Эстер Браун - Маленькая леди и принц

• Название: Маленькая леди и принц
• Автор: Эстер Браун
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-699-37619-3

Готовясь выйти замуж за Джонатана Райли, Мелисса Ромни-Джоунс, владелица агентства «Маленькая Леди», соглашается оказать услугу обожаемой бабушке и превратить овеянного дурной славой принца Николаса Холленбергского в истинного джентльмена, дабы сохранить за его семейством имение и фамильный замок. Даже строгий Джонатан признает, что необычная сделка поможет Мелиссе обзавестись массой нужных знакомств. Однако любитель развлечений принц Ники, предельно очаровательный и невообразимо порочный, заставляет чужую невесту предаться мечтам о счастливой сказке. И Мелисса обнаруживает, что ей очень по вкусу жизнь высшего общества, а светлый образ Джонатана уходит куда-то в тень…

---

Я, хоть и ничего не смыслила в яхтах, полностью разделяла его мнение. «Кити Кэт» была такая же огромная и блистательная, как ее соседи но выгодно отличалась от них старомодной элегантностью – своеобразными формами в стиле ар-деко и начищенными до блеска деревянными палубами. Каждый дюйм металла ослепительно сиял, канаты поражали белоснежностью, а иллюминаторы сверкали безупречной чистотой. Впрочем, то были даже не иллюминаторы, а самые настоящие окна, по крайней мере, так казалось. В ширине «Китти Кэт», пожалуй, несколько уступала двум другим судам, но в длину была, наверное, не меньше хоккейного поля.

– Добро пожаловать на борт! – воскликнул Александр, вышедший нам навстречу.

Я почему-то обрадовалась, что на нем, в отличие от владельцев других судов, не было капитанской фуражки. Ники взобрался на яхту торопливо, будто она уже отчаливала, Александр же, в своей легкой рубашке и свободных брюках из хлопчатобумажной ткани, выглядел совершенно расслабленным.

Может, я слишком вырядилась? Не великовата ли моя шляпа? Впрочем, на солнце было слишком жарко, вдобавок я понятия не имела, когда появятся папарацци, а быть застигнутой врасплох, без парика, мне не хотелось. – Детка!

Из-за спины Александра выплыла бабушка.

Увидев ее, я сразу вздохнула с облегчением. На ней были шелковые белые брюки «палаццо» и свободная блузка, купленная, не исключено, там, где приобретала наряды сама Кэтрин Хепберн. Бабушкину голову защищал от солнца белый шарф, на шее поблескивали тонкие золотые цепочки. Ногти на ее босых ногах, дабы она не выглядела бродягой, были идеально обработаны и покрыты ярко– красным лаком. В целом ее вид потрясал гламур– ностью.

– Очень рад снова тебя видеть,– произнес Александр, целуя меня в обе щеки.

Ники он поприветствовал почти так же, однако, не переставая улыбаться, что-то кратко пробормотал ему на греческом. Нельсону пожал руку, а руку Леони поцеловал.

– Мисс Счастливица! Вы привезли нам хорошую погоду,– сказал он. Леони слегка покраснела. – Надеюсь, наш уик-энд удастся на славу! Чего желаете выпить? Наверняка устали с дороги»

Нас повели на верхнюю прогулочную палубу с углублением, устланным белыми и голубыми подушками, и с овальным бассейном, выложенным серебристо-бирюзовой плиткой. Рядом с ним уже стояло ведерко со льдом и бутылкой шампанского. Как только мы расселись, стюард в красной футболке с изображением герба наполнил бокалы. Мне казалось, что я в клипе Джей Ло, не терпелось пройтись попалубе, провести рукой по гладким блестящим поверхностям и заглянуть в окна, однако пришлось вступить в общий любезный разговор о море и о новом увлечении Ники – картинных галереях.

– Ты непременно должен посетить частную выставку Белинды,– сказала бабушка, обращаясь больше к Александру. – Оказывается, она несравненная вязальщица! Создает вязаных существ с обилием лап и ушей. Критики только о ней и говорят!

– Они никак не могут понять, стоит ли принимать ее искусство всерьез,– добавила я. – Но склонны считать, что мама настоящий художник, скрывающийся под личиной блондинистой светской львицы. И осторожничают, называя ее гением художественного новаторства.

– Понятия не имею, откуда в ней это,– вздохнула бабушка.

– Кто же знает, откуда что берется в наших детях,– произнес Александр, бросая укоризненный взгляд на Ники, который успел осушить бокал и полулежал, уткнувшись в сотовый.

Другой стюард что-то шепнул Александру на ухо. Тот улыбнулся и кивнул.

– Спасибо. Джон говорит, что вещи в каютах уже распакованы. Поэтому, если желаете принять душ или искупаться в бассейне… – Он обвел свое блестящее царство рукой и широко улыбнулся. –

Мы с Дайлис подумали, будет неплохо устроить ранний ужин. Позднее мы с ней, может, съездим в казино. А остальные пусть занимаются, чем захотят.

– О-о! – протянул Ники. – Ты это серьезно?

Я осторожно подтолкнула его локтем. В ответ он так шумно вздохнул, что Нельсон, не перестававший восторгаться яхтой, вдруг нахмурился и испепелил Ники взглядом.

На палубе засуетился обслуживающий персонал, а мы отправились вниз. Через некоторое время яхта вышла в открытое море – «на небольшую прогулку перед ужином». Если бы я не видела, что пейзаж за окнами постоянно меняется, то и не заметила бы, что мы плывем,– так тихо и спокойно шла «Китти Кэт» по волнам.

Я бы с удовольствием битый час сидела в каюте, открывая и закрывая разнообразные дверцы и наслаждаясь деревянно-зелено-кремовой изысканностью. По обе стороны двуспальной кровати, застеленной дорогими простынями, темнели небольшие шкафы, повсюду висели овальные зеркала, отчего казалось, что каюта вдвое просторнее, чем на самом деле. Обстановка небольшой ванной с огромной массажной душевой лейкой и медными, под старину, кранами тоже вмиг очаровывала. В воздухе пахло средством для полировки, пчелиным воском и самую малость – озоном. Если бы не тонкий аромат моря, можно было подумать, что ты в первоклассной гостинице Мей– фэра. В шкафах обнаружились зелено-кремовые, обтянутые атласом плечики, невидимая горничная развесила на них мои наряды, а внизу расставила обувь. На тумбочке у кровати пестрела стопка свежих журналов, лежали компакт-диски и розовые атласные наглазники для сна.

Я минуту-другую отдыхала, растянувшись на кровати и любуясь всей этой красотой, потом приняла душ, вымыла и ополоснула волосы средствами «Аведа», вытерлась аж тремя полотенцами, надела новое волшебное бикини, брюки «палаццо» и обвязала голову длинным шарфом. Вдев в уши серьги-кольца, я взглянула на себя в зеркало. Тут раздался стук в дверь.

– Войдите! – воскликнула я, поеживаясь от приятного волнения.

Это был Нельсон.

– Идешь наверх? Можно… Ого! – Он сделал шаг назад – Выглядишь сногсшибательно.

– Спасибо,– пробормотала я, снова поворачиваясь к зеркалу. – Очень заметны складки жира на боках?

– Никто и не подумает рассматривать твои складки. Всеобщее внимание будет приковано к другим частям,– заверил Нельсон. – Ты хорошо намазалась солнцезащитным кремом? – спросил он более ровным и привычным голосом.

– Да,– ответила я. – Только до спины не дотянулась. – Вообще-то я не из любительниц сильно оголяться, поэтому нечасто пользуюсь средствами с фактором защиты. – Поможешь?

– Гм, конечно,– сказал Нельсон после секундного колебания.

– Спасибо! – воскликнула я, протягивая ему тюбик. Когда прохладный крем коснулся моей теплой кожи, я вздрогнула. – А-а-а!

Руки Нельсона уверенными быстрыми движениями прошлись по моей спине, начиная с плеч и заканчивая поясницей, над поясом брюк.

– Ммм, как приятно! – протянула я, но резко замолчала, поймав себя на том, что с удовольствием продлила бы эти мгновения.

У Нельсона очень сильные руки. Он много лет массировал мои ступни, но выше лодыжек к моим ногам не прикасался. К сожалению.

– Лучше сделать это сейчас. А то потом «заботу» о тебе проявит Ники, и бог его знает, чем это закончится!

– Гм… ну да.

Я об этом как-то не думала. Представив, что мою спину – или не только спину – намазывает кремом Ники, я покраснела.

Нельсон обработал мои руки, потом шею. Смакуя разлившееся по всему телу хмельное тепло, я подумала о том, не предложит ли он ту же услугу и Леони.

– Забавно,– сказала я. – Когда я сама намазывала руки и ноги, крем впитывался гораздо быстрее.

– Ну вот. Теперь порядок! – объявил Нельсон, к моему огорчению тотчас убирая руки.

«Китти Кэт» несколько часов плавала недалеко от берега. Кто-то из нас расслаблялся в джакузи, кто-то метал кольца в цель. Но вот жаркий день стал превращаться в теплый вечер, и главный стюард сообщил Александру, что ужин будет подан через полчаса. Я, ибо на три дня взяла целых девять нарядов, с превеликим удовольствием поспешила вернуться в каюту, чтобы снова переодеться.

Ужин накрыли в столовой – обшитом деревом зале с длинным столом, за которым запросто поместились бы человек двенадцать. За салатом из помидоров с сыром моцарелла буффало последовало блюдо из гигантских креветок и сибаса. Бокалы наполнялись, казалось, по волшебству.

Должна признаться, наблюдать, как Нельсон, в симпатичном новеньком костюме, развлекает болтовней Леони и бабушку, было для меня весьма неприятно. Конечно, я не раз видела, как он веселил компанию остроумными анекдотами, но компания обычно состояла из Роджера или школьных приятелей Нельсона. И потом, никогда прежде Нельсон не выглядел столь очаровательным. Откуда это в нем взялось? Может, ему просто не хотелось ни в чем уступать Ники?

– Сегодня поедем в «Джиммиз», Леони,– сказал Ники, когда официант забрал его опустевшую тарелку. – Это очень известный в Монако клуб. Вечно кишит гонщиками и топ-моделями. Мы там в списке самых любимых гостей.

– Да, но… – произнес Александр, промокнув губы салфеткой.