Евгения Евстра - Отступница

• Название: Отступница
• Автор: Евгения Евстра
• Жанр: Фэнтези

Жизнь штука забавная и порой преподносит нам весьма сложные и интересные уроки, каждый раз ставя перед выбором — принимать их или нет. Далия, пусть и неосознанно, свой выбор сделала. Теперь ей предстоит научиться жить в новом, непредсказуемом мире, где такие, как она считаются 'отступниками'. Где единожды данная клятва может перечеркнуть всю жизнь. А ангел-хранитель, призванный защищать и оберегать, мало чем может помочь даже самому себе. Но, как известно, чем тяжелее путь, тем больший опыт он приносит нам в итоге…

---

Но главное было сделано — я переступила порог. И, спустя еще пару десятков таких выходов, смогла худо-бедно удерживаться вне физической оболочки и контролировать свои реакции.

Теперь настало время практики….

…По пути в Комитет я, пользуясь отведенными мне минутами свободы, активизировала боевую связку:

«Волтивер?…»

«Привет! — тут же довольно бодро отозвался он. Ну, хоть не разбудила — и то хорошо. — Ты куда исчезла — ни на один вызов не откликаешься?»

Я фыркнула про себя — все он прекрасно знал от Архипа! А вызовы… В Пещере я их только чувствую, но ответить не могу — связка не работает. А перерывы слишком коротки, чтобы можно было полноценно пообщаться.

«Соскучился?».

«Почему бы и нет? — иронично отозвался оборотень».

«Не хватает очередной перепалки? — вопросом на вопрос ответила я».

«А может мне нравится? — отбил он. — Это…хм…вносит некоторое разнообразие в жизнь».

«Снова издеваешься!»

«Ну, если только чуть-чуть… — усмехнулся Волтивер, заставив меня зашипеть от возмущения, и резко сменил тему, не дав мне возможности высказаться: — Как твои занятия?».

«Так себе… Времени очень мало. Только-только до основной практической части добрались…».

«Уже практика, — задумчиво констатировал Волтивер. — Это опасно…»

«А куда деваться?»

«Может, повременишь с ней и дождешься Совета? — вдруг попросил он».

«Ну, уж нет! Я прекрасно знаю, что этот ваш Совет решит. Не хочется снова разочаровываться. Лучше я потрачу это время с пользой».

«Один неверный шаг на грани и весы качнуться в сторону смерти, — сказал оборотень. — Не боишься?»

«Боюсь, конечно, и еще как, — честно призналась я. — Что я не человек что ли? Но отступать не хочу. Пусть и от меня хоть раз будет какая-то польза… Хоть и посмертная, раз другой не получится».

«Ты смирилась, Далия. Так нельзя. Совет уже сегодня, доводов в твою пользу очень много…»

«Волтивер, — вздохнула я, — скажи, в этой стране хоть раз кто-нибудь был благосклонен к тебе? Например, Магический Суд? Или тот же Совет Магистров?»

«Это разные вещи!»

«Нет, вещи это одинаковые… Разменная монетка не имеет веса, она нужна лишь для того, чтобы ею расплатиться… И не надо меня заверять в обратном!..»

«Упрямая девчонка! Хоть в чем-то в этой жизни ты можешь увидеть хорошее?»

«Да, конечно, если я хотя бы раз высплюсь по нормальному, это уже будет очень хорошо! — ответила я и, оглядевшись, быстро сказала: — Ой, Волтивер, через пять минут договорим, ладно?»

За разговором я и не заметила, как подошла к Комитету. Привычно сжав ладонь, я отключила связку, и легко взбежала вверх по широким ступенькам центрального входа в здание.

Но стоило мне только открыть тяжелую дубовую дверь и сделать шаг в прохладный полумрак коридора, как перед глазами мелькнула черная тень и меня бесцеремонно подхватили чьи-то руки. Я вскрикнула от неожиданности и огромным усилием воли удержалась, чтобы не полоснуть обидчика тронутыми трансформацией когтями, и без того глубоко впившимися ему руку, поскольку мгновением раньше поняла, кто это.

— Волтивер!!! — моему возмущению не было предела. — У меня же чуть инфаркт не случился! Разве можно так вот подкрадываться к бедной девушке?!

— Ну, во-первых, ты не только девушка, а еще и верфомаг, поэтому будь на моем месте кто-нибудь другой, мало бы ему точно не показалось, — улыбнулся мужчина, глянув на затягивающиеся ранки на своей руке. — А во-вторых, я не собирался к тебе подкрадываться — просто шел от Архипа. Но, услышав твои шаги, не смог удержаться…

Я укоризненно покачала головой:

— Нет, чтобы хорошее что-нибудь сделать…

Оборотень без слов притянул меня к себе, намереваясь поцеловать. Но я, несмотря на все свое нежелание, вывернулась из его рук, резко отпрянув назад.

— Не надо, Волтивер… — едва слышно ответила я на невысказанный вопрос. — Кому как не тебе знать, как тяжело навсегда уходить оттуда, куда хочется возвращаться…

— Но стоит ли переступать порог раньше времени? — заглянул мне в глаза оборотень.

— Так или иначе, его все равно придется переступить. И лучше это сделать ни о чем не жалея и не оглядываясь…

— А что если получится остаться?

— Как ты не можешь понять, Волтивер! — голос предательски сорвался на крик. — Даже если что-то и решится, я все равно не смогу с этим жить! Я уйду сама…

Я зло тряхнула волосами и глубоко вдохнула, ругая себя за столь откровенную вспышку:

— Ну, все, хватит! Веду себя как девчонка!

— А ты и есть девчонка… — тихо сказал оборотень. — Которая случайно умудрилась попасть под чужую раздачу.

— Значит, так было предначертано, — досадливо ответила я. — И не надо меня жалеть!

Тоже мне нашелся мудрый и великий! Порой мне кажется, что нас с ним разделяет пропасть, а не каких-то два с половиной десятка лет. А порой, наоборот, передо мной стоит взбалмошный мальчишка… Ну как под это можно подстроиться, а?!

— Архип сильно занят? — перевела я разговор, прервав затянувшуюся паузу.

Несколько секунд Волтивер смотрел на меня, чуть склонив голову, потом ответил:

— Нет. Они с Нетанной остались составлять графики тренировок.

— Замечательно, — облегченно выдохнула я, ну, хоть искать не придется. — Именно она мне и нужна!

— Зачем?

— Мирас попросил. Хочет, чтобы она была сторонним наблюдателем. Эммануил за меня отвечает, а Нетанна будет контролировать учителя. Ну и в целом, если что…

— Если что-то произойдет, она ничего не успеет сделать, — покачал головой оборотень. — Ее роль — попросту не давать вам надолго уходить из тела.

— Ну и то — хлеб… — не стала я вдаваться в пространные дискуссии. — Ладно, я побегу, а то Мирас не любит долго ждать…

Мазнув на прощание взглядом по лицу Волтивера, я, не оборачиваясь, пошла к кабинету Архипа.

«Будь осторожней… — неожиданно толкнулся в сознание голос оборотня. — Пожалуйста…».

Я тяжело вздохнула. Господи, ну почему в моей жизни все хорошее случается так не вовремя?!

Глава 8

Тренировки, тренировки, тренировки…

Двадцать минут у источника, заряжая бесчисленные амулеты Силой и сутки в Пещере Бесконечности, перемежаемые шестью часами тревожного сна и горячечной бодростью занятий. Снова и снова. На грани физического восприятия. Ни здесь и не там…

Спустя двадцать четыре часа реального времени, я слабо представляла себе, кто я и зачем вообще нахожусь в тренировочном зале.

Эммануил вымотался не меньше. Ему постоянно приходилось контролировать не только мое физическое состояние, но и находящуюся на приличном расстоянии душу, улавливая малейшие изменения или резкую потерю энергии.

Наконец, поняв, что максимум, на что мой организм способен от усталости — так это на глубокую отключку переходящую в крепкий сон, Мирас с Нетанной выгнали нас с Хранителем отдохнуть денек в реальности, чему мы оба были несказанно рады, поспешив исполнить их волю, пока учителя не передумали.

* * *

…Уже почти у самого дома Архипа я почувствовала слабый всплеск Силы, указывающий на открывающийся поблизости телепорт. Такого рода «всплески» служили для жителей города своеобразными маячками, заставляя обходить место предполагаемого «выхода» стороной во избежание неприятных последствий.

Я остановилась, прислушиваясь к ощущениям и поняв, что портал откроется практически перед нами, отступила назад и вгляделась в подернувшийся легкой практически незаметной дымкой, воздух. Нетанна, внезапно выскользнувшая прямо из него, заставила меня вздрогнуть и мысленно перекреститься — будь они прокляты, ее коронные «гасящие» эффекты, заставляющие полностью блокировать почти все признаки телепорта и выныривать из ничего как призрак!

И чего ее черти принесли? Только что же виделись! Ну, по меркам Пещеры Бесконечности — максимум полдня назад, не больше. Ничего глобального за это время произойти попросту не могло…

Магичка тем временем с хмурым прищуром посмотрела на нас с Эммануилом и небрежно взмахнула руками, выплетая тонкую вязь заклинания. Мы с ангелом мысленно обменялись одинаково неодобрительными репликами в ее адрес и мрачно уставились на женщину. Искрящаяся огненно-желтая змейка «Призрачного отражения» (или попросту заклятие отвода глаз), сорвавшись с ее изящных, украшенных излишне длинными острыми ногтями, пальцев, проворно скользнула на землю и очертила вокруг нас аккуратный шестиугольник.

Оглядев свое творение и удовлетворившись результатом, Нетанна вступила внутрь зачарованной зоны:

— Не смотрите на меня так — я к вам ненадолго, — хмыкнула она и вдруг переплавилась в боевую стойку: — Держи!

В меня полетел маленький сияющий шарик, странного сиреневато-голубоватого оттенка. Я едва успела выставить перед собой руку и с удивлением увидела, как сфера, пройдя ее насквозь, осыпается хрустящими снежинками распавшейся энергии.