Евгения Евстра - Отступница

• Название: Отступница
• Автор: Евгения Евстра
• Жанр: Фэнтези

Жизнь штука забавная и порой преподносит нам весьма сложные и интересные уроки, каждый раз ставя перед выбором — принимать их или нет. Далия, пусть и неосознанно, свой выбор сделала. Теперь ей предстоит научиться жить в новом, непредсказуемом мире, где такие, как она считаются 'отступниками'. Где единожды данная клятва может перечеркнуть всю жизнь. А ангел-хранитель, призванный защищать и оберегать, мало чем может помочь даже самому себе. Но, как известно, чем тяжелее путь, тем больший опыт он приносит нам в итоге…

---

В меня полетел маленький сияющий шарик, странного сиреневато-голубоватого оттенка. Я едва успела выставить перед собой руку и с удивлением увидела, как сфера, пройдя ее насквозь, осыпается хрустящими снежинками распавшейся энергии.

— Очень плохо, — припечатала магичка. — Давай еще раз!

Еще один мячик рассыпался, ударившись о мое плечо. За ним еще два. Пятый разбился о ладонь Эммануила, ради интереса выставившего ее передо мной.

— Эммануил не мешай! — раздраженно попросила Нетанна. — Это нужно для дела. А ты сосредоточься! — обратилась она уже ко мне. — Что ты за маг такой, если даже иллюзию поймать не в состоянии?!

— Это какая-то странная иллюзия… — вполголоса проворчала я.

— Обычная! — отбила магичка. — Отрицательная.

— Высшая что ли?! — возмущенно переспросила я. — Да я едва-едва с простейшими научилась справляться!..

— Лови, я сказала! — перебила меня Нетанна. — Болтать потом будешь!

В меня полетела россыпь разноцветных сфер, золотистым песком осыпаясь к моим ногам от легкого касания. Я мрачно уставилась на угасающие искры. Вот как, интересно, можно освоить то, о чем ты попросту не имеешь ни малейшего представления?

«Далия, а что если попробовать ее отбить? — вдруг толкнулся в сознание задумчивый голос Эммануила. — Не знаю получится или нет, но помнится Мирас что-то такое на лекциях рассказывал…».

«Точно! — обрадовалась я, действительно что-то такое припоминая».

Следующую, летящую в меня сферу я встретила своей иллюзией отражения, прозрачной волной сорвавшейся с пальцев и отбросивший творение Нетанны на несколько сантиметров назад.

Магичка с тяжелым вздохом посмотрела на зависнувший в воздухе шар, потом перевела взгляд на Эммануила:

— Если еще раз подскажешь, я тебя магией свяжу — понял? — безошибочно угадала она наш мысленный разговор. — Ты ее только путаешь. Твоя обожаемая «теория» здесь абсолютно не причем. Важен единственно верный способ, который Далия должна найти конкретно для себя, поскольку чужие навыки в иллюзорной магии попросту неудобны для работы. Сейчас, с твоей помощью, она не поймала, она попросту остановила иллюзию, а мне нужно, чтобы она научилась ее «держать»!

— Зачем? — не выдержав, все-таки спросила я, а ангел, обиженно фыркнув, отвернулся.

— Для общего развития, — усмехнулась Нетанна и снова сплела заклятие.

…Счет призрачным сферам уже давно перевалил за сотню, когда я, наконец, сообразила что именно нужно сделать, чтобы управиться с этим видом магии.

— Ну, слава Богу! — выдохнула магичка, когда я, перепробовав все возможные и невозможные варианты, начала действовать по принципу «пальцем в небо» и опутала свою ладонь легкой иллюзорной перчаткой. Сфера Нетанны не просто притянулась к ней, она на одно короткое мгновение стала осязаема и я с удивлением смогла ощутить исходящее от нее тепло и легкое покалывание.

— И каким образом это получилось? — спросила я, рассматривая посверкивающую колючими искрами иллюзию. — Меньшее не может притянуть большее. И уж тем более удержать.

— Однако притянуло, — заметила Нетанна, — и держит. Ты просто очень плохо знаешь законы магии. Но это, впрочем, сейчас тебе только на руку. Вот возьми…

Я тряхнула ладонью, распыляя Силу, и потянулась к вещице, протягиваемой женщиной. С удивлением покрутила в руках изящное ярко-желтое каменное перышко, несмотря на свой скромный размер, оказавшееся весьма увесистым и вопросительно посмотрела на Нетанну:

— Зачем это мне?

— На тот случай, если не останется выхода, — ответила она. — Но никак не раньше, запомни.

Нетанна коротко взмахнула руками, отзывая Силу из заклятий и намечая точки телепорта, посмотрела на мое озадаченное лицо и криво улыбнулась:

— Просто в отличие от всех остальных, я прекрасно понимаю, что это единственный шанс…

Дрогнул, подернувшийся дымкой воздух, и магичка, не сказав на прощанье ни слова, исчезла, словно бы испарившись.

— Ну и что это? — мрачно спросил Эммануил, глядя на «перышко» в моей ладони.

— Какой-то накопитель, — отозвалась я и, повертев безделушку, попробовала открыть ее магией, получив болезненную отдачу, прошипела: — К тому же с великолепной защитой. Либо с каким-то другим немагическим ключом. Но вот с каким?

— Я с ума в этом измерении сойду! — вдруг вспылил Хранитель. — Живешь, как в бреду! Никто никому ничего не должен. Каждый сам за себя. Обязательств никаких. Помощи тоже. Да что там помощи — даже объяснений в жизни никогда не дождешься! Вот спрашивается — зачем Нетанна сюда приходила — поиздеваться?

— Вероятно, помочь, — ответила я, с легкой усмешкой глядя на то, как ангел отчаянно злится. — Пусть это и странно выглядело.

* * *

— Вставай, соня, десятый час уже дрыхнешь! — я зашла в комнату к Эммануилу и потормошила его за плечо. — Чай остывает!

— А?… — ангел нервно дрыгнул левой ногой и снова затих, заставив меня улыбнуться.

— Вста-а-вай! — я легонько дернула за кучерявую прядь светлых волос, пригрозила: — Остынет, я греть не стану!

— Ага… Да… Сейчас… Честное слово… — невнятно пробормотал Хранитель, еще крепче обнимая подушку.

— Ну ладно… — сдалась я, прекращая бесславные попытки. — Если что, я буду у себя…

Перетащив в свою комнату чай и пару бутербродов, я села на кровать, и, достав из тумбочки отданный Нетанной накопитель, впилась зубами в хлеб.

«Перышко» мирно лежало на покрывале, словно бы изнутри подсвечиваясь мягким желтым светом и незримо излучая Силу, запертую внутри росчерка лимонной серединки. Как же тебя открыть?… Я задумчиво покрутила в руке накопитель, припоминая перечень немагических ключей, используемых для подобного рода безделушек. Пригляделась к «перышку» получше и удивленно изогнула бровь. Кажущаяся на первый взгляд гладкой поверхность камня, при детальном рассмотрении оказалась испещрена мелкой вязью царапинок-трещинок, свидетельствующих о том, что совершенно недавно на накопитель, помимо основного ключа было накинуто огромное количество охранных и маскирующих заклятий (снятых Нетанной, похоже, перед самым визитом ко мне). Вряд ли под эту сеть смог бы заглянуть даже архимаг, а уж взломать — с бо-обльшим трудом. А значит и ключ внутри скорее всего символический — замешанный на универсальной жизненной Силе…

Я еще раз помянула Нетанну недобрым словом и, зажмурившись, ткнула острием «перышка» в центр раскрытой ладони — место, где находится одно из переплетений жизненной и магической энергии. Едва коснувшись напоенной Силой крови, накопитель вздрогнул и тихо зазвенел, принимая назначенную плату. Я бросила его на кровать, внимательно наблюдая за результатом.

«Перышко» несколько раз вздрогнуло и, разгоревшись еще ярче, потянулось вверх лучами энергии, которая на уровне моего лица собралась в хрупкий, сотканный словно из тонкой паутинной нити, объемное солнышко — стандартная матрица, используемая для хранения «образной» информации. Ну и что там, интересно — какое-нибудь мудреное изображение очередного бесполезного символа?

Подумав, я легонько подула на призрачное видение. Солнышко полыхнул игольчатыми лучами, замерцало и начало стремительно перепутывать собственные нити энергии, пока не приняло окончательную форму — стопку старых пожелтевших листов, наскоро прошитых, чтобы не разлетались, грубой нитью. Я удивленно пригляделась к «книге». На первом из листков, очевидно заменяющем обложку, едва заметно проглядывало аккуратно выведенное чьей-то рукой, название: «Исследования Силы». Поморщившись, я коснулась уголка стопки и тут же отпрянула назад, дав себе мысленный подзатыльник — листы начали медленно, по крупинкам ссыпаться вниз. Иллюзия! К тому же отрицательная — при правильном обращении полностью копирующая все свойства источника, кроме, пожалуй, запаха. Так вот зачем учила меня обращаться с ними Нетанна…

Я опутала свои ладони простейшей иллюзией и, уже не страшась, что «книга» рассыплется, коснулась ее рукой. Листочки как листочки. Не сказала бы, что настолько старые, как показалась мне на первый взгляд, скорее зачитанные. Да и не с оригинала плелась иллюзия — с копии, кем-то аккуратно переписанной не так уж и давно, лет шестьдесят назад, не больше. Остается только один вопрос — зачем нужно было создавать черезвычайно энергоемкую проекцию, если под рукой имеется свой домашний, явно не зарегистрированный экземпляр?..

…Впрочем, ответ на этот вопрос я нашла очень скоро — буквально спустя несколько минут прочтения. Книга действительно оказалась очень занятной. До такой степени, что держать ее у себя дома было чистым самоубийством — такого рода «произведения» обычно не просто хранятся за семью замками, но и строго, вплоть до вмешательства Магического Суда, оберегаются от всяческого внимания. Поэтому копия, с которой «писалась» иллюзия, скорее всего была уничтожена, в целях собственной же безопасности, а первоисточник находился в одной из закрытых ступеней библиотеки.