Эшли Дьюал - Один час

• Название: Один час
• Автор: Эшли Дьюал
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Ты когда-нибудь задумывался, о жизни после смерти? Рейчел Уорен — нет. Она проводила будни, работая официанткой, разъезжая на старом Фольксвагене и болтая о жизни с лучшей подругой, но, по закону сюжета, который кто-то выдумал и назвал судьбой, всё изменилось…

Рейчел умерла…

Для неё начался новый этап в существовании. Она — призрак, она — заблудшая душа, она, та, кто умер вместо другого человека, но волнует ли это саму смерть?

Боль. Предательство. Любовь. Ненависть. Счастье…

Что ещё нужно для того, что суметь выжить там, где не выживает никто?

Один час…

Посмотрим, сможет ли он помочь Рейчел спастись…

---

— Но разве они видят тебя? — ошеломленно спросила девушка.

— Они ещё дети! Им свойственно верить в чудеса…

Повисла тишина, во время которой мать и дочь рассматривали маленькую Адель, тихо сопящую в ритм биение сердца. Для неё ещё всё так просто, жизнь так и мчится вперед, увлекая за собой, в мир жестокости, не справедливости, лицемерия, алчности и презрения. Как хорошо, что ей пока это не знакомо…

— А почему здесь ты? — недоуменно, спросила Кесседи и подозрительно впилась в лицо дочери.

Рейчел набрала в легкие больше воздуха, и тяжело выдохнула:

— Я умерла, мам…

У Кес стали вдвое больше темно-зеленые глаза, и они ошарашено прикрыла рукой рот.

— ЧТО? Но как?

— Это долгая история, — прошептала Рейчел. — Я не хочу об этом говорить…

— Но я должна знать!

— Лучше не надо, — горько усмехнулась девушка. — Я так же отчаянно рвалась узнать правду. А сейчас сомневаюсь, нужна ли была она мне?!

— Рейчел, но это ужасно! — обессилено прохрипела женщина, и села на рядом стоящий стул. — Как же твой отец? Он не переживет этого…

— Я знаю, но ничего не могу поделать! У меня просто нет сил, бороться, я устала!

— Никогда так не говори! — серьёзно поучила мать, и, став со стула, подошла к Рейчел. Её маленькие ладошки упали на плечи молодой девушки, а глаза засветились уверенностью и решительностью. — Никогда не сдавайся! Это самая роковая ошибка, которую когда-либо совершают люди. Нельзя опускать руки, это уже провал, это уже смерть! — голос был тверд и точен, будто она отдавала приказ. — Борись до конца, и пусть тебе будет тяжело, пусть порой будет казаться, что уже не осталось сил, ты должна пытаться! Должна выжить! В конце концов, нет ничего не возможного…. Теперь я точно это знаю…

Рейчел зачаровано смотрела на мать, и не могла оторваться. Столько решимости было в этом хрупком теле, столько стойкости и мужества, порой не хватающих даже мужчинам. Но Кесседи была бойцом! В ней кипела жизнь, бурлила и разгонялась по жилам горячая кровь. Она всегда была сильной, и как же не хватало этого Рейчел…

— А знаешь мам, ты права, — твердо воскликнула девушка и уверенно вздернула подбородок. — Я буду жить! Я добьюсь справедливости, и тогда меня уже ничего не остановит!

Кесседи вновь прижала к себе дочь, и рассмеялась, удивившись, как быстро на неё подействовали её слова.

— Я уверена, у тебя всё получится, — ласково пропела она.

— Я тоже, — Рейчел блаженно закрыла глаза, впитывая мамин цитрусовый запах. Она хотела оставить его в памяти навсегда…

— И помни, — заговорчески, будто рассказывает секрет, прошептала Кес. — Нет ничего не возможного…

Глава 10 Один час

Рейчел уверенно шла по улице, громко стуча ногами об асфальт, словно отбивая ритм. Это состояние можно было охарактеризовать только одним словом — нервоз. Сейчас она точно знала, что должна сделать, и от этого становилось ещё ужасней, так как планы были весьма плохими…

Резко остановившись по середине дороги, девушка тяжело выдохнула, и крепко зажмурилась:

— Себастьян! — вскрикнула она, нервно скрестив руки на груди.

К счастью на улице царило раннее утро, и машин на проезжей части не было…, хотя, что толку? Рейчел ведь всё равно призрак, вряд ли ей страшны эти груды металла…

— Себастьян! — вновь закричала она, и недовольно нахмурилась. — Прости! Я сказала лишнее, и…, и мне очень жаль!…Помоги, ты мне сейчас очень сильно нужен…

Эти слова были сказаны искренне, из глубины души. Рейчел понимала, что натворила кучу глупостей, и это терзало её совесть, но…, было бы гораздо хуже, если бы она не чувствовала вины. Так что, её действия лишь доказывали то, что она не потеряна…

— Прости, — вновь прошептала она, как вдруг, словно из-под земли, хотя, возможно, именно так оно и было, перед ней вырос Себастьян. — Черт! Ты меня напугал!

— Это входит в мои обязанности смерти, так что я просто выполняю свою работу, — холодно отрезал он.

— Извини меня, — робко выдохнула Рейчел. — Я идиотка, и мне очень жаль, что так получилось…

— Ты не идиотка, — возразил Себастьян. — Это нормальная реакция для подростка…. Я бы даже сказал, что это самая безобидная реакция…

Девушка горько усмехнулась, и неуклюже поправила волосы, переминаясь с ноги на ногу.

— Мне нужна твоя помощь…

— И в чем она заключается?

— В моей жизни…

Вестник недоуменно уставился на девушку, пытаясь понять, к чему она клонит.

— Я хочу вновь стать человеком…

— Я так и знал, — усмехнувшись, заявил Себастьян, щелкнув пальцами. — Хотя, твоя речь в особняке Николсонов заставила меня усомниться в этом…, совсем малость…

— Ты не дослушал, — робко пояснила Рейчел. — Я хочу вновь стать человеком, но при этом, должен остаться в живых Метт…

Вестник недовольно вскинул брови.

— Это невозможно!

— Почему же? Неужели нет никаких исключений из твоих любимых правил?

— Ты права, исключений нет…

— Но это же не справедливо! — возмущенно вскрикнула Рейчел, и эмоционально взмахнула вверх руками. — Я умерла вместо другого человека, и для меня нет никаких поблажек?!

— Тут не нужны никакие поблажки! Пусть умрет он — вот и весь ответ…

— Но я не хочу, чтобы он умирал! — жалобно взвыла девушка. — Себастьян, прошу, помоги!

— Но…, но я не в силах!

— Ты можешь помочь, просто боишься! Придумай что-нибудь!

— Законы…, это против правил…

— Да к черту правила! — гневно воскликнула Рейчел.

— Так нельзя! — решительно отрезал вестник. — Таков закон…, - уперто заявил он, и резко отвернулся в другую сторону, стараясь не смотреть в глаза этой удивительно девушке.

— Но Себастьян, — хрипло прошептала она, и судорожно вздохнула. — Я ведь хочу жить…

"Что же она с тобой делает?" — панически завопил вестник, пытаясь понять, что с ним происходит.

Он растеряно протер рукам холодной лицо, и крепко зажмурил глаза, в которых до сих пор стоял образ Рейчел Уорен, девушки, которая поразила его своей целеустремленностью, смелостью, храбростью, добротой, женственностью…

Почему он просто не может сказать ей "нет"? Почему каменное сердце потерянно колеблется, доставляя неизведанные ранее чувства, да и почему, в конце концов, проснулась его, давно загнанная в угол, совесть?

Что же ему теперь делать? Как он может бросить эту девушку прогибать здесь, в этом мире! В мире куда хуже ада, где нет ни света, ни тьмы, ничего нет, только один ты…, на едине со своими мыслями, которые проедают мозг, заставляя совершать такие поступки, от которых вечно будет болеть душа, заставляя становиться хладнокровным монстром и забывать о том, что ты человек…

Нет, он не мог так поступить…

Он видел, как кончали другие, пребывая здесь больше года. Это уже не люди, это безжалостные убийцы, которым дорога только собственная жизнь…

И что же теперь?

Как же поступить?

— Я… — внезапно начал Себастьян. — Я помогу тебе…

Рейчел, не помня себя от радости, бросилась к вестнику, и крепко прижала к себе, вдыхая запах серы и смолы. Она не заметила, как покатились по щекам слезы, и как затряслась грудная клетка, издавая нелепые всхлипы. Рейчел только прокручивала в голове слова: Я помогу тебе…, я помогу тебе…

— Спасибо, — задыхаясь в слезах, промямлила девушка. — Спасибо, Себастьян…

Вестник ошеломленно посмотрел на Рейчел, и удивился тому, что она плачет. Неужели она на такое способна?

— Но… не спеши, — смущенно выпалил он и отстранился от девушки, глаза которой стали неестественно красными. — Есть одно условие…

— Условие? — недоуменно переспросила Рейчел. — У меня Де Жавю?

— Я дам тебе ровно один час, — серьёзно начал он, проигнорировав её сарказм. — За это время ты должны найти человека, который добровольно согласиться умереть вместо тебя. Если ты не успеешь — ты навсегда останешься здесь…. Станешь блуждающей душой…

Девушка испуганно насупилась.

— Таковы условия? Найти человека, который согласиться умереть? — ошарашено вскрикнула она.

Себастьян коротко кивнул.

— Ты издеваешься? Это невозможно!

— Ничем другим, я тебе помочь не смогу…

— Но это не выход! — уперто закричала Рейчел. — Это бред! Кто согласиться добровольно, покончить с собой? Только идиот!

— Это не мои проблемы, — хладнокровно отрезал вестник, пытаясь взять себя в руки. — Ровно один час, и он уже пошел…

— Уже? — девушка, растеряно оглянулась. — Но как мне это сделать?

— Если ты и, правда, хочешь жить — ты найдешь ответ сама…

С этими словами вестник испарился, оставив после себя только клубок серого дыма.

— Почему же мне так всегда чертовски везет?!

Когда Метт открыл глаза, он ощущал только слабость, сильнейшую слабость, которая свинцом налилась в конечности. Жутко болела шея, и почему-то щипали глаза, словно после яркого света. Он не мог понять, что произошло… Последнее, что он запомнил, это свирепое лицо Маркуса, и его красные дикие глаза…