Ширли Айртон - Временно и навсегда

• Название: Временно и навсегда
• Автор: Ширли Айртон
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1880-8

Жизнь не может быть полноценной, если в ней нет любви. Эту истину хорошо знает каждый, кто по-настоящему любит. Но путь к ее осознанию бывает сложен и труден. Сандре и Майклу нравилось их привычное существование: интересная работа, развлечения, ни к чему не обязывающие интрижки… Зачем вступать в серьезные отношения, если это не обходится без мучительной тоски и сердечных переживаний? Недооценив свои чувства друг к другу и вместе с тем не в силах расстаться, они договариваются ограничить установившиеся между ними отношения небольшим сроком, а потом…

---

Но он ушел… Да, у него действительно была сегодня очень важная встреча с сотрудниками Медицинского центра, в котором он работал. Ему на самом деле нельзя было туда не пойти. Он извинился и даже поцеловал ее на прощание. Она повторяла себе уже не один раз, что все хорошо, но ничто не помогало. А что, если он ушел навсегда и больше никогда не вернется? Ведь уже наступил вечер, а Майкла все нет как нет.

– Сандра? Ты в порядке? – послышался вдруг голос Кристины.

Сандра изобразила подобие улыбки и машинально спросила:

– Конечно, а что?

– Нас не обманешь, Сандра, – присоединился к разговору Питер. – Ну что ты так переживаешь? Ну не придет он больше отбывать повинность в нашу больницу, ну и что? Это же не конец света. Вы сможете и дальше встречаться.

– Не сможем. Мы договорились.

Кристина вздохнула.

– О, дорогая! Ты не можешь хоть раз в жизни просто подумать о себе? Если он для тебя так много значит, надо бороться.

– Но клиника…

– Она будет в полном порядке, даже если ты влюбишься. И с нами все будет в порядке, и с тобой. Настало время, Сандра, сделать что-нибудь для себя, не для других. Надо быть эгоисткой.

– Тебе, наверное, нужен сильный побуждающий толчок, – подхватил Питер. – Нужно сдвинуться с мертвой точки. Начни с какого-нибудь хотя бы маленького отчаянного действия. Купи, например, барабан и выдай мощную дробь на всю клинику, чтоб содрогнулось все вокруг. Или тресни бейсбольной битой по своему дурацкому телевизору. Или… Потом ты будешь готова войти в клетку с тигром, пойти к своему Майклу и…

– Ну ладно уж, идите, – со смехом произнесла Сандра, распахивая перед ними входную дверь.

– Кстати, Сандра, может быть, присоединишься к нам? Мы с Питером собираемся посидеть в одном симпатичном ресторанчике, знаешь, где еду готовят прямо у тебя на глазах.

– Нет, спасибо. Я не голодна.

– Если передумаешь, приходи, – сказала на прощание Кристина и, понизив голос, добавила: – Если он вскоре не появится.

Сандра кивнула и заперла за ними дверь.

Теперь она осталась совсем одна. Наедине со своими мыслями. Она закрыла глаза и представила вкус его поцелуя на губах. Такого невозможно горячего и сладкого. И, возможно, последнего…

Сидя на собрании, Майкл изо всех сил старался выглядеть очень заинтересованным, но у него это плохо получалось, так как собранию, казалось, нет конца и края. Он нервничал и частенько поглядывал на часы.

– Вам здесь наскучило, доктор Джарет? – обратился к Майклу Джимми Кэрри, председатель совета директоров.

Одним движением мизинца он мог поднять человека на заоблачную вершину карьерной лестницы или стереть в порошок. Именно ему Майкл был обязан тем, что его переизбрали заведующим отделением на второй срок.

– Конечно нет. Все очень-очень интересно…

– Должен вам сказать, мы вами довольны: вы хорошо сработались с коллективом клиники «Естественное исцеление», их финансовые дела заметно пошли в гору, в прессе о вас положительные отзывы… И вам это пошло на пользу. Ну, теперь все позади. Ваше свободное время принадлежит только вам.

Да, все так. Только что ему теперь делать с этим свободным временем?

Казалось, он должен быть счастлив: у него есть его любимая работа, он сохранил свою должность, сидит здесь такой важный, в окружении столпов отечественной медицины…

Но вот странно – он не ощущал радости. Больше всего на свете ему хотелось сейчас оказаться на пороге дома Сандры, позвонить в ее дверь и увидеть ее глаза, улыбку, ощутить запах ее волос, ее тела…

Примерно через полчаса после того, как Кристина и Питер ушли, разразился ужасный шторм, о котором целый день предупреждали синоптики. Отлично! Это совпадало с сегодняшним настроением Сандры: сверкали молнии, вдали были слышны раскаты грома, дождь неистово барабанил в окна.

Она хотела отвлечь себя от грустных мыслей работой с бумагами, но у нее постоянно ныло сердце. Или живот? Наверное, следует что-нибудь перекусить. Она еще раз взглянула на часы.

Да, он не вернется. Ну и отлично. Так и должно быть. Она ведь сама так хотела, чего же теперь она ждет? Такая у них была игра, такая договоренность.

Она решительно накинула плащ и вышла под проливной дождь. Ей не хотелось больше оставаться одной в этом большом пустом доме. Она ехала по пустынным улицам в машине и мечтала только об одном – чтобы ее друзья еще были в ресторане.

Ее встретили с ликованием. Кристина сразу же подвинулась, освобождая ей место рядом с собой. Не успела Сандра как следует расположиться, как услышала за спиной сдавленный крик.

Обернувшись, она увидела за соседним столиком беременную женщину с вытаращенными от испуга глазами.

– О Господи! – постоянно повторяла она, беспомощно озираясь вокруг. Ее муж, бледный как мел, суетился вокруг нее.

– Что, дорогая? Схватки?

– Славно посидели! – усмехнулась Сандра и скомандовала Питеру: – Вызывай «скорую»!

Через минуту она уже сидела на коленях возле женщины и гладила ее руку.

– Не волнуйтесь. Сейчас приедет «скорая». Меня зовут Сандра, я – врач, я помогу вам.

– Благодарю тебя, Господи! – Женщина вцепилась в руку Сандры так, что у той заныло запястье.

– Дышите вот так. – Сандра показала ей несколько упражнений, и та их повторила.

– Это помогает. Но мне нужны лекарства!

– Ничего, не беспокойтесь. Постарайтесь расслабиться и дышите, как я вам показала: вдох – выдох, вдох – выдох. Молодец! Как вас зовут? – Сандра нащупала соответствующие акупунктурные точки и начала делать массаж, который всегда помогал в таких случаях.

– Джулия.

Сандра нащупала ее пульс – он был очень высоким. Прерывистое дыхание Джулии ей тоже не нравилось.

– Сандра, у нее отходят воды! – вдруг закричала Кристина, которая помогала делать массаж. – Питер?!

– «Скорая» уже в пути!» – откликнулся он.

Джулия вдруг сползла со стула на пол к всеобщему ужасу посетителей ресторана. Через мгновение к ней уже пробирался сквозь толпу менеджер ресторана, низенький юркий китаец, и, потрясая в воздухе указательным пальцем, кричал:

– Здесь бэби нельзя, здесь бэби нельзя! Здесь люди кушать!

Питер преградил ему дорогу:

– У вас есть какая-нибудь комната, где мы могли бы подождать «скорую»?

– Да, идите за мной.

Он раскланялся на все четыре стороны, извиняясь за причиненные посетителям неудобства, и повел их в дальнюю комнату, дверь в которую украшала огромная голова гигантского дракона из папье-маше. Питер на руках принес сюда Джулию и осторожно положил ее на кровать.

Они успели как раз вовремя: ребенок появился на свет буквально через пару минут.

Кристина на приехавшей немного позже «скорой помощи» отправилась с Джулией и новорожденным малышом в роддом, а Питер со счастливым папашей на автомобиле поехал следом за ними.

Сандра же села в свою машину и на мгновение замерла, почувствовав в теле противную слабость. Голова гудела, ноги и руки слегка дрожали. Она вдруг ощутила, как сильно голодна – ведь поесть в ресторане так и не успела. Возвращаться туда и ужинать в одиночестве не хотелось, лучше уж поскорее добраться до дома.

Она ехала по темным улицам сонного города и благодарила небеса за то, что на дороге практически не было машин. Дворники не справлялись с бесконечным потоком воды, колеса скользили по мокрому асфальту, и машину заносило то вправо, то влево.

Ей становилось все хуже и хуже: головная боль усилилась, руки тряслись, перед глазами поплыли разноцветные круги. Она остановилась на светофоре и стала искать свою сумочку, в которой были спасительные таблетки на такой случай. Но ее нигде не было. В ужасе Сандра поняла, что в суматохе оставила ее в ресторане.

Загорелся зеленый. Она решила, что, поскольку до дома осталось сделать всего пару поворотов, ей хватит на это сил. Шум дождя, шуршание работающих дворников и мерные удары в голове слились в единый звуковой поток, который ее убаюкивал, убаюкивал…

Почти теряя сознание, она въехала на стоянку возле своего дома и без сил повалилась на руль…

Когда Майкл наконец вышел из своей клиники, было далеко за полночь. К Сандре ехать уже поздно, слишком поздно. И неважно, что его гормоны устроили настоящую революцию, неважно, как сильно он хотел ее в этот момент, нужно оставаться джентльменом и в первую очередь думать о даме. После долгого тяжелого дня Сандра спит сейчас, наверное, уютно свернувшись под теплым одеялом, и видит сны.

Майкл решительно развернул машину и с тяжелым сердцем поехал домой.

Он ехал по узким улицам сонного города. Сильные струи дождя беспрестанно колотили по ветровому стеклу.

Остановившись напротив своего дома, Майкл откинулся на спинку водительского кресла и задумался, глядя в пространство через лобовое стекло автомобиля. Дворники монотонно скользили из стороны в сторону, свет фар освещал темные окна здания.

Дом казался холодным и безжизненным. Без сомнения, Мария содержит его в идеальном порядке. Но в нем нет теплоты и уюта. В нем нет жизни, подумал Майкл. Он никогда не увидит свежесрезанных цветов на столе, которые заполнили бы дом тонкими, еле уловимыми ароматами, никто не предложит ему утром чашечку горячего зеленого чая, для того чтобы взбодрить его после сна и поднять ему настроение.