Эшли Дьюал - Один час

• Название: Один час
• Автор: Эшли Дьюал
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Ты когда-нибудь задумывался, о жизни после смерти? Рейчел Уорен — нет. Она проводила будни, работая официанткой, разъезжая на старом Фольксвагене и болтая о жизни с лучшей подругой, но, по закону сюжета, который кто-то выдумал и назвал судьбой, всё изменилось…

Рейчел умерла…

Для неё начался новый этап в существовании. Она — призрак, она — заблудшая душа, она, та, кто умер вместо другого человека, но волнует ли это саму смерть?

Боль. Предательство. Любовь. Ненависть. Счастье…

Что ещё нужно для того, что суметь выжить там, где не выживает никто?

Один час…

Посмотрим, сможет ли он помочь Рейчел спастись…

---

— Господи, МЕТТ! — Рейчел, вновь почувствовала, как сила приливает к голове. Какая же она опьяняющая! Её можно попробовать на вкус. — Не трогай его! — энергия уже почти на пределе! Она растекается по телу, доставляя колоссальное удовольствие. — Отпусти! — вот уже разгорается огонь! Да, именно огонь! Бурлит! КРОВЬ БУРЛИТ! — Я сказала, ОТПУСТИ!

Внезапно девушка выбросила из себя мощный электрический заряд, который молниеносно достиг цели, осветив всё комнату горящими искрами. Правда, к сожалению, он никак не навредил Маркусу. Зато Метт освободился от оков длинных костлявых пальцев, которые секунду назад сжимали в тиски его горло.

Рейчел ошарашено смотрела на свои руки, недоумевая, что произошло, но затем, её взор упал на тело Метта, и она и думать забыла про свои неприятности…

— МЕТТ!

Девушка кинулась к парню, который безжизненно валялся на полу, с красной поцарапанной шеей. Она аккуратно приподняла его голову, и успокоилась, услышав тихое прерывистое дыхание.

— Я убью тебя! — убийственно четко прочеканила Рейчел, обращаясь к Маркусу.

— Очнись! Я уже мертв!

— Значит, я найду способ, чтобы сделать это ещё раз…

— Что это было? — ошеломленно прочеканил Рафаэль, осматривая комнату потерянным взглядом. — Она ударила его молнией, или мне показалось?

— Я не…

— Рейчел внучка Мелиссы Уорен, — перебив девушку, пояснил Себастьян.

— Ведьмовские штучки, — недовольно пробурчал Маркус, поправляя сгоревший плащ. — Он был сшит на заказ!

— Хватит! — не выдержав, вскрикнул Рафаэль. — Ты смерть! Ты должен вести себя почетно!

Для них наверняка, быть смертью очень престижно…

— Не волнуйся Рафаэль! Это вредно для твоего здоровья…

— Знаешь, что…?

— В этом нет смысла, — вмешался Себастьян. — Он потому и является проводником в ад: в нем почти нет ничего человечного! Маркус — это воплощение пафоса, эгоизма и циничности… Ты его не изменишь, Рафаэль…

— Да, а ты миленький ангелочек, — усмехнулся мужчина в черном. — Так что…

— Эй, — воскликнула Рейчел, пытаясь привлечь к себе внимание. — Потом выясняете отношения между собой, а сейчас помогите! Надо положить Метта на кровать…

Рейчел и Себастьян медленно шли по улице, наблюдая за тем, как над горизонтом поднимается солнце. Утро было прохладным, на небе висели серые тучи, из-за них, лучей почти не было видно. Тишина царила так же властно, как несколько минут назад — ночь.

Девушка не преставала думать о Метте, который устало, заснул, после случившегося. Для неё было целым испытанием выйти из особняка Николсонов и оставить его там одного, но на этом настаивал Себастьян…, а Рейчел почему-то ему доверяла…

— О чем ты хотел поговорить? — первой нарушила тишину она.

— О Метте, — выдохнул вестник. — Ты знаешь, почему он должен был умереть?

— Да, Мелоди говорила что-то о проклятье…

— Мелоди это та девушка, которая была с ним во время ритуала?

— Какого ритуала? — удивилась Рейчел.

— Они меня вызвали, простые смертные! Я сильно удивился…

— Но как они смогли сделать это?

— Не имею представления! Видно, парень сильно хотел умереть. Порой страстного желания захотеть — достаточно…

Рейчел тяжело выдохнула, и почувствовала, как холод раннего утра окутывает кожу. Она неуклюже потерла руки друг о дружку, но это никак не помогло.

— Возьми, одень, — заботливо прошелестел Себастьян, и снял с себя серое пальто. — Так ты согреешься…

Рейчел недоуменно покосилась на вестника, но выбора не было. Если она ещё чуть-чуть постоит на холоде, её руки заморозятся…

— Спасибо, — благодарно прошептала она, просовывая кисти в рукава, и удивилась тому, насколько горячей была ткань. Почему-то вещи смерти по её мнению должны были быть мертвенно ледяными, а тут чувствуется тепло, тепло живого тела…

Она мгновенно согрелась, и подняла глаза на Себастьяна. Теперь на нем был официальный, всё так же серый костюм, он сидел на нем просто замечательно…

— А цвет — это обязательное условие? — улыбнулась она.

— Да, — легкомысленно протянул он, засовывая руки в карманы. — Это даже подписано в контракте…

Рейчел удивленно рассмеялась, и поняла, чем же привлекает её Себастьян. Из всех троих он больше похож на человека! Его манеры, разговор, поступки…, она видела в нем своего друга, и советника, и это было удивительно…. Как можно доверять смерти? Ведь до недавнего времени, она её ненавидела…

— Так о чём мы говорили? — опомнился вестник.

— О проклятье Метта…

— Ах, да! Это событие уходит далеко в историю, — загадочно начал он. — Пра-пра-пра-пра дедушка Метта был палачом на одной из ведьмовских казней. Ему тогда едва исполнилось семнадцать, но, как известно, в те времена не хватало рук. Он не хотел, его заставили — традиционный случай в средневековье…. В общем, Тристан оказался в затруднительном положении, — Себастьян тяжело выдохнул. — Ведьма, которую он должен был казнить, звали Кассандра Нешвил. Она обвинялась в убийстве трех младенцев и двух женщин. Возможно, это была не правда, учитывая то, как в то время находили виновников, но именно Кассандра стояла на главной площади. Ей дали предсмертное слово и…

— И она прокляла род Метта, — договорила Рейчел.

— Так и есть, причем только по мужской линии…

Девушка удивленно вскинула брови.

— Видимо, женщин она решила не трогать, — предположил Себастьян. — Все Николсоны должны были умирать в день своего рождения ровно в восемнадцать лет…

— Но как так получилось, что Метт, ну Метт…

— Родился на свет? — ничуть не смутившись, уточнил вестник. — Его мать — Синди Кроусфорд, забеременела до восемнадцатилетия будущего мужа…

— Разве возможен брак до восемнадцати?

— Рейчел, у богатых всё возможно!

— Допустим, — согласилась она. — Но неужели до Метта и его отца, в роду рождались только девочки?

— Да, — усмехнулся Себастьян. — Это звучит смешно, но именно так и есть…

Девушка ошеломленно нахмурилась, переваривая информацию. Ужасно, когда нужно платить за грехи своих предков, хотя был ли виноват Тристан? Его принудили, это не являлось собственным решением!

— Себастьян, — позвала вестника Рейчел, когда они остановились напротив дома Мелоди. — Скажи, а кто-нибудь, бывает по-настоящему счастлив? Есть такие люди, у которых всё хорошо, и они проживают долгую стоющую жизнь?

— Таких очень мало, — честно признался вестник. — Но я знаю одного человека…

— Неужели?

— Да, и ты тоже его знаешь…

Рейчел попыталась вспомнить всех людей, у которых никогда не было проблем, и…, и никого не вспомнила…

— Ну, и кто же этот счастливчик? — не удержавшись, спросила она.

Себастьян специально тянул паузу, чтобы напряжение росло до немыслимых норм, и когда он сказал имя, Рейчел, ошарашено пошатнулась назад.

— Мелоди…

— Мел? Правда?

В это трудно поверить, но Рейчел была искренне рада! Она ведь так долго шептала в голове молитвы, посылая немые сообщения вверх, и вот, оказывается, её услышали…

— Хорошо, что у неё жизнь будет лучше, чем у меня, — выдохнула девушка. — Она этого заслуживает…

— Но я не хочу! — жалобно простонал чей-то голос за спиной Рейчел, и она непроизвольно повернулась.

По дороге шел Маркус с каким-то до боли знакомым мужчиной. Девушка старательно напрягла извилины, пытаясь вспомнить, где она уже видела это лицо.

— Я…, я должен был спасти сына! — продолжал кричать мужчина, захлебываясь в горячих слезах.

Себастьян и Рейчел одновременно почувствовала, как защемило сердце, от жалобных стонов этого человека.

— Он…, он не виноват! Покажите мне его! Я хочу его увидеть!

Маркус довольно улыбнулся, заметив на горизонте напарника и молодую девушку. Он чуть колебался, но потом всё же решил подойти, правда, неизвестно зачем…

— Я смотрю, вы гуляете! — будничным тоном проговорил он. — Хорошая сегодня погода! Не жарко, но и не холодно, хотя, — Маркус подозрительно сузил глаза. — Ты Рейчел замерзла…, хорошо, что Себастьян такой заботливый…

— Я должен его увидеть! — опять закричал мужчина, чем заставил всех вновь обратить на него внимание. И тут вблизи, Рейчел узнала это лицо, эти черные короткие волосы, темные глаза и красный нос, правда, теперь не от алкоголя, а от недавно выплаканных слез…

— Ты! — обвинительно воскликнула она и усмехнулась. — Ты умер?

Мужчина опять всхлипнул носом, и протер руками лицо.

— Маркус, ты ведешь его в ад? — с интересом спросила она.

— Ты, очень догадлива…

— Что ж, он этого заслуживает…

— ЧТО? — ошеломленно воскликнул Себастьян.

— Ооооо! Чем же ты так обидел нашу преподобную Рейчел? — усмехнулся Маркус, обращаясь к мужчине.