Эшли Дьюал - Один час

• Название: Один час
• Автор: Эшли Дьюал
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Ты когда-нибудь задумывался, о жизни после смерти? Рейчел Уорен — нет. Она проводила будни, работая официанткой, разъезжая на старом Фольксвагене и болтая о жизни с лучшей подругой, но, по закону сюжета, который кто-то выдумал и назвал судьбой, всё изменилось…

Рейчел умерла…

Для неё начался новый этап в существовании. Она — призрак, она — заблудшая душа, она, та, кто умер вместо другого человека, но волнует ли это саму смерть?

Боль. Предательство. Любовь. Ненависть. Счастье…

Что ещё нужно для того, что суметь выжить там, где не выживает никто?

Один час…

Посмотрим, сможет ли он помочь Рейчел спастись…

---

Несколько уборщиков возились с совками, пытаясь разобрать весь этот хлам…

— Простите, — выкрикнула Мел, обращаясь к одному из сотрудников персонала. — Меттью Николсон, сейчас дома?

Взрослый коренастый мужчина повернул на неё голову, и измотано протер рукой вспотевший лоб.

— Да, но к нему нельзя, — низким тоном сообщил он.

Рейчел и Мел одновременно поникли, опустив головы.

— Но почему? — неуверенно поинтересовалась Мелоди.

— Не знаю, — равнодушно отозвался мужчина, и смахнул веником пластиковые стаканы в кучу. — Таков приказ: никого не впускать…

Мел устало отошла от ворот и вновь принялась заплетать косы.

— Что ж, завтра придем к нему, а сейчас кто следующий?

Блокнот лежал у девушки в кармане, и к её удивлению никто не забирал его, чтобы написать ответ.

— Рейчел? — недоуменно спросила девушка, отпустив волосы, которые вновь расплелись. — Ты где?

Вокруг почему-то стало теплей, и мурашки перестали, бешено носиться по спине. На душе, словно отпустило, стало спокойней…

— Черт! РЕЙЧЕЛ!

Девушка решила не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

Рейчел неслась сквозь стены, пытаясь отыскать комнату Метта, но этот дом больше был похож на лабиринт. Что ж, очень выгодно! Поклонницы просто не могли найти вход в его логово! Это весьма предусмотрительно для самого крутого парня в школе…

Поднявшись на третий этаж, Рейчел осознала, что редко занималась спортом. Иначе такие подъемы по нескончаемой лестнице были, хотя б чуть проще…

— Переставьте эту вазу в тот угол, — скомандовала Синди Николсон, чем заставил Рейчел, будто по автоматизму спрятаться за колонну. От старых привычек придется долго отвыкать! — Нет! В другой! Болван! — разозлилась Миссис Николсон, указывая пальцем в противоположную сторону.

Рейчел с ненавистью взглянула на женщину лет тридцати восьми и поразилась тому, насколько она высокомерно выглядела. Вздернутый к верху подбородок, гордая прямая осанка, вечно хмурые тонкие брови, казалось, в ней совершенно нет женственности…

— Как-то холодно стало, — внезапно сказала Синди, и покосилась в сторону Рейчел. Именно в этот момент у девушки резко подпрыгнуло сердце, и с грохотом упало вниз. Неужели мама Метта та, вместо кого она умерла?!

Миссис Николсон, цокая каблуками, направлялась прямо к колонне, за которой стояла озадаченная девушка, и когда даже запах духов уже был отчетливо слышен, Рейчел вынырнула из-за угла, и внезапно остановилась прямо перед ней, лицом к лицу. Синди резко затормозила, а её глаза посмотрели прямо на девушку, исследуя каждый сантиметр. Рейчел даже затошнило от такого подробного осмотра, как вдруг Миссис Николсон решительно прошла сквозь неё.

— Пауло!? — недовольно закричала она. — Какого черта эта картина висит здесь?!

У Рейчел, будто камень с души упал. Она медленно повернулась назад, и увидела картину молодой девушки, которая уверенно восседала на борзой лошади.

"Брюллов — Всадница" — самодовольно вспомнила Рейчел. "Что ж, значит, я не совсем потеряна!"

— Снимите её, НЕМЕДЛННО! — истошно завопила Синди и поспешно вышла из комнаты.

Рейчел побежала дальше по коридору, едва успевая обходить уборщиков, пашущих на коленях. Когда вдалеке показался очередной тупик, перед девушкой, словно вырос толстый потный мужчина, державший в руках тряпку и моющее средство.

Рейчел истерично завопила, и сама того не заметив, отпрянула назад.

Её глаза были крепко зажмурены, будто она боялась, что тот мужчина прыснет средством прямо ей в лицо, и когда она обернулась, то осознала, что нашла логово Метта, ЕГО логово…

Комната была пуста, Николсона в ней не было…

По-хорошему Рейчел должна была развернуться и пойти дальше искать его по дому, но ей стало жутко интересно, и она жадно начала рассматривать всё, что находилось вокруг.

Книги, диски, журналы, фотографии: всё это для неё было каким-то близким и родным, словно это и её вещи тоже…

Рейчел прошла мимо зеркала и осознала, что в нем нет её отражения. Внезапно у девушки в голове всплыл вопрос: А как она сейчас выглядит?! Вдруг у неё на голове кошмар, или тушь потекла!? А что если…

Раздался дверной скрип и в комнату зашли….

Девушка очарованно смотрела в отражение, наблюдая за пришедшим…, за Меттом…

Он внимательно на ходу читал книгу, и даже не удосужился посмотреть вокруг. Парень одной рукой держал книжку, а другой стягивал с себя черный галстук, будто тот душил его. И тут Рейчел заметила, что на его руке висит браслет! Тот самый, что она подарила ему на День Рождение!

— Оооооо! — довольно протянула она. — Это так мило…

Девушка блаженно сцепила перед собой руки, как раз в тот момент, когда книга с грохотом выпала из рук Метта. Он резко посмотрел перед собой, и ошарашено отпрянул назад.

— РЕЙЧЕЛ?

То, что почувствовала в тот момент Рейчел, нельзя было передать словами. Это как приобрести и потерять одновременно…

Она ошеломленно смотрела на парня и понимала, что её единственный путь к спасению, это смерть любимого человека! Нет, на такое она пойти не могла…

— РЕЙЧЕЛ!? — вновь заорал Метт, и ошарашено впился в лицо девушки. — Но ведь…, ведь ты…?

— Да, Метт, я знаю…, и это трудно объяснить…

Парень чувствовал себя сумасшедшим! Он смотрел на Рейчел, и понимал, что с головой у него определенно есть проблемы…

— Но ты УМЕРЛА! — будто пытаясь доказать самому себе, воскликнул он.

— Мелоди говорила то же самое, так что…

Рейчел опустошенно села на кровать и прикрыла глаза руками. Только бы не заплакать…

— Я не понимаю, разве такое возможно? — не унимался Метт. — Я сам держал твоё тело, когда ты испустила последний вздох…

"Да, ты держал меня в руках, а я в этот момент ничего не чувствовала…. Где справедливость?"

— Рейчел, ответь, — более спокойно попросил он, хотя в голосе всё ещё слышались нотки паники. — Я не понимаю…

— Метт, я умерла, и сейчас перед тобой призрак…. Моё тело, — Рейчел запнулась. — Мне и бы самой хотелось узнать, где моё тело…

— Как? Я сошел с ума? Или мои мозги перепрограммировались на потусторонний мир? Или, — он остановился. — Или я тоже умер?

— Что за чушь!? Нет, просто…, ты не умер! — решительно проштудировала она, пристально посмотрев на парня. — …В этой комнате только один мертвец….

Что теперь ей делать? Сказать о том, что должен был умереть он, причем неизвестно почему, но произошла ошибка и забрали её! Теперь единственный способ вернуться, это его смерть! Что за…?

— Да, уж, — тяжело выдохнул Метт, и медленно, будто боясь, что Рейчел нападет на него, присел рядом. — Никогда не думал, что буду разговаривать с призраком…

Рейчел обессилено улыбнулась.

— Ты ещё нормально это воспринял! С Мелоди было сложней…. Мне пришлось выслушать целую тираду про слабоумие и шизофрению!

— Честно, я ещё ничего не понял, но всё же рад, что вижу тебя…

Девушка пристально посмотрела в темно-синие глаза парня, и вдруг поняла, что что-то в них изменилось. Рейчел не видела в них былой уверенности и решительности, страх, робость, недоверие…

— Ты носишь браслет? — выдавила из себя она, просто заставив оторвать свои глаза от его лица.

— Да, — усмехнулся он. — Всегда приятно, когда дарят вещи со смыслом и от души, а не так, как сделали почти все…, сколько их там было?

— Триста двадцать четыре…

Метт удивленно вскинул брови.

— Откуда ты знаешь?

На его лице расплылась очаровательная улыбка, на которую с радостью ответила сама девушка, мило захлопав ресницами.

— Я много чего знаю, — скокетничала Рейчел, и вдруг поняла, что флиртует. Ну, не время для этого!

Хотя когда время?

"Так, всё! Заткнись!" — закричала сама себе девушка и резко вскочила с кровати, сцепив за спиной руки.

— Слушай, Рейчел, — робко начал Метт. — Я не знаю, как это сказать…, и…, когда ты подарила мне браслет, я что-то почувствовал…

Его голос был таким неуверенным и взволнованным, что девушка слегка усмехнулась. Метт говорил о чувствах к ней, пытался в чем-то признаться! И всё бы хорошо, если бы не тот факт, что она мертва, а он живой! У него ещё всё впереди! В конце концов, может, Рейчел не случайно умерла вместо него?

— Это трудно описать! — всё продолжал он. — Я почувствовал приятное головокружение, словно мимолетное помутнение рассудка! Сначала, мне показалось это полным бредом, но когда мы танцевали…

— Метт, — переборов себя, перебила Рейчел. — Я мертва…

— Я знаю, но, — парень быстро поднялся с кровати и просто подлетел к девушке. — Но головокружение всё равно не проходит…

Его лицо было так близко, опасно близко…

Рейчел понадобилось огромное количество усилий, чтобы сделать шаг назад.