Эшли Дьюал - Один час

• Название: Один час
• Автор: Эшли Дьюал
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Ты когда-нибудь задумывался, о жизни после смерти? Рейчел Уорен — нет. Она проводила будни, работая официанткой, разъезжая на старом Фольксвагене и болтая о жизни с лучшей подругой, но, по закону сюжета, который кто-то выдумал и назвал судьбой, всё изменилось…

Рейчел умерла…

Для неё начался новый этап в существовании. Она — призрак, она — заблудшая душа, она, та, кто умер вместо другого человека, но волнует ли это саму смерть?

Боль. Предательство. Любовь. Ненависть. Счастье…

Что ещё нужно для того, что суметь выжить там, где не выживает никто?

Один час…

Посмотрим, сможет ли он помочь Рейчел спастись…

---

Ей хотелось взлететь от счастья, и умереть от не справедливости…

"Умереть?" — усмехнулась Рейчел. "Я уже мертва…"

Подумав это, она настолько сильно разозлилась, что почувствовала, как кровь быстрей понеслась по жилам. Какая-то сила желала вырваться наружу, просто молила освободиться от оков, и когда, Рейчел осознала, что находиться на гране срыва, из неё мощным потоком вырвалось силовое поле.

Оно ярким светом распласталось вокруг девушки и понеслось вперёд, сбивая всё на своём пути. Шоколадные волосы девушки разлетелись в разные стороны, и её тело взлетело на несколько сантиметров от пола. Рейчел расставила руки в стороны, и испытала колоссальное удовольствие от силы, наполняющей её от кончиков пальцев до головы. Глаза самопроизвольно закрылись, погружая девушку в темноту. Но разве это называется темнотой? Такое чувство можно сравнить только с внеземной властью, с неимоверным блаженством…

— Рейчел, — ошеломленно воскликнул Метт, который, ослепленный ярким светом, стоял на коленях, держась рукам за лицо. — Хватит! ПЕРЕСТАНЬ!

Только когда она увидела, корчащееся от боли тело Метта, только тогда она поняла, что натворила. Свет мгновенно исчез, и Рейчел опустилась на пол, неуклюже пошатнувшись в сторону.

— МЕТТ! — испуганно закричала она, как раз в тот момент, когда в комнату вновь ворвалась миссис Николсон.

— Что здесь…? — начала, было, она, но резко остановилась, увидев, как сын еле держится на ногах, пошатываясь в разные стороны. — Меттью…

Она подбежала к сыну, и упала рядом с ним на колени.

— Метт! Что с тобой?! — в панике закричала она, дрожащими руками дотрагиваясь до лица сына.

Рейчел не знала, что делать. Она колебалась…

Как она может его бросить? КАК?

Но это был единственный шанс, чтобы уйти. В следующий раз, Метт её не отпустит…

— Нет! — воскликнул парень, открывая красные глаза. Казалось, свет обжег его роговицу. — Постой! Не надо!

Синди смотрела на сына, как на умалишенного, и пугалась ещё больше, не представляя, что делать.

— Я здесь, Метт, — нерешительно сказала она, в то время как Рейчел направилась к двери. — Всё хорошо…

— Нет! — вновь закричал парень, заметив, как девушка убегает. — ПОСТОЙ!

Не заметно для самого себя, Метт подорвался с пола, и понесся вслед за Рейчел.

— Меттью! — дрожащим от страха голосом, прошептала миссис Николсон. — Ты…, ты куда?

— Подожди!

Метт, практически ничего не видя, побежал за Рейчел, орган слуха которой подсознательно отключился и не слышал души раздирающих криков парня, пытавшегося её остановить.

— Рейчел! — закричал Метт, и оступился прямо перед лестницей. Он чудом успел схватиться за перила и не покатиться кубарем вниз, но разве сейчас для него это было важно? Рейчел убегала, а Метт ничего не мог сделать! Вот, что терзало душу парня…

Когда девушка выбежала из дома, вдалеке она увидела фигуру Мелоди, которая грустно сидела на тротуаре, и задумчиво глазела на небо.

— МЕЛОДИ! — истерично закричала она, но вспомнила, что подруга её не слышит.

"ЧЕРТ! МЕЛОДИ! ПОМОГИ! Я САМА НЕ СМОГУ! МЕЛ!"

Внезапно кареглазая девушка повернула голову в сторону Рейчел. Её взгляд был напуганным и ошеломленным, будто она услышала то, что не должна была услышать. Глаза метались в разные стороны, пытаясь понять, откуда доносились звуки, но тщетно…

Времени на раздумья не было. Рейчел не поняв, что происходит, продолжила умолять подругу:

"МЕЛ! Метт гонится за мной! Он видит меня! Именно ОН! Что мне делать? Я… я устала! Я не хочу, чтобы он умирал…!"

Подруга резко подскочила с асфальта, ошарашено понимая, что слышит мысли Рейчел у себя в голове. Они звучали так четко, что Мелоди могла повторить их ещё раз, если бы понадобилось.

— Рейчел? — испуганно спросила она, и подошла ближе к воротам особняка Николсонов. — Ты уже и мысленно со мной переговариваться умеешь?

"Мелоди! Задержи его! Пожалуйста. Я сама не смогу бросить его…, это не в моих силах…"

Рейчел, наконец, добежала до подруги, и та почувствовала холод, которой стремительно пополз по спине. Мел кратко кивнула, и тяжело выдохнула.

— Беги…

"Спасибо! Встретимся у тебя дома…"

Рейчел понеслась вон с этой улицы, и когда её тело скрылось за поворотом, из дома выбежал Метт. Он уже хорошо видел, но, тем не менее, глаза сильно щипали, будто в них попал едкий шампунь. Взволнованно осматриваясь вокруг, парень увидел Мелоди, стоящую около ворот, и, не раздумывая, побежал к ней.

— Помоги! Где Рейчел? Ты наверняка знаешь! — его голос был запыханным, словно он бежал коротко метровку.

— Она ушла Метт, — неуверенно ответила Мелоди, понимая, что нет смысла лгать.

— Но куда? — удивился парень.

— Подальше от тебя!

— От меня?

— Конечно! А ты, что думал!? У вас нет будущего…

— Почему же? — запротестовал он. — Ты тоже собираешься рассказать про то, что между мертвым и живым нет ничего общего? Так вот, я уже это слышал!

— И тебе этого мало?

— Я вообще не беру это в расчет, — усмехнулся он.

— Что ты от неё хочешь? — недовольно воскликнула Мелоди. — Она не пойдет на это!

— Но почему? — сердито крикнул парень. — Я же согласен!

— Да, потому что она не хочет принимать тот факт, что единственный способ ей вернуться это твоя смерть! А ты я смотрю, на это нормально среагировал! — с укором заявила Мел. — Она ведь с этим жить не сможет, а ты застав…

— В смысле? — ошеломленно перебил парень, перейдя на шепот. — Ты о чем?

У Мелоди жутко скрутило живот, словно от удара кулаком. Она болезненно согнулась, и виновато посмотрела на Метта.

— Ты не знал? — осторожно спросила она, заметив, как плечи парня стремительно поникли. — Она не говорила…

Последние слова не были вопросом…

Мелоди тяжело выдохнула и закрыла глаза, пытаясь глубже втянуть воздух. Она только что сделала то, что Рейчел никогда ей не простит…

— Прости, я не знала, что…

— Объясни, — потребовал Метт. — Я должен знать правду!

— Я не могу тебе рассказать, только Рейчел…

— Она мне ничего не сказала! — сердито воскликнул он. — Так, что потрудись, и расскажи, что к чему…

Метт вышел за ворота, и они оба плюхнулись на тротуар, как старые добрые друзья.

— Она меня убьёт, — виновато пролепетала Мел, протирая руками вспотевшее лицо. — Рейчел не должна была умирать. Насколько мне известно, её не стало вместо другого человека. Он находился на твоём Дне Рождении, и нам пришлось обойти много людей, прежде чем мы пришли к тебе… — Мелоди втянула больше воздуха. — Дело в том, что лишь тот человек, который должен был умереть, может видеть её, и…

— Оказалось, что это я, — шепотом закончил Метт, и безнадежно выдохнул.

— Да…

— И что теперь делать?

— Я не знаю, — честно призналась Мелоди. — Она мне не говорила…

— Но кто может знать? — задумался он. — Вряд ли Рейчел сама мне расскажет…

— Вряд ли, — усмехнулась Мел. — Наверняка, об этом знает тот, у кого сейчас она в подчинении…

— Себастьян!

— Кто?

— Себастьян! — довольно воскликнул Метт, словно выиграл в лотерею. — Она говорила мне что-то про её проводника в мире призраков. Может, он сможет помочь?

— Метт, не глупи! В смысле, я хочу вернуть Рейчел, больше, чем кто-либо другой. Но неужели ты готов ради неё на всё? Вдруг придется сделать что-то серьёзное!?

— Я и не сомневаюсь в этом…

— А что если дело дойдет до смерти? — обеспокоено спросила Мел. — Так ведь обмен будет справедлив! Она умерла вместо тебя, значит, ты вернешь всё на свои места…

— Значит, так оно и будет!

— Ты решишься на это добровольно? — не веря, воскликнула Мелоди. — Ты? Парень, у которого всё только начинается, есть прекрасная семья, замечательная девушка, море денег…

— Ты ничего не понимаешь! — запротестовал Метт, и с горечью улыбнулся. — Деньги, деньги, деньги, почему вы так уверены, что человек счастлив, когда он богат?

Мелоди, язвительно усмехнулась.

— Наверно, потому, что нельзя был не счастливым, в таком положении!

— Ты ошибаешься…

— Это ты ошибаешься! — спорила Мел. — Ничто так не ущемляет дух, как бедность…

— "Гордость и предубеждение" — улыбнулся он.

— Ты читал? — искренне удивилась девушка.

— Я же не тупица! Конечно! И в чем же прелесть быть богатым, если ты считаешь меня идиотом! Да, я даже умею читать…

— Метт, да я не в этом смысле, — засмущалась Мелоди, хотя именно так она и считала. — В общем, что ты будешь делать?

Разговор вновь стал серьёзным. Атмосфера вокруг забурлила, навлекая угнетение и ужас…

Парень смотрел на горизонт, и удивлялся тому, как быстро потемнело. Ему не жалко было отдать свою жизнь, ведь умереть должен был именно он. Когда за тебя всё решено, нет других вариантов…