза были просто бешенными, и Рейчел испуганно отошла назад.

— Мелоди, что…?

— Рейчел, — панически затараторила она. — Он собирается умереть!

— Кто? — недоуменно спросила девушка, пристально наблюдая за подругой, у которой, кажется, начиналась истерика.

— Мы не знали, что делать, и Метт каким-то образом позвал Себастьяна, причем, он просто его позвал! Я не думала, что получиться, иначе бы просто не согласилась, но твой вестник пришел!

— О чем ты говоришь? — ошарашено потребовала ответа Рейчел.

— Метт узнал, что нужно сделать для того, чтобы вернуть тебя! И я виновата, — Мелоди почти плакала. На её лице появились слезы. — Я сама рассказала, но ведь я была уверена, что ты всё ему объяснила!

— Черт, тебя подери! — зарычала Рейчел. — ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?

— И Метт согласился! Себастьян, сказал, что лишь его смерть вернет тебя к жизни, и…, и…

— О, господи, — ошеломленно прошептала девушка, и схватилась рукам за голову. — Мел, как ты могла?

— Прости, — проревела Мелоди. — Я не хотела! Я не знала!

Рейчел начала судорожно расхаживать по комнате, не зная, что делать…

— Сколько ему дали времени? — внезапно спросила она, и резко подошла к подруге. — СКОЛЬКО?

— Я не знаю, — плакала Мел. — Себастьян сказал, что прежде чем Метт умрет, время остановиться. Я не помню, зачем это нужно, что-то вроде закона…

"Опять законы" — с отчаянием подумала Рейчел.

— Таким, как Метт времени не дают, — продолжала Мел. — Он проклят, вся его семья!

— Что?

— Он должен был умереть в день своего восемнадцатилетия, но ты сделала это вместо него…

— Где, он? — просто кричала Рейчел. — ГДЕ?

— Он возле…

И тут Мелоди замерла, время вновь остановилось…

— Дьявол! — с яростью воскликнула Рейчел, и понеслась вон из дома.

Она не знала, куда бежать, даже не представляла, но почему-то ноги сами принесли её к особняку Николсонов.

Было уже темно, и дорога под ногами была совсем не видна, но желание спасти Метта делало тьму

Не такой страшной и беспросветной…

Рейчел со скоростью кометы забежала в дом, и понеслась в комнату парня.

По пути ей опять встречалась прислуга, замерзшая над ведрами грязной воды, или с тряпкой в руках, так же озадаченная миссис Николсон на диване, в руке у которой был бокал красного вина. Картины Брюллова уже не было на стене, на её месте висел портрет Синди во весь рост.

— Очень удачная замена, — с сарказмом усмехнулась Рейчел, и продолжила бежать.

Она не чувствовала землю под ногами, казалось она парит в воздухе! Сердце бешено стучало, и отдавало в висках.

"Я успею" — твердила девушка. "Успею…"

Вот и показалась дверь…

Рейчел прибавила ещё скорость и почувствовала, как заколол бок, но разве это могло позволить ей остановиться?

Она почти у цели, вот, уже, ещё чуть-чуть…

Рейчел ворвалась в комнату, пролетев сквозь стену, и чуть не столкнулась с Себастьяном.

— Пожалуйста, — воскликнула она, и схватила за руку вестника. — Не надо!

Рейчел даже не посмотрела в сторону Метта. Её взор был направлен только в черные безжизненные глаза смерти…

— Он не понимает, о чем просит!

— Я всё прекрасно понимаю! — уперто заявил парень. — Надо было сразу мне обо всем рассказать!

— Зачем? — сердито закричала Рейчел и подошла к Метту. — Чтобы сейчас находиться в этой ситуации?

— Ты мне ничего не рассказала, а мы и так в этой ситуации!

— Рейчел, — мягко заговорил Себастьян. — Это его воля…

— Какая к черту воля? Я против! Это моя жизнь! Я не хочу возвращаться!

— Кого ты обманываешь? — серьёзно удивился Себастьян. — Таких людей не бывает…

— Бывает!

Вестник угрюмо нахмурился, и тяжело выдохнул.

— Таковы правила, последнее слово за Меттом…

— Правила?! — Рейчел просто распирало от злости. — ОПЯТЬ ПРАВИЛА?!

Себастьян ничего не ответил, он повернул голову в сторону парня, и расставил руки в стороны.

— Выбирай…

Рейчел поняла, что разговаривать с Себастьяном нет смысла, и резко подскочила к Метту.

— Не глупи! — шепотом прохрипела она. — От этого лучше никому не станет!

— От этого нам обоим станет лучше, — поправил её Метт. — Ты останешься, жива, а я не буду чувствовать вину за твою смерть…

— Пожалуйста, — она схватила рукам его лицо, и по щекам покатились слезы. — Я ведь тебя прошу! Не надо!

Рейчел и Метт долго смотрели друг другу в глаза, и что тогда между ними происходило, известно одним им. Но вот то, что случилось дальше, отпечаталось в сознании Рейчел, как боль из-за потери ещё одного близкого человека.

— Я согласен, — решительно прочеканил Метт, и отстранился от Рейчел.

— Таков твой выбор…

— Нет! Постойте! — истерично закричала Рейчел, но едва из её уст вырвался последний крик, комнату озарил яркий свет. — НЕТ! МЕТТ!

Внезапно Рейчел оттолкнуло ударной волной, и она с грохотом упала на пол. Её, словно что-то придавило и не позволяло подняться. Девушка упорно сопротивлялась, но тщетно. Через несколько секунд свет исчез, а она осталась лежать посередине комнаты, боясь поднять голову.

Слезы бурным потоком скатывались по щекам, и делали боль ещё не выносимей. Рейчел, тяжело втянула воздух, дотянулась рукой до лица. Оно было таким мокрым, словно находилось в воде…

— Рейчел? — удивленно воскликнул Метт, и девушка ошарашено привстала, не понимая, что происходит.

Себастьян ошеломленно стоял по середине, и переводил взгляд с девушки на парня, пытаясь объяснить произошедшее.

— Метт? — не веря глазам, закричала Рейчел и вскочила с пола. Она молниеносно кинулась на него, и крепко прижала к себе, даже не пытаясь понять, почему всё так же, как было минуту назад…

— Но как? — удивился парень и повернул голову на Себастьяна. — Я…, я умер?

— По-хорошему, да…

— А я жива? — поинтересовалась Рейчел.

— Должно быть так…

Воцарило молчание, во время которого все пристально осматривали друг друга, недоуменно моргая глазами.

— Ты призрак? — внезапно спросил у Метта Себастьян, и наклонил голову на бок. — Ведь, так?

— Это ты у меня спрашиваешь?

— Так, — медленно протянула Рейчел. — Я знаю, как это можно проверить…

Девушка отошла от Метта на несколько шагов, взяла со стола книжку, и остановилась рядом с вестником.

— Лови, — неожиданно выпалила она, и бросила книгу Метту. По её теории, он не сможет, её поймать, ведь призраки не могут не до чего дотрагиваться, но парень уверенно схватил учебник по тригонометрии, и нахмурился.

— Что это было? — удивился Метт.

— Проверка, — нерешительно ответила Рейчел.

— И, кто я?

Себастьян и Рейчел одновременно повели плечами.

— Отлично! — недовольно отрезал Метт, и приподнял книжку. — Рейчел, может, ты тоже пройдешь проверку?

Девушка, тихо усмехнулась, и пристально посмотрела на парня.

— Только попробуй, я же не поймаю!

— Уверена?

Метт подбросил книжку в воздух, и она полетела ровно в Рейчел.

Девушка, зажмурившись, испуганно отвернулась, будто пытаясь убежать, и внезапно услышала удар. Но она его услышала, а не почувствовала.

— Ооооо…, - протяну Метт. — И, что это значит?

Рейчел неуверенно открыла глаза и увидела учебник, валявшийся возле стены. Долго думать не пришлось…

— Он пролетел сквозь меня? — ошеломленно спросила она, и недоуменно покосилась на Себастьяна.